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 PROPOSAL FOR DIAMANTIFEROUS AND
GOLD BEARING ZONES FOR EXPLORATION
AND MINING DEVELOPMENT
IN THE CENTRAL AFRICAN REPUBLIC
WSA
January 2012
1 PROJECT
****
JUSTIFICATION
If there is a sector which unleashes passions, intrigue and of which everybody talks about, rightly
or wrongly, it’s obviously the mining sector.
The potential is enormous; the quality of the products to be exploited is exceptional. The
consequence is the strong interest carried as well by geologists, mining operators, political
people, the population and illegal workers of all horizons. This presents Central African mining
sector.
Since 1930, the summary searches that were undertaken, which only cover a small part of the
country, pertained only to gold and diamonds because of their value.
With a production that always remained artisanal of a size of 500,000 carats/year, the CAR is
ranking at the 10th position worldwide in terms of volume and in 5th position worldwide in terms
of quality. Indeed, the relatively low production is compensated by the quality of its diamond
which is made up 80% of gems.
GOAL
The purpose of this project is:
- To promote de mining sector of Central Africa;
- To confirm the existence of a diamond and gold deposit;
- To operate it in an efficient and rational manner.
The realization of such goal, will inaugurate the application of the new texts governing
the mining activities in Central Africa in order to increase the revenue of the State and to
reduce the poverty in rural communities.
PHASES OF THE WORK
Work will be undertaken in accordance with the regulation in force namely: Reconnaissance
(One year renewable), Research (three years renewable) and Operation.
Phase 1
Phase 2
Phase 3
Phase 4
Reconnaissance
Research
Feasibility Study
Operation
2 GEOGRAPHICAL LOCATION OF THE SITES
Geographical coordinates:
„ Gold
The zone selected for gold is located South-West of the city of Bossangoa and requires a
reconnaissance and/or research permit of approximately 500 Km2 and covers a very interesting
gold mining potential.
Points
A
B
C
D
Long_E
17°00’27"
17°13"15"
17°13"1,44"
17°00"30"
Lat_N
06°32'48"
06°32'33"
06°21'00"
06'21100"
Within the framework of the promotion of the mining sector, the current will of the authorities is
to attract experienced mining sector operators in order to promote mineral resources of the
country other than diamonds.
Rivers and waterways, frequently crossed by important rock thresholds, are never true
transportation routes. Only the Ouham River is used as a waterway by the villages established
along the river’s edge.
The climate is of Soudano-Guinean type, with two well defined seasons, the dry season from
October to March, and the rainy season throughout the rest of the year.
The vegetation is of savanna type with very little gallery forest. The area is characterized by a
softened topography, intensely used by the erosion, with bared granitic domes and rock peaks of
quartzites that resisted the erosion. For the rest, a thick deterioration coat covers all the
formations.
GEOLOGY
The sector is occupied by the formations of the basic complex, constituted by very varied
formations, including schist, quartzite, gneisses, amphibolites, charnockites, migmatites
(compound gneisses) and granites. In this sector we can observe gneissic grounds in which are
intercalate mica schists, quarzites, amphibolites, whose characters are those of the greenstones.
Many gold indications were described in the area; in particular in the Beo sector where we can
observe formations related to greenstones.
3 Selected Characteristics
SECTORS
Bassangoa (Bassangoa-Bozoum Axis)
ALLUVIUM
Villages /Mining sites / Rivers
Bazian-Béa :
Bowé :
Bowassi :
Dingonron :
Gbangba :
6,5 g/m3
8 g/m3
5 g/m3
7,5 g/m3
6 g/m3
ARTISANAL EXPLOITATION
Artisanal activities
„ Diamonds
Points
A
B
C
D
Long_E
16°00'00"
16°09'15"
16°06'10"
15°57'00"
Area : 500 km2
Lat_N
04°00'00"
04°00'00"
03°44'04"
03°44'00"
The proposed zone covers a part of the Southern stream of the Mambéré River and its affluents.
It represents one of the three principal rivers developed in the West Oubangui, from which were
extracted some 11 million carats. The majority of these diamonds came from the affluents, the
presence of so many diamonds implies that each affluent acted as a diamond “source point” in
the Mambéré River itself.
The existing exploration data essentially comes from French work completed in the early 1980s.
This work integrated the documentation from previous mining work, the interpretation of aerial
photographs and the excavation of many wells and trenches. From the available data it is
possible to determine the content and thickness of sterile, and it is also possible to delimit the
estimate of possible resources related to the recognition the shape of beds such as sand banks,
flats and terraces, etc.
The statistical analysis of the diamond distribution at the local level and regional level (Basin of
the Mambéré) indicates that the frequency of distribution is oblique positive and log-normal.
With the result that the content is difficult to estimate, we think that the average weight is
probably the best estimate of the content for this distribution. An average weight of 0,37 carats
per cubic meter or approximately 25,9 carats per 100 tons can be estimated as the content for the
Mambéré permit.
It is apparent from the compiled data, that the affluents seem to have a higher content than the
Mambéré River itself, however, it is also possible that the diamond recovery conditions are
easier in the affluents and consequently recovery is higher, as opposed to the very wet conditions
4 that prevail in the Mambéré River. The sampling forecasts using modern excavation and
recovery processes will enable the yield of more accurate data.
It is possible to believe that the Mambéré River can be exploited in its entirety and this theory
needs to be tested by a detailed sampling in the basin itself.
Geology of the basin
The Carnot basin of is a fluviatile formation of horizontal beds, composed of non metamorphic
clastic material, covering approximately 46,000 km2, which can reach a thickness between 350 to
400 meters. The clastic material is formed essentially of sandstone in which conglomeratic levels
are intercalated. The conglomerates are polygenic, containing rolled quartz and pebbles of
quartzite. The direction of flow leads to the Doba Bake-Birao basins which are currently located
in Chad and North of the CAR. This system of fluviatile sedimentation is linked to the extension
of the subsidence of the Niger and Chad basins, as well as to the opening of the Central African
rift basin which began some 130 MY and finished approximately 70 MY ago.
The directions of the paleocurrents show a strongly defined source in the South for the lower
parts of the Carnot formation. It is interesting to note that the directions of the paleocurrents of
the upper parts indicate a more Eastern direction and this is what enables us to propose the
hypothesis that the kimberlitic source is located to the East of Carnot, probably centered close to
Yaloké. Which enables us to suppose that the diamonds located in the proto-sediments aged
between 70 MY and 75 MY were eroded and deposited in the last deposit phase of the basin of
Carnot, and that this level of sediment was completely reshaped in the current basin of Carnot
with these rivers running towards the South and that the largest diamonds are found along the
Northern edge of the basin and the continuous effect of the burying and erosion phases has
caused the disappearance of satellite minerals such as diopside, purple garnet, ilmenite, spinels,
etc. No diamond was found in-situ in the lower level of the Carnot formation, which suggests
that these diamonds are in fact younger than the part of the Carnot formation currently preserved.
5 2011
!"#$%&' !)*+",'-."/0 !' GEMMOLOGIE
Présenté
Devant l’Université de Nantes
U.F.R. des Sciences et des Techniques
Par
M. HIL AIRE G ANGUEN ON
L es diamants bruts de la République C entrafricaine et leur
commercialisation
Soutenu publiquement le 07/06/2011
Au Département des Sciences de la Terre et de l'Univers
Devant la commission d’examen composée de :
M. E. FRITSCH
M. B. RONDEAU
M. H. GARCIAGUILLERMINET
Professeur
Maître de Conférences
Président
Vice-Président
Directeur, Gem Paris
Examinateur
M. F. NOTARI
M. C. EWELS
M. C. MONNIER
M. B. LASNIER
Directeur, Gemtechlab
Chargé de recherches
Maître de Conférences
Examinateur
Examinateur
Examinateur
Invité
Sommaire
Résumé
A vant-propos
Remerciements
A. IN TR O DU C TIO N
B. PR ESE N T A T I O N D E L A R. C . A .
1) Donnés générales
2) G éographie
3) L es ressources minérales de la R. C. A.
C . L E D I A M A N T C E N T R A F R I C A IN E T SA M O RPH O L O G I E
I.
I I.
I I I.
I V.
L e diamant
Formation
Plus gros diamants de la R. C. A.
Q ualités des diamants en R. C. A.
D. D O N N E ES B IB L I O G R A P H I Q U ES SU R L E S D I A M A N TS D E L A R. C . A .
1.
2.
3.
4.
L es formes des diamants
E tat de surface
Définitions de quelques défauts dans le diamant
A nalyse I nfrarouge du diamant
E. E C H A N T I L L O NS E T M E T H O D ES
I I. E chantillons
I I I. Méthodes
F. R ESU L T A TS
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
G emmologie classique
L uminescence
Spectrométrie I nfrarouge
Spectrométrie par une lampe à halogène
Spectrométrie Raman
C athodoluminescence
A nalyse chimique
G . PR O D U C T I O N E T C O M M E R C I A L ISA T I O N DU D I A M A N T E N R. C. A .
I.
I I.
I I I.
I V.
G isement de diamant
E xploitation du diamant en R. C. A.
Production de diamant en R. C. A.
L e commerce du diamant en R. C. A.
H . C O N C L USI O N-D ISC USSI O N
2
I. B I B L I O G R A P H I E
R ESU M E
T
ous les échantillons étudiés dans le cadre de ce travail sont des diamants
bruts de la R.C.A.
Dans un premier temps, nous nous sommes intéressés à une brève
présentation de la R.C.A. Avant d’entamer l’étude de la morphologie et de la couleur des échantillons étudiés nous avons vu la forme des différents diamants.
Ainsi, nous avons constaté dans notre étude que la croissance octaédrique et la
dissolution rhombodécaèdrique sont les morphologies dominantes des
échantillons. En effet plus de 75 pour cent des échantillons présente une
morphologie liée à ces dissolutions. Aussi la cathodoluminescence de ces
diamants, observés au M E B (Microscope Electronique à Balayage) met bien en
évidence la croissance octaédrique, nous avons également noté qu’un diamant présente un aspect maclé (DG7).
Ensuite nous avons effectué l’étude de quelques échantillons de diamants en analysant leurs spectres pour différents instruments (Infrarouge, MEB, et
Raman). Ainsi les spectres analysés dans le domaine de l’infrarouge révèlent bien une structure typique du diamant dans toutes les analyses effectuées, nous
avons également constaté que la majorité des échantillons sont de type IaA (95
%). Ils contiennent de l’azote (pic d’azote situé à 1280 cm-1) sous forme
d’agrégats A. Aussi ils montrent de l’hydrogène en impureté ; seul DG9
présente un spectre typique d’un diamant de type IIa. De plus nous avons étudié la luminescence de ces diamants à l’UV, un phénomène particulier à retenu notre attention pendant nos observations : après l’éclairage du diamant on
observe la lumière bleue à l’intérieur et jaune à l’extérieur en UVL, tandis qu’en UVC on observe qu’une lumière jaune à l’extérieur de nos échantillons. Quant
au Raman nous avons pu identifier une inclusion probable du graphite dans le
diamant.
Enfin nous nous sommes intéressés à la mesure et au calcul de réflectance en
utilisant une lampe à halogène comme source afin de les caractériser pour finir
par le gisement, l’exploitation, la production et commercialisation des diamants de la R.C.A. ou nous avons constaté qu’il est difficile de contrôler les chiffres
exacts de la production et de la commercialisation des diamants pour la simple
raison qu’il existe la fraude à tous les niveaux des acteurs miniers du pays.
3
A V A N T-PR O P OS
F
rançais d’origine centrafricaine, je suis né à Bédaya, un petit village situé
à 600 kilomètres au nord de Bangui, la capitale de la R.C.A. (République
Centrafricaine).
Je pense, en définitive que je me suis toujours intéressé aux pierres. Déjà tout
petit, au bord de la rivière, j’adorais jouer sur le sable et récolter des petits cailloux de toutes couleurs.
Contrairement aux jeunes d’aujourd’hui, je ne disposais d’aucune console de jeux vidéo, je jouais donc volontiers dans les herbes, le fleuve ou dans le sable.
Jouer aux cailloux était mon jeu préféré parce que j’adorais les cailloux brillants comme des billes que je ramassais et ramenais sans cesse à mes parents.
S’agissait-il de diamants ou de simples cailloux ?
Après une scolarité à l’école française, je suis parti à Bangui, la capitale
centrafricaine, poursuivre mes études. Alors que je passais des vacances dans
ma famille à Carnot (ville située à l’ouest du pays), j’ai découvert la grande valeur que pouvaient avoir ces petits cailloux. Mon hôte était négociant en
diamants. En secret, ses collègues absents, il m’avait invité dans son bureau pour me montrer ces pierres si précieuses et si chères.
Cette rencontre a scellé ma décision, mon baccalauréat obtenu, d’enrichir ma connaissance des pierres par mon entrée en France puis mon inscription dans ce
cursus d’études gemmologiques.
4
R E M E R C I E M E N TS
M
es plus vifs remerciements s’adressent tout d’abord à feu M.
Aboubacar Sissoko négociant en diamant à Carnot qui pour la
première fois m’a fait découvrir la valeur des diamants, ensuite, je
remercie également les professeurs Emmanuel Fritsch et Benjamin Rondeau
pour m’avoir donné de nombreuses explications et les messages
d’encouragement lors de ma rédaction. Je suis très reconnaissant à M. Franck
Notari pour ses cours notamment sur les carbonados (diamant poly cristallin
riche en fer).
Je tiens également à remercier particulièrement M. Christophe Lamiraud pour
m’avoir accueilli pendant trois semaines à une formation d’"Initiation à la gemmologie", car il faut le dire, les débuts sont parfois difficiles. Je remercie
Ndiaye Césaire de m’avoir aidé pour les expériences et interprétations à la spectrométrie par une lampe à halogène. Merci à Laurent Ganguenon et Henri
Koulayom, Barthelemy Lodjéarem, Robert Béyom, Pascal Bédaya Ngaro, Justin
Dotar Ganguenon et à mes enfants en particulier ainsi que toutes les personnes
qui de près ou de loin m’ont apporté un soutien et auprès desquelles j’ai trouvé un formidable réconfort.
Je tiens à exprimer ma gratitude à son excellence M. Ange Félix Patassé pour les
nombreuses discussions enrichissantes et pour les explications qu’il m’a fournies concernant les gisements, productions et exploitations des diamants
centrafricains.
Enfin je dédie mes recherches à la mémoire de mes parents Antoine Ganguenon
et Berthe Yoguerem ainsi que mes oncles : le professeur Simon Bédaya Ngaro et
le maire Timothée Ganguenon.
5
A. I N T R O D U C T O N
L
e diamant constitue actuellement la principale source de revenu de la
République Centrafricaine (D. Auzias et al. 2007). Le premier diamant
fut trouvé dès 1914 par un agent commercial de la société
Concessionnaire de Kouango Français, passionné de géologie, Louis Brustier
(books.google.fr). Puis les diamants furent exploités par des sociétés minières
dès 1931, et ensuite par les artisans depuis l’indépendance en 1960. La totalité des diamants actuellement exploités provient des gîtes alluvionnaires. La R.C.A.
(République Centrafricaine) se place au dixième rang mondial des pays
producteurs de diamants avec une production annuelle moyenne d’environ 500 000 carats (Brunet, 2003) ; ces diamants centrafricains étant réputés pour
leur fort pourcentage de joaillerie ou diamants gemmes (60 à 80 % de la
production). Ils sont généralement de bonne qualité et bien cristallisés avec des
morphologies très diverses (octaédrique, rhombododécaèdrique etc.).
Ce travail de recherche dans le domaine de la gemmologie consiste à
étudier et à analyser des diamants bruts de la R.C.A. afin de connaître leurs
caractères physiques fondés sur des critères scientifiques ce qui va nous
permettre d’apprendre et d’enrichir nos connaissances dans ce domaine. Vingt huit échantillons sont disponibles pour ce travail.
