samsonite

07 JUIN 10
AUJOURD'HUI EN FRANCE ECONOMIE
Hebdomadaire Paris
4 COUR DE L'ILE SEGUIN
92102 BOULOGNE BILLANCOURT CED - 01 40 93 20 20
Surface approx. (cm²) : 1515
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SAMSONITE
Les 100 ans d'une
valise de choc
DESIGNER'S2
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Eléments de recherche : DESIGNER'S DAYS : manifestation itinérante du 11 au 15/06/09 à Paris (75), toutes citations
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Depuis un siècle, Samsonite
vous fait aimer les voyages
Les valises Samsonite fêtent cette année leur centième anniversaire. Line longévité et un leadership qui reposent
à la fois sur d'indéniables qualités de légèreté et de robustesse, mais également sur une capacité à répondre
à toutes les exigences des globe-trotteurs.
DOSSIER RÉALISÉ PAR ERWAN BENEZET
PHOTOS ALAIN AUBOIROUX
S
I LA SOCIÉTÉ de protection
des valises existait, elle ne
manquerait pas de s'indigner
du traitement qui est réserve à
certains bagages fabriqués
dans l'usine d'Oudenaarde. Dans le
principal centre de production européen de Samsonite, 15 hectares et
600 employés au cœur de la Belgique
flamande, un département est charge
d'infliger les pires sévices aux derniers modèles sortis Dans cette
chambre des tortures, tel bagage doit
parcourir 32 kilomètres (soit l'équivalent
de dix ans de
voyages), sur un
tapis roulant parsemé de bosses Tel autre se retrouve
pendu à un crochet, et secoué comme
un prunier jusqu'à ce que mort s'en
suive. Un troisième est jeté dans une
gigantesque lessiveuse pour y être
ballotté des heures durant. Sans
compter les fermetures éclair qui subissent 10 000 ouvertures et fermetures d'affilée.
« Notre travail consiste à recréer les
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pires conditions auxquelles nos valises auront à faire face pendant les
voyages, explique Lieve Beelen, responsable qualité pour la zone Europe
Les températures polaires dans les
soutes et caniculaires sur les tarmacs,
comme la brutalité des bagagistes. »
Car n'est pas la première marque
mondiale de bagages qui veut Pour
atteindre cette place très enviée, maîs
surtout pour la conserver, l'américain
Samsonite a dû sans cesse redoubler
d'ingéniosité afin de proposer au
voyageur contemporain des valises
toujours plus séduisantes, légères et
résistantes.
Dès 1910, Jesse Schwayder, son
fondateur, sait flairer l'air du temps
et colle aux grandes mutations dè
son siècle . la ruée vers l'or qui emmène des millions d'aventuriers à
l'autre bout du pays, la progression
du chemin de fer, les premiers
congés payés en Europe, l'essor du
trafic aérien. Samsonite participe
ainsi au developpement du voyage,
aussi bien professionnel que de
loisir Dans les années 1960, la
marque monde le marché avec la
gamme Saturn, en plastique ultraré-
sistant, et dont certains modèles
sont encore commercialisés un
demi-siècle plus tard. Elle innove
encore en 2008 avec la Cosmolite,
réalisée à partir d'un matériau révolutionnaire, le CURV, qui autorise
un gain de poids de
plus de 30 % par
rapport aux valises
de même catégone.
Un dynamisme qui
lui permet pour le moment de
conserver encore une longueur
d'avance sur tous ses concurrents. «
Nous avions réussi le pan de la résistance, explique Luc Vandevenne, chef de projet à Oudenaarde.
Il nous fallait gagner celui de la légèreté, car les normes imposées par
les compagnies sont de plus en plus
drastiques »
Prochaine étape, l'intégration de la
composante électronique directement dans les bagages. A l'image de
ce tout nouveau produit, pour le
moment distribué uniquement aux
Etats-Unis une valise équipée de
minuscules panneaux solaires souples qui permettent de recharger directement tous les appareils transportes dedans ' ~~
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DE LA RUEE VERS L'OR A CELLE
DES VACANCES
Les courbes de la Cosmolrte sont inspirées d'un coquillage.
