Au Cœur du Portugal

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Au Cœur du Portugal
Venez découvrir le “cœur du Portugal” en suivant les itinéraires que nous vous avons préparés. Cet
endroit, où naquit l’identité portugaise, fut le décor de faits historiques marquants et le point de
rencontre de cultures au fil du temps.
Nous vous proposons quatre parcours qui incluent trois des plus importants monuments portugais, classés au
Patrimoine Mondial de l’UNESCO – le Monastère d’Alcobaça, le Couvent du Christ et le Monastère de Batalha. Liés à
des épisodes fondamentaux de notre Histoire, se sont également de très belles constructions, où se conjuguent
plusieurs styles architecturaux. Le plus ancien, le Monastère d’Alcobaça fut fondé par le 1er Roi du Portugal et
appartenait à l’Ordre des Cîteaux, qui joua un rôle essentiel dans le développement agricole et culturel de notre pays.
Le Couvent du Christ, où flotte la mystique templière, se trouve près du château construit en 1160 par cet Ordre
Militaire, qui élut Tomar son bastion de la défense et de l’expansion du territoire conquis aux Maures. Quant au
Monastère de Batalha, chef-d’œuvre du gothique tardif, c’est un témoignage de l’affirmation de l'indépendance
portugaise face au puissant règne de Castille.
Mais vous pourrez découvrir beaucoup plus sur cette région. Le “Trésor des Templiers” est la route idéale pour ceux
qui apprécient les romans de chevalerie. En commençant par Tomar, centre de la géographie sacrée des Templiers,
cet itinéraire vous fera découvrir ses symboles – dans l’Église de Santa Maria do Olival, décor des cérémonies
initiatiques ou dans le Déambulatoire du Couvent du Christ où les chevaliers assistaient à la messe. Faites une
incursion dans le territoire et visitez le mystérieux Château d'Almourol érigé sur une île en plein fleuve Tage, ou la
Tour de Dornes, autrefois point de mir du paysage encore aujourd'hui éblouissant.
Laissez-vous séduire par les légendes, les mythes et les mystères en suivant les “Chemins de Foi”, qui vous
porteront jusqu’à Fátima, l’un des principaux sanctuaires mariaux du monde, érigé près de l’emplacement où les
jeunes pasteurs ont vu la Vierge. Mais il y a des registres d’autres apparitions de la Vierge – cherchez-les du côté de
Nazaré, à Póvoa de Cós ou à Ortiga. Retrouvez un scénario médiéval dans la ville d’Óbidos, et à Ourém découvrez la
légende de la princesse maure qui s’est prise de passion pour un chevalier chrétien, et a changé son nom Fátima en
Oureana.
Entre la mer et le Parc Naturel des Serras de Aire et de Candeeiros, sentez la force des “4 Éléments”, le thème d’un
autre parcours. Eau, Air, Feu et Terre ont donné naissance aux paysages fascinants où se trouvent également les
empreintes des dinosaures, les premiers êtres à habiter la planète.
“La Quête du Graal” s’inspire des récits de la recherche du calice sacré par les Chevaliers de la Table Ronde et est
un défi à votre imagination. Nous vous proposons de projeter le plan de cette recherche au cœur du Portugal en
transformant Tomar dans le point de rencontre des héros de la recherche, son château dans la Nouvelle Jérusalem et
la "Charola" dans le Temple de Salomon. Suivez nos suggestions à votre rythme, mais laissez-vous porter dans cette
découverte.
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LE TRéSOR DES TEMPLIERS
Réservez deux jours pour chercher le “Trésor des Templiers”, caché au cœur du Portugal.
Consacrez le premier jour à Tomar. Commencez votre parcours par l’Église de Santa Maria do Olival, l’une des
premières de style gothique au Portugal, construite sur ordre du Grand-maître des Templiers, Gualdim Pais au XIIe
siècle, comme panthéon de l’Ordre. Dans l’Église de São João Baptista (Saint-Jean Baptiste), admirez les symboles
qui racontent la légende de la fondation de la ville. Tout près, visitez la synagogue du XVe siècle, impeccablement
conservée. Quant à la Chapelle de São Gregório (Saint Grégoire), elle épouse la forme parfaite d'une hostie, symbole
de la glorification de l'Eucharistie. Avant de monter au château, reposez-vous dans le Parc de Mouchão. Traversez
par le fleuve Nabão, il conserve une roue, autrefois engin nécessaire à l’économie locale et aujourd’hui l’un des
points pittoresques les plus photographiés.
