Le séisme de magnitude Mw 7.9 au Népal le 25 avril 2015

Le séisme de magnitude Mw 7.9 au Népal le 25 avril 2015
(J. van der Woerd, 15/05/2015)
Un séisme de magnitude Mw 7.9 a secoué la région de Kathmandu en plein centre du Népal le
samedi 25 avril 2015 à 11h46 heure locale (6:11 UTC ou 8 :11 heure de Paris). L’épicentre est
localisé à mi-chemin entre Pokhara et Katmandu (N28.147 ; E84.708 d’après l’USGS) à une
profondeur d’environ 15 km. La magnitude est de Mw 7.9 (Duputel et al., 2015 ; USGS) ce qui
en fait l’un des plus grands séismes au Népal depuis le séisme de 1934 (Mw 8.4) (Sapkota et al.,
2012 ; Bollinger et al., 2014). A ce jour, le séisme a fait plus de 8000 morts et 15000 blessés. Les
dégâts sur les habitations et les routes sont nombreux, des immeubles se sont écroulés à
Kathmandu. De nombreux glissements de terrain et avalanches rocheuses sont signalés jusque
dans la haute chaîne de l’Himalaya. Pour mémoire le séisme de 1934 avait fait plus de 15000
victimes, le séisme plus récent de Wenquan en Chine en 2008 dans un contexte similaire (à l’Est
du Tibet), avait fait 80000 victimes.
Le séisme a été suivi de nombreuses répliques. Celles-ci se répartissent sur une longueur de 150
km et une largeur de 50 km, vers l’Est de l’épicentre dans la direction de Kathmandu. Deux
répliques de magnitude 6.1 et 6.6 ont eu lieu le jour même, suivi d’une réplique de magnitude
Mw 6.7 le 26 avril à 150 km à l’est de l’épicentre à l’extrémité Est de la rupture. Une réplique
majeure de magnitude Mw 7.2 (Duputel et al., 2015 ; USGS) a eu lieu à cet endroit le 12 mai
2015 à 12h50 heure locale suivi rapidement d’une secousse de magnitude 6.3.
Ce séisme a eu lieu le long de la zone de collision entre les plaques de l’Inde et l’Eurasie qui
convergent à une vitesse d’environ 20 mm/an le long de l’Himalaya. Les contraintes accumulées
par cette convergence sont relâchées périodiquement lors de séismes majeurs sur les failles du
front Himalayen. Plusieurs de ces événements ont eu lieu récemment, comme le séisme du
Cachemire (Mw 7.6 en 2005), le séisme de Kangra (Ms 7.8 en 1905), le séisme de l’Assam (M
8.6, 1950) ou encore le séisme de Bihar au Népal (Mw 8.4 en 1934).
Le mécanisme au foyer du choc principal (solution W-Phase, Z. Duputel et L. Rivera, IPGS),
comme celui de la réplique de magnitude 7.2, indique un plan chevauchant de direction N110120°E à pendage faible (5-10°) vers le Nord. Ce mécanisme, ainsi que la profondeur de
l’hypocentre de 15 km, indiquent que ce séisme a rompu le chevauchement frontal de l’Himalaya
(le Main Frontal Thrust), la faille majeur qui accommode la déformation au front de l’Himalaya.
La localisation des répliques ainsi que l’interférométrie radar (voir INSU-CNRS) montrent que
la faille qui a bougé n’a pas rompu jusqu’à la surface.
Les observations de localisation de la rupture (dégâts en surfaces, répartition des répliques,
interférométrie) suggère que ce séisme se situe dans une lacune sismique identifiée entre les
ruptures de 1934 à l’Est et 1505 à l’Ouest, segment du MFT qui n’a pas rompu depuis le séisme
historique de 1344. Ainsi, de manière similaire à la séquence sismique de 1255 puis 1344, le
séisme de 2015 suit celui de 1934 (avec 81 au lieu de 89 ans d’écart) (Bollinger et al., submitted
Nature Communication). Le séisme de 2015 se situe par contre dans la zone du séisme de 1833,
qui peut-être était plus profond, et il n’a pas rompu jusqu’à la surface, c’est-à-dire la partie la
plus superficielle du MFT qui émerge 50 km au sud de Kathmandu. Il est donc probable que le
séisme du 25 avril, même additionné au séisme de 1833, n’ait pas fini de relâcher l’ensemble des
contraintes accumulées depuis 1344 et que un ou plusieurs autres séismes majeurs sont à attendre
le long de cette partie Népalaise de l’Himalaya.
