Gorilles dans la brume (La véritable histoire de

Art, création, culture
Art, mythe, religion
Art de l’espace
Art du son
THEME D’HISTOIRE DES ARTS
Art, temps, espace
Art, technique, expression
DOMAINE ARTISTIQUE
Art du langage
Art du spectacle vivant
Art, état, pouvoir
Art, rupture, continuité
Art du quotidien
Art du visuel
TITRE : Gorilles dans la brume (La véritable histoire de Dian
Fossey)
EPOQUE
De l’Antiquité
au 9ème siècle
Du 9ème au
17ème siècle
Du 18ème au
19ème siècle
20ème siècle
AUTEUR : Michael Apted
DATE :
1988
BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Michael Apted né le 10 février 1941 à Aylesbury dans le Buckinghamshire, est un réalisateur et
producteur de cinéma et de télévision anglais .
CONTEXTE HISTORIQUE
ème
Au 20 siècle, les gorilles – dont on recherchait la parenté avec l’être humain – sont présentés
comme très agressifs et particulièrement dangereux (film King Kong sorti en 1933). Ils sont à la fois :
- Une source de viande luxueuse
- Des trophées de chasse (têtes et mains vendus sur les marchés aux touristes comme cendriers
géants)
- Des attractions très prisées des zoos.
- Trafic de bébés gorilles (ce qui entrainait la mort de dizaines de gorilles car les adultes
défendent leurs petits jusqu’à la mort).
Le braconnage est donc largement pratiqué, bien qu’il soit interdit au Rwanda depuis les années 1920.
Dian Fossey est née en 1932 à San Francisco. C’est une éthologue américaine, une spécialiste du
comportement animal.
Dans les années 1960, Dian est engagée par le riche archéologue Louis Leakey, soutenu par le
National Geographic, avec 2 autres femmes, spécialisées dans les Primates, et forment le groupe de
chercheuses surnommées « les Anges de Leakey ». Elles étudieront ainsi les gorilles (Dian Fossey), les
orangs outans (Biruté Galdikas) et les chimpanzés (Jane Goodall).
En janvier 1970, le portrait de Dian paraît en couverture du National
Geographic. Elle devient alors une célébrité mondiale, promouvant la
protection des gorilles et montrant cette espèce au public sous un nouveau
jour, bien loin des caricatures dépeintes dans les films et les livres.
En 1980, Fossey est reconnue comme la principale chercheuse mondiale
sur la physiologie et le comportement des gorilles de montagne, les
définissant comme étant « dignes, très sociables, doux, avec des personnalités
individuelles, et des relations familiales fortes ».
Elle passera finalement 13ans de sa vie dans les montagnes du Birunga au
Rwanda pour étudier les gorilles (18ans en tout entre ses différents
voyages).
Très engagée contre le braconnage, elle s’est fait de nombreux ennemis au Rwanda. Elle est
assassinée dans sa hutte en pleine nuit de plusieurs coups de machettes, le 27 décembre 1985. Le
meurtrier ne sera jamais retrouvé.
Elle est enterrée dans le cimetière qu'elle avait fait construire pour les gorilles à Karisoke, selon ses
propres souhaits. Elle avait en effet déclaré à un journaliste un mois avant son assassinat : « Je veux
être enterrée ici, dans le cimetière où reposent mes gorilles »
Son livre « Gorilles dans la brume » reste la référence sur les gorilles.
ANALYSE DE L’ŒUVRE
Forme :
Extrait de film de 2’30 (film entier 129’ = 2h09), traduit en français. C’est une
adaptation du livre des mémoires de Dian Fossey. Genre : drame.
Oscars du cinéma (avec 5 nominations) et 2 Golden Globes en 1989.
Technique :
Afin de s'assurer au maximum de l'authenticité de son film, le réalisateur
Michael Apted a tourné la majorité des scènes de Gorilles dans la brume sur les
lieux-mêmes où Dian Fossey avait observé les gorilles.
Le camp de base de l'équipe du film était situé dans les montagnes rwandaises à
une hauteur de 2600 mètres. Une équipe réduite devait ensuite monter jusqu'à
3600 mètres pour atteindre le lieu d'observation de Dian Fossey, le gouvernement rwandais n'ayant
autorisé que six personnes, acteurs compris, à se rendre sur place afin de protéger au maximum les
animaux.
Signification :
Depuis plusieurs années, Dian suit un groupe de gorilles (groupe 4), dont le mâle dominant est un
énorme gorille au dos argenté. Dian l’a déjà approché et a remarqué qu’il avait l’annulaire et
l’auriculaire palmés : elle le baptisera « Digit ».
Pour approfondir l’étude du groupe de gorilles, un photographe accompagne Dian et ses guides. Mais
cachés dans les branchages, les gorilles ne peuvent pas être photographiés. De plus, Digit a senti les
intrus et menace de charger.
Afin de l’apaiser et de réaliser les photos, elle s’approche en mimant les gestes des femelles gorilles
étudiées auparavant :
Elle baisse la tête : c’est un signe d’humilité et de soumission au mâle dominant, Digit
Elle fait semblant de manger des feuilles : la prise de repas permet de montrer l’absence
d’agressivité et le partage de lien social avec les gorilles.
- Elle se gratte la tête : c’est un signe de calme et de lien social (épouillage collectif). A ce
moment, le mâle Digit commence à imiter Dian, ce qui signifie qu’elle a réussi à créer un contact
important.
Elle s’allonge alors en tendant la main et sans regarder le mâle : Digit pose sa main dans celle de
Dian, doigts recourbés. Ce geste est un signe d’acceptation sociale définitive dans la famille du mâle
dominant – reproduit par tous les groupes de grands singes (chez l’être humain, on tend la main pour
dire « bonjour » ou on tient la main des êtres chers) = caractère commun comportemental des
grands Primates.
-
Dans cet extrait, Dian a réussi à être acceptée par le mâle dominant donc par toute la famille de
gorilles. Elle en déduit que les gorilles sont « dignes, très sociables, doux, avec des personnalités
individuelles, et des relations familiales fortes », tout comme les êtres humains.
Hors extrait : Le jour de l’an 1977, le groupe 4 est pris en chasse par 5 braconniers. Digit tuera leur
chien, prendra 5 balles et sera finalement abattu. Il aura néanmoins permis à sa famille de 13
individus de s’enfuir. Son corps est retrouvé mutilé (décapité et mains coupées). 3 des 5 braconniers
seront arrêtés et emprisonnés. Dian créera alors la « Digit Fund », rebaptisée depuis « Dian Fossey
Gorilla Fund International » (protection des gorilles).
Usage :
Les mémoires puis le film « Gorilles dans la brume » ont sensibilisé l’opinion de l’époque sur la
disparition des gorilles du Rwanda et la nécessité de les préserver. Si l’espèce est encore en vie
aujourd’hui, c’est grâce au travail de Dian Fossey.
ŒUVRES LIEES, REFERENCES, ETC.

« Gorillas in the mist », les mémoires de Dian Fossey
Dian Fossey et Digit