La Légion d`honneur

LA LÉGION D'HONNEUR
La fondation de l'Ordre de la Légion d'honneur remonte au 11e congrès de l'Association
canado-américaine tenu le 19 novembre 1916 à Nashua, New Hampshire. Au cours
des années, près de 300 personnes ont été initiées dans l'Ordre de la Légion
d'honneur. Selon Henri Lemay de Trois-Rivières, le président de la Commission de
l'Ordre de la Légion d'honneur entre 1980 et 1992, la Société s'est servi de la Légion
d'honneur pour promouvoir la vente d'assurance, reconnaître le dévouement de
certaines personnes envers la Société, et comme marque d'appréciation pour les efforts
de certains individus dans les domaines fraternel, éducationnel ou culturel.
Une pléiade de membres ont été reçus dans l'Ordre de la Légion d'honneur de la
Société en 1997 pour souligner leur contribution exceptionnelle à l'ACA.
Dans certains cas, la remise a servi d'occasion pour revoir des amis et des parents
venus de loin ou de prétexte pour ajouter encore plus d'éclat à une activité déjà au
programme. Souvent, la fête a fait revivre des souvenirs du Centenaire ACA qui,
l'année précédente, avait produit de nombreuses rencontres. Tous les nouveaux
membres de 1997 ont reçu les insignes de la main du président général, Eugène- A.
Lemieux.
Une des premières cérémonies a eu lieu à Manchester, New Hampshire le 22 mars
pendant une Soirée canadienne organisée par les membres de la section St-Georges
au restaurant Le Château. La présidente de la section, Angèle Côté, eut l'agréable
surprise d'être proclamée membre de la Légion d'honneur. Une centaine de membres
et leurs invités participaient à la soirée.
Le 6 avril, une excursion à la cabane à sucre La pente douce à Notre- Dame-du-BonConseil, Québec, a encadré la remise des décorations à Denis Chapdelaine, membre
du conseil d'administration de la Société. De nombreux visiteurs étaient parmi les 120
personnes présentes pour l'événement organisé par la section Gravel de
Drummondville.
Au printemps, le samedi 10 mai, c'était le tour des membres de la région de
Boucherville à honorer un des leurs : Roland Francoeur. Le président fondateur de la
section Marie-Victorin, M. Francoeur venait de prendre sa retraite du conseil
d'administration. La fête avait lieu au restaurant Pax Déli. Le directeur de la région,
Normand Stevenson, a profité de l'occasion pour présenter en cadeau de remerciement
à M. Francoeur un tableau produit par Christianne Lussier de la section Laurentienne.
La prochaine remise a pris l'ambiance d'une réunion de famille. Pour honorer l'ancienne
directrice du Connecticut, Rita Angers, une fête en plein air a été organisée chez son
frère, Robert Vézina, à Hartford. Une quarantaine de personnes, membres de la famille,
amis et membres ACA de la région, ont voulu dire un grand merci à Mme Angers qui fut
membre du conseil d'administration ACA de 1980 à 1996.
Toutes les sections du Massachusetts étaient représentées et tous les directeurs et
officiers du sud de la Nouvelle-Angleterre étaient présents pour la remise des insignes
de l'Ordre de la Légion d'honneur à Albert Houde de Leominster, Massachusetts. La
fête avait lieu le 24 août au Elks Club de Leominster; un pique-nique et une danse
étaient au programme de la journée organisée par la section Montcalm. M. Houde est
directeur ACA depuis 1992.
Un événement historique, la tenue pour la première fois au Nouveau- Brunswick d'une
réunion du conseil exécutif ACA, fut l'occasion pour rendre hommage à Bernard Poirier
de Moncton, N.-B. et le décorer des insignes de la Légion d'honneur. Un vin d'honneur
fut servi à la conclusion de cette réunion qui eut lieu le 16 septembre à Fredericton, N.B. Un bon nombre d'invités se sont joint aux officiers et aux directeurs présents pour
honorer le directeur qui, depuis 1992, assure une représentation des Acadiens au
conseil d'administration ACA.
Deux membres de la section St-Rosaire de New Bedford, Massachusetts, ont reçu leurs
décorations ensemble le 19 octobre lors d'un banquet au restaurant Century House de
Acushnet, Mass. Un officier de longue date de la section, Roger Quintin, a été nommé
membre de la Légion d'honneur tandis que l'ancien directeur ACA de la région, Patrick
Mercier, a été nommé au deuxième degré, celui de Chevalier. Le banquet servait aussi
à remercier tous les bénévoles de cette section très active.
Le canado-américain
Hiver 1997
p. 9-10