Grand voyage archéologique en Amérique Centrale

Grand voyage archéologique en Amérique Centrale
MX 33 - 22 jours
Les points forts
• Les pyramides du Soleil et de la Lune à Teotihuacan
• Le marché de Chichicastenango
• Copan, l'Athènes du monde maya
• Les stèles de Quirigua
• La magnificence de Tikal, perdu dans la jungle du Peten
• La descente du rio Usumacinta de Flores à Yachilan, au cœur de la forêt tropicale
• Les fresques merveilleusement préservées de Bonampak
• Palenque, haut lieu de la civilisation maya
• Le chac mol du temple des Guerriers de Chichen Itza
• Le site de Tulum, au bord du golfe du Mexique
• Antigua, l'ancienne capitale du royaume de Guatemala
• Les paysages du lac Atitlan
Ce grand circuit exceptionnel et très complet vous permettra une découverte approfondie de la
Méso-Amérique. Particulièrement axé sur l’approche des civilisations précolombiennes, il vous
séjourner sur les sites prestigieux de Palenque, Tikal, Copan ou Chichen Itza, mais également vous
donnera accés à des sites moins connus tels que Bonampak ou Iximche. Vous pourrez aussi découvrir le
Mexique colonial à San Cristobal de las Casas, le pueblo de San Juan Chamula, le pittoresque marché
de San Francisco el Alto…
J 1 : Paris - Mexico
Vol pour Mexico. Installation à l'hôtel. Dîner inclus. Nuit à Mexico (2 250 m.).
J 2 : Mexico - Cuernavaca
Nous visiterons le centre historique de Mexico cette immense capitale de plus de 18 millions d’habitants
située dans la vallée de l’Anahuac, au pied du Popocatepetl. La calle Madero et le Zocalo avec la
cathédrale offrent de beaux exemples de l'architecture civile du XVIIIe siècle aussi bien que le palais
colonial dont un patio s’orne d’un très célèbre cycle de fresques de Diego Rivera. Après le déjeuner
inclus, nous partirons vers Cuernavaca, la “ville de l’éternel printemps”. La capitale de l’État de
Morelos, où Cortès établit sa résidence, est une véritable oasis à la végétation luxuriante. De très beaux
jardins, tels que le jardin Borda, une cathédrale et des maisons aux patios cachés accentuent le charme
de cette cité. Dîner inclus et nuit à Cuernavaca.
J 3 : Taxco - Xochicalco
Départ vers Taxco, la “ ville de l’argent ”, déclarée monument historique, tout empreinte de charme.
Ruelles et places composent le plus séduisant décor où il fait bon se promener à la recherche de joyaux
architecturaux : la Casa Humboldt et, surtout, Santa Prisca... Une synthèse de l’art colonial dans son
exubérance la plus totale. Après le déjeuner inclus, nous nous rendrons à Xochicalco, site encore mal
connu, mais qui joue un rôle important à la charnière des civilisations tèotihuacane et toltèque et où se
trouve la célèbre frise de Quetzalcoatl, le “serpent à plumes”. Nous rejoindrons ensuite Mexico. Dîner
libre et nuit à Mexico (2 250 m.).
J 4 : Mexico - Teotihuacan
Après un arrêt place des Trois-Cultures, aménagée sur l'ancienne cité précolombienne de Tlatelolco, et
qui permet une excellente synthèse de l'histoire de la ville, nous partirons vers le site de Teotihuacan,
“la cité où les hommes sont devenus des dieux” qui connut son apogée aux Ve et VIe siècles et disparut,
détruite par un mystérieux incendie deux siècles plus tard : pyramides du Soleil et de la Lune, allée des
Morts, « citadelle » et temple de Quetzalcoatl... Déjeuner inclus à Teotihuacan et retour à Mexico où
nous évoquerons la Tenochtitlan aztèque, détruite en 1521 par les Espagnols, lors de la visite du Templo
Mayor, mis au jour en 1978 sous la place de la cathédrale. Dîner libre et nuit à Mexico.
J 5 : San Juan Chamula - San Cristobal
Vol dans la matinée pour Tuxtla Gutiérrez d’où nous gagnerons San Cristobal de Las Casas pour le
déjeuner inclus. Nous nous rendrons ensuite à San Juan Chamula qui nous permettra de découvrir un
pueblo tzotzil. De retour à Cristobal de las Casas, charmante petite ville coloniale, nous nous
promènerons sur le Zocalo où se dresse une intéressante cathédrale et visiterons l’église Santo
Domingo. Dîner inclus et nuit à San Cristobal de las Casas (2 300 m. d’altitude).