Le château fondé en 1160 par les Templiers, était le plus moderne et avancé dispositif militaire du royaume, inspiré
des fortifications des Croisades en Terre Sainte. À l’intérieur du Couvent du Christ admirez la "Charola", grande
rotonde templière, la plus grande et la mieux conservée d’Europe. Inspirée de l’image du Saint-Sépulcre c’est la
mémoire mythique de Jérusalem et du Temple de Salomon, lieu de fondation de cet Ordre. Dissous en 1312 par le
pape Clément V, les Templiers ont laissé place au Portugal à l’Ordre du Christ, qui a repris son esprit de croisade à
l'épopée des Découvertes. Les lieux exotiques découverts par les caravelles ont inspiré de nombreux éléments
décoratifs utilisés dans le style manuélin, dont l’apogée est la fenêtre de l’église profusément ornée. Parcourir tout le
couvent, où se conjuguent les styles roman, gothique et maniériste, revient à feuilleter un livre d’histoire de l’art.
Dans le trajet de la descente, visitez la Chapelle de Nossa Senhora da Conceição (Notre-Dame de la Conception) du
plus pur style Renaissance. Dans la Mata dos Sete Montes recherchez la "Charolinha" (le Déambulatoire), temple
miniature caché dans l’abondante végétation. Plus loin, vous serez surpris par l’Aqueduc de Pegões et ses 7
kilomètres de long, une importante œuvre publique du XVIIe siècle qui ne demande qu’à se reposer ; peut-être songet-il aux lieux fantastiques qu'il a visités.
Le deuxième jour vous aurez besoin d’une voiture. Suivez la route qui mène au barrage de Castelo de Bode et si en
vous avez le temps, faites une croisière sur la lagune pour apprécier le paysage. À Atalaia, visitez l’Église Matrice, un
bel exemplaire du style Renaissance. Poursuivez jusqu’à Vila Nova da Barquinha, d’où part le bateau vers le Château
d’Almourol, lequel semble émerger au milieu du fleuve Tage. Ce décor surréel rappelle des légendes de géants et
des histoires mythiques. Poursuivez vers Golegã, terre des chevaux et des chevaliers où se trouve la Quinta da
Cardiga, ancienne demeure des Templiers, aujourd’hui propriété privée. Poursuivez à nouveau vers le nord en
direction de Ferreira do Zêzere pour voir Pereiro, les ruines de la Tour de D. Gaião et visitez le village d’Areias, dans
les anciennes terres templières.
Terminez cet itinéraire par une autre préciosité de ce “Trésor” – la Tour de Dornes. Rare exemplaire de l’architecture
militaire, édifiée par les Templiers en défense du territoire, elle s’intègre harmonieusement dans le beau village situé
sur les rives de la lagune de Castelo de Bode. Encore un éblouissant paysage dont vous garderez le souvenir.
CHEMINS DE FOI
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Pendant trois jours, partagez la foi et les croyances en suivant les chemins qui vous guident par des signes de
manifestations divines.
Commencez l’itinéraire à Peniche, ville de pêcheurs, et visitez l’Église consacrée à Nossa Senhora dos Remédios,
dont la renommée miraculeuse attire de grands pèlerinages. À Atouguia da Baleia, offerte par le 1er roi du Portugal
aux Croisés qui l’aidèrent à conquérir Lisbonne, venez découvrir l’Église de São Leonardo, saint de dévotion de ces
guerriers. Poursuivez vers Óbidos, où les murailles protègent les rues étroites au tracé médiéval. Promenez-vous
entre les maisons blanches, visitez le château et entrez dans les églises pour découvrir les merveilles qu’elles
abritent. Comme vous n’aurez certainement pas envie de manquer de visiter cette ville si jolie, passez la nuit dans la
Pousada ou dans une maison seigneuriale pour terminer la journée en grand style.
Le deuxième jour, venez connaître Caldas da Rainha, où au XVe siècle, D. Leonor fit édifier le premier hôpital thermal
du monde. Partez en direction de Nazaré et à Sítio, au sommet du très haut rocher, admirez l’empreinte du fer à
cheval de D. Fuas Roupinho. La légende raconte que lors d’une chasse au cerf, ce chevalier fut sauvé d’une chute
mortelle en invoquant l'aide de Notre Dame. Visitez la Chapelle de Memória et l’église du XVIIe siècle, ensuite
descendez jusqu’à la plage dans l’un des plus anciens ascenseurs du pays, pour jouir d’une vue différente de ce
promontoire baigné par l’Atlantique.