Ainsi après une présentation de la R.C.A. nous nous intéresserons à l’étude des échantillons à l’aide des appareils gemmologiques classiques pour :
- la description de la morphologie
- la description de la couleur
- 1)23456789:2; <54 :;=1>4:2;4
- la photographie des échantillons
Ensuite, nous étudierons les différents échantillons par différentes
techniques analytiques de laboratoire qui sont :
- spectrométrie infrarouge
- lampe U V
- microscope électronique à balayage
- lampe à halogène
- spectrométrie Raman
Enfin, nous nous intéresserons à la production et à la commercialisation du
diamant en R.C.A.
6
B. PR ESE N T A T I O N D E L A R. C. A
1) D O N N E ES G E N E R A L ES
Source : http://www.stat-centrafrique.com/
Superficie : 623 000 km2
Population : 3,89 millions d'habitants en 2003
C apitale : Bangui 500 000 habitants (plus grande ville)
Densité : 6,3 habitants /km2 en 2003
Espérance de vie à la naissance : 49 ans (femmes : 59 ans ; hommes : 47 ans)
T aux de scolarisation : 68,7 % pour les 6 à 11 ans en 2003
Indice de fécondité : 5,3 enfants / femme
T aux de mortalité infantile : 132 / 1000 habitants
T aux de croissance : 2,5 % en 2003
T aux d'inflation : 2,9 % en 2005
L angue officielle : Français
L angue nationale : Sango (dialecte principal)
Religion : chrétiens (50 %), animistes (24 %), musulmans (15 %)
Principaux partenaires économiques : France, Belgique, Allemagne,
Luxembourg, Cameroun
Forets et savanes arbustives : 90 % de la superficie
T er res cultivées : 3,2 % de la superficie
Prairies : 4,8 % de la superficie
A utres : 2 %
Indépendance : Le 01 décembre 1958 de la France
L a production nationale : manioc, canne à sucre, igname, palmier à huile,
cacahuètes, banane plantain, le tabac, coton, taros, maïs, café, riz, sésame, bois.
Également le diamant, l'or et les minerais divers (voir chapitre les ressources
minérales de la R.C.A., page 8)
2) G E O G R A P H I E
L
a R.C.A. est un pays enclavé situé au coeur du continent africain (figure
1), il se trouve à plus de 1 000 km des ports de Douala (Cameroun) et de
Pointe-Noire (Congo). Elle partage une frontière avec 5 pays. Limitée au
nord par le Tchad, au sud le Congo (Brazzaville) et la République Démocratique
du Congo (ex Zaïre), à l'Est par le Soudan, enfin à l'Ouest par le Cameroun. Sur
le plan administratif, elle est divisée en seize préfectures réparties en sept
régions depuis 1996.
7
Figure 1: Carte administrative de la R.C.A.
Source : http://www.stat-centrafrique.com/
3) L ES R ESSO U R C E S M I N E R A L ES D E L A R C A
Source : www.memoireonline.com/
L
a R.C.A est dotée d’un potentiel minier riche et varié avec au moins 470
indices minéraux. Elle possède non seulement le diamant et l’or qui sont
encore exploités à petite échelle mais aussi le cuivre, le fer, l’uranium, le pétrole, le manganèse, le ciment, l’ardoise … pour ne citer que ceux-là.
Le diamant et l'or représentent une grande partie de la richesse du pays et
sont les deux ressources minérales les plus importantes.
Le diamant : son exploitation a toujours été essentiellement artisanale ou
semi industrielle et assure 60 % de recettes des exportations du pays. Jusqu'en
2005, selon les chiffres officiels, la production et l'exploitation diamantifère
totale enregistrée par les bureaux d'achat se sont élevées à 383 636 carats, tandis
qu'en 2002, cette production était estimée à 398 911 carats.
L'or : il a été jusqu'à présent exploité dans les alluvions et la latérite. Sa
production, très élevée entre 1930 et 1940 atteignait les 600 kg/an. Puis elle a
chuté pour ne reprendre que dans les années 80. Depuis 1988, elle est de
nouveau en déclin, passant de 384.9 kg en 1990, à 192.1 kg en 1991. En 1994,
cette production n'était plus que de 138 kg contre 170.6 kg en 1993, soit une
baisse de 18.99 %.
On estime toutefois que la fraude est importante et que la production annuelle
réelle atteindrait la tonne. Voir tableau 1, productions et d’exploitations 2002 à
2004.
8
p R O D U C T I O N E T E X PO R T A T I O N E N Q U A N T I T E
D I A M A N T B R U T (*)
Année
PTS
Trimestre
2
0
0
0
2
0
0
1
2
0
0
2
2
0
0
3
2
0
0
4
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
E TS
O R (**)
PSB
E
-
-
-
-
129461
129461
602
100
113528
113528
3457
2736
113528
113528
3457
2736
119897
119897
1443
1018
92346
92346
3158
3158
95362
95362
21122
20863
141665
141665
8838
32781
105803
105803
3114
2575
130704
130704
12048
11616
94535
94535
472
-
83725
83725
0
-
87215
87215
1557
-
77853
77853
664
-
91061
91061
0
-
75414
75414
0
-
89121
89121
2585
-
99107
99107
2574
-
91061
91061
-
-
75414
75414
-
-
P T S : Productions Totales des Sociétés
E T S : E xportations Totales des Sociétés
P S B : Production des Sociétés et Bijoutiers
E : E xportations
(*) carats
(**) grammes
Source : bureau d'évaluation et de contrôle de diamant et d'or et commerce extérieur de la DGSEES
T ableau 1 : production et exportation de diamant et d’or Centrafricain
Les principaux indices de minéralisation (figure 2) outre le diamant et l’or sont :
F er, cuivre, uranium, calcaires, granites et 1)hydrocarbure.
Le gisement de fer de Bogoin, découvert avant l'indépendance du pays n'a que
des réserves modestes. Une société mixte (R.C.A-Roumanie) envisageait de
produire 10 000 tonnes d'acier/an.
Les indices de cuivre de Ngadé découverts durant le levé géologique de la
grande reconnaissance de 1951 à 1954 ont fait l'objet d'une étude incomplète.
L'ur anium métal : Le C.E.A. (Commissariat à l'Energie Atomique) a découvert
le gisement d'uranium de Bakouma (905 km à l’est de Bangui). Une société
mixte, la compagnie d'uranium des mines de Bakouma (URBA), avec la
participation du gouvernement Centrafricain, du CEA et de la Compagnie
9
Française des mines d'Uranium, avaient promis d'entrer en production avant fin
1972 ; promesse non tenue. La convention a été résiliée suite à la chute des
cours de l'uranium amorcée depuis le début des années 70. En août 2008 le
gouvernement Centrafricain a signé un accord avec le groupe industriel Français
Areva (ex. CEA) pour l’exploitation du gisement d’uranium qui devrait
commencer en 2010 (ministère de ressources énergétiques et minières).
Des calcaires : Quelques dépôts importants de calcaire sont présents à Bobassa
dans les environs de Bangui. Des calcaires avec lesquels il est envisageable de
fabriquer du ciment ainsi que des granites de construction à Bouar (Ouest du
pays).
H ydrocarbure : suite aux forages effectués en 1986 au Nord, Nord-Est de la
R.C.A. la présence d'une nappe de pétrole a été confirmée. Celle-ci est répartie
entre le sous-sol Centrafricain et celui du Tchad (figure 2). Pour des raisons
diplomatiques l'exploitation équitable n'a pu avoir lieu.
D'autres indices de minéralisation ont été relevés :
- Bauxite
- Nodules de manganèse
- Graphite de Bambari
- Gneiss
- Marbre de Njoukou
La R.C.A. possède également des indices minéraux courants tels que :
- Calcite
- Ambre de Bimbo
- Tourmaline
- Topaze
- Quartz rose
- Quartz fumé
- Morion
- Améthyste
- Citrine
- Cristal de roche
- Amazonite
- Sodalite
- Jaspe
- oeil-de-tigre
- Chrysobéryl
- prasiolite
- Célestine.
10
Figure 2 : carte des indices miniers de la R.C.A. (Lancet, 1998).
11
C. L E D I A M A N T C E N T R A F R I C A I N E T SA M O RP H O L O G I E
I. L E D I A M A N T
L
es activités minières en Afrique Equatoriale Française ont mené à la
découverte, par L. BRUSTIER, du premier diamant centrafricain en 1914
à l’ouest d’Ippy, à environ 150 km des exploitations actuelles. Un
diamant se définit comme forme minérale du carbone (voir chap. analyse
chimique au M.E.B), le diamant doit son nom à sa dureté 10 sur l'échelle de
Mohs (Cette échelle a pour fonction de classer les minéraux selon un principe
simple : le minéral le plus dur raye le minéral le plus tendre). Sa résistance à
l'abrasion est 140 fois plus forte que celle des rubis et des saphirs, les cristaux
les plus durs après le diamant (Schumann, 2000). Il est utilisé pour la parure
mais également employé à diverses fins industrielles. Il possède une grande
variété de propriétés, car il est différent des autres minéraux composé de
carbone par sa structure cristalline, l'arrangement de ses atomes de carbone et les
liaisons qu’ils forment.
I I. L A F O R M A T I O N D U D I A M A N T
P
our que la formation du diamant puisse avoir lieu, des très fortes
températures et des pressions extrêmement élevées sont nécessaires. Elles
sont produites entre 150 à 200 km de profondeur dans le manteau
supérieur. Après leur formation, une forte activité volcanique provoque la
remontée des roches contenant les diamants jusqu'à la surface de la terre.
Lorsque le magma a refroidi les roches bleutées appelées kimberlites (issu du
nom Kimberley, célèbre gisement d'Afrique du Sud où les roches volcaniques
ont été découvertes pour la première fois) se sont formées. Les phénomènes
météoritiques vont éroder les kimberlites au fil du temps pour exposer les
diamants et des minéraux indicateurs (particule indiquant la présence de
diamants). En R.C.A. actuellement il n'existe pas de gisement kimberlitique.
Cependant des études sur les lamproïtes (autre type de roche habituellement
associé au diamant) de Boali (ville située à 80 km de Bangui) ont été
commencées dans les années 2001 mais le coup d'état militaire de 2003 y a mis
un terme (comm. pers., A. F. Patassé, 2009).
12
I I I. L ES P L US G R OS D I A M A N TS D E L A R. C . A .
En R.C.A., les ouvriers miniers dénomment les plus gros diamants (10 cts et plus) : "mbangoro"
.
Année
Poids brut
Poids taillé
(en carats)
(en carats)
1955
1974
1975
1984
1988
500
138
156
740
148
170,49
55
97
-
1991
1994
-
211
587
82
312,24
commentaires
Vendu à l’émir d’ABOÛ DHABÎ
Le plus gros « carbonado » trouvé dans l’ouest du
pays est exposé à la Smithsonian Institution de
Washington
Le Spirit of De G risogono a été découvert en
R.C.A. il a été en Suisse ou il a été taillé. Le
Gübelin Gem Lab a expertisé ce diamant noir et a
noté qu’il était d'une rare beauté pour ce type de
diamant pour un tel poids (diamant-info.com,
2009). Plusieurs autres gros diamants ont été
découvert mais malheureusement à cause de la
contrebande n’ont pas fait l’objet de comptabilité.
Le premier plus gros diamant noir taillé au monde
n’a pas été nommé, le poids taillé : 489,07 carats
(sa provenance est incertaine peut être de la
R.C.A. ?).
- : inconnu
T ableau 2 : quelques plus gros diamants centrafricain connus
I V . Q U A L I T E D ES D I A M A N TS D E L A R.C . A .
T
ous les diamants exploités en R.C.A. sont issus des gîtes alluvionnaires.
Ils sont bien ronds et une excellente qualité, 60 à 80 % de la production
est destinée à la joaillerie. Ce qui situe le pays au cinquième rang
mondial pour la qualité de ses diamants (Brunet, 2003).
13
D. D O N N E ES B IB L I O G R A P H I Q U ES SU R L E D I A M A N T D E
R. C. A.
1. L ES F O R M ES D ES D I A M A N TS
v LA FORME OCTAEDRIQUE
C’est une morphologie due essentiellement à la croissance.
La forme octaèdre est composée de :
- 8 faces triangulaires
- 12 arêtes
- 6 sommets
C’ est la forme stable théorique d’un cristal de diamant.
Figure 3 : Forme octaèdrique du diamant
v LA FORME RHOMBODODECAEDRIQUE
C’est une morphologie due essentiellement à des phénomènes post-croissance
d’un octaèdre. C’est le résultat de la dissolution d’un diamant octaédrique. Cette
dissolution s’attaque d’abord aux arêtes. La dissolution est marquée sur les faces
octaédriques par des figures de corrosions sous la forme de triangle, les trigones.
Lorsque la dissolution est poussée, les arêtes sont très arrondies et les faces
octaédriques deviennent des pyramides très plates à trois côtés. Ceci résulte en
une morphologie ressemblant à un dodécaèdre qui est toujour à faces courbes
(E. Fritsch, conf. Déc. 1995).
La forme rhombododécaèdre présente :
- 12 faces en losange
- 24 arêtes
- 14 sommets
Figure 4 : Forme rhombododécaèdrique du diamant
14
v AUTRES FORMES DES DIAMANTS
Il existe aussi d’autres formes cristallines particulières du diamant. Nous
citerons pour exemple :
- Les formes maclées : C’est l’association régulière de deux ou plusieurs cristaux d’orientations différentes de la même espèce minérale suivant des lois géométriques bien définies directement liées à la symétrie vraie ou approchée du
réseau cristallin.
- Le carbonado est un diamant poly cristallin riche en fer, on trouve cette
catégorie de diamant en R.C.A. et au Minas Gerais, Brésil.
- Le bort (boart) de cristallisation confuse, aux formes arrondies sans
clivage net, couleur grise ou noir
- Ballas de forme sphérique à structure radiée et de qualité tenace
- La framesite qui est un bort plus tenace
- Sterwartite qui est un bort plus tenace contenant de la magnetite
- Le short boart etc.
2. E T A T D E SU R F A C E
La totalité des diamants de la R.C.A. sont issus de gîtes alluvionnaires. Ils
se forment au cours de longs transports durant lesquels la majorité des diamants
comportant des défauts (craquelures) sont bloqués ou brisés. Seuls les diamants
de qualité gemme parviennent jusqu’aux lieux d’extraction ; c’est la raison pour laquelle la majorité des diamants exploités en R.C.A. sont de bonne qualité.
3. D E F I NI T I O N D E Q U E L Q U ES D E F A U TS D A NS L E D I A M A N T
" Les défauts sont liés principalement à la substitution d’atomes de
carbone par ceux d’azotes et à des lacunes en atomes de carbone. Les
défauts ou impuretés sont les suivants :
- A zote isolé (N) ou centre C : Ce défaut apparaît lorsqu’un atome d’azote remplace un atome de carbone en laissant une liaison insaturée. En infrarouge il
présente un pic à 1135 cm-1 qui est dû à une vibration locale proportionnelle à la
quantité d’azote présente (Clarks et al., 1992). - Agrégat A : il représente l’association de deux atomes d’azote voisins substitués à des atomes de carbone.
15
- Agrégat B : Il représente l’association de quatre atomes d’azote voisins substitués à des atomes de carbone, autour d’une lacune de carbone.
- L e centre N3 : Selon Bursill et Glaisher (1985), il est formé d’un agrégat de 3 atomes d’azote substitués, entourant une lacune de carbone. C’est un sous produit de la transformation des agrégats A en agrégats B. Le centre N3 présente
une absorption seulement à 415 nm qui possède une structure vibrationnelle
dans le visible (mais pas d’absorption dans l’infrarouge).
- $54 <?@8>94 1:?4 A 1)BC<62DE;5 : C’est la deuxième impureté la plus courante après l’azote dans le diamant. Cependant, d’après Fritsch et Al. (1991)
l’hydrogène est exclusivement trouvé dans les diamants de type Ia, il semble
donc que cette impureté soit liée à la présence d’azote.
