to yourhealth À Votre SaNtÉ!

14 March 2010
to your health
Hearing the Sound of Music
Beethoven wrote the 9th Symphony while
having it; Metallica drummer Lars Ulrich of
Local 424 (Richmond, CA) suffers from it; and
so does Americana musician and songwriter
Ray Wylie Hubbard of Local 433 (Austin,
TX). It does not discriminate and it crosses all
musical genres.
And what is it? It is hearing loss—loss of the
sense most critical to a musician, his livelihood,
his raison d’être.
The sense of hearing is one of the most abused
and damaged parts of a musician’s body.
Shockingly, noise-induced hearing loss affects
anywhere from 30% to 50% of the professional
music community. Hearing loss affects not
only professional musicians but those who avidly enjoy listening to music, as well. Whether
a person is a classical concert enthusiast, daily
iPod wearer, or just enjoys the occasional heavy
metal jam session, even the most occasional
listener can be at risk.
To understand how hearing loss happens, you
need to understand how sound affects a per-
by Soriya Estes, Doctor of Audiology (Au.D.)
son’s ears. Noise is measured in decibels (dB); ing (tinnitus) in the ear after exposure to noise
the louder the noise, the higher the decibel (this can last up to 18 hours, or longer in more
level. The decibel level and the amount of time severe cases); slight muffling of sounds after
spent exposed to noise determine the degree exposure, making it difficult to understand
to which hearing is damaged.
people after leaving a noisy area; or difficulty
According to OSHA Standards, continued understanding speech (you can hear all the
exposure of unprotected ears to noise above 85 words, but you can’t understand them all). If
dB will cause gradual, permanent hearing loss. you have experienced any of these indicators,
The louder the dB level, the less amount of time you may have already suffered some permaa person can be exposed before damage occurs. nent hearing damage and should contact an
For example, if the music is 95 dB, there is only audiologist.
a two-hour window of exposure before nerve
damage occurs; if the sound goes up to 100 dB,
the time of exposure is just one hour. Due to
overexposure to loud sound, many musicians
and music lovers suffer from noise-induced,
or nerve-related, hearing loss, which is caused
by damage in the cochlea or the nerve pathway
from the inner ear to the brain.
Though hearing loss can become more profound with age, no one is ever too young to
suffer irreversible hearing loss. The following
are indicators of hearing loss: ringing or buzz-
While musicians are exposed to loud sounds
and are therefore prone to hearing loss, the
good news is that there are many ways that
you can prevent hearing loss and protect your
hearing. Prevention is the key.
Awareness of the surrounding noise levels of
your environment is the first step. For example,
pit orchestra musicians can be more prone to
noise-induced hearing loss than stage bands
because of the intensity of the sounds in the
pit. Stage monitors and amplifiers can do
harm, not only to band members, but also to
the sound engineers running the boards and
to the fans listening to the show.
There are also preventive measures that musicians and listeners can take to protect their
hearing. Custom earplugs are an ideal solution;
however, they can be slightly more expensive
than the more common noncustom, over-thecounter plugs. Custom-made plugs are shaped
for individual ears and can have a filtering
device placed that evenly attenuates sound,
versus rolling off the high frequencies, as most
noncustom or occluding plugs will do. Another
option for savvy musicians or sound engineers
is using in-ear monitors, versus floor wedge
monitors. These single, dual, and triple drive
devices allow sounds to come directly into the
musician’s ear, eliminating ambient sound by
up to 37 dB for much clearer sound quality
than with stage monitors.
Finally, you should see a hearing healthcare
provider. An audiologist can screen your hearing and help you pick appropriate noise reduction products for your specific needs. This easy,
À VOTRE SANTÉ!
La musique et l’audition
Beethoven en souffrait lorsqu’il a écrit sa Neuvième, le batteur du groupe Metallica, Lars
Ulrich, de la section locale 424 (Richmond,
CA) en souffre également, de même que le
musicien, auteur-compositeur et chantre de la
culture américaine Ray Wylie Hubbard, de la
section 433 (Austin, TX). Elle n’exerce aucune
discrimination et on la retrouve dans tous les
genres musicaux.
De quoi s’agit-il? De la perte auditive, c’est-àdire de la perte du sens le plus essentiel pour un
musicien, son gagne-pain, sa raison d’être.
Chez le musicien, l’oreille est une des parties du
corps qui subit le plus de mauvais traitements
et de dommages. En effet, entre 30 % et 50 %
des professionnels de la musique souffrent
de perte auditive due au bruit, une constatation pour le moins préoccupante. Et la perte
auditive n’affecte pas seulement les musiciens
professionnels, mais aussi les mélomanes.
En effet, qu’on soit un passionné de concerts
classiques, un utilisateur quotidien d’iPod ou
un amateur occasionnel de heavy metal, nous
sommes tous à risque.