Liens :
Duputel, Z., L. Rivera, H. Kanamori, W-Phase source inversion results 2015/04/25 (Mw 7.9), Nepal, weblink :
http://wphase.unistra.fr/events/nepal_2015/ and http://wphase.unistra.fr/events/nepal_2015_aftershock/
INSU - CNRS : http://www.insu.cnrs.fr/node/5291 and http://www.insu.cnrs.fr/node/5299
IPGP : http://www.ipgp.fr/fr/seisme-­‐nepal-­‐25-­‐avril-­‐2015 ISTERRE : http://isterre.fr/annuaire/pages-­‐web-­‐du-­‐personnel/jean-­‐louis-­‐mugnier/le-­‐grand-­‐seisme-­‐du-­‐25-­‐
avril-­‐2015-­‐au-­‐nepal/ Geoscope :
http://geoscope.ipgp.fr/index.php/en/catalog/earthquake-­‐description?seis=us20002926
USGS : http://earthquake.usgs.gov/earthquakes/eventpage/us20002926#scientific_tensor
EMSC : http://www.emsc-­‐csem.org/Earthquake/earthquake.php?id=438530
References :
Bollinger, L., S.N. Sapkota, P. Tapponnier, Y. Klinger, M. Rizza, J. van der Woerd, D.R. Tiwari, R. Pandey,
Estimating the return times of great Himalayan earthquakes in Eastern Nepal: evidence from the Patu and
Bardibas strands of the Main Frontal Thrust, Journal of Geophysical Research, doi:
10.1002/2014JB010970, 2014.
Duputel, Z., L. Rivera, H. Kanamori, W-Phase source inversion results 2015/04/25 (Mw 7.9), Nepal, weblink :
http://wphase.unistra.fr/events/nepal_2015/ and http://wphase.unistra.fr/events/nepal_2015_aftershock/
Grandin, R. et al. Long-term growth of the Himalaya inferred from interseismic InSAR measurement, Geology 40,
1059-1062 (2012).
Mugnier, J. L. et al. Structural interpretation of the great earthquakes of the last millennium in the central Himalaya.
Earth-Science Reviews127, 30-47 (2013).
Sapkota, S.N., et al. Primary surface ruptures of the great Himalayan earthquakes in 1934 and 1255, Nature
Geoscience, 71-76 (2013).
Figure 1 : Position des derniers grands séismes du Népal. En rosé, plan probable de rupture du séisme de magnitude
7.9 du 25 avril 2015 (répliques en blanc). En jaune, rupture du séisme du 12 mai de magnitude 7.2
(répliques en jaune). En orangé, position du séisme de 1934 et extension de la rupture le long du MFT.
Figure 2 : Localisation du séisme de 2015 en A et coupe schématique du plan de rupture probable en B.
Figure 3 : Séquence sismique le long du front chevauchant Himalayen. Le séisme du 25 avril 2015 remplit
partiellement une lacune entre les séismes de 1505 et 1934. Il suit le séisme de 1934 (de 81 ans) comme
probablement le séisme de 1344 a suivi le séisme de 1255 (de 89 ans) (d’après Bollinger et al., 2014).
Figure 1 : Position des derniers grands séismes du Népal. En rosé, plan probable de rupture du séisme de magnitude 7.9 du 25 avril 2015
(répliques en blanc). En jaune, rupture du séisme du 12 mai de magnitude 7.2 (répliques en jaune). En orangé, position du séisme de 1934 et
extension de la rupture le long du MFT.
2015
Kathmandu
2015
1833
After Bollinger et al. 2014
Figure 2: Localisation du séisme de 2015 en A et coupe schématique du plan de
rupture probable en B (d’après Bollinger et al., 2014).
15
05
20
134415 19
34
1255
2015
1344
Figure 3 : Séquence sismique le long du front chevauchant Himalayen. Le séisme
du 25 avril 2015 remplit partiellement une lacune entre les séismes de 1505 et 1934.
Il suit le séisme de 1934 (de 81 ans) comme probablement le séisme de 1344 a suivi
le séisme de 1255 (de 89 ans) (d’après Bollinger et al., 2014).