- L es plaquettes : ce sont des atomes d’azote et de carbone sous forme d’un défaut plan étendu parallèle au plan du cube. Les diamants qui possèdent
des plaquettes sont donc plus riches en azote (Gaillou, 2005).
" Les types de diamants ainsi que les sous types ont été définis selon les
critères de la spectrométrie infrarouge qui sont les suivants :
(Source : http://www.gemnantes.fr/recherche/diamant/index.ph)
- T ype I : ce type contient une quantité significative d’azote détectable en
infrarouge.
- T ype Ia : les azotes peuvent migrer et former des agrégats (Clark et
al.1992). L’énergie d’activation nécessaire est procurée par une haute
température et une haute pression stable . Le sous-type Ia représente les diamants
qui possèdent de l’azote sous forme d’agrégat, et non sous forme d’azote substitutionnel isolé. D’après G. Davies (1976), la première sorte d’agrégat à se former est une paire d’atomes adjacents substitutionnels.
- T ype Ib : l’azote est assimilé, lors de la croissance du diamant, sous la forme d’atomes d’azote isolés (centre C) substitués aux atomes de carbone. De tels atomes d’azote donnent lieu à une absorption caractéristique dans la zone à
un phonon vers 1135 cm-1. Ces diamants sont très rares dans la nature, environ
0,1% (Woods, 1992).
- type I I : selon Woods (1992) ce type ne comporte pas d’azote ou en quantité si faible (< 2 ppm) que les spectromètres d’absorption infrarouge ne
détectent pas sa présence. Selon Zaitsev (2001), les diamants de type II sont
rares dans la nature. Seulement 1 à 2% des diamants naturels ne montrent
aucune trace de défauts liés à l’azote visible en absorption infrarouge.
16
- type I Ia : C’est le diamant dit « pur », sans défaut, qui est un isolant
électrique. Il est dépourvu d’azote et de toute autre impureté. Les diamants de ce groupe sont donc incolores intrinsèquement.
- type I Ib : Il contient du bore en substitution du carbone, d’où les propriétés de conduction électrique de ce type de diamant (car la teneur en bore
est supérieure à la teneur en azote). La teneur en bore est de l’ordre de 1 à 5 ppm dans les diamants naturels, ce qui provoque une couleur bleue pour les pierres de
dimension courante.
4. A N A L YSE I N F R A R O U G E D U D I A M A N T
Le spectre infrarouge d’un diamant de type IIa (pur) se présente sous la
forme illustrée en figure 5.
Figure 5 : Spectre infrarouge d’un diamant illustrant les trois zones.
Source : http://www.gemnantes.fr/recherche/diamant/index.ph
Les zones à du spectre infrarouge :
- zone à 1 phonon : région de l’azote (zone des défauts)
- zone à 2 phonons : les bandes d’absorption intrinsèque du diamant - zone à 3 phonons : idem.
17
- Les absorptions infrarouges connues et identifiées dans la littérature, qui nous
serviront de référence.
Source : F. Moutier (2007).
Absorptions communes en infrarouge :
- 482 cm-1 : absorption liée aux agrégats A
- 754 cm-1 : absorption liée aux agrégats B
- 780 cm-1 : absorption liée aux agrégats B
- 1010 cm-1 : pic secondaire des agrégats B
Corrélé à l’absorption à 1174 cm-1 et l’épaule à 1100 cm-1
- 1130 cm-1 : absorption liée au centre C
- 1180 cm-1 : la bande la plus intense de l’absorption de l’agrégat B
- 1212 cm-1 : absorption liée aux agrégats A
- 1282 cm-1 : la bande la plus intense de l’agrégat A
- 1332 cm-1 : une absorption fine à la fréquence du Raman
- 1344 cm-1 : absorption lié au centre C
- Entre 1358 et 1380 cm-1 : absorptions liées aux plaquettes
- 1405 cm-1 : mode de déformation de la vibration carbone-hydrogène.
- 1450 cm-1 (H1a) : Absorption due à une liaison carbone et azote C-N
- 2786 cm-1 : première harmonique de la déformation angulaire C-H
- 3107 cm-1 : absorption liée à l ‘hydrogène (Fritsch et al. 1991a). Elongation de
la liaison C-H
- 3237 cm-1 : vibration N-H
- 4168 cm-1 : absorption liée à l ‘hydrogène (Fritsch et al. 1991a)
- 4496 cm-1 : combinaison de l’élongation et de la déformation angulaire des
CH
- 4940 cm-1 (H1b) : absorption lié aux agrégats A et au traitement par irradiation
et recuit
18
E.
E C H A N T I L L O NS E T M E T H O D ES
I. E C H A N T I L L O NS
N
otre étude pour ce mémoire a porté sur 28 diamants bruts de la
République centrafricaine (R.C.A.) dont 27 sont issus de la région de
Boda, sud-ouest du pays et un seul (DG1) issu de N’Zako à l’Est du
pays. Ces échantillons ont été sélectionnés de manière aussi diversifiée que
possible sur le plan descriptif : forme cristalline, couleur et aspect. Leur poids
varie de 0.01 à 0.45 carat. Afin de les distinguer, nous leur avons attribué nos
initiales (DGN) qui sont respectivement : D : Diamant, G : Ganguenon et N : Numéro
de l’échantillon.
I I. M E T H O D ES
1. M atériels classiques en gemmologie
Nous avons tout d’abord utilisé une loupe PEER 18-MM-10x et une
binoculaire GEMOLITE MARK X, sous un grossissement variant de 10 à 45x,
en utilisant une lumière fluorescente réfléchie et un éclairage en champ noir. Ces
outils classiques gemmologiques nous ont permis de :
- déterminer la morphologie et la couleur
- observer les inclusions et l’aspect des cristaux
- prendre des photos des échantillons
Le poids en carats des échantillons a été déterminé avec une balance ADE
PRECISION PROFESSIONAL.
2. L a spectrométrie infrarouge
Lors de cette étude nous avons focalisé sur l’observation des absorptions des diamants dans le domaine de l’infrarouge. Pour cela nous avons utilisé le
spectromètre infrarouge :
- fabricant : BRUKER
- modèle : VERTEX 70
- système de purge résolution de 4 cm-1
- mode = absorbance
- temps de scan : 500 secondes (= 8 minutes)
- ces spectres ont été accumulés entre 450 et 6850 cm-1
Ces conditions permettent de garantir la qualité du spectre. La chambre équipée
d’un microfaisceau a été utilisée, de manière à travailler en transmission sur les échantillons.
19
3. L ampes U V
La fluorescence et la phosphorescence des échantillons sont observées sous
une lampe ultraviolet, avec UV courts ( =254nm) et UV longs ( =365nm). La
fluorescence est observée lorsque l’échantillon émet des rayons lumineux sous l’effet d’une excitation ultraviolet. Si cette émission persiste après que la lampe
UV est éteinte, c’est que l’échantillon est phosphorescent. L'intensité, la couleur,
la distribution et la durée de ces deux propriétés sont estimées à l'oeil, et
dépendent fortement de l'observateur. La lampe est une lampe A. Krüss UV 240,
l’observation se fait dans une chambre noire.
4. Spectrométrie par une lampe à halogène
Pendant nos recherches nous avons rencontré un étudiant chercheur (
Ndiaye Césaire) au laboratoire de spectrométrie et d’optique laser (L S O L) de l’Université de Bretagne Occidentale (U. B. O.) qui nous a permis d’examiner nos échantillons par spectrométrie en utilisant comme source une lampe à
halogène.
- Nous décrivons le matériel utilisé et le principe de mesure comme suit :
Le spectromètre utilisé est le « USB 2000 » qui effectue une analyse
spectrométrique et nous permet par un traitement informatique de déterminer les
variations de l'intensité réfléchie en fonction de la longueur d'onde. La source
présente un spectre continu dans l'ensemble du domaine compris entre 300 et
1100 nm. La lumière réfléchie par le matériau est collectée par un système
optique à travers le connecteur (1) et projetée sur la fente d'entrée (2) dont la
largeur peut varier entre 5 et 200 µm. Selon l'ouverture de la fente, on peut
connaître la quantité de lumière qui entre dans le système et la résolution
correspondante. Afin de bloquer les effets du second ordre et du troisième ordre
de la diffraction, un filtre absorbant (3) est placé juste après la fente. La lumière
sortant du filtre absorbant arrive sur un collimateur (4) qui la réfléchit. Le
faisceau collimaté arrive directement sur le réseau (5) qui sélectionne la
longueur d'onde du système et le disperse. On obtient ainsi un spectre dispersé
qui est réflechi par un miroir de focalisation (6). Un système de balayage permet
alors de faire défiler le spectre devant un detecteur (7-8-9-10) équipé d'une
fente. Le detecteur composé de plusieurs barettes linéaires permet ainsi de
mesurer l'ensemble du spectre de façon simultanée en donnant la quantité de
lumière réflechie pour chaque intervalle spectral. La figure 6 ci-dessous montre
le fonctionnement d'un tel dispositif.
20
Figure 6 : Principe de fonctionnement du spectromètre USB 2000
L’absorption de la lumière par la matière est caractérisée par la fraction d’énergie absorbée en fonction de la longueur d’onde. L’échantillon ainsi éclairé
à nouveau une partie de la lumière qui l’éclaire et devient à son tour une source secondaire. Dans cette partie nous nous intéressons à la fraction de la lumière
réfléchie en fonction de la longueur d’onde. 5. L a spectrométrie Raman
Afin de déterminer précisément la nature d’une inclusion dans le diamant,
nous avons utilisé le Spectromètre Raman de type ISA T64000 de marque JobinYvon-Spex du groupe Horiba. La spectrométrie Raman est une méthode
d’analyse qui se fait sans préparation d’échantillon quelque soit la dimension
des échantillons, elle permet d’identifier le matériau.
6. M E B
Le Microscope Electronique à Balayage (MEB) de type JEOL 5800 disponible
à l’Institut des Matériaux Jean Rouxel de Nantes (IMN) est utilisé pour obtenir
une image agrandie des échantillons afin de révéler des détails structuraux.
L’imagerie en cathodoluminescence (CL) à très fort grossissement (x 1000 et
plus) a permis dans cette étude de voir les figures de croissance des échantillons
et ou de détecter les défauts étendus dans les diamants. Les analyses demandent
une préparation d’échantillons avec métallisation.
21
F . R ESU L T A TS
1. G emmologie classique
L
a majorité des diamants analysés dans le cadre de notre étude sont dits
« presque incolores ». En effet, parmi les vingt-huit échantillons étudiés,
sept diamants sont nettement incolores, un est vert et deux vert clair, cinq
sont jaunes et quatre ont une teinte jaune claire et les autres sont bruns, mates,
gris et gris clair.
En règle générale, les diamants centrafricains ont une croissance octaèdrique,
quelle que soit la situation géographique. Mais la forme octaèdrique a été
dissoute et donc leur forme ou morphologie est celle résultant de la
dissolution de ces octaèdres. C’est donc la croissance octaèdrique et la
dissolution rhombododécaèdrique à faces courbes qui sont principalement les
morphologies dominantes des échantillons analysés. La couleur, le poids, la
morphologie (tableau 3), les photos (figure 7) et la luminescence ont été
examinées par des appareils gemmologiques classiques.
Echantillon Couleur
Poids (En carats)
0.30
0.05
Rhombododécaèdre : cristal très dissous et
très transparent
0.45
Rhombododécaèdre : cristal très arrondi
assez lisse
DG2
Incolore
DG3
Incolore
Morphologie
Rhombododécaèdre : face courbe, une
tache d’irradiation
DG1
Ja une
Photos
Rhombododécaèdre : cristal allongé
DG4
Jaune clair
0.06
Surface irrégulière assez brillante
DG5
Incolore
0.30
DG6
Incolore
0.10
DG7
Brune
0.010
Cristal fortement dissous et cassé. Surface
clivée bien nette.
Cristal allongé avec un fragment de
clivage et la surface présente de petites
aspérités
22
DG8
Jaune
0.05
Cristal allongé avec un clivage et une
cassure
0.10
Cristal très transparent, incolore presque
pur.
0.10
Cristal à face plane, côté gauche peu
cassé.
0.10
Octaédrique : taches brunes sur la face
externe
DG9
Incolore
DG10
Mate
DG11
Verte
Cristal à faces arrondies
DG12
Surface givrée
0.10
0.10
Cristal incolore presque pur, face plate à
face courbe brillante
0.10
Cristal allongé la surface présente des
irrégularités
DG13
Jaune clair
DG14
Jaune clair
Cristal à surface irrégulière, peu fracturé
DG15
Jaune lair
0.06
DG16
Jaune
0.06
Rhombododécaèdre régulier
courbes assez lisse
à
faces
Faces en gradin, cristal légèrement dissous
DG17
Brune
0.04
0.05
Rhombododécaèdre régulier à
courbes assez lisse et transparent
0.06
Rhombododécaèdre : cristal dissous, face
courbe
DG18
Vert incolore
DG19
Gris clair
faces
Cristal à faces courbes presque pur
DG20
Incolore
0.09
DG21
Gris clair
0.04
Cristal bien formé, arrêtes et trigone bien
visible.
23
Rhombododécaèdre très dissous
DG22
Vert clair
0.06
Cristal très dissous surface lisse
DG23
Incolore
0.10
DG24
Jaune
0.065
DG25
Gris
0.06
DG26
Jaune
0.05
Cristal très dissous, les trigones ne sont
pas marqués à la surface
Surface irrégulière, pointe de l’octaèdre cassé. Ce cristal contient une grosse
inclusion (voir chapitre Raman)
Cristal bien formé, trigone bien définis,
une tache d’irradiation Cristal très dissous à face courbe.
DG27
Brune
0.045
Surface rugueuse.
DG28
Brune
0.07
T ableau 3 : morphologie, couleur et poids des échantillons
Figure 7 : photo de six cristaux de diamants constituent un camaïeu légèrement nuancé, en haut de gauche à
droite 3 rhombododécaèdres respectivement de couleur incolore (DG20, 0,09 ct), jaune (DG1, 0,31ct) et grise
(DG19, 0,06 ct). En bas de gauche à droite 3 octaèdres respectivement, jaune (DG26, 0.05 ct), brun (DG27, 0.04
ct) et incolore (DG23, 0.1).
24
2. L a luminescence aux rayons ultraviolets
L’analyse des différents échantillons sous éclairage UV long et UV court est caractérisée en terme de fluorescence et de phosphorescence. Nous avons
constaté que sur 26 échantillons analysés, 20 diamants ne montrent aucune
phosphorescence et que seulement 6 échantillons respectivement DG14, DG15,
DG18, DG20, DG24, et DG26 sont phosphorescents.
UVL
Echantillon
D G1
F luorescence
UVC
F luorescence
UVL
Echantillon
F luorescence
UVC
F luorescence
Jaune vert,
homogène et
transparent.
Intensité
moyenne
Hétérogène
cœur bleu
intense à
l’intérieur et périphérie
inerte.
Orange
transparent et
homogène
intensité faible.
Bleu-blanc
laiteux,
homogène
translucide.
Intensité
moyenne.
Bleu-blanc
laiteux
homogène
translucide,
intensité
moyenne.
Jaune moyen
homogène
translucide.
Jaune-vert moyen
à faible.homogène
et transparent.
D G 12
Jaune blanc
laiteux assez
intenses.
Jaune moyen
laiteux.
Homogène jauneorange
transparent.
D G 13
Bleu-blanc
homogène
transparent
assez intense.
Jaune transparent
moyen.
Orange,
transparent
homogène
intensité faible.
Jaune laiteux.
D G 16
Orange faible et Orange très
transparent.
faible.
D G 17
Jaune laiteux
faible.
Orange faible
Jaune laiteux
faible.
D G 19
Jaune laiteux
moyen.
Orange faible
laiteux moyen.
Jaune translucide
faible.
D G 22
Orange très
faible.