Afin de comprendre le processus qui mène à
la perte d’audition, il faut d’abord connaître
les effets que produit le son sur l’oreille. Le
Soriya Estes, docteure en audiologie (Au.D.)
bruit se mesure en décibels (dB); plus le bruit dans les cas graves); léger assourdissement des
est fort, plus il compte de décibels. C’est la sons après l’exposition entraînant une difficulté
combinaison du nombre de décibels et de la à comprendre les autres ou une difficulté à saisir
durée de l’exposition au bruit qui détermine la les paroles (vous entendez tous les mots, mais
gravité des dommages infligés à l’ouïe. Selon les vous ne les comprenez pas tous). Si vous avez
normes reconnues aux États-Unis, l’exposition éprouvé l’un ou l’autre de ces symptômes, il est
sans protection à des sons dépassant les 85 dB possible que vous souffriez déjà d’une certaine
entraîne une perte graduelle et permanente perte auditive permanente, et il serait imporde l’audition. Et plus il y a de décibels, plus tant que vous contactiez un audiologiste.
les dommages se produisent rapidement. Par
Bien que, comme musiciens, vous soyez exposés
exemple, si on écoute de la musique à un volume de 95 dB, il ne faut pas s’y exposer pendant à des niveaux sonores élevés et donc sujets à
plus de deux heures, sans quoi le nerf auditif la perte auditive, il existe plusieurs moyens de
sera atteint; si le volume monte à 100 dB, la protéger vos oreilles et donc votre audition. Le
durée d’exposition acceptable n’est que d’une mot clé, c’est donc la prévention.
heure. En raison d’une surexposition à des vo- La première étape consiste à prendre conscience
lumes sonores élevés, de nombreux musiciens du niveau de bruit présent dans votre enet mélomanes souffrent d’une perte auditive vironnement. Par exemple, il arrive que les
due au bruit, ou neurosensorielle, causée par musiciens d’orchestre souffrent davantage de
des dommages à la cochlée ou à la transmission perte d’audition due au bruit que les membres
nerveuse de l’oreille interne au cerveau.
de groupes qui se produisent sur scène, et ce, à
Bien que la perte auditive s’aggrave parfois avec cause de l’intensité du son dans la fosse. Notons
l’âge, on n’est jamais trop jeune pour en souffrir également que les moniteurs et les amplificade façon permanente. Les symptômes suivants teurs de scène peuvent faire des dommages
sont des indicateurs de perte auditive : tinte- non seulement aux musiciens qui jouent dans
ment ou bourdonnement (acouphène) dans les groupes, mais aussi aux ingénieurs du son
les oreilles après une exposition au bruit (cela qui travaillent à la console et aux auditeurs qui
peut durer jusqu’à 18 heures ou même plus assistent au spectacle.
Dans un deuxième temps, il y a des mesures de
protection à prendre tant pour les auditeurs que
pour les musiciens. La solution idéale consiste
à se faire fabriquer des bouchons d’oreilles sur
mesure; toutefois ces derniers sont un peu plus
dispendieux que ceux offerts en vente libre. Les
bouchons sur mesure sont adaptés individuellement à vos oreilles et offrent la possibilité d’y
inclure un appareil de filtrage qui atténue les
sons de façon égale plutôt que de couper les
hautes fréquences seulement comme le font les
bouchons ordinaires ou les bouchons occlusifs.
Une autre option pour l’ingénieur du son ou
le musicien averti consiste à faire appel à des
moniteurs qui s’insèrent dans les oreilles plutôt
qu’à ceux qu’on pose sur la scène. Ces appareils
à entrée simple, double ou triple amènent le son
directement dans les oreilles du musicien. Cela
permet de réduire le son ambiant de jusqu’à 37
dB et d’offrir une qualité de son beaucoup plus
claire que celle des moniteurs de scène.
Enfin, faites appel à un professionnel de la
santé auditive. Un audiologiste est en mesure
de faire une évaluation de votre audition et
de vous aider à choisir la protection qui vous
convient. C’est là une mesure proactive facile à
prendre pour protéger votre audition naturelle.
L’audiologiste testera votre audition afin de
International Musician 15
Hearing the Sound of Music (Continued)
proactive measure can preserve your natural hearing.
A hearing test is typically performed to see if any
damage has already been done. Then, ear impressions are taken with a casting material to make the
plugs or monitors specifically fit your ears. This is a
great way to protect a musician’s most valuable asset,
their hearing. To locate an audiologist in your area
(including the US and Canada) visit the American
Academy of Audiology website, www.Audiology.org,
and click on the “Find an Audiologist” link.
Musicians cannot afford to ignore hearing protection because music—being able to hear it and create
it—is your livelihood. Implement these preventative
measures and seek professional hearing health care
treatment. As spoken from the heart by Ray Wylie
Hubbard: “They gave me back a world of sound.
And I sound great!”
