Cities Without Borders Cités sans frontières
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Cities Without Borders Cités sans frontières Who says you need to leave home to travel? In Montreal,Toronto, and other cities, it’s easy to take a day-trip to Italy, China, Israel, or even India. No passport, no jetlag! Qui a dit qu’il fallait nécessairement quitter le pays pour voyager ? À Montréal et à Toronto, par exemple, on peut aisément se transporter en Italie, en Chine, en Israël et même en Inde