1736 l`obelisque de montmartre

1736
L’OBELISQUE DE MONTMARTRE
A Montmartre fut érigé, sous louis XV, un obélisque sur la face
méridionale duquel on lit cette inscription :
« L’an 1736, cet obélisque a été élevé par ordre du Roi, pour servir
d’alignement à la méridienne de Paris du côté du Nord. Son axe est à 2931
toises 2 pieds de la face méridionale de l’Observatoire. »
Cet obélisque était un des quatre-vingt-seize qu’on avait projeté d’élever
d’espace en espace dans toute la longueur du méridien de Paris qui traverse la
France du Sud au Nord, depuis Dunkerque jusqu’à l’extrémité opposée.
Au mois d’octobre 1779 se passa, au pied du versant oriental de
Montmartre, un récit qui tient de la plaisanterie, mais dont l’authenticité est
certaine.
On trouva une pierre sur laquelle étaient gravés des caractères presque
indéchiffrables, et qui fut envoyée à l’Académie des inscriptions et belleslettres.
Après avoir eu recours à tous les moyens qu’indiquait la science pour
rendre les lettres lisibles, on parvint à voir ceci :
I
C
I
L
E
C
H
E
M
I
D
S
A
N
E
N
E
S
Quand il a fallu rechercher, dit Bachaumont, dans quelle langue étaient
écrits ces caractères et ce qu’ils signifiaient, les académiciens se sont
inutilement cassé la tête. Ils ont consulté M. Court de Gebelin, le savant auteur
du Monde primitif et l’homme le plus versé dans la connaissance des
Émile de La Bédollière, (1812-1883). Le nouveau Paris : histoire de ses 20 arrondissements./Gallica - BNF
1736
L’OBELISQUE DE MONTMARTRE
hiéroglyphes ; mais il s’est avoué incapable d’y rien comprendre.
Le bedeau de Montmartre, entendant parler du fait et de l’embarras des
académiciens, a prié qu’on lui fasse voir la pierre, et, sans doute instruit de
son existence antérieure, il en a donné sans difficulté la solution, en
assemblant simplement les lettres qui forment ces mots en français :
ICI LE CHEMIN DES ANES.
Il y avait en effet dans ces cantons, des carrières à plâtre, et c’était une
indication aux plâtriers qui venaient en charger des sacs sur leurs ânes, dont
ils se servent pour cette expédition.
En 1875, le conseil municipal de Paris notait ceci : « Attendu que l'obélisque
qui marque à Montmartre la direction nord de la méridienne de Paris est dans
un état de dégradation qui appelle l'examen ; que les propriétés particulières
ont fini par l'envelopper de telle sorte qu'il est aujourd’hui enclavé dans la cour
d'une maison particulière, ignoré du public et masqué à la vue des passants ;
Que cependant cette mire, installée en 1736 par François Cassini, rappelle
un des grands faits de notre histoire scientifique,
Emet le vœu suivant :
« Il y a lieu de prendre les mesures nécessaires pour l'isolement et la
conservation de la mire de Montmartre ».
Cette
mire
existait
encore
vers
1900
ainsi
que
le
prouve
une
photographie prise cette même année. Elle semble aujourd’hui disparue
Émile de La Bédollière, (1812-1883). Le nouveau Paris : histoire de ses 20 arrondissements./Gallica - BNF