Orange très
faible.
D G8
Jaune faible
translucide.
Jaune faible
translucide.
D G 23
Jaune très faible Jaune très faible
D G9
Orange moyen
homogène
translucide.
D G 25
Jaune-orangé
faible et
transparent.
Orange très
faible.
D G 10
Jaune blanc
assez fort
homogène et
laiteux.
Rouge-orangé plus
vif translucide,
pierre au
comportement peu
courant.
Jaune-orangé
faible et laiteux.
D G 27
Orange
homogène
Orange faible.
D G2
D G4
D G5
D G6
D G7
25
D G 11
Jaune bleu
laiteux
Jaune-orangé plus
faible homogène.
D G 28
Jaune-orangé
très faible.
Jaune faible
T ableau 4 : comportement en luminescence UV des échantillons qui ne phosphorescent pas.
UVL
Echantillon
D G 14
D G 15
D G 18
D G 20
D G 24
D G 26
F luorescence
Jaune laiteux intense,
homogène
Jaune transparent
intense.
Bleu-blanc laiteux
fort.
Bleu transparent fort.
Jaune blanc laiteux
homogène.
Jaune blanc laiteux
homogène.
Phosphorescence
Supérieur à 2
minutes
10 secondes
10 secondes
Supérieur à 2
minutes
5 secondes
2 secondes
UVC
F luorescence
Jaune laiteux moyen
Phosphorescence
1 minute
Jaune transparent
moyen intense.
Jaune moyen
transparent.
Jaune transparent
moyen faible.
Jaune moyen laiteux et
homogène.
Jaune moyen faible
laiteux.
Non
10 secondes
1 minute
15 secondes
2 secondes
T ableau 5 : Comportement en luminescence UV des échantillons qui phosphorescent.
- O bservation particulière
Un phénomène singulier a retenu notre attention :
On éclaire le diamant à étudier d’abord par un rayonnement UV long puis par un rayonnement UV court. On s’intéresse alors à la répartion volumique de la luminescence. Dans le cas de l’UV long on observe la lumière bleue à l’intérieur de la pierre c'est-à-dire au noyau de celle-ci et la lumière jaune à la surface
extérieure ; tandis que dans le cas de l’ UV court, on observe que de la lumière jaune à l’extérieur du diamant il n’y a pas de pénétration de la lumière à l’intérieur de la pierre. Cela s’explique par le fait que le diamant est plus opaque aux UV courts. Voir Schémas ci-dessous
26
Les U V courte ;5 F5>75;9 F84 8995:;<65 15 =G>6 <5 18 F:5665H I>: 65495 :;5695J
27
3. .F5=965 <)83426F9:2; :;@6862>D5
Afin de nous entrainer à classifier nos diamants par types, nous nous sommes
servis d’un exemple (figure 8) qui est une plaque de diamant très transparent et
homogène mais pas de Centrafrique !
Figure 8 : Spectre infrarouge d’un échantillon de diamant de référence (plaque diamant)
Comme l’indique la (figure 8) ci-dessus on note dans la région de l’azote :
- pics des agrégats A à 1280 cm-1 (absorption totale)
- pics des agrégats B à 1180 (absorption totale), 1098 et 1010 cm-1.
Entre 1750 cm-1 à 3750 cm-1 on note une absorption plus ou moins importante
qui est une caractéristique commune à tous les diamants (en absorption
intrinsèque) et dans cette plage de fréquence on trouve :
- les plaquettes à 1373 cm-1
- une absorption propre à l’hydrogène à 3107 cm-1 et les pics secondaires à
1405, 1525, 2785, 3235, 4165 et 4496 cm-1.
Nous allons ci-dessous présenter les commentaires et les spectres pour
certains de nos échantillons.
Les diamants qui contiennent de l’azote en grande quantité sous forme
d’agrégats A et B, rappelons que :
Ces diamants contiennent des agrégats A en plus grande quantité que les
agrégats B nous pouvons en déduire qu’ils sont de type Ia A >>B. Voir figures
(9), (10), (11), (12), (13), (14) et (15) respectivement ci-dessous.
28
Figure 9 : spectre infrarouge d'un diamant (échantillon DG10) de couleur incolore 0,1 ct. Ce diamant est de
type Ia A >>B
Figure 10 : Spectre infrarouge d'un diamant (échantillon DG2) de couleur incolore 0,05 ct. Ce diamant est
de type Ia A >>B
29
Figure 11 : spectre infrarouge d'un diamant (échantillon DG6) de couleur incolore 0,1 ct. Ce diamant est de
type Ia A >>B
Figure 12 : Spectre infrarouge d’un diamant de type Ia A >>B (DG5), qui montre des absorptions
caractéristiques des agrégats A avec un pic principal à 1282 cm -1 et un pic à 1212 cm-1.
30
Figure 13 : spectre infrarouge d’un diamant de type Ia A >>B (DG5).
Figure 14 : Spectre infrarouge d’un diamant de type Ia A (DG7). Ce diamant contient uniquement des impuretés
d’azote sous forme d’agrégat A.
Le DG1 (figure 15) est le seul échantillon issu de l’Est du pays. Ce diamant
contient également de l’azote en grande quantité avec les pics des agrégats A à
480 et 1286 cm-1, des agrégats B à 1180, 1096 et 1010 cm-1 ainsi qu’une forte
présence des plaquettes avec un pic à 1364 cm-1. Ce diamant est donc de type
Ia A >>B. Mais il ne contient pas d’hydrogène.
31
Figure 15 : spectre infrarouge d'un diamant (échantillon DG1) de couleur jaune 0,31 ct. Ce diamant est de
type Ia A»B. l’Ouest du pays
Le DG9 (figure 16) présente un spectre typique d’un diamant de type IIa :
- sur la plage 4000 cm-1 nous avons une structure classique d’absorption au diamant.
- ensuite l’absence d’hydrogène (pas de pics à 1405 et 3107 cm-1)
- enfin entre 1966 à 600 cm-1 nous n’avons aucune absorption liée à l’azote.
De ce fait, nous déduisons que ce diamant est du type I Ia.
Figure 16 : Spectre infrarouge d'un diamant (échantillon DG9) de couleur incolore 0,1 ct.
Ce diamant est de type I Ia
32
4. Spectrométrie par une lampe à halogène
Afin d’étudier la transparence et le caractère réfléchissant des échantillons dont nous disposons, nous définissons la notion de réflectance spectrale qui
représente les rapports en énergie émise et l’énergie incidente à une longueur d’onde fixe l.
Pour cela nous nous sommes servis d’un étalon de référence, un matériau qui réfléchit quasiment toute la lumière incidente de la source à halogène utilisée
(figure 17).
Figure 17 : Spectre de réflexion à 45° par un étalon de référence
Nous constatons que pour une longueur d’onde fixée à 600nm l’intensité
(~l’intensité incidente) vaut 3450. Spectre obtenu par le DG1 : pour une longueur d’onde fixée à 600 nm l’intensité réfléchie vaut 183. Cet échantillon a donc pour facteur de réflectance : 183/3450
= 0.053043, ce qui signifie que cet échantillon est très transparent puisqu’il à un facteur de référence réflectance très faible (figure 18)
Figure 18 : Spectre de réflexion à 45° par DG1
33
Spectre obtenu par le DG8 : pour une longueur d’onde fixée à 600 nm l’intensité réfléchie vaut 1270. Donc le facteur de réflectance est de 1270/3450 = 0.36811,
ce qui signifie que le DG8 est moins transparent que le DG1 car le facteur de
réflectance est plus élevé (figure 19).
Spectre du diamant DG8 sous incidence de 45°
1600
1400
1200
Intensité
1000
800
Série1
600
400
200
0
0
200
400
600
800
1000
1200
-200
Longueur d'onde
Figure 19 : Réflexion à 45° par DG8
5. Spectrométrie de diffusion Raman
En observant les échantillons à la loupe binoculaire, nous avons détecté une
grosse inclusion dans l’un d’entre eux (figure 20). Il s’agit du DG25.
Figure 20 : inclusion probable de graphite dans diamant visible au centre du rectangle vert (DG25), grossement
x30.
Le diamant présente un pic caractéristique de diffusion Raman à 1331cm-1. Le
spectre présente la bande à 1585.7 cm-1 caractéristique du graphite. Cela nous
permet d’identifier une inclusion probable de graphite dans le diamant (figure
21).
34
Intensité
Raman
Nombre d’ondes (cm-1)
Figure 21 : Spectre Raman d’une inclusion du graphite dans un diamant brut de la R.C.A. (échantillon DG25),
bande caractéristique du graphite à 1585 cm-1.
6. C athodoluminescence
Les échantillons observés en imagerie de cathodoluminescence :
Figure 22 : Meb-DG11. Croissance octaédrique,
on voit des trigones inverses sur les faces planes
et homogènes en CL, car elles ont été peu dissoutes.
Figure 23 : Meb-DG12. Phases de Croissance de
couche inerte et de couche claire, présence
des taches d’irradiations à la surface. Il montre une
face arrondie du rhombododécaèdre, due à la
dissolution, qui révèle l’alternance de couches de
croissance à la CL variée.
35
Figure 24 : Meb-DG26.
Croissance octaédrique; luminescence
en couches nettes et définies. Face plane et
homogène en CL, car elle a été peu dissoute.
Figure 25 : Meb-DG21. Jolie face classique de
rhombododécaèdre qui montre une face arrondie, due
à la dissolution, qui révèle l’alternance de couche de croissance à la CL variée. Croissance octaédrique en
couches superposées visible en « courbes de niveau »
sur l’image. Figure 26 : Meb-DG20.octaèdre dissous à croissance lente normale. Présence de taches d’irradiations.
36
7. A nalyse chimique
L’analyse chimique de nos échantillons nous donne un spectre avec un signal
important qui correspond exclusivement au carbone constituant majoritaire du
diamant (figure 27). Les autres petits pics présents correspondent soit à une
contamination (oxygène), soit à la métallisation (Au, Pd).
Figure 27 : Spectre de l’analyse d’un diamant de R.C.A. (DG1) au MEB (échelle linéaire).
37
G . PR O D U C T I O N E T C O M M E R C I A L ISA T I O N
I. Gisement de diamant de la R.C.A.
L
es diamants de la R.C.A. se trouvent non dans des cheminées volcaniques
mais dans des formations alluviales anciennes, notamment des grés
précambriens (Brunet, 2003). Les gisements se trouvent dans deux
régions distinctes (figure 28)
Source : (B. Lancet, 1998)
Figure 28 : carte de localisation des gisements de la R.C.A.
- $)>;5 549 A 1)Kuest, autour de Berberati dans la formation dites de CarnotBerberati-Nola surtout dans la vallée de la Mamberé (affluent de la Sangha) et
la formation dites Yaloké-Boda dans la vallée de la Lobaye (affluent de
l’Oubangui, figure 29).
38
Source : (B. Lancet, 1998)
Figure 29 : carte de localisation des gisements, Oust de la R.C.A.
- $)8>965 549 A 1)'49 du pays (figure 30), centrée sur la Haute-kotto, à partir
des formations alluviales de Mouk-Ouadda, dans la région de Bria, le long de
bassin de la Kotto et plus au Sud, entre Ira Banda, Bakouma et Yalinga, dans la
région de N’Zako.
Source : (B. Lancet, 1998)
Figure 30 : carte de localisation des gisements, Est de la R.C.A.
39
1) L ES G I T ES A L L U V I O N N A I R E S L ES P L US I M P O R T A N TS E N R. C . A
Source : (M.G. Bardet, 1979)
- les gîtes sur les grés
- les gîtes sur les socles
a) L es gîtes sur les grés :
Environ 80 % de la production provient des grés dans l’ouest, 20 % seulement dans l’est. Les dépôts sur les grés sont très variés selon la morphologie des vallées :
dépôts sur dalles, en flat, en canyons et marmites. Il y a aussi des terrasses à
différents niveaux. La composition du gravier et la proportion en éléments
lourds sont assez constants.
Les teneurs en diamant par contre varient énormément d’une rivière à l’autre, et suivant les cours, les points mêmes du cours d’une rivière donnée.
b) L es gîtes sur les socles :
Ils sont moins nombreux que ceux sur grés surtout à l’Ouest. La morphologie
des vallées sur le cristallin est bien plus uniforme avec de grand flat et un épais
dépôt alluvial. Les terrasses sont les plus développées.
L es teneurs en diamant sont plus constantes que les gîtes sur les grés.
2) $)E V A L U A T I O N D ES T E N E U RS E N D I A M A N TS D E L A R. C . A.
Source : (M.G. Bardet, 1974)
Il est très difficile d’évaluer avec précision les teneurs en diamant des
alluvions exploités. En effet, les diamineurs (la cheville ouvrière) ne calculent
pas le poids exact de leur production, ni le cubage du gravier lavé. En tout état
de cause, cette exploitation artisanale est une exploitation "hors normes" c'està-dire qu’elle a des teneurs nettement inférieures au seuil de rentabilité de toute société minière, ainsi ces teneurs en diamant se déterminent comme suit :
L es gîtes les moins riches :
- les terrasses (simple à exploiter) : 0,04 carat / m3
L es gîtes les plus riches :
- les marmites ou les canyons (grés ou socle) : 63 carats / m3
- les gîtes en lit vif sans stérile sur socle.
$)549:L89:2; <5 =86894 8> ML <5 6:7:E65 N
De 400 à 900 carats pour les rivières pauvres
5000 carats pour les cours d’eau riches Plus de 10 000 carats pour des rivières très riches
A titre de comparaison, Est avec O uest :
- la proportion de diamant de joaillerie est plus forte dans l’Est que dans l’Ouest
40
- le rapport P / C (nombre de pierre par carat) est moins élevé à l’Est. Il dispose
du pourcentage de grosses pierres les plus importantes
P / C moyen de l’Est = 1,6
donc les pierres sont plus grosses
P / C moyen de l’Ouest = 5
- la dimension moyenne des gisements de l’Ouest est supérieure à celle de
l’Est, selon les statistiques de (Mestraud, 1982) arrêtées au début des années 60
on trouverait :
Dans l’Ouest R.C.A. - sur 128 gisements inventoriés, 8 ont sorti plus de
50 000 carats.
La moyenne s’établirait à environ 15000 carats par gisement.
Dans l’Est – sur 40 gisements inventoriés, 7 ont dépassés 20 000 carats.
La moyenne était un peu plus de 8000 carats.
Après les années soixante l’exploitation artisanale n’a pas permis le contrôle
sérieux des flux de transaction des diamants.
3) classification des gîtes alluvionnaires en R. C . A .
Source : Cl. Censier dans (B. Lancet, 1998)
Les différents gîtes alluvionnaires peuvent être classés d’après leur position par rapport au lit actuel de la rivière, voir figure (31), (32) et (33) ci-dessous.
Ainsi on distingue :
L es gîtes en lit vif : situés sous le lit actuel de la rivière
L es gîtes sur berge : situés en dehors du lit actuel de la rivière.
a) L es gîtes en lit vif
En fonction de la force du courant, donc de l’alluvionnement, on distingue les gîtes : "Sous stériles" et les gîtes "sans stérile"
L es gîtes " Sous stériles " : Le courant d’eau exerçant un tri naturel
densimétrique des alluvions conduit à l’accumulation d’un niveau graveleux dans lequel sont concentrés les minéraux lourds et donc le diamant. Ce niveau
appelé "gravier", repose sur le bed-rock et est recouvert par des alluvions
sableuses (figure 31), ces alluvions stériles sont appelées "souia" par les
diamineurs. Sur la formation de Carnot, il y a fréquemment creusement de
canyons ou de marmites (cuvette creusée) figure 33 dans lesquelles le gravier
est à haute teneur diamantifère.
Source : Cl. Censier, (1989)
Figure 31 : Gîtes alluvionnaires diamantifères en lit vif (gîtes sous stérile).
