MEILLEURE QU`UNE STI

SUBARU WRX 2016 : PREMIÈRES IMPRESSIONS
MEILLEURE QU'UNE STI
Par Mathieu St-Pierre, auto123.com
Vancouver, Colombie-Britannique – L'événement organisé par les gens de Subaru Canada s'est
avéré aussi amusant qu'enrichissant. L'objectif était on ne peut plus simple : découvrir les nouvelles
Subaru WRX et BRZ 2016 sur quelques-unes des routes les plus incroyables du pays, et ce, dans
des conditions variées. Bien que ces 2 modèles soient très différents l'un de l'autre, je suis sorti de
mon expérience avec la conviction que les ingénieurs de Fuji Heavy Industries savent précisément ce
qu'ils font.
La Subaru WRX est une vedette dans le segment des voitures sport. En fait, sa part de marché de
12,9 % au Canada est inégalée. Cette bombe inspirée des courses de rallye fournit tous les outils
nécessaires pour bien conduire en toute saison et dans toutes les situations. Croyez-moi, je m'en
suis donné à cœur joie!
Comme plusieurs d'entre vous, j'adore la WRX. Son moteur puissant, sa transmission intégrale super
efficace, sa maniabilité remarquable et ses freins redoutables nous enchantent. Depuis la refonte de
2015, il faut aussi ajouter un look moderne à cette liste de belles qualités. La WRX est un bolide
complet et plus pratique au quotidien que la STI. Celle de mes rêves arborerait le méga aileron
arrière de cette dernière et me donnerait l'allure d'un roi.
Un habitacle qui inspire confiance
Aussi allemande que puisse être une voiture japonaise, la Subaru WRX 2016 nous fait
immédiatement sentir en terrain familier. Toutes les commandes et le volant tombent assez
facilement sous la main, les sièges fournissent du soutien à tous les bons endroits, la colonne de
direction s'ajuste en profondeur et les pédales sont parfaitement disposées.
Une fois attaché et prêt à attaquer la route, la légendaire WRX nous procure un sentiment de
confiance accrue. Elle dégage de la robustesse et fait preuve d'une grande maîtrise, nous incitant à
faire absolument tout ce que l'on veut avec elle. Chaque fois que je m'assois derrière son volant à
base plate et à la prise en main rassurante, je laisse la voiture m'imprégner de son aura et je porte un
regard défiant sur le chemin qui se dresse devant moi.
Je ressens pas mal la même chose quand j'embarque dans ma propre WRX 2003. La différence,
c'est que la nouvelle Subaru WRX 2016 se montre si raffinée et sophistiquée que je ne saurais la
qualifier de « bête » de la route. Pour moi, c'est un gros plus.
Comment se conduit la Subaru WRX?
Aucun changement n'a été apporté par rapport à l'année-modèle 2015, excepté de nouvelles
couleurs et garnitures. En outre, les roues optionnelles de 18 pouces arborent un cache-moyeu
marqué du logo STI.
On retrouve donc sous le capot le même moteur turbocompressé à 4 cylindres à plat de 2,0 L qui
génère une puissance de 268 chevaux et un couple de 258 livres-pied. Il est grandement
responsable de tout ce raffinement auquel je viens de faire allusion. Alors que le moteur de ma vieille
WRX demande de la concentration pour maximiser l'intervention du turbo, celui de la nouvelle
génération libère tout son couple de 2 000 à 5 200 tours/minute, puis la cavalerie se déchaîne
entièrement à 5 600 tours/minute.
Deux effets bénéfiques se produisent : des accélérations fluides et sans perte de momentum
(certains les trouveront peut-être un peu monotones) et des changements de rapport qui gardent le
moteur dans sa plage de régime optimale pour plus d'efficacité et de fougue. Je m'en suis
énormément réjoui sur les routes montagneuses et souvent très sinueuses que nous avons
empruntées.
De belles poussées
Attaquer un virage plus lentement pour en sortir plus rapidement est une règle d'or des courses de
rallye et ça s'est avéré le cas à plusieurs reprises en traversant les montagnes côtières et ensuite les
Rocheuses. Je suis très habitué au positionnement des pédales de la Subaru WRX, alors pratiquer le
talon-pointe était facile pour moi. Cela dit, le jeu de pieds dans la BRZ l'était encore plus.
En ralentissant brusquement vers un virage à l'aveugle sur la gauche, j'ai déplacé le levier de
vitesses en 3e tout en donnant un coup sur l'embrayage et en appuyant fort sur la pédale de frein.
Ceci m'a permis de faire grimper le régime à environ 5 000 tours/minute; tout de suite après avoir
relâché la pédale du milieu, j'ai enfoncé à nouveau l'accélérateur et profité du couple abondant. J'ai
répété l'exercice de nombreuses fois et le moteur FA20 de Subaru ne m'a jamais laissé tomber.
La magie des 4 roues motrices
Passé le point de corde, j'ouvrais les gaz à 75 % et c'est là que le système de transmission intégrale
avec différentiel central autobloquant à viscocoupleur faisait la différence côté puissance. Pendant
que je ramenais la direction au centre, la WRX m'offrait en cadeau une sortie de virage des plus
gracieuses et explosives.
Son châssis travaille nettement plus fort que celui de la BRZ et j'adore ça. Les transferts de poids
dans les axes longitudinal et latéral se font sentir, certes, mais ne sont en réalité que le reflet des
ardeurs du pilote. Pareil niveau de communication et de sensation me plaît vraiment beaucoup.
La direction et les freins
Bien qu'on note une grande amélioration par rapport aux générations précédentes, le rapport de
direction de 14,5:1 de la nouvelle Subaru WRX 2016 privilégie encore la conduite sur route et se veut
moins agressif que celui de 13:1 de la STI. J'aimerais personnellement plus de mordant au centre et
une réponse plus précise de la direction, surtout quand on a affaire à des routes aussi fantastiques.
Le moins que je puisse dire, c'est que je me suis lancé à fond dans plusieurs sections. Étant donné
les côtes, les freins à disques de la WRX ont été fortement sollicités et ont pratiquement surchauffé,
mais jamais ils ne se sont fatigués. Dans des conditions plus normales, même en piste, ils livrent une
performance du tonnerre.
L'effet WRX
Ces 3 lettres envoient un message clair. La Subaru WRX s'est forgé une solide réputation dans les
années 1990 et ses nombreux succès dans le championnat du monde des rallyes et d'autres sports
motorisés au début du 21e siècle n'ont fait que l'amplifier. Les amateurs ont su reconnaître et
apprécier la voiture à sa juste valeur.
Aujourd'hui, la WRX symbolise le côté puissant et déterminé de la conduite, si vous voyez ce que je
veux dire. Elle impose le respect et ne se fait pas remettre en question. Si vous magasinez pour une
WRX, sachez que personne ne vous dira jamais : « T'aurais dû acheter l'autre modèle ».