J 6 : San Cristobal - Quetzaltenango (350 km)
Ce sont les marchés indigènes qui font la célébrité de San Cristobal de las Casas. Le marché des
Indiens, en plein air, offre tous les produits de la terre et surtout un spectacle hautement coloré ; celui
des Métis, couvert, propose toutes les richesses de l’artisanat local, en particulier de superbes
cotonnades. Nous partirons ensuite vers la frontière du Guatemala. Déjeuner inclus. Après être passés
près de Huehuetenango, au pied de la sierra de Cuchumatanes peuplée d’Indiens mames, nous
atteindrons enfin Quetzaltenango. Dîner inclus et nuit à Quetzaltenango.
J 7 : Quetzaltenango - Panajachel (130 km)
Autour de Quetzaltenango règne une ambiance indigène très pittoresque qui contraste avec
l’architecture néoclassique de la ville. Nous découvrirons ensuite une série de petits villages
guatémaltèques et leur population aux huipiles très colorés, notamment à Almolonga et à Zunil. Nous
visiterons ensuite San Francisco el Alto, village établi autour d’une modeste église coloniale, où se
déroule chaque vendredi l’un des marchés les plus fascinants du Guatemala. Sur une vaste esplanade se
tient une foire où, dans une débauche de sons et de couleurs, les bestiaux se mêlent à la foule des Indiens
quichés. Après le déjeuner inclus, la route à travers les Altos nous conduira sur les bords du lac Atitlan
autour duquel se déploient de merveilleux panoramas. Une occasion rêvée pour parcourir toute une série
de petits villages guatémaltèques qui semblent figés dans le temps. Une promenade en ville nous
permettra de découvrir Panajachel. Dîner libre et nuit à Panajachel (2 050 m.).
J 8 : le lac Atitlan – Chichicastenango
Une promenade sur le lac Atitlan, serti dans son écrin de volcans, nous permettra d’atteindre Santiago
Atitlan, village typique blotti autour de son église très particulière. Le marché offre un spectacle aux
couleurs éclatantes : un endroit unique pour acheter pantalons brodés et huipiles multicolores. Nous y
découvrirons également l’étrange culte rendu à Maximon, divinité qui reçoit des offrandes très
originales… Retour à Panajachel pour le déjeuner libre. Nous reprendrons ensuite la route, riche en
perspectives superbes sur le lac. Arrivée en fin d’après-midi à Chichicastenango au moment où les
préparatifs du marché le plus célèbre de toute l’Amérique animent déjà la petite ville. Dîner inclus et
nuit à Chichicastenango (2 150 m.).
J 9 : Chichicastenango - Antigua (150 km)
La matinée sera consacrée à la visite de Chichicastenango dans toute l'effervescence de son grand
marché dominical : nous pourrons ainsi flâner sur le marché au milieu des Indiennes vêtues de leurs
tenues traditionnelles. Nous assisterons également à de curieuses cérémonies religieuses, mêlant rites
païens et catholiques, célébrées sur les marches et à l’intérieur de l’église Santo Tomas. Ceux qui le
souhaitent pourront se rendre à l’oratoire en plein air du Pascual Abaj, à proximité du bourg, où les
Indiens viennent vénérer une idole de pierre. Déjeuner inclus. En début d’après-midi, nous prendrons la
route vers Tecpan : à côté de ce village, nous visiterons les vestiges d’Iximche, cité fortifiée qui joua le
rôle de capitale pour l’une des tribus mayas. Enlevée d’assaut en 1524 par Pedro de Alvarado, elle
devint la première capitale du Guatemala. Nous y découvrirons, à côté des aires de jeu de pelote, un
temple assez bien conservé qui garde d’intéressantes traces de peintures murales. Nous poursuivrons
ensuite vers Antigua. Dîner inclus et nuit à Antigua.
J 10 : Antigua
Même si elle porte les stigmates de nombreux tremblements de terre, Antigua, l’ancienne Santiago de
los Caballeros, conserve de merveilleux vestiges de son passé colonial. La visite de l’ancienne capitale
s’effectuera sous la forme d’une longue promenade au cours de laquelle le déjeuner sera inclus. Nous
visiterons en particulier l’université de San Carlos, l’église de la Merced et le couvent des Capucins,
flânerons sur la plaza de Armas et admirerons la belle façade du palais des Capitaines généraux… Une
ville dont le destin s’est figé au XVIIIe siècle. Dîner libre et nuit à Antigua.
J 11 : Ciudad de Guatemala - Copan (260 km)
Départ pour Ciudad de Guatemala. Fondée en 1755 sur un site admirable, la capitale guatémaltèque,
Ciudad de Guatemala, s’étend sur le rebord d’un plateau profondément entaillé. Un tour de ville nous
permettra notamment de visiter le musée national d’Archéologie qui nous donnera l’occasion de
contempler les trésors trouvés lors des fouilles effectuées sur les sites mayas. Nous prendrons ensuite la
route vers le Honduras. Déjeuner inclus en route à Rio Hondo. Dîner inclus et nuit à Copan.