Poursuivez vers le Monastère d’Alcobaça que D. Afonso Henriques promit d’ériger s’il conquérait Santarém. Construit
par l’Ordre de Cîteaux en 1178, il fut le centre spirituel de ces terres consacrées à la Vierge Marie. Entrez dans
l’église et laissez-vous envahir par la mystique de sa dimension et de sa sobriété. Dans le transept, admirez les très
beaux tombeaux de D. Pedro Ier et de D. Inês qui, reposant face à face, attendent leurs retrouvailles le Jour du
Jugement Dernier. Poursuivez vers Cós, un autre monastère cistercien où l’extérieur pauvre et austère ne laisse pas
deviner la richesse intérieure. Aux alentours, les Chapelles de la Senhora da Luz à Póvoa de Cós et de la Senhora das
Areias à Aljubarrota rappellent l’intervention de la Vierge dans la récupération de clés perdues. Continuez jusqu’au
Monastère de Batalha dédié à la Vierge Marie, à qui D. João Ier invoqua l’aide pour vaincre les castillans à
Aljubarrota. Laissez-vous fasciner par la pierre dentelée de ce chef-d’œuvre du gothique dont le soleil de fin d’aprèsmidi sublime la beauté.
Le dernier jour, venez connaître le Sanctuaire de Fátima, l’Autel du Monde. Sentez l’ambiance de religiosité de Cova
da Iria visitée par des millions de pèlerins. L’énorme enceinte est circonscrite entre l’imposante Basilique de NotreDame do Rosário et l’Église de la Santíssima Trindade, mais c’est la Chapelle des Apparitions qui attire les dévots.
Érigée selon le souhait transmis par la Vierge elle se trouve aux côtés du chêne où se sont produites la plupart des
apparitions. Visitez les "Casas dos Pastorinhos" (les maisons où les jeunes pasteurs ont vécu) dans le petit village
d’Aljustrel et découvrez d’autres décors des apparitions comme Loca do Cabeço ou Valinhos.
Prenez la route d’Ourém. Son nom est lié à la tragique romance de Fátima, donzelle maure qui, par amour pour un
chevalier chrétien, s’est convertie au Christianisme et a pris le nom d’Oureana. Visitez le château, l’une des plus
innovantes œuvres de l’architecture militaire du XVe siècle, aujourd'hui le décor de banquets médiévaux. Réservez
et terminez cet itinéraire avec un voyage dans le temps en dînant entre les dames et les chevaliers !
LES 4 éLéMENTS
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Sentez la force des 4 éléments de la nature lors d’un itinéraire de trois jours, à travers des paysages préservés
depuis des milliers d’années. L’eau des grands horizons maritimes et des fleuves, l’air d’une limpidité désarmante, le
feu dont le pouvoir s’est manifesté à la formation de la planète et la terre qui, aussi bien pierre dur que fertile,
fournit l'aliment à l'Homme.
Le point de départ est la péninsule de Peniche, autrefois une île qui au fil du temps s’est rattachée au continent. Tout
près, le Baleal, pittoresque village perché sur un rocher, devient aussi une île à marée haute lorsque celle-ci
submerge le cordon de sable, unique traversée terrestre. Visitez le Cap Carvoeiro et appréciez la force de la mer et
les formes des rochers sculptés par l'érosion. Au large, on aperçoit les Îles Berlengas. Ajoutez un jour à votre
itinéraire et réservez une traversée en bateau jusqu’à ce petit archipel, aujourd’hui réserve naturelle. Vous y
trouverez un écosystème unique au monde. Parcourez les chemins qui mènent aux grottes ou à la plage d’eaux
cristallines et émerveillez-vous avec les vues.
Poursuivez vers l’intérieur en direction du Parc Naturel des Serras de Aire et de Candeeiros et surprenez-vous avec
les salines en pleine montagne, alimentées par les mines de sel gemme existant dans les profondeurs. Les Salines de
Fonte da Bica, a seulement 3 km de Rio Maior, couvrent le sol d’un manteau blanc des bassins découpés
géométriquement. Près d’Alcanede, visitez la Grotte d’Algar do Pena, la plus grande salle souterraine découverte au
Portugal, et flânez dans le Centre d’Interprétation pour comprendre comment l’eau a sculpté les formations
complexes des stalactites et des stalagmites.
Le lendemain rendez-vous à Alcobertas et admirez un dolmen transformé en chapelle, l’un des monuments
mégalithiques les plus importants du genre en Europe. Passez par Vestiaria et appréciez le remarquable portail
manuélin de l’Église de Nossa Senhora da Ajuda. À Valado dos Frades, venez découvrir la Villa Romana de Parreitas
dont la fondation remonte à l’Âge de Fer. Très antérieur à cette époque, le mirador Jurassique d'Alqueidão da Serra
est un excellent point d'observation de toute la région ; essayez de distinguer les silhouettes du château de Porto de
Mós ou du Monastère de Batalha !
Mira de Aire, Santo António et Alvados sont les noms des Grottes que vous pourrez visiter dans le Parc Naturel des
Serras de Aire et de Candeeiros. Si possible, découvrez-les toutes ou choisissez-en une, mais ne manquez pas
d’apprécier la beauté intérieure de la terre, dans ce grand massif calcaire. Au sol, une surprise vous attend. Près de
Fátima, à Pedreira do Galinha, recherchez les empreintes des dinosaures qui y ont vécu il y a plus de 175 millions
d’années. C’est le plus long chemin de sauropodes connu dans le monde entier.