41
L es gîtes " Sans stériles " : Lorsque la force du courant est élevée, il y a
déblaiement des matériaux les moins grossiers et les plus légers. Ce
phénomène peut conduire à l’élimination des alluvions stériles pour ne laisser qu’une couche de gravier directement accessible sous un certain niveau d’eau. A l’amont des petits cours d’eau là où la vitesse des courants d’eau est élevée il y a formation des petites marmites régulièrement visitées par les diamineurs.
Les gîtes sans stérile sont les domaines des prédilections des "diamineurs
plongeurs". A l’aide d’un matériel rudimentaire (une bassine ou un casque et
un sac), ils ramènent le gravier situé jusqu’à trois mètres de profondeur. Source : Cl. Censier, (1989)
Figure 32 : Gîtes alluvionnaires diamantifères en lit vif (gîtes sans stérile).
b) L es gîtes sur berges
Ils résultent d’un processus d’alluvionnement ancien et sont les témoins de la position antérieure du lit de la rivière. Cette catégorie de gîtes est basée sur
leur morphologie, ainsi on peut distinguer :
L es flats et les dalles
L es cayons et les marmites
L es ter rasses.
L es flats et les dalles : ce sont des gîtes sur berge dont le bed-rock à une
forme tabulaire. Le terme de "flat" est réservé aux gîtes dont le bed-rock
appartient aux formations du socle. Le terme de "dalle" caractérise les gîtes sur
la formation de Carnot. Les dimensions de ces gîtes sont très variables. La
largeur varie d’une dizaine de mètres à plus de cent mètres, la longueur peut se mesurer en kilomètres ; l’épaisseur du gravier est d’environ 50 cm. Les flats et les dalles font partie des rares gîtes alluvionnaires dont l’exploitation mécanisée est possible.
L es canyons et les marmites
Les gîtes sur berge en forme de "canyon" ou de "marmite" (figure 33) se sont
développés uniquement sur la formation de Carnot. Leur répartition très
irrégulière, fait que leur repérage est difficile. Cependant ils sont activement
prospectés car ils représentent souvent des teneurs intéressantes.
L es canyons : Ce sont des couloirs étroits creusés dans le bed-rock tendre qui
jalonne le lit mineur et se retrouve aussi en terrasse, formant les pièges riches en
gravier. Ils sont exploités par plongées successives et hasardeuses, le courant
étant souvent violent, ou encore par détournement du cours.
42
L es marmites : ce sont des cavités sub-circulaires creusées dans le bed-rock par
des galets pris dans des tourbillons (figure 33).
Source : Cl. Censier, (1989)
Figure 33 : Alluvions diamantifères sur grés en R.C.A.
L es ter rasses :
Les terrasses sont d’anciens dépôts surélevés (de +5 à +40 mètres). Les teneurs
sont relativement basses et irrégulières. Leur reconnaissance est très difficile.
Les teneurs sont très variables. La mise en exploitation artisanale d’une terrasse nécessite une manutention considérable ; le gravier doit être ramené au bord de
la rivière pour y être lavé.
43
I I. E xploitation des diamants en R. C . A .
L
es diamants centrafricains ont été uniquement exploités par des sociétés
minières durant toute la période coloniale jusqu’en 1961. Après l’indépendance, un tournant va marquer ces exploitations mécanisées aux
profits des autochtones par la législation de l’exploitation artisanale qui demeure jusqu’à nos jours. a) L es sociétés minières
Ces compagnies doivent, successivement dans les zones minières qui leur sont
octroyées par le Ministère, mener les activités de reconnaissance d’indices ou prospection, de recherche de gisement économiquement exploitable et procéder
éventuellement aux travaux d’exploitation du gisement découvert.
D’après Bardet (1974), dès 1927 plusieurs sociétés minières vont s’engager dans l’exploitation des diamants en R.C.A. :
C . E .M . : Compagnie Equatoriale des Mines, C .M . O . O . : Compagnie Minière
de l’Oubangui-Oriental.
- 1932-1933 : Des prospections très sérieuses furent exécutées avec des gros
moyens par les Belges de la Remina et de la Forminière dirigés par F. Delhaye
et E. Polinard
- 1939 : Société Minière Internationale (S. M .I.) important concurrent de la
C.M.O.O.
- 1942 : Société Minière Dulos Frères (S. M .D. F)
- 1945 : Sangha mine
- 1935-1945 : A cette période la production du diamant va être rapide et
importante dans l’Ouest du pays en passant de 130 carats à 83 000 carats / an
- 1947 : La production passe à plus de 100 000 carats / an
- 1950 : Evolution vers la mécanisation des principales sociétés.
- 1951-1957 : Apogée des sociétés minières avec environ 130 000 carats / an.
- 1960 : Année de l’indépendance de la R.C.A. (dans cette recherche je me suis
inspiré en particulier de Bardet qui est toujours d’actualité).
- 1969 : Selon Bigo (2000), le Président de la République Centrafricaine J.B.
Bokassa réclame une somme importante d’argent aux sociétés minières et augmente le coût des « permis d’exploitation ». Ensuite, il a pris la décision
d’expulser toutes ces sociétés minières, sous prétexte de leur refus d’acquitter le montant de leurs taxes et redevances.
- 1979 : Le Président J.B. Bokassa revient sur sa décision juste avant d’être
renverser du pouvoir.
- 1983 : Neuf sociétés sont installées en R.C.A., ces sociétés sont agréées,
spécialisées dans les opérations d’achat (auprès des collecteurs) et d’exportation
de diamants. Celles-ci n’ont pas investi les activités d’extraction. Leur nombre
variait de quatre à huit pendant plusieurs années.
44
- 2008 : Le ministre d’état aux mines procède à la fermeture de plusieurs
bureaux d’achats en province (Carnot, Berberati, Bria) selon le ministre ces fermetures se justifient par leurs incivisme fiscal (Centrafrique-presse.com) De nos
jours, on ne compte désormais que cinq grandes sociétés actives:
- SO D I A M
- BADIC A
- C OURONNE
- SA D I O R
- SO C A D I O
b) L es principaux acteurs miniers de la R. C . A .
Ce sont, à partir des ouvriers miniers aux sociétés de commercialisation
(Bureaux d’Achat Import Export – B.A.I.E.) en passant par les artisans solitaires
ou regroupés, les collecteurs et les coxeurs (intermédiaires). Ils doivent pratiquer
leur travail fidèlement aux conditions du Code minier en vigueur.
v les ouvriers miniers
Ils assurent la main d’oeuvre dans les mines artisanales, ne perçoivent pas de
salaire mais seulement des indemnités qui sont liées au creusement et
l’extraction des roches stériles et des graviers (figure 34), au transport et au
traitement du minerai, ainsi qu’à la construction des infrastructures
d’exploitation à l’échelle artisanale. Ils sont tous centrafricains, agréés par la
délivrance d’une carte officielle d’ouvrier minier disponible à la Brigade de
Contrôle Minier.
Figure 34 Les ouvriers miniers travaillent sur un chantier diamantifère 10 km de Boda sud-ouest R.C.A.
Photo : Magloire Ganguenon
45
v L es exploitants artisans
Ce sont les chefs de chantier. Ils dirigent les unités de production où
travaillent les ouvriers miniers. Par chantier, ils emploient en moyenne 4 à 5
ouvriers, y compris quelques femmes.
Le montant de la patente d’un exploitant artisan est fixé par la Loi des Finances,
leur agrément les autorise à détenir, transporter et vendre les diamants bruts. Ces
diamants sont documentés dans le « Cahier de production » élaboré. Ce registre
comporte les informations sur le lieu, la quantité et le nom du producteur et celui
de l’acheteur des diamants. Les exploitants artisans fonctionnent avec l’appui des Collecteurs qui leur apportent une aide financière ou technique telle que :
pelles, pics, pioches, tamis, motopompes, moyen de transport ou encore des
liquidités pour acheter de la nourriture, cela à la condition que tous les diamants
découverts leur soient proposés à la vente en priorité.
En 2006, 1302 Exploitants Artisans patentés ont été enregistrés au niveau de
Bangui et dans deux régions minières .
La politique de la R.C.A. encourage les artisans à se regrouper en coopératives
qui doivent elles-mêmes adhérer, pour leur meilleur encadrement, à l’Union Nationale des Coopératives Minières de Centrafrique (UNCMCA).
En fin 1986, on dénombrait 85 coopératives Minières agréées par le
Département en charge des Mines.
v les collecteurs
Ce sont les opérateurs qui, lorsqu’ils sont agréés, assurent la collecte des
diamants bruts auprès des artisans et d’autres collecteurs pour les revendre aux
Bureaux d’Achats Impot-Export, à des bijouteries ou encore à des tailleries.
Leurs documents de travail sont la carte d’identité de collecteur et le bordereau
d’achat. La plupart des collecteurs sont des musulmans commerçants qui
disposent de fonds immédiatement disponibles pour faire leurs affaires. Ceux
qui ne sont pas autonomes se font pré-financés pour leurs activités par les BAIE
ou d’autres collecteurs, et sont tenus, selon les termes de leur entente, à revendre
à leurs pré-financeurs, la totalité de leurs pierres.
En 2006, 298 collecteurs ont été recensés, toutes nationalités confondues.
Comparativement à l’année 2005 dont le nombre de collecteurs agréés était 348,
nous constatons une chute de l’effectif. Selon les réflexions internes de la
Direction Générale des Mines, cela se justifierait par :
- la faillite, pour certains collecteurs ;
- l’absence d’assistance financière des Bureaux d’Achat auprès d’autres.
N’était-ce pas déjà l’aurore de la crise financière globale ?
L es collecteurs ne sont autorisés ni à exploiter, ni à exporter . Ils sont
organisés dans un Syndicat National.
46
v les coxeurs
Ils doivent être agréés pour être autorisés à uniquement faciliter les contacts
d’affaires à deux niveaux :
- entre les artisans et les collecteurs ou les agents acheteurs de BAIE
- entre les collecteurs eux-mêmes ou entre eux et les agents acheteurs de BAIE.
v 154 O>658>P <)Q=B894 "LF269-expor t (B A I E)
Les gérants et les agents acheteurs agréés des bureaux d’achat et centres d’achat
sont autorisés à acheter aux artisans ou groupements d’artisans, aux collecteurs et aux Sociétés Minières, les diamants bruts, en vue de leur exportation. Ils sont
organisés au sein du COBADIOR, le Collectif des Bureaux d’Achat de Diamant
et d’Or.
c) &?9B2<5 <)5PF12:989:2; 968<:9:2;;5115 5; -JRJQJ
Actuellement, tous les diamants extraits de la R.C.A. sont issus des méthodes
manuelles primitives (figure 35). La durée d’un chantier d’extraction est fonction du nombre d’ouvriers miniers au travail et surtout de l’emplacement du lieu d’extraction :
En flat : on trouve beaucoup d’arbres et de racines cela rend le travail pénible. En bordure de rivières au fur et à mesure que le trou s’enfonce il faut élever de soutènement avec des branches et des feuilles de fougères pour empêcher
l’éboulement.
Figure 35: Exploitation artisanale de diamant en flat 10 km de Boda Sud-ouest de la R.C.A.
Photo : Magloire Ganguenon
47
En carrière ou terrasse : il faut décaper l’épaisse couche de "lakiri" ou latérite
rouge afin d’atteindre le gravier minéralisé. L’exploitation se fait souvent en gradin.
En sous marin : c’est-à-dire en lit vif de la rivière. Ici, le problème d’extraction ne se pose pas. Avec un seau, une pelle, une corde et un radeau, la plongée
permet de remonter à la surface de l’eau le gravier minéralisé, dans tous les cas le travail peut être temporairement arrêter à cause de la présence de « gogo
marin » sorte de conglomérat ou faux bed-rock cuirasse qu’il faut briser avant d’atteindre le gravier proprement dit.
d) L es étapes du travail dans un chantier
Tout d’abord, il faut repérer un lieu d’extraction. Ensuite il faut procéder à la prospection en utilisant un sonne qui est une canne à sonder (barre de fer de 10
mm de diamètre et 3,5 mètres) grâce à laquelle l’artisan peut découvrir le gravier minéralisé à extraire en enfonçant la barre en profondeur, alors « il y a un bruit
qui fait tac-toc » selon les témoignages.
Le démarrage des activités nécessite une équipe de 4 ouvriers miniers avec un
équipement de base dont : une pelle, "kanga" ou pioche pic, "coupe-coupe" ou
machette, seau, tamis, bassin de 25 litres, une balance électrique et un testeur de
diamant pour un coût minimum de 700 euros environ. En terrain hydromorphe
ou en flat l’acquisition d’une motopompe s’avère nécessaire. La crevaison consiste à faire un trou d’environ 3 mètres de long et 2 mètres de large selon la disposition du terrain, la profondeur dépend de la hauteur du
gravier (1 m ou plus). Une fois le gravier extrait, on passe à l’opération de lavage de gravier, c’est la phase la plus délicate dans une exploitation artisanale. Dès le lever du soleil, la première équipe dite "équipe des chanceux" s’aligne dans l’eau jusqu’aux genoux faisant face aux tas de graviers extrait, le dos
tourné à la rivière, le gravier leur sera remis dans des tamis ou paniers tressés en
rotin servant de calibreurs. Les cailloux les plus gros seront tout de suite jetés
sur la rive tandis que le sable noir qui contient les diamants et ses minéraux
indicateurs seront resté au fond des tamis (figure 36). Les cinq premiers essais
suffiront à l’exploitant artisan pour savoir si le gravier est diamantifère ou non.
Enfin, lorsque le test est positif, l’équipe se mettra joyeusement à la fouille (piquage à vue). C’est le moment crucial pour l’exploitant artisan de doubler la vigilance car la moindre négligence peut entraîner la disparition des diamants
par ses ouvriers. Souvent ils cachent les diamants dans les cheveux ou sous la
langue mais ces vols ne seront connus que lorsqu’il constatera que ses ouvriers sont ivres ou par une dénonciation de l’un d’entre eux. Les diamants piqués varient selon : la morphologie, la couleur et le poids.
48
Figure 36 : Lavage et piquage dans la vallée de la Membérée Sud-ouest de le R.C.A.
Photo : Magloire Ganguenon
e) L a rentabilité S2>6;81:E65 <)>; =B8;9:56 minier
Source : gasfrance.free.fr/ExploitationMin.doc.htm
Si l’extraction journalière repose sur une extraction de :
- 6 m 3 de terre stérile
- 2 m 3 de gravier diamantifère
Soit 8 m 3 à densité 2,7 de matériaux
Soit 21,6 tonnes / jours à extraire
Si la teneur en gravier porteur est de : 1 à 3 carats / m3
Alors la production jour se détermine comme suivante :
1 à 3 carats de diamants x 2 (2 m 3) = 2 ou 6 carats / jour
f) L es difficultés sur les chantiers minier
Dans le cycle d’extraction les ouvriers miniers sont confrontés à des grosses
difficultés dues à des moyens techniques rudimentaires et des risques de sécurité
sanitaire (chocs, chutes, maladies, manque de services médicaux etc.). Ces
exploitations entraînent la dégradation de l’environnement (déforestation, chamboulent des terrains, tas de déblais etc.).
49
I I I. L A PR O D U C T I O N D ES D I A M A N TS E N R. C . A .
L
a production des diamants en R.C.A. de 1931 à 1961 était
exclusivement le domaine d’environ dix sociétés d’extraction qui ont extrait approximativement 2.25 millions de carats. Les
artisans miniers ont remplacé les sociétés après 1961 et ont produit 18 millions
de carats cumulés depuis. Par conséquent il n’y a aucune société d’extraction majeure produisant activement de diamants dans le pays. Selon R. Brunet
(2003), on estime que la production est en moyenne 420 000 carats par an
depuis quelques années, ce qui en ferait, sur la période, le cinquième producteur
du monde.
