Victor Hugo - Ghana French Club

Le Saviez-vous ?
Victor Hugo
Quel francophile n'a jamais entendu parler de cet auteur ? Presque 130 ans après sa mort, nous
continuons de le lire et de l'apprécier comme un des plus grands écrivains français.
Victor Hugo est né à Besançon le 26 février 1802. Très jeune, il se montre déjà intéressé par
l'écriture, en particulier le théâtre et la poésie et souhaite très vite devenir écrivain. En 1816, alors
qu'il a 14 ans, il écrit dans son journal : « Je veux être Chateaubriand ou rien. »
Son premier recueil de poèmes « Odes » paraît en 1821 et est même apprécié par le roi Louis XVIII
qui lui offre une pension de 1000 francs. Cette somme lui permet d'épouser Adèle Foucher, son
amie d'enfance avec qui il aura 5 enfants.
Entre 1827 et 1830, Hugo s'affiche comme le chef du mouvement littéraire « romantique » et se fait
connaître par ses pièces de théâtre. Ses pièces « Cromwell » et « Hernani », sont notamment très
réputées car elles ne respectent pas l'organisation d'une pièce de théâtre classique. La première
représentation de « Hernani » donnera lieu à la fameuse « bataille d'Hernani ».
A partir de 1830, Victor Hugo s'intéresse également aux romans, il écrit « le dernier jour d'un
condamné » où il affiche clairement son opposition à la peine de mort, puis 1 an plus tard, il écrit un
de ses plus grands succès : « Notre Dame de Paris ». Il devient académicien en 1841.
En 1843, Léopoldine, fille d'Hugo, meurt noyée dans la seine. Cet événement a énormément touché
l'écrivain au point de lui faire arrêter l'écriture pour s'investir en politique.
Hugo se fait petit à petit connaître dans le monde politique et est élu maire du 8ème arrondissement
de Paris puis député de la deuxième république. A cette époque, Hugo siège parmi les
conservateurs. Soutenant d'abord Louis-Napoléon Bonaparte, qui a été élu président en 1849, Victor
Hugo change petit à petit d'idée, s'oppose finalement au président et combat contre ses anciens amis
politiques.
En 1851, quand Bonaparte réalise son coup d'état, Napoléon est un opposant et part en exil, d'abord
en Belgique, puis à Jersey.
Lors de cette exile, à partir de 1852, Hugo se remet à écrire. Après « Napoléon le petit », il écrit
certaines de ses plus grandes œuvres pendant ces 9 ans d'exil (les misérables, les contemplations...)
Hugo restera en exil jusqu'en 1870 malgré quelques tentatives de retour en France. Il reprend alors
sa vie politique et œuvre pour plusieurs causes telles que la défense des prisonniers de « La
Commune » ou encore des victimes du coup d'état de Bonaparte. Il devient un des symboles de la
lutte pour la république.
Victor Hugo meurt à Paris le 22 mai 1885 à l'âge de 83 ans. Il est l'écrivain le plus populaire de son
temps et la décision est prise de l'enterrer au Panthéon, à Paris, en compagnie des « grands
hommes ». On raconte que le cortège rassemblait 2 millions de personnes et 2000 délégations qui
s'étaient déplacées pour lui rendre un dernier hommage.
Le cortège emmenant Victor Hugo au Panthéon