Haiti: Our Sister of the North - Sister Gisèle Turcot Our Sister to the

Haiti: Our Sister of the North - Sister Gisèle Turcot
Our Sister to the North
The international reach of The National Center of the Haitian Apostolate
extended last weekend to Canada, in a Radio Solidarité interview with Sister
Gisèle Turcot, coordinator of Pax Christi Montréal. Sister Gisèle also serves in
the leadership of her religious order, the Sisters of Our Lady of Good Counsel.
My interview with her reminded me that, with God’s Grace, The National
Center’s network grows daily, through good people who want to transform our
planet.
During the interview, Sister Gisèle gave us insights into her own spirituality and
into the founder of her congregation, Marie Gérin-Lajoie, who was deeply
involved in the church’s social ministry. Sister Gisèle talked about key
highlights of her own religious life, including her position as the general
secretary of Catholic Bishops of Quebec. She was the first woman of Quebec to
occupy that position.
Our guest mentioned also, with sadness, the problem of poverty in the world and
the great tragedy that every hour more than 1,200 children die of preventable
disease. She pointed out the vast levels of military spending around the world
and said that, with even a small reduction in that spending, we could educate
each of the 140 million children in developing countries who have never
attended school. UNICEF estimates that it would cost from $7 billion to $17
billion to educate every boy and girl in a high-quality primary school.
Sister Gisèle said that the mission of Pax Christi is the promotion of peace and
reconciliation. She is deeply conscious that we live in a violent world, where
governments—including Canada’s—expend far too much money militarizing
our globe. So she thinks that the UN is acting wisely in holding a diplomatic
conference on arms control in March. Many ask when we will have a disarmed
world. Yes, it is possible to have a world where people can live in peace and
without violence.
In the context of war and peace, Sister Gisèle mentioned the fiftieth anniversary
of the beautiful encyclical “Pacem in Terris” of Blessed Pope John XXIII. She
described him as the first pope to address all of humanity, and she reminded us
that he wrote movingly of the arrival of women in public affairs, the desire of
workers to be treated as human beings, and the self-determination of peoples.
Blessed Pope John XXIII insisted that we cannot resolve conflicts by war, that
we can only solve them through dialogue and negotiation. In honor of the fiftieth
anniversary of “Pacem in Terris,” she said Pax Christi Montréal is working
toward publication of a book on “Pacem in Terris.” The book is expected to be
published this spring.
Pax Christi Montréal urged the governments of Québec and Canada to continue
international solidarity and assistance to Haiti, to meet the needs of its people.
She spoke also of the social center Kounbit of her congregation at Jacmel, which
welcomes women who are victims of violence. And she described a Québec
women’s group that contributes to the mission of the church and strives to
advance the causes of women inside the church. In 2002, it participated in a
global march against poverty and violence. The group is also studying the
question of ordaining women to the diaconate.
The staff of The Weekly Bulletin and Radio Solidarité congratulate Sister Gisèle
and Pax Christi Montréal for their colossal work. It is important for Christians to
work together to change our world of inequality, darkness, poverty, and
violence.
—Brother Tob
For the National Center
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Entretien avec Sœur Gisèle Turcot
J’ai été très heureux d’avoir un entretien avec Sœur Gisèle Turcot,
Coordonnatrice de Pax Christi de Montréal et Assistante de l’Institut des Soeurs
de Notre-Dame du Bon Conseil de Montréal, pour les auditeurs de Radio
Solidarité, le 22 février 2013. Grâce au bon Dieu, le réseau du Centre National
de l’Apostolat Haïtien s’élargit de plus en plus avec la coopération des gens qui
veulent changer ou transformer notre planète.
Au cours de l’entretien, Sœur Gisèle Turcot nous donna "un aperçu de son
itinéraire spirituel et dressa un portrait de la fondatrice de sa Congrégation,
fondée à Montréal par Marie Gerin Lajoie, qui fut très impliquée dans l’œuvre
sociale de l’Église et s’inspira de la spiritualité de saint Ignace de Loyola ». Sr
Turcot mentionna aussi avec une profonde tristesse "le problème de la pauvreté
dans le monde où, malheureusement à chaque heure, plus de 1.200 enfants
meurent de maladies évitables". Selon elle "avec une petite réduction des
dépenses militaires dans le monde nous pourrions accompagner chacun des 140
millions d’enfants des pays en développement qui n’ont jamais fréquenté
l’école". On peut citer aussi l’UNICEF qui estime que "entre $ 7 - 17 milliards
peuvent éduquer chaque garçon et chaque fille dans une école primaire de bonne
qualité".
En outre, Sœur Turcot évoqua le 50e anniversaire de l’encyclique Pacem in
Terris du grand pape Jean XXIII et affirma que "ce dernier fut le premier pape à
s’adresser à toute l’humanité, mentionnant dans cette encyclique trois grands
signes des temps : l’arrivée des femmes dans les affaires publiques, le droit et la
volonté des travailleurs d’être traités comme des êtres humains ainsi que la
volonté d’autodétermination des peuples". À souligner aussi que Jean XXIII
insista dans son encyclique sur "l’importance de ne plus jamais résoudre les
conflits par la guerre, mais que désormais, nous devons les résoudre par le
dialogue et la négociation".
Sr Turcot a souligné que "Pax Christi de Montréal travaille à la publication d’un
livre sur le 50e anniversaire de cette fameuse encyclique de Jean XXIII, qui
devrait être publié au printemps prochain; la mission de Pax Christi est de
promouvoir la paix et la réconciliation". Sr Turcot a affirmé aussi qu’"elle est
très consciente que nous vivons dans un monde très violent où les
gouvernements sur la terre, y compris celui du Canada, dépensent beaucoup
d’argent pour la militarisation du monde" et pense que "c’est une bonne
initiative de l’ONU d’avoir pensé en mars 2013 à l’organisation d’une
conférence diplomatique sur le contrôle des armes dont le problème est lié à la
violence". Beaucoup de gens continuent à se demander jusqu’à quand le
désarmement du monde? Oui, il est possible d’avoir un monde pacifique où les
gens peuvent vivre en paix et sans violence. Mais tout le monde devrait
s’engager pleinement pour la poursuite d’un si grand objectif.
Par ailleurs, Sr Turcot insiste pour que Pax Christi de Montréal "encourage les
gouvernements du Québec et du Canada à continuer la solidarité internationale
et à fournir une assistance qui réponde pleinement aux besoins de la population
haïtienne". Elle mentionna aussi que "le Centre Social Kombit de Jacmel, créé
par des membres de sa congrégation, et maintenant entièrement dirigé par des
Haïtiennes et des Haïtiens, a contribué à créer une maison qui accueille les
femmes victimes de violence à Jacmel". Elle parla aussi de "la crise des
vocations religieuses en Amérique du Nord » et des attentes du Réseau des
femmes du Québec envers le nouveau pape. Selon les informations de Sr Turcot,
"le Réseau FEMMES ET MINISTÈRES a été fondé au Québec en 1982. C’est
un groupe qui contribue à la mission de l’Église, qui s’efforce de faire avancer la
cause des femmes à l’intérieur de l’Église. Il s’agit aussi d’un groupe de
vigilance qui étudie notamment la question du diaconat pour les femmes"
(www.femmes-ministeres.org ). Sr Turcot nous a dit enfin qu’"elle a déjà
participé en tant que chrétienne à la grande Marche mondiale en 2000 contre la
pauvreté et la violence".
Le personnel du Bulletin hebdomadaire de Radio Solidarité félicite Sœur Turcot
et Pax Christi de Montréal pour leur travail colossal. Il est important pour les
chrétiens de continuer à travailler ensemble pour changer ce monde d’inégalité,
d’obscurité, de pauvreté et de la violence où nous vivons.
Frère Buteau (Brother Tob)( [email protected]>)
Pour le Centre National