J 12 : Copan
Considérée comme l’Alexandrie ou l'Athènes du monde maya, Copan est l’une des plus belles
expressions de cette civilisation : nous découvrirons escaliers hiéroglyphiques, stèles raffinées, jeu de
pelote… Les musées de Copan proposent de très belles pièces de céramique et d'autres vestiges de ce
centre où l'astronomie maya atteignit son apogée. En fin d’après-midi, nous repartirons vers Rio Hondo.
Dîner inclus et nuit à Rio Hondo.
J 13 : Quirigua - Tikal (480 km)
Descendant la vallée du Motagua, nous entrerons dans la zone bananière du pays, longtemps propriété
de la United Fruit. Le site de Quirigua nous permettra de découvrir de remarquables stèles sculptées,
véritable sommet de la plastique monumentale maya. Déjeuner inclus. Notre itinéraire nous conduira
dans un paysage de plantations jusqu’à Rio Dulce pour le déjeuner inclus, puis nous prendrons la longue
route qui nous mènera, à travers la luxuriante jungle du Péten, vers Tikal. Dîner inclus et nuit à Tikal.
J 14 : Tikal
Gigantesque et fantastique site archéologique, Tikal est cernée par une végétation exubérante : un joyau
de pierres dans un écrin de verdure où règne la magie de la ruine monumentale, rehaussée par la
splendeur du végétal. La journée sera consacrée à la découverte de cette cité, l’une des plus
extraordinaires de la civilisation maya. Déjeuner inclus sur le site. Cette évocation de l'histoire maya
sera complétée par la visite du musée Sylvanus-Morley qui renferme une partie des objets découverts à
Tikal. Dîner inclus. Nuit à Tikal.
J 15 : Bonampak
Départ très matinal vers Bethel où nous embarquerons sur le rio Usumacinta et franchirons la frontière
à Corrozal. Route en car vers le site de Bonampak qui offre les peintures murales mayas les mieux
préservées qu’il puisse être donné de voir. Une scène de cérémonie sacrificielle compte, à elle seule
deux cent soixante-dix personnages. Après un pique-nique sur le site, nous reprendrons la route de
Palenque. Dîner inclus. Nuit à Palenque.
J 16 : Palenque
La journée sera entièrement consacrée à la visite du site archéologique de Palenque, un des hauts lieux
de la civilisation maya classique et un accord splendide entre architecture et végétation tropicale : pureté
des lignes et harmonie des décorations se dégagent de ces ruines grandioses, au charme romantique. Au
sommet d’une pyramide se dresse le temple des Inscriptions, véritable mausolée d’un dignitaire qui
régna sur la cité au VIIe siècle, le palais et d’autres vestiges encore enfouis sous une végétation
luxuriante contribuent à faire de cette étape à Palenque un des grands moments de ce voyage
précolombien. Déjeuner inclus. Dîner libre. Nuit à Palenque.
J 17 : Villahermosa - Mérida (160 km)
Départ vers Villahermosa où nous visiterons le parc archéologique de La Venta, où sont réunis de
nombreux exemples de la statuaire monumentale olmèque : les autels, les stèles et les énormes
monolithes de basalte permettront d’évoquer cette civilisation énigmatique, souvent considérée comme
la « culture-mère » en Méso-Amérique. Déjeuner inclus. Le musée de Villahermosa permettra de
brosser un vaste tableau des civilisations de la Méso-Amérique. Dîner libre et vol dans la soirée pour
Mérida.
J 18 : Uxmal - Kabah (150 km)
Le site d'Uxmal, la capitale maya est du plus pur style puuc, y subsiste des monuments très
représentatifs : la pyramide du Devin, le quadrilatère des Nonnes, la maison des Tortues... La
magnifique ordonnance des monuments, la pureté de la décoration, tout ici respire l’harmonie et
l’élégance. Nous compléterons cette nouvelle approche de l'architecture maya par la visite des petits
sites de Kabah et de Sayil. Nous découvrirons ensuite l'hacienda Yaxcopoil, fondée au XVIIe siècle,
bel exemple de ces riches exploitations agricoles de la période coloniale. Déjeuner inclus. L'après-midi,
nous emprunterons la longue route du Yucatan bordée de champs d'agaves, avant d’atteindre Chichen
Itza. Dîner inclus. Nuit à Chichen Itza.