Selon les données statistiques la R.C.A. produisait :
- 500 000 carats en 1998
- 450 000 en 1999 (treizième au monde)
- 449 000 ou 641 000 en 2001 (dixième pays au monde)
Cependant il est important de souligner qu’une grande partie, environ 60 %,
relève de la contre bande, notamment en direction des pays voisins. Il faut noter
également que la différence entre le chiffre des importions de diamants bruts de
la R.C.A. enregistré par le conseil supérieur du diamant d'Anvers est plus
important que le chiffre des exportions officielles de diamants bruts archivé par
le ministère des ressources énergétiques et minérales de la R.C.A.
Source : - Centrafrique Presse : www.centrafrique-presse.com/.
L es chiffres de production de br ut
Source : http://www.diamants-infos.com/
2006 : 421 000 carats
2005 : 353 000 carats
2004 : 351 000 carats
2003 : 333 000 carats
2002 : 416 000 carats
2001 : 449 000 carats
2000 : 450 000 carats
1999 : 450 000 carats
1998 : 500 000 carats
1997 : 500 000 carats
1996 : 470 000 carats
1995 : 500 000 carats
1994 : 530 000 carats
1993 : 494 000 carats
1990 : 415 000 carats
Production totale de 1990 à 2006 : 6 632 000 carats
Selon la publication des statistiques de production mondiale des diamants bruts
en 2006, la R.C.A. est classée au treizième rang (tableau 6).
50
p
Classement
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
RODUCTION MONDIALE DE DIAMANTS en 2006
PAYS
VALEUR MOYENNE EN CARATS
Fédération de Russie
Botswana
Australie
République Démocratique du Congo
Afrique du Sud
Canada
ANGOLA
Namibie
Zimbabwe
Ghana
Sierra Léone
Guinée
38 360 810,00
34 293 401,00
29 940 451,30
28 990 241,43
14 934 706,23
13 206 357,00
9 175 060,73
2 402 477,34
1 046 025,45
972 647,88
603 566,07
473 863,25
!épublique*Centrafricaine*
419 528,35
Guyana
Tanzanie
Lesotho
Brésil
République Populaire de Chine
Indonésie
Togo
Venezuela
Inde
TOTAL
350 518,00
272 161,41
112 408,46
94 010,00
74 080,20
51 603,06
28 176,00
16 880,73
10 273,95
175 829 247,84
T ableau 6 : Production mondiale des diamants bruts en 2006
Source : programme international de certification du processus Kimberley 2006 (Gordon, 2008)
(Rien de plus récent)
Il est à noter que les chiffres de production atteignaient leur apogée entre 1965 à
1979 sous le régime de l’ex empereur J. B. BOKASSA premier. C’est à cette période que les relations amicales entre Bokassa et son "ami-frère" l’ancien Président de la République Française Valery Giscard D’Estaing ont été
consolidées. La fameuse histoire de "1)8@@8:65 <54 <:8L8;94" à mis un terme à
ces relations (Bokassa, 2006). Depuis quelques années les chiffres de production
restent très stables.
Selon Bardet (1974), le chiffre des réserves " restant à prendre " est
<)5;7:62; T L:11:2;4 <5 =86894 <2;9 UHT L:11:2;4 <5 =86894 D5LL54. Ce chiffre
des réserves n’est pas encore réactualisé. Cependant l’avenir peut réserver des surprises vu l’immensité des régions vierges lorsque se développeront des recherches plus systématiques et rationnelles.
I V - L a commercialisation du diamant brut de la R. C . A
Le commerce du diamant est une affaire souvent secrète et non officielle.
51
En R.C.A. le commerce du diamant s'effectue selon les exigences du Processus
de Kimberley. Ce commerce est caractérisé par une chaîne des principaux
acteurs suivants :
$)5PF12:98;9-ar tisan
Il établit un magasin dans les régions minières du diamant et enregistre sa
production sur un « Cahier de production » pour officialiser ses produits.
L’exploitant-artisan vend ses diamants à des intermédiaires (collecteurs), il peut
aussi vendre directement aux bureaux d’achat. Lorsqu’un paquet de diamants est vendu à un intermédiaire ou à un bureau d’achat, il peut produire un double de reçu, une copie ou un bordereau conservés par le vendeur, et l’acheteur. Ce bordereau d’achat porte le nom du vendeur, le numéro de permis, le poids en carats, la valeur et l’origine. Si, par exemple, un collecteur achète chez cinq exploitants-artisans différents, sa vente à un bureau d’achat sera accompagnée de cinq bordereaux d’achats. Le paiement s’effectue toujours en liquidité et au
comptant, il est rare que de faux pas soient commis au cours de ces ventes où
des millions de FCFA (Franc de la Communauté Financière Africaine) sont en
jeu.
L es collecteurs
Un collecteur des pierres et métaux précieux bruts est un intermédiaire qui
achète des matières aux exploitant-artisans pour les revendre à un bureau
d’achat ou une taillerie de diamant. Soit ils sont souvent en personne sur les
chantiers miniers soit ils délèguent à des agents de renseignements qui les
informent des matières précieuses découvertes et prêtes à la vente.
La vente des diamants par le collecteur à ses clients produira alors un bordereau
d’achat.
L es O>658>P <)Q=B89 "LF269-E xpor t (B. A .I. E.)
Les bureaux d’achat ont leurs sièges à Bangui la capitale de la R.C.A. et
certains ont des filiales appelées R5;965 <)Q=B89 en province près des zones de
production. Ils sont autorisés à acheter aux artisans ou groupements d’artisans, aux collecteurs et aux Sociétés Minières, les diamants bruts, en vue de leur
exportation. Actuellement il existe cinq B.A.I.E. qui agissent avec dynamisme.
Ce sont : BADICA, la COURONNE, SODIAM, SOCADIOR et SADIOR.
L E BIDB
La Bourse Internationale du Diamant de Bangui a été créée en février 1994.
Elle organise les séances de bourses sur les sites miniers, ses opérations sont
organisées souvent dans la transparence et en toute sécurité.
Le B E CD OR
52
Le gouvernement centrafricain dispose d’un éventail impressionnant de statistiques concernant la production et le commerce des diamants grâce au
Bureau d’Évaluation et de Contrôle des Diamants et de l’Or (BECDOR). Qui a
été créé en 1982 pour surveiller le marché intérieur des diamants et évaluer les
exportations officielles. Le Bureau évalue les paquets de diamants présentés par
les bureaux d’achat et par les sociétés qui exportent aux termes d’autorisations
exceptionnelles, afin de déterminer les taxes.
Le BECDOR tient aussi à jour une base de données sur l’ensemble de la production de diamant du pays. Cependant, il est à noter que la fraude ou les
exportations clandestines existent à tous les niveaux de la chaîne des acteurs
miniers, que ce soient les ouvrier-miniers, les exploitant-artisans ou les
collecteurs dont nombreux sont originaires des pays voisins (Soudan, R.D.C. ex
Zaïre, Congo, Tchad et Cameroun).
.=B?L8 =868=9?6:49:I>5 <5 1)5PF12:989:2; et de la commercialisation des
diamants en R. C . A
SOCIETES MINIERES
ARTISANS
COLLECTEURS
BUREAUX D’ACHATS
Tailleries
?
Bourses des diamants
E XP E R T ISE
Marché extérieur
53
H . C O N C L USI O N - D ISC USSI O N
N
ous avons étudié et analysé des diamants bruts de la R.C.A. afin de
connaître leurs caractères physiques. Dans les échantillons étudiés, j’ai déterminé tout d’abord que la croissance octaèdrique et la dissolution
rhombododécaèdrique sont les morphologies dominantes. Ces études également
m’ont permis de comprendre, entre autres, que ces matériaux demeurent
semblables, dans leurs caractères généraux, qu’ils soient centrafricains ou d’une autre région du monde. C’est ainsi que l’analyse de mes résultats me permet de
dire :
- Rien de bien nouveau en Infrarouge. Les diamants de type Ia dominent
très largement l’ensemble (96 %) et sont de type IaAB (agrégats A en plus
grande quantité que les agrégats B). Un seul échantillon est de type IIa
(4%). La majorité des diamants que nous avons étudiés présente des
plaquettes aux alentours de 1364 cm-1. Cela nous permet de dire que les
diamants de la R.C.A. sont riches en azote. Notons cependant que
l’échantillon DG1 contient beaucoup d’azote, mais pas d’hydrogène ce qui est peu commun. Serait-ce une caractéristique des diamants de l’Est
de la R.C.A. ? Malheureusement je n’ai pas assez d’échantillons qui
m’auraient permis de pouvoir comparer les aspects des diamants de l’Est à ceux de l’Ouest.
- La fluorescence est assez forte, et tous nos échantillons fluorescent. Les
couleurs sont inhabituelles :
Bleu : 7
Jaune à blanc : 14
Orange : 5
Or habituellement les diamants apparaissent au UV de couleur bleue la
Plupart du temps, ou sont inertes (Moses et al., 1997). Il aurait fallu
étudier plus d’échantillons pour avoir de statistiques plus précises à ce
sujet.
- Les démonstrations par une lampe à halogène illustrent que par un calcul
de réflectance, on parvient à caractériser les échantillons. Ceci nous
permet de savoir si tel ou tel échantillon est plus transparent ou plus
réfléchissant que l’autre. Ainsi les diamants très réfléchissants ont un facteur de réflectance très élevé tandis que ceux qui sont très transparents
ont un facteur de réflectance plus faible. C’est le cas pour les 15
échantillons que nous avons étudiés au spectromètre, seulement 2
échantillons ont un facteur élevé, il s’agit du DG8 saturé d’inclusions et du DG25 qui contient une grosse inclusion (voir chapitre Raman). Les
autres diamants, eux, ont un très faible facteur de réflectance. C’est ce qui 54
explique la bonne qualité et le caractère pur, transparent et brillant de la
plupart des diamants de la R.C.A.
Enfin, les exploitations mécanisées des diamants par les sociétés minières
uniquement étaient facilement contrôlables et bénéfiques à l’économie Centrafricaine, tandis que la législation de l’exploitation artisanale au profit des
autochtones rend difficile l’évaluation avec précision de la production sur
l’ensemble de la vaste zone minière Centrafricaine. Le commerce clandestin des
diamants a nettement augmenté ; le bureau d’évaluation et de contrôle des
diamants et de l’or et de commerce extérieur de la Direction Générale de la
Statistique, des Études Économiques et Sociales (DGSEES) de la R.C.A. estime
que la majorité de la production réelle est produite clandestinement et exportée
en fraude. De nos jours, l’attirance des sociétés minières, des bailleurs de fonds ou de la main d’œuvre importante peut-elle permettre à la R.C.A. (au 13-ème
niveau mondial) dans les activités extractives du diamant de devenir un grand
pays producteur ?
Je terminerai en disant que cette recherche m’a permis, non seulement
d’approfondir considérablement mes connaissances des diamants, mais aussi
une bonne expérience sur le plan de l’autonomie dans le travail et de la prise en
charge dans ce vaste domaine qu’est la gemmologie que je connais seulement
depuis très peu de temps, et qui m’intéresse beaucoup.
55
I. B IB L I O G R A P H I E
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Histoire de Centrafrique : des origines à 1966 Par Pierre Kalck books.google.fr/books? Consulté
le 04/11/2009
Mémoire Online-La fiscalité : www.memoireonline.com/.../m_La-fiscalité-minière-enRépublique-Centrafricaine0.html - Consulté le: 07/07 2010
ANNE X E
$54 =6:9E654 <)?781>89:2;
Les 4 C : C larity (pureté), C arat (masse ou poids : 1 carat est égal à 0,20 g),
Colour (couleur), cut (taille, proportion, et qualité de finition).
L a pureté
La pureté est l’absence des inclusions ou de particularité de cristallisation.
- E chelle de pureté :
I F : rien à l’intérieur de la pierre observée avec la loupe 10 x V VS1-V VS2 : minuscule inclusion très difficile à voir à la loupe 10 x
VS1-V S2 : très petite inclusion difficile à voir à la loupe 10 x
SI1-SI2-SI3 : petite inclusion invisible pour le grand public, mais visible un œil expérimenté avec une loupe 10 x.
P1-P2-P3 : piqué 1, piqué 2, piqué 3.
L a masse
La densité du diamant est de 3,5 (plus lourd que l’émeraude (2,7) et plus léger
que le saphir (4)). Un diamant taillé "brillant" de :
0,10 carats a un diamètre de 3mm
0,50 carat…………………5,2mm
1 carat ……………………6,5mm
2 carats…………………...8,2mm
L a couleur
57
La couleur est un élément essentiel d’évaluation des diamants. Souvent une confusion est faite entre la couleur et la pureté. Un diamant pur et teinté peut
valoir dix fois moins qu’un autre diamant de même poids, ayant quelques inclusions peu génantes mais d’une couleur exceptionnelle.
- E chelle de couleur :
G .I. A .
Normes inter nationales
D………………Blanc exceptionnel +
E………………Blanc exceptionnel
F……………….Blanc extra +
G………………Blanc extra
H………………Blanc
I-J……………...Blanc nuancé
K -L…………….Légèrement nuancé
M -Z……………Teinté
L a taille
La taille du diamant est un élément important d’évaluation et nécessite une grande expérience. La perfection de la taille conditionne en effet la brillance et
l’éclat du diamant.
La taille comporte les étapes suivantes : l’étude préliminaire, le clivage ou le
sciage, l’ébrutage, le facettage et le polissage.
58
Gold and diamond Mining AMS 2012
GOLD AND DIAMOND
MINING IN
CENTRAL AFRICAN REPUBLIC
AN AMS PROJECT
AMS,MAY 2012
 2DG SARL
 MACKLENSKY SARL
2DG SARL Q BATIGNOLES BANGUI/ MAC LENSKY SARL
Page 1
Gold and diamond Mining AMS 2012
Business plan on Gold and Diamond exploration in:
CENTRAL AFRICAN REPUBLIC
 1. INTRODUCTION
When planning an exploration and mining operation in Central Republic of Africa, it is important
that everybody involved understands every step that we are going to take to make the project a
success. This will take a team effort, from 2DG S.A.R.L, Maclensky S.A.R.L, AMS,to the diver
cleaning the bedrock, eight meters below surface or the buying house that we need to setup.
We have seen and heard about many mining projects in Africa and South America that fails
because the explorers have great expectations about finding massive gold and diamond
deposits in the first or second month of operations.
The major pitfall is to “go too big” on a continent where it is expensive to mine due to a lack of
infrastructure, non-availability of support equipment and the poor quality of equipment that is
available. So, planning this project properly and buying the right equipment is crucial.
There are still massive undiscovered mineral deposits in Africa – no argument - but the art is in
discovering them. Experience has taught us that the best results can be achieved with several
low cost units, capable of proper exploration and the discovery of feasible grades where bigger
mining operations can be based upon.
Procurement in Africa is too expensive to go big, especially in a country like CAR with poor
infrastructure, but this can be made to work in our favor. Many companies would rather choose
easier countries to work in, like Ghana and Zimbabwe, leaving us to explore the virgin areas.
Planning of this project and employing the right group of people to execute the plan is crucial to
its success. Companies that have been previous mining in CAR (like PANGEA; in the person of
Helen Pain, confirms this. She told our mining engineer that her company which invested
millions of dollars on a mining project in CAR (excavators, bulldozers, dump trucks etc.) also
made the mistake of using unreliable jigs, and in the end it cost them massively in down time.
Helen says; the diamonds are there, but a low budget approach is required to achieve results.
So, even if we were offered 40 million Euros to undertake this project, we would still take the
“small steps” approach.
2DG SARL Q BATIGNOLES BANGUI/ MAC LENSKY SARL
Page 2
Gold and diamond Mining AMS 2012
To achieve success over time, one has to plan properly, acquire reliable equipment, use
experienced, multi-skilled expatriates, build an effective procurement and logistics network and
apply a low cost exploration plan.