REPERES
La marque se met en scène
H « DesignPack Gallery », haut lieu d'expositions autour du design et du
packaging, s'est associé à Samsomte pour célébrer ses 100 ans*.
Un évenement qui s'inscrit dans te cadre du festival « Designer's days »,
organisé à Paris sur trois jours (du 9 au 14 juin), et qui propose un parcours
dans les grands lieux du design, boutiques, musées ou entreprises. « La
valise, c'est le packaging de nos vacances, explique Fabrice Peltier.
président de l'agence de design Préférence et fondateur de la Gallery.
C'est un emballage dans lequel on met d'autres emballages, comme notre
trousse de toilette par exemple, nos effets personnels, parfois toute notre
maison ! » L'exposition fait le parallèle entre révolution de la marque et
celle de l'emballage en gënéral, au XX' siècle, à travers des valeurs
communes de solidité, de légèreté, de mobilité, et bien entendu de style.
* Exposition Samsomte du 7 ju in au 13 août à la Designpack Gal lely,
24, rue de richelieu, paris jl"), www.designpackgallery.fr.
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>• I milliard d'euros de
chiffre d'affaires en 2009.
^ 40 millions en France,
soit 5% du chiffre
d'affaires global.
»• 30 DOO points de
vente dans le monde,
dont 12 DOO en Europe.
>- 50 gammes
différentes.
> I valise fabriquée
toutes les cinq secondes.
*• 2 millions de bagages
vendus en France chaque
année (les trois quarts
dans les maroquineries).
»• 20% de parts de
marché dans le monde
(40 % en maroquineries
et grands magasins).
^ 400 centres de
réparation qui font
bénéficier d'une garantie
mondiale.
*• 3 à4% de croissance
par an.
^ 1910 : Jesse Schwayder fonde sa
société de bagagerie à Denver dans le
Colorado, en pleine ruée vers l'or.
^ 1920 : essor du chemin de fer.
^ 1936 : les premiers congés payés en
France
favorisent
les départs
en vacances.
>• 1937:
premier
visuel
publicitaire
qui couvre
l'ensemble
des Etatsunis.
>- 1941 :
sortie de la
gamme
Streamlite
conçue autour de la légèreté.
^ 1960 : développement de l'aérien.
> 1974 : création de la premiëre valise à
(deux) roulettes.
>• 2000 : invention de la valise à quatre
roulettes multidirectionnelles.
^ 2007 : apparition d'un prototype de
roulettes qui absorbent les chocs.
*• 2008 : lancement de la Cosmolite avec
la technologie CURV.
> 2010 : commercialisation de la B-Lite,
valise la plus légère au monde dans cette
gamme de produits souples.
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L'usine d'Oiidenaarde en Belgique est le principal centre de production européen de Samsonite. Elle emploie 600 salariés et comporte un département chargé de tester la résistance des bagages qui
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Erik Sijmons est le designer en chef de l'usine Samsonite d'Oudenaarde, en Belgique.
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Le Géo Trouvetou du bagage
a signé plus de 25 collections
E
N VINGT-CINQ ANS de collaboration avec la marque, le
designer en chef de l'usine
d'Oudenaarde, en Belgique, est à
l'origine des lignes de plus de
25 collections, soit une bonne cen-
laine de valises. « J'ai I 000 idées à
la minute, explique Erik Sijmons,
51 ans. Maîs sans la confiance de la
direction, elles ne serviraient à rien.
C'est la concrétisation du projet qui
compte. »
Rien ne le motive plus que de voir
naître de ses multiples
dessins,
parfois griffonnés
à la main sur un
com de papier,
des esquisses en trois dimensions
réalisées sur ordinateur. Puis d'en
faire de véritables maquettes en
bois ou polystyrène. Et enfin un
prototype qui laisse deviner la prochaine valise qui sillonnera tous les
aéroports du monde.
Le Monsieur Design de Samsonite
n'a ainsi pas hésité à se rendre luimême à Londres en 2007 pour présenter à la direction européenne un
projet qui peinait à convaincre.