How One Community Protects
Musicians’ Hearing
Due to the high cost of custom earplugs, some
community organizations have banded together to
provide hearing protection for local musicians. In
Austin, Texas, “the live music capitol of the world”
and host of the SXSW conference and festivals, Estes
Audiology recently teamed up with the Health Alliance for Austin Musicians (HAAM) to form the
La musique et l’audition
(continué)
déterminer si des dommages sont déjà présents. Il
pourra ensuite prendre un moulage de vos oreilles
afin de vous fabriquer des bouchons ou des moniteurs sur mesure. C’est là un excellent moyen pour
les musiciens de protéger leur atout le plus précieux,
leur audition. Pour trouver un audiologiste dans
votre région (aux États-Unis et au Canada), visitez
le site Web de l’American Academy of Audiology,
www.Audiology.org, et cliquez sur le lien « Find an
audiologist ».
Comme musiciens, vous ne pouvez pas vous permettre d’ignorer la protection auditive, car la musique
–– la capacité à l’entendre et à la créer — constitue
votre gagne-pain. Adoptez les mesures de prévention
présentées ci-haut et communiquez avec un professionnel de la santé auditive. Comme l’a dit Ray Wylie
Hubbard dans un cri du coeur, « Ils m’ont rendu le
monde du son. Et je sonne très bien! »
Une communauté qui protège
l’audition de ses musiciens
En raison du coût élevé des bouchons d’oreilles faits
sur mesure, des organismes communautaires se sont
regroupés afin d’offrir cette protection auditive aux
musiciens de leur localité. En effet, à Austin, au
Texas, « la capitale mondiale de la musique live » et
l’hôte de SXSW, Estes Audiology s’est récemment
associée à la Health Alliance for Austin Musicians
(HAAM) pour former le projet HEAR. La HAAM
donne accès, à prix raisonnable, à des soins médicaux
de première ligne, à des soins dentaires de base, à
des services en santé mentale et en réhabilitation
HEAR project. Annually, HAAM provides more
than 1,800 member-musicians access to affordable
primary medical, basic dental, mental health care,
and addiction-recovery services.
Under the grant-funded HEAR project, HAAM
member-musicians can have hearing screened by
audiologists from Estes Audiology and by University
of Texas audiology doctoral students to establish
audiometric threshold baselines. The HAAM
member-musicians are then fit with custom-filtered
earplugs for maximum hearing protection. HAAM
member-musicians are only responsible for a $25
co-pay for the ear molds, which typically retail for
$150. Since the program’s inception in 2009, more
than 200 musicians have been screened and fit with
custom earplugs. As musicians are an integral part
of Austin’s culture and economy, the HEAR project
team is dedicated to preserving the hearing of our
vital local resource.
Soriya Estes, Au.D., founder and president of Estes Audiology
hearing healthcare clinics located in Central Texas (www.
HearLifeAgain.com), has more than 10 years of practice in
the field of audiology. She has developed technical expertise
in the evaluation of hearing loss, the selection of appropriate
corrective technology, complete aural rehabilitation counseling, and programming of hearing instruments. She serves as
an adjunct faculty member at the University of Texas at Austin
in the Audiology Doctorate program. Contact Estes via e-mail
at [email protected].
des dépendances, et ce, à plus de 1 800 membres
musiciens annuellement.
Dans le cadre du projet HEAR, dont le financement
est assuré par une subvention, les musiciens qui sont
membres de la HAAM ont droit à une évaluation de
leur audition par les audiologistes d’Estes Audiology
et par les étudiants au doctorat en audiologie à l’université du Texas. Cette évaluation permet d’établir
des seuils audiométriques de base, et les musiciens
reçoivent ensuite des bouchons d’oreilles dont les
filtres sont réglés sur mesure pour chacun afin qu’ils
offrent une protection auditive maximale. Les musiciens ne paient qu’une coassurance de 25 $ pour
les moulages d’oreilles, qui coûtent généralement
environ 150 $. Depuis la création du programme, en
2009, plus de 200 musiciens ont subi une évaluation
et ont reçu des bouchons d’oreilles faits sur mesure.
Les musiciens font partie intégrante de la culture
et de l’économie de la ville d’Austin, et l’équipe du
projet HEAR est dévouée à protéger l’audition de
cette ressource locale d’importance vitale.
Soriya Estes, docteure en audiologie, est la fondatrice
et présidente d’Estes Audiology, un réseau de cliniques
spécialisées en soins de l’audition qui sont situées dans
la région centrale du Texas (www.HearLifeAgain.com). Mme
Estes a plus de 10 ans d’expérience dans le domaine de
l’audiologie. Elle a développé une expertise technique dans
l’évaluation de la perte auditive, la sélection de la technologie corrective, la réhabilitation auditive complète et la
programmation d’appareils auditifs. Elle est également professeure adjointe au doctorat en audiologie de l’université
du Texas à Austin. Vous pouvez communiquer avec Mme Estes
par courriel, à [email protected].
We know what
musicians need.
web hosting
Services offered by AFM GoPro Hosting:
Email and phone technical support.
Web hosting for new and existing sites.
Domain name registration, transfers, and renewals.
An exclusive AFM members only service.
Designed by musicians
and run by musicians
for AFM members.
As low as
19
$
per year
for AFM members
www.goprohosting.com