The goal is to set up several low cost mobile mining units across our concessions in the first
phase. The purpose of that is to do the exploration not on a highly money consuming method
but on a low cost operation method whereby the exploration can be done profitable instead,
(having the result higher than the running costs). In addition this exploration method will tell us
what we need; accurate readings of the gravel. Based on these results we will make the report
showing the projected numbers, the grades and the results of the type of gravel we found which
shall be used to prepare the follow up investment plan, knowing exactly what is in the ground
and therefore tells us what investment needs to be made to enter into the second phase of the
mining operation.
 2. PROCUREMENT, LOGISTIC
Time, planning and organizing recourses will be critical to our success.
2.1
Labor
 Starting to formulate contracts to employ the right people so that they have guidelines on
how to do their jobs.
 Head of the mining site need to have a meeting every morning at 7am to discuss the goals
of the day, week, month, three months and six months. Every person needs to know
exactly what to do.
 Head of the mining operation need to have a meeting with the site managers to discuss
the goals, challenges and operation every day by phone and every week physically and
consider how these integrate and influence each other.
 Allocating phones and phone cards.
 Allocating food
2.2
Housing
 We need to get proper accommodation, not only to save money but also to have a home,
and to make sure it is properly secure. Do not pay a year in advance.
 Electricity: We must have a back-up generator.
2DG SARL Q BATIGNOLES BANGUI/ MAC LENSKY SARL
Page 3
Gold and diamond Mining AMS 2012
2.3
Medical
 We need to set-up a medical response facility to deal with serious malaria or accidents
and discuss what we have to do. Identify all the medical services available to us,
including the best local doctors. Get their contact details and home addresses.
 Getting insurances arranged for expatriates or visit the UN or UNICEF and see what
medical services they offer for their own people and others.
2.4
Import
 We will import a lot of equipment and supplies over the next couple of years. Dealing with
the import of machines into African countries is a nightmare. We have to allocate a
person responsible for importing. Setting up the process and procedures so that once
the container is in Cameroun and/or CAR we don’t struggle. We will get names, numbers
and positions of senior people who deal with imports.
2.5
Government incentives
 It is important for us to compose and complete a file describing our activities and our
intentions in Central African Republic showing a forecast of our investment plan
expressing our intention to invest a sum that exceeds US$ 4’000’000.00 to benefit from
the incentives that has been in place to support foreign investment projects. For
investment above US$ 4’000’000.00 there are benefits that includes a reduction of taxes
for a period of 2 to 5 years and in addition it qualifies the investor to benefit from an
exemption of import duties. For our situation it is highly important that this file needs
to be prepared and submit prior to the start of our import activities
2.6
Mechanical
 It is important that we identify and allocate the right people to look after our vehicles.
Trial and error is only going to cost us money. We also need to know the availability of
spare parts and identify where we can buy them.
2.7
Immigration
 Write a document listing all the things we need to get invitation letters, residency and
driver’s licenses. We need to assign one person responsible for dealing with the
immigration people.
2DG SARL Q BATIGNOLES BANGUI/ MAC LENSKY SARL
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Gold and diamond Mining AMS 2012
 3.METHODS OF EXPLORATION
 3.1. Dredging for gold and diamonds.
Rivers have been carrying material to the sea for millions of years. From a mining exploration
point of view, a river is actually a big sluice in which heavy minerals like gold, silver and iron
remain behind in the catchment areas while the lighter materials like silica are washed further
downstream.
The purpose of a dredge is to mine the pockets of concentrated minerals in the river at low cost.
Eco sounders will be used to survey the river to discover the prime catchment spots, like rapids,
deep pools, rock beds and walls. Once discovered, either a pump on the riverbank or a
motorized barge with a dredge and a classifier (which splits the gold-bearing gravel from the
diamond- bearing gravel) will be used to extract the material.
Two companies manufacture these barges in South Africa;
 PCF engineering(www.pcfengineering.co.za)
 Rapid Mining (www.rapidmining.com)
Our mining engineer has worked with equipment from both companies in mining operations in
Sierra Leone and Congo.
Cheaper barges can be obtained locally or from China, but we recommend that we use one or
both of the South African companies. They are extremely reliable and their dredge technology
has been tested over many years in Africa.
Our mining sites and activities will take place a day’s travel from Bangui, so we need low
maintenance equipment which requires only diesel, oil filters and V-belts and will work for
months on end without breaking down.
Our need for reliable equipment to start this project is no better illustrated by this example: If
we pump two grams of gold per ton at eight tons an hour, we will lose an ounce of gold (about
$1700) every two hours of downtime.
2DG SARL Q BATIGNOLES BANGUI/ MAC LENSKY SARL
Page 5
Gold and diamond Mining AMS 2012
 3.2. Hydraulic mining (Gold and diamonds)
In hydraulic mining, water is used to excavate areas like low terraces and flood plains close to
rivers. Water jetted at high pressure breaks down the gravel and washes it to a lower pit, from
where the dredge will move the material to a classifier and the diamond and gold plant. This
method was developed in countries like Surinam, Guyana and Brazil and remains the cheapest
way to mine on land.
Please look at the following link:
http://www.youtube.com/watch?v=zE-pHdqMFIs Once again, cheap units can be obtained
from China, but they don’t last long in Africa. Most companies that use hydraulic units order
them from Crown mining in Guyana.
 3.3. Extrac-Tec (gold)
Extrac-Tec manufactures high particle concentrators (HPC), which separate light materials from
heavy materials - the ideal gold exploration machines for Africa. They are extremely accurate
and mobile for African conditions. Please look at the website: www.extrac-tec.com
The goal is to start a pit mining exploration program with locals by allocating a network of pits
that they can dig or can be excavated with a Backactor/JCB. After we extract the gravel, we can
use any of a number of separation machines on the market, like Nelsons, Gecco internal
pressure jigs etc.
Our mining engineer has worked with most of them and has found that the HPC system
produces the best results. It minimizes the colloidal factor by extracting gold up to between 50
and 200 microns. The HPC 15 can do between two to three tons per hour, so when mining good
grades one can extract enough gold to cover some of the running costs.
Once we discover good grades, we can look at bigger mining units.
2DG SARL Q BATIGNOLES BANGUI/ MAC LENSKY SARL
Page 6
Gold and diamond Mining AMS 2012
 4.METHODOLOGY
Land Mining
Action
Comodity
Procurement
Gold Diamond
Setup working
camps
Gold Diamond
Start
Diggers dream
/Bushman Jigs
Diamond
Exploration
Small HPC 15
Mining :
Phase One
Large HPC 30
with FC 30
150 Ton Wash
plants
Hydraulic
Mining units
Excavators
Dump trucks
WF 100 with
multiple HPC
30
Mining :
Phase Two
Multiple Wash
plants
50 Ton a hour
DMS
MB 70 Wash
plant
Flow Sort and
X ray
machines
Earthmoving
equipment
Gold
Gold
Gold
Gold Diamond
Gold Diamond
Gold Diamond
Gold
Gold
Diamond
Gold Diamond
Diamond
River Mining
Description
Planning project / employing
the right people / ordering
equipment / hire or renting
facilities
Store working tools, spare
parts, to do maintenance ,
establish process and
procedures
Establish grade : dig a network
of pits across concession and
setup low cost mining units
Establish grade :
Separation/concentration of
the gravel we extract to
calculate gram /ton
Separation/concentration of
the gravel we extract
Washing the gravel extracting
the gold dust
Low cost gold and diamond
mining and processing unit
Create pits, close pits
/Excavate land/ feed the
washing plant or classifier
Transport the gravel and the
overburden
Gold separation of the gravel
we extract
Washing the gravel extracting
the gold dust
50 Ton a hour diamond
processing plant
Wash gravel
for DMS plant
Action
Comodity
Description
Procurement
Gold Diamond
Setup
working
Camps
Gold Diamond
Planning project / Employing
the right group of people/
ordering the equipment /
hire or renting facilities
Store working tools, spare
parts, to do maintenance ,
establish process and
procedures
Eco Sounder
Gold Diamond
To survey the river to
discover prome catchment
spots
Dredging
Gold Diamond
To mine the discovered
pockets of concentrated
minerals
Multiple
Dredges
Gold Diamonds
once the grades are very
good we can decide to use
larger dredges
16 '' Cutter
head dredges
that work 24
hours a day
Cofferdam or
River
diversions
Gold Diamonds
Gold Diamonds
once the grades are very
good we can decide to use
larger dredges
Another option when we
find good grades to mine
the river.
Final recovery for processing
plant
Create pits, close pits
/Excavate land/ feed the
processing plant
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Gold and diamond Mining AMS 2012
 5. OUR TWO POTENTIAL MINING AREAS
5.1. In general
The two areas identified as the available mining concessions are chosen based on local
information and information from the government geological survey office. We are intending a
visit for our mining engineer to these sites to get a better idea and understanding on the
geological characteristics of the sites and how to proceed. We will explore this area and test a
number of sites to see which one is truly productive. The word is that it’s all virgin land, but
once we start exploring we will easily see if it’s virgin or “travel gravel”. Most African chiefs and
local governments will do and say anything to get foreign companies to explore their land, so
the proof is in the testing - gravel does not lie.
 5. 2. Map& coordinates
GOLD SITE IN THE REGION OF BOSANGOUA
Points
Long_E
A
17°00’27"
B
17°13"15"
C
17°13"1,44"
D
17°00"30"
Superficie : 500 km2
Lat_N
06°32' 48"
06°32' 33"
06°21' 00"
06° 21' 00"
Points
Long_E
A
16°00'00"
B
16°09'15"
C
16°06'10"
D
15°57'00"
Superficies : 500 km2
Lat_N
04°00'00"
04°00'00"
03°44'04"
03°44'00"
DIAMOND SITE IN THE REGION OF NOLA
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Gold and diamond Mining AMS 2012
 5.3. Site 1, gold (GOLD SITE IN THE REGION OF BOSANGOUA)
This site was identified by the government geological survey office of being a site that is getting
above average gold grades.
Our plan is to explore this site by taking only the equipment required to do a three to four
weeks exploration to get our own accurate readings on the grade. Once we have done the bulk
sampling and if we have a clear picture on the grades, we will discuss best options to mine this
area, like going big; using excavators, high capacity washing plants, dump trucks etc. or to
remain small operation; using pumps and hydraulic mining equipment. Another option to think
of; is subcontracting local miners providing small equipment like bushman jigs whereby we will
Still control the recovery process and final product.
NA
DIFFERENT TYPE OF BUSHMAN JIG WE ARE GOING TO NEED 10 OF THOSE
CAPACITY 2 TONES/HOUR CAPACITY 1 TONES/HOUR
MOBILE UNIT
The jig works with water, and pulsates continuously, there are two bellows on the machine, the up and down movement-on
the 1 side it pushes the gravel up, while on the other side it pulls down the material.
There is a continuous flow of water being pumped into the machine, as well as a flow of water flowing with the gravel,
which helps the gravel to move forward and eventually out of the machine. The top of the machine is covered with a screen
to keep any hands out of the concentrate. The machine is fitted with a winch to empty the concentrate twice daily,
depending on the production. The machine is also fitted with two stainless steel security containers which when removed
lock automatically, and can only be opened by the person with the key(security containers).
 5.4. Site 2, diamonds (DIAMOND SITE IN THE REGION OF NOLA)
This site was identified as well by the government geological survey office, known for -10crt
stones with E-F color.
Our plan is to explore this site first by using Eco sounders to survey the river to discover the
prime catchment spots, once discovered; we will discuss the best options (see earlier
explanation on river/land mining for diamonds).
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CARTES DES 2 ZONES MINIERES DE L’AMS SUR LA SECTION OUEST DE LA CARTE
GEOLOGIQUE DE LA R.C.A
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GOLD SITE IN THE REGION OF BOSANGOUA
Points
Long_E
A
17°00’27"
B
17°13"15"
C
17°13"1,44"
D
17°00"30"
Superficies : 500 km2
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Lat_N
06°32' 48"
06°32' 33"
06°21' 00"
06° 21' 00"
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Gold and diamond Mining AMS 2012
Geology:
This is a set granite-gneiss of the Archean and Proterozoic
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With many septa of banded ferruginous quartzites generally elongated northeastsouthwest associated with metabasites, amphibolites, and pyroxenites shales andesitic,
rhyolitic. The whole is covered with quartzite and training of low metamorphic slate
kouki.
Bossangoa has outside indices of iron ores exploited artisan alluvial gold in the Ouham
River and auriferous quartz veins associated with shear oriented N80 corridor and from
Dibono (Bocaranga) in the west to Nana Bakassa through northern Bossangoa (Bea).
This corridor is related to shear a greenstone belt that is parallel. It also gives a gold
mineralization Dibono and Nana-Bakassa.
DIAMOND SITE IN THE REGION OF NOLA
Points Long_E
A
16°00'00"
B
16°09'15"
C
16°06'10"
D
15°57'00"
Superficies : 500 km2
Lat_N
04°00'00"
04°00'00"
03°44'04"
03°44'00"
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Geology:
For gold, we take a well-studied mining site around Sosso Polipo-west of the town of Nola.
The geology of the license is summarized here and other data are provided from interpretations of
radiometric and magnetic data collected during the air campaign conducted by Aurafrique in 2006.
The permit is based on a succession of Proterozoic sedimentary rocks Meta. These include quartzites,
schists and quartz sericite, and a series of cross beds of chlorite schists, sericite, and carbonates. The
chloritic schists and carbonate as a single unit continues between units of quartzite and quartz sericite
schists, complete stratigraphy forms a slight dome just north of the village of Sosso (west of Nola). All
qualified prospects lie along the margins of this dome structure to NNE-SSW trend where chloritic schists
and carbonate outcrop at the surface.
Gold mineralization is found in a series of quartz veins oriented sub-parallel to the axis of the dome.
Historically, the French geologists have identified four of these vein systems south of the river Kadei. The
work undertaken on the permit is located only two of these systems, in which, a series of veins and vein
lets orientation approximately NS and EW are visible, these veins often contain sulfide minerals, gold and
can be carbonate minerals. They vary in size up to 3m and hang both low (20 º) that strongly (subvertical), their extension in depth is not known. The drill holes have revealed graphitic schists, chloritic
schists, and quartz-sericite schists and quartzites. The presence of quartz veins with a thickness varying
from some cm was also noted.
Geophysics: The map (Figure 2) show a large fold belt in the shape of a horseshoe, fractures NW
direction, and a large fault management SW-NE (fault Mbakiri).
Figure 2: Ternary radioelement map license Sosso Polipo
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Geochemistry: The results of the geochemical soil plotted on the map gave a gold soil anomaly (> 25
ppb) (Figure 3, Figure 4 and Figure 5) (Appendix 2)The burrow area is covered by an abnormality of 450m
long and 400m wide. These anomalies appear to be in a corridor SW-NE direction.
13 000 N
12 000 N
11 000 N
10 000 N
9 000 N
8 000 N
GRILLE SENGUELE
7 000 N
6 000 N
5 000 N
>25 ppb AU
4 000 N
GRILLE POLIPO
Figure 3: Location of Zones in Sol Gold Anomalies on grids and Senguélé Polipo in Local Coordinates.
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Figure 4: Map of Radiometric Ternary Permits Sosso Polipo with the Presentation of Results of Soil
Sampling
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439000
553000
554000
555000
556000
557000
558000
439000
438000
438000
437000
437000
436000
436000
435000
435000
250
225
200
434000
434000
175
150
433000
433000
125
100
75
432000
432000
50
25
431000
431000
0
-25
553000
0
554000
1000
555000
2000
556000
3000
557000
558000
4000
Anomalie géochimique de sosso-Polipo (Au ppb)
Figure 5: Curves Geochemical Isoteneurs Gold (ppb) on grids Sosso Polipo in UTM coordinates (WGS34
33N)
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Several quartz veins are observed with various orientations, contained in the graphitic schist foliation
having a NE-SW and dips 20-30 ° NW in the area galleries. Graphitic schist is overlain by sericite schist,
exposed in the roof of the gallery 2 by a fall of ground. The sericite schist seems to continue upward in
the direction of sericite quartzite, exposed on the surface beside the main road to Berberati Sosso. In all
cases, the sericite schist and quartzite with sericite form a single unit or formation of layered rocks with
changing the initial composition. The nature and extent of graphitic shale in the area are not known for
lack of vegetation cover and the scarcity of outcrops.