«Donnez-nous une chance », leur
a-t-il simplement dit à la fin de la
réunion. Ce projet, c'était la toute
première Cosmohte, dont les
courbes inspirées d'un coquillage,
étaient associées à un matériau révolutionnaire • le CURV La Cosmohte est devenue en deux ans la
valise la plus
vendue en Europe dans sa catégorie
Sa dernière trouvaille ? Une valise trottinette. Avec
elle, plus besoin de porter son bagage, c'est lui qui vous porte. Et
même, vous transporte '
« Je me passionne depuis toujours
pour le design industriel car il
s'agit de réunir l'élan créatif avec
des paramètres plus concrets,
comme le marketing ou la stratégie
de la société. La vraie récompense,
c'est tout simplement le résultat
commercial, donc la satisfaction du
consommateur »
« J'ai mille idées
à la minute »
vont sortir prochainement.
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t> Damien MIGNOT, directeur général Samsonite
France
« Linnovation est inscrite
dans nos gènes »
Une marque qui fête ses
100 ans peut-elle étre encore
innovante ?
Plus que jamais. Pour une raison
bien simple I ' innovation est inscrite
dans ses gènes depuis sa naissance
en 1910. Alors que les bagages que
l'on transportait en diligence étaient
jusque-là aussi lourds que fragiles, le
fondateur, Jesse Schwaydcr, a le
flair de se positionner des le depart
vers des produits différents et haut
de gamme Exit la malle en bois, il
invente un bagage beaucoup plus fin
et plus léger, tout en étant bien plus
résistant puisque renforcé, notamment dans les coins. Sûr de la qualité
de ses produits, il n'hésite pas a les
vendre deux fois plus chers que ses
concurrents.
Comment garde-t-on sa place
de leader dans un marché aussi
concurrentiel ?
Aujourd'hui, pratiquement la moitié
des bagages produits dans le monde
sortent d'usines chinoises, notamment à Dongguan a deux heures de
Hongkong La plupart de ces produits inondent ensuite le marché à
prix cassés. Comment faire la difference f En nous adaptant en permanence aux nouvelles façons de
voyager comme aux contraintes toujours plus folies imposées par les
compagnies aériennes Pour cela,
nous n'avons pas moins de 4 centres
de Recherche & Développement, en
Belgique bien sûr, maîs également à
Milan, Boston et Hongkong. Y sont
étudiées aussi bien les dernieres tendances en matière de design, pour
que nos bagages restent beaux, maîs
également les matériaux et les technologies innovantes Une bonne
partie de nos concurrents se contentent donc de nous copier. Maîs nous
avons toujours une bonne longueur
d'avance sur eux.
Les façons de voyager ont
beaucoup changé. Quelles sont
donc les grandes tendances
de demain ?
Toujours plus de mobilité Avec la
multiplication des « compagnons de
déplacements » que sont les ordinateurs portables personnels, les tablettes numeriques, les smartphones,
les baladeurs MPS ou encore les apDESIGNER'S2
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Damien Mignot s'appuie sur
quatre centres de Recherche
& Développement pour allier design,
légèreté et solidité. DR
pareils photo, les élements qui servent à les transporter se rapprochent
considérablement du corps II y a
donc un phénomène d'identification
tres tort Ces « enveloppes » doivent
donc être toujours plus design, fonctionnelles et pratiques, légères et solides à la fois. C'est la combinaison
parfaite entre des lignes et des matériaux toujours nouveaux qui fera le
bagage dc demain
Les Français
amoureux des valises
• Ils en possèdent en
moyenne 12 à la maison ' Les
Français font partie des
voyageurs qui s équipent le
plus dans le monde, avec près
de deux millions de bagages
vendus dans notre pays
chaque année A 75% dans les
maroquineries, maîs
également dans les grands
magasins Les prix varient,
pour une valise de taille
standard, de 10 euros dans les
hypermarches, a plusieurs
centaines, voire plusieurs
milliers d'euros dans les
boutiques de luxe. Un marche
qui explique la place de
numéro 2 du challenger
français Delsey, face au poids
lourd et leader historique
americain Samsonite. Ils
totalisent a eux deux 75 % des
ventes dans l'Hexagone.
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Les valises doivent résister aux chocs et aux grands écarts de température.
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