J 19 : Chichen Itza - Coba
La journée sera consacrée à la découverte du site exceptionnel de Chichen Itza qui, sur plus de trois
cents hectares, constitue une synthèse unique de deux périodes de la civilisation maya, l'époque
classique du VIe au Xe siècle et l’époque maya-toltèque du XIIe au XVe siècle et l'époque
maya-toltèque. Pyramide de Kukulkan, temple des Tigres, temple des Guerriers, Caracol... sont autant
de vestiges grandioses qui ne laissent pas le visiteur indifférent. Déjeuner inclus, puis visite du musée de
Chichen Itza. Nous prendrons dans l'après-midi la route vers Coba. Dîner inclus. Nuit à Coba.
J 20 : Tulum - Cancun - Mexico (150 km)
Arrivés au bord de l'océan, nous visiterons le très beau site de Tulum, l’un des plus célèbres de la côte
du Yucatan, où débarquèrent les premiers Espagnols découvrant ainsi le monde amérindien. Après un
déjeuner rapide (ou pique-nique) inclus à Akumal, nous rejoindrons Cancun où nous prendrons un vol
pour Mexico. Dîner libre. Nuit à Mexico (2 250 m.).
J 21 : Mexico - Paris
Nous ferons toute la synthèse de notre découverte des civilisations méso-américaines en visitant
l'extraordinaire musée national d'Anthropologie, remarquable réussite de l’architecture mexicaine
contemporaine, qui présente les plus remarquables collections sur l’ensemble des cultures du Mexique
ancien. Après le déjeuner inclus, nous nous rendrons au sanctuaire de Notre-Dame-de-Guadalupe, un
des pèlerinages les plus importants du Mexique. En fin de journée, vol à destination de Paris (avec ou
sans escale).
J 22 : Paris
Arrivée à Paris.
Bon à savoir
certains déjeuners seront pris sous forme de pique-nique. Ce circuit comporte 8 nuits à des altitudes
supérieures à 2 000 m. et le passage d’un col à 3 000 m. à Guatemala.
Formalités
Passeport valable plus de six mois après votre retour + visa + carte de tourisme.
Selon les dates des voyages, le programme ci-dessus peut se dérouler de façon légèrement
différente en fonction des contraintes techniques ou des ouvertures de sites.
Les informations prévisionnelles concernant le programme, les hôtels ou bateau, les horaires de
transport et le nom de votre conférencier vous sont données ici à titre indicatif et sont valables au
20/08/2009. Les précisions définitives vous seront communiquées au moment de la confirmation du
rendez-vous de départ.
Dates, prix, conférenciers
Les prix de ce voyage sont calculés pour un minimum de 15 participants payants.
Prestations incluses
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Les vols internationaux Paris/Mexico et retour, avec ou sans escale
Les vols intérieurs Mexico/Tuxla Gutierrez, Villahermosa/Merida et Cancun/Mexico
Les taxes aériennes
L’hébergement en chambre double avec petit déjeuner
19 déjeuners et 13 dîners
Le circuit en autocar privé
Les visites mentionnées au programme
Nos prix ne comprennent pas
• Les pourboires d'usage (prévoir 3 € par jour et par personne)
• L'assurance facultative Assistance-Rapatriement Europ Assistance : 10 € par personne ou 15 €
pour une famille
• L'assurance facultative multirisque Assistance-Rapatriement + Annulation-Dommage Bagages
Europ Assistance
• Les boissons
Du samedi 9 au samedi 30 janvier 2010 Places disponibles
Prix presto jusqu'au 30/10/2009
Prix à partir du 31/10/2009
Sans transport Hôtels :
4 785 €
4 835 €
-590 €
Mexico
Holiday Inn Zocalo 4*
Cuernavaca
Barcelo Cuernavaca Ejecutivo 4*
Mexico
Holiday Inn Zocalo 4*
San Cristobal de las CasasHôtel casa mexicana 4*
Quetzaltenango
Pension Bonifaz 4*
Panajachel
Atitlan 4* supérieur
Chichicastenango
Santo Tomas 3*
Antigua
Posada de don Rodrigo 3*
Rio Hondo
Longarone 3*
Copan
Posada real 3*
Tikal
Jungle Lodge 2*
Florès
Peten Esplendido 4*
Palenque
Ciudad Real Palenque 4*
Merida
El Castellano 5*
Chichen Itza
Mayaland 4*
Coba
Villas Arqueologicas 4*
Mexico
Holiday Inn Zocalo 4*
Transports prévisionnels :
Aller : VolAir FranceAF 434Paris - Mexico16h15 - 21h20
Retour :VolAir FranceAF 439Mexico - Paris20h55 - 14h05
Pour vous inscrire, appelez-nous au 0826 10 10 82 ou contactez-nous par courriel