Le dernier jour, nous vous suggérons des ambiances vertes et fraîches. Dans la Réserve Naturelle du Paul do
Boquilobo, entre les lagunes, les ruisseaux et les rivières, empruntez les chemins et observez la plus grande colonie
d’aigrettes de la Péninsule Ibérique, parmi les 200 espèces d’oiseaux ici présent. Poursuivez jusqu’au Barrage de
Castelo de Bode, l’un des plus grands lacs artificiels d’Europe. Faites une croisière et laissez-vous fasciner par la
beauté de chaque recoin de la lagune, en remplissant vos poumons de l’air pure de la pinède. Si vous préférez plus
d’adrénaline, pratiquez un sport nautique et terminez cet itinéraire l'esprit revigoré par le contact avec la nature.
LA QUêTE DU GRAAL
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Imaginez que vous êtes un chevalier de la cour du Roi Arthur et que vous participez à la recherche du Calice Sacré.
Cette quête n’aura pas lieu dans le Royaume de Logres, mais au cœur du Portugal, dans ces paysages d'Europe de
l’Ouest, autrefois dominés par les chevaliers templiers et les moines cisterciens. Voici le thème d’un itinéraire de
deux jours où vous pourrez redessiner une géographie mythique et vous lancer dans une recherche imaginaire qui
culminera à Tomar, le point de réunion des héros de la quête.
Le parcours commence à Alcobaça, dans le Monastère érigé par l’Ordre de Cîteaux qui adapta les contes païens de la
Quête du Graal selon les préceptes des vertus chrétiennes. C’est aussi le premier temple gothique au Portugal et il
rappelle l’abbaye d’Uther Pendragon, où Galaad veilla et pris connaissance de sa mission. Poursuivez vers le Champ
militaire d’Aljubarrota, terrain de bataille où D. João Ier vainquit les castillans en garantissant l’indépendance du
Portugal, tout comme à Ginzestre, Lancelot vainquit le Roi Lionel. Le Monastère de Santa Maria da Vitória célèbre ce
fait extraordinaire dans une sublime architecture, dont les Capelas Imperfeitas (Chapelles Imparfaites) en sont la
représentation illustre.
Continuez vers des décors qui pourraient illustrer les comtes de chevalerie. C’est ainsi que le Parc Naturel des Serras
de Aire et de Candeeiros rappelle la Terre Foraia avec des lacs qui apparaissent et disparaissent comme le Poljé de
Minde, et des antres profonds dans les très belles grottes. Quant au Château d’Almourol, inaccessible sur un îlot en
plein fleuve Tage, ce fut un important bastion défensif de l’Ordre du Temple et le décor imaginaire de légendes de
géants et donzelles.
Consacrez le deuxième jour à Tomar, ville pleine de symboles ésotériques. Dans le Couvent de Santa Iria remarquez
l’image qui l’évoque dans le lieu de son martyr. À sa base recherchez une figure qui connote le Roi Arthur, un
taureau qui regarde au nord en direction de la constellation du Bouvier où scintille l’étoile Arcuturus. Dans l’Église de
Santa Maria do Olival, panthéon templier, découvrez les signes de Salomon et les étoiles de David. Il s’agirait de la
Chapelle de Oliveira Vermelha, scénario des visions prophétiques de Gauvain et d’Hector.
À quelques 30 km, venez connaître la Tour de guet de Dornes – le “château bizarre” de l’aimée du chevalier Dalides.
Tout près de Tomar se trouve une piscine naturelle en forme de tasse portant le nom d’ “Agroal”, dont les lettres
mises dans un ordre différent forment “Le Graal” (O Graal en portugais). Au centre de la vieille ville la roue du fleuve
Nabão qui rappelle un sceau roulé du 1er Roi du Portugal, D. Afonso Henriques sur lequel on peut lire “Portugral”.
Serait-ce le “Port du Graal” ?
Visitez la Mata dos Sete Montes, le “Jardin d’Urganda”, et découvrez le Déambulatoire au sein de son abondante
végétation. Montez le versant pour visiter le château et le Couvent du Christ. L’ensemble reproduit le tracé des murs
de Jérusalem avec le Saint Sépulcre à l’intérieur, et l’Église Manuéline copie le Temple de Salomon dans ses
proportions. Le Déambulatoire, très beau en forme de cercle, où les chevaliers templiers assistaient à la messe,
encercle l’autel, une table ronde. Ce pourrait être le Palais Spirituel où le calice sacré est apparu et se sera le point
fort de cet itinéraire, une quête où le “Graal” n’aura pas la forme d’un calice, mais sera plutôt la découverte de
paysages et de monuments incroyables.
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