Many small folds were observed in the graphitic schist within a few galleries. The fold axes are generally
not inclined, but these can be changed in detailed mapping.
The sampling was carried out in channels along the side galleries. A sample is taken from each 5m
horizontally, and amid a second sample is taken vertically from the roof to the gallery wall.
Thus, 102 rock samples were collected in 2 galleries, 5 and 6. All samples were prepared and sent for
analysis. The best results (Figure 6) are found in the gallery with grades 5 to 45 g / t of rock samples (grab
sample) and 2.9 g / t over 50 meters (chip channel sample).
Figure 6: Summary of Results of Sampling of Galleries
The results of the geochemical samples galleries plotted on the map (Figure 6) shows a mineralization
SW-NE direction. Up sampling was conducted in October in view of delineating the mineralized zone, a
total of 1900 samples galleries
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Works of the Trench
Three trenches were positioned to allow a better understanding of the geology and mineralization. A
total of 21 samples were collected for analysis (Appendix 4).
Two of the three trenches intersected the third system:
The STR001 trench intersected a vein with a sub-vertical dip, and the trench STR003 intercepted a
brecciated quartz vein which gave the breading visible gold.
Cored boreholes
the drilling program, begun in the first quarter of 2007 ended in June 2007 for a total of 13 boreholes
(Table 5). Drilling, completed with a small drill (man portable), are located on two lines of EW direction
distant from the other of 50m above the old French galleries and zone of quartz veins identified in the
trenches (Figure 7).
The geology intersected graphitic schist includes the top, the chlorite schist, sericite schist and quartzite
more or less sericite at the base. These lithologies are cut by quartz veins and vein lets a few millimeters
to several meters thick. Shales generally show significant deformity. Sulfides (pyrite and arsenopyrite)
are present in all lithologies.
The pan carrot cut fragments indicates some mineralization related to quartz veins. The analytical results
are available (Appendix 5). They show some mineralization in quartz veins only in the graphitic schist.
Figure 7: Location of Boreholes Carrots Sosso Polipo.
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 5.5. Buying house
We also advise the establishing of a buying office (or several small ones) in the mining area, so
most of the special stones found in CAR can move through these buying offices. We will
construct or obtain existing properties that might function as a buying and operational office for
our project. The buying offices will also identify the areas where the diamonds come from and
point us in the right direction for future operations and/or joint venture deals with owners of
the specific concessions. We have a specialist on that field within our organization (Tracy), she
will control the buying and selling of diamonds in CAR .She will be responsible for helping us to
understand the strategy to follow to achieve our goals, which is to become the preferred mining
company and a main player in this line of business in this region.
 6. TEAM & STAFF
Name
Function
Number
Title / description
Albert Matthew
Mining engineer
1
Head of Mining Operation
engineer 1
Mining engineer
1
Site manager gold mine
engineer 2
Mining engineer
1
Site manager Diamond mine
Project manager
Project manager
1
Diving manager
Diver
1
Procurement/facility/reporter/Assistant to the head of mining and board
members
Diving and training local divers
Tracy Myburgh
Valuator
1
Valuation/buying/selling diamond
Locals
local divers
Divers
6
Report to Diving manager and site manager
Expatriates
local runners
allrounder
2
Report to Project manager and facility manager
local workers
Miners
25
report to site managers
Nicaise Bonza
local Security
Military / chief adjudant
militaries
1
10
Head of Security
Secure the premises/buying & collecting offices
Operator machines
2
Operate the mini excavators & bushman jigs
Facility manager
allrounder
1
Facilitating Import & Imigration activities. Reports to Project manager
Mechanic
Technician
1
Responsible for the daily check up of vehicles. Reports to Project manager
Board members
Patrick Dote
Executive
1
Country Director
Brian Olensky
Executive
1
Operation Director
AMS
Executive
1
Financial Director
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 6.1 Salaries for one year of activities
Salaries in US$ for 1 year mining operations in mining phase
Expatriates
Name
monthly
total
monthly
annual
Albert
1
10000
10000
120000
engineer 1
1
6000
6000
72000
engineer 2
1
6000
6000
72000
Project manager
1
3000
3000
36000
Diver
1
4000
4000
48000
Valuater
1
6000
6000
72000
local divers
6
200
1200
14400
local runners
3
200
600
7200
local workers
25
200
5000
60000
Nicaise Bonza
1
400
400
4800
local Security
10
200
2000
24000
Local drivers
3
200
600
7200
Operator machines
2
400
800
9600
Facility manager
1
500
500
6000
Mechanic
1
300
300
3600
Patrick Dote
1
10000
10000
120000
Brian Olensky
1
10000
10000
120000
Locals
Board members
Total
salaries per
month in $
65200
Total Salaries 1st.
Year exploration in
$
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796800
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 6.2 Salaries for the four months of exploration phase
Salaries in US$ for 4 months exploration phase
Expatriates
Name
monthly
total monthly
annual
Albert
1
10000
10000
40000
engineer 1
1
6000
6000
24000
engineer 2
1
6000
6000
24000
Project manager
1
3000
3000
12000
local divers
2
200
400
1600
local runners
1
200
200
800
local workers
15
200
3000
12000
Nikes Bonza
1
500
500
2000
local security
10
200
2000
8000
Facility manager
1
500
500
2000
Patrick Dote
1
10000
10000
40000
Brian Olensky
1
10000
10000
40000
Locals
Board members
Total per month
in $
51600
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Total 1st. Year
exploration in $
206400
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 7. COST MINE EQUIPMENT
 7.1 River exploration equipment with processing plant (diamond & gold)
3 x 8” Gravel pump 4 cyl. Hatz diesel trailer mounted engine with piab prime system… $ 90K
3 x 8" Classifier -Yanmar diesel /trailer mounted 3 X Classification……………………………… $ 45K
3 x 60 L Air compressor, air filter, 3 port manifold………………………………………………………… $ 21K
3 x Double Pleitz jig -Yanmar diesel……………………………………………………………………………… $ 45K
3 x 3" Honda water pump……………………………………………………………………………………………… $ 8K
3 x Generator 6 KWA Yanmar L100 diesel engine……………………………………………………………$ 12K
3 x Gold sluice 8"Classifier………………………………………………………………………………………………$ 11K
3 x Barge……………………………………………………………………………………………………………………… $ 150K
6 x Gravel boat - Quintrex explorer 390 gravel boat……………………………………………………… $ 21K
6 x 40 Yamaha enduro………………………………………………………………………………………………… $ 30K
Diving equipment, accessories & spares…………………………………………………………………………$ 50K
Total River exploration equipment with processing plant (diamond & gold)
$ 483K
 7.2 Land exploration (Diamond)
10 x Bushman Jig & bushman Jig access……………………………………………………………………….. $ 150K
6 x 3" Honda water pump……………………………………………………………………………………………. $ 15K
Total land exploration (diamond)
$ 165K
 7.3 Land Exploration (Gold)
3 x Hpc 15 & access…………………………………………………………………………………………………….
3 x Generator……………………………………………………………………………………………………………..
3 x 3'' Pump diesel……………………………………………………………………………………………………..
Accessories…………………………………………………………………………………………………………………
$ 120K
$ 15K
$ 10K
$ 9K
Total land exploration gold
$ 154K
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 7.4 Other
Working camp: tents, generator, medical kit, tables, and mattress
Workshop: grinders, toolbox, welders, Drill, chain block EST
Trailer for gravel with 240 l diesel tank.
Sorting table
Workbench
Security screen for container
Doors for container
Steel spare
Total of above…………………………………………………………………………………………………………….. $ 58K
3 x Backhoe 426 (good second hand) ………………………………………………………………..………. $ 135K
2 x Excavator 320 CAT (good second hand)……………………………………………………………….. $ 300K
3 x Pickups 4x4…………………………………………………………………………………………………………… $ 60K
3 x Vehicles ………………………………………………………………………………………………………………. $ 150K
Working capital including salaries (4months)………………………………………………………………… $ 265K
Operational costs (4months)……………………………………………………………………………………….. $ 52K
Total other
$ 1’020K
 7.5 Costs for starting & exploration phase
Total of sub.:7.1 + 7.2 + 7.3 + 7.4 =
Miscellaneous & unforeseen costs =
US$ 1’822’000.00
US$ 182’000.00
Total cost for starting and exploration phase including working and operational capital for the
first 4 months is: US$ 2’004’000.00 (Two million and four thousand dollars)
 7.6 Manufacture & delivery time.
Most equipment will have to be manufactured from the moment of ordering (50% down
payment) which will take between 4 -6 weeks. The shipping (after the second and total
payment) will take approximately 4 weeks. We need to consider a timeframe of 8 – 10 weeks
from starting (ordering).
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Gold and diamond Mining AMS 2012
Appendix
CVS
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Visit report
Date & Place
•
•
June 19th 2012 until June 21st 2012
Bangui, Republic of Central Africa.
1. Composition of team.
•
•
•
•
•
Mr. Albert Matthew – Mining engineer
Mr. Francoise Alain Ngbokoto – local Mining chef for minister of mines
Mr. Nicaise Bonza – Security (Chef Adjudant)
Mr. Patrick Ankouma – Translator
Mr. Francois Wanendji – Driver.
2. Purpose – objective of visit.
To do a general inspection on both concessions in order to get a good understanding of
the sites and all the important aspects that we will have to take into consideration based
on own observation. To bring us closer to the final design of our first exploration phase.
In addition this trip helped the on-going process of analysing the true potential of the
concessions.
3. Visit itinerary.
19thJune 2012
20th June 2012
21st June 2012
- left Bangui at 4pm. To Bossangoa 380km
- Visit Ouham River, first site on the gold concession.
- Visit Bazian- Bea, second site on the gold concession.
- Visit Shoembi, third and final site on the gold concession.
- Left Bossangoa going to Bania.
- Three hour trip down the Mambere river.
- Return trip from Bania to Bangui.
4. General Site inspection of Bania & Bossangoa.
The goal of the first visit was to get a general overview of how things work in Central
African Republic (CAR). Eventhough one can run many projects all over Africa, every
country has its own challenges. We travelled almost 2000 kilometres in less than three
days, it was a crusial first step towards gaining a better understanding of the gold site
(Bossangoa) and the diamond site(Bania), It helped us precised which site we are going
to start first, what equipment to use, what quantity of equipment, the means of
transportation, the involvement of the local population, the level of security on the road,
what has already been done, the level of competition, the expectations for each site etc.
The following is a brief description of my trip. Please bear in mind that a lot of this
information was gleaned from locals without any way to immediately corroborate or
confirm its true value or accuracy. The end goal of this project is to analyze the true
potential of the concession and to base our mining on concrete data.
We left Bangui at 4pm on Tuesday afternoon for the 380km trip to Bossangoa. The first
impression was the extent of restriction on movement in CAR. Allthough we have
experience in mining in war zones in the past (mining in the Democratic Republic of
Congo and Sierra Leone while those countries were at war) but nothing can compare
with the situation in CAR. It was impossible to travel 30km in any direction without
being stopped at military checkpoints, without the proper documents which we had you
cannot go in the mining areas. That is very high level of security we are going to use in
our benefits during our mining operations
5. Bossangoa (Gold)concession.
This is in the northern part of CAR, a well developed region known for cotton farming the reason why they were not mining at the time of our visit. June signals the start of the
planting season, so most of the people were busy on the lands. There were however
signs of mining activity - people walking around with gold washing pans and the selling
of artesian gold mining equipment, but people were only doing it as a secondary income.
5.1. Ouham River
The first site we inspected was the Ouham River, where the locals mine in the dry
season between February and May, when they can excavate gold-bearing gravel from
the river. Once it starts raining they move to the flood lands and low-terrace operations.
According to the locals, one man can extract about 0.5 grams of gold per day from the
river.
5.2. Bazian- Bea
The second site at Bea was about 3km to the north, along the river. It was clear that the
area had been mined extensively. The gold field was a flood land about 2km long. The
locals say the area was mined by the French in the mid 60s.
Albert quizzed the local miners and looked at the shape and size of the gold they had
found to work out the gold exploration equipment required.
5.3. Shoembi
Our last stop at Shoembi was another village with flood land areas around a village.
According to the chief, Mr Weifio Marli, most of flood lands around the villages in the
area are gold bearing. Because they only have water in the rainy season to wash the
gold, they have only mined about 70 meters of roughly 2km.
It was interesting to see the mining areas first hand, but after many years in Africa one
becomming very careful to believe everything that’s told by the locals– the locals will
often say and do anything to attract foreign investment. That said, we‘ve also learned
that the unknown and unexplored areas often deliver the biggest surprises.
5.4. Conclusion
The current state of the global markets has pushed towards investment in gold as a
stable commodity. With the demand as it is, we need to design a mobile gold exploration
unit that can quickly sample and analyze areas to establish their potential.
After visiting Zambia, Mozambique, Egypt, Sierra Leone, Ghana and Guyana over the last
six months to do installations and seeing the wave of people moving into these countries
to find gold, Albert realized that central Africa is really one of the last gold frontiers and
that if we don’t move quickly to claim concessions, other international companies will
seize them.
South African and European companies are already enquiring about concessions in the
area east of Tembe, so one of our goals in the first six months will be to secure potential
gold mining areas, especially in the north-west, near the border with Cameroon, and in
the eastern area of Tembe.
6. Bania (diamond) concession.
This area is situated south of Bania and the Gem Diamond concessions and looks
extremely promising. Once you enter the area you can see that diamond mining is
playing a central role in generating income for the community.
On a three-hour trip down the Mambere river with the mayor Mr Kongbo Gaston, we
saw a lot of things we liked and which supported what a number of SA geologists had
told Albert about the area. There was coffer damming and wooden pyramid structures
in the river used remove sand so that the local divers could get to the gravel, all pointing
to mining activity in the river.
Local Coffer damming
Wooden pyramid structures for divers
Local Divers
There was also evidence of low terrace mining all along the river. Closer inspection
showed that the locals had removed the low running gravel with spades and buckets.
We had a good discussion with the mayor and the locals about mining. They told us
there had been other would-be investors, but most had not returned. Albert told the
mayor we had to wait until the contracts are signed before we discuss the concessions
with the local community .
6.1. Other
At the moment there are about five local buyers who live on the concession and who
supply diamonds to the bigger buyers in Nola and Berberati.
Albert looked at possible locations for accommodation over the first three months, like
an old hotel, the old Gem Diamond camp or one of the missionary houses next to the
clinic. The closest place to buy diesel and withdraw money is Berberati, about 80km
away. Most of our supplies will have to come from Bungui.
Once we start doing exploration in the area, it will be important to establish good
relations with the community.
6.2. Final conclusion
After spending so much time waiting in Bangui and designing the project, it was a really
amazing experience for Albert to finally travel through CAR. The visit brought him and
therefor us closer to the final design of the diamond and gold exploration equipment we
will need, and we gleaned a better understanding of other important factors, like the
geological outlay, the logistic and procurement challenges, local and community politics,
labour, security etc – all critical to running a successful project. Travelling with the MMO
( Mine Monitor Officer ) was also fantastic for the general overview we gained of CAR’s
true potential.
7. Going forward / strategy
Once all the administration and formalities have been finalized, we will start with the
exploration project in all urgency.
Our first objective will be to order the equipment and plan the shipment to be
operational in November. Both Abert and the SA geologist will also start collecting as
much information as possible on CAR and the concessions by studying other reports or
papers on previous exploration programs in CAR.
We will contact other geologists and geo agencies in Bangui and South Africa who have
worked on exploration or mining projects in CAR. We will also start planning the first
field trip for Albert accompanied by the geologist to finalize the design and exploration
schedule to get the quickest and most efficient information and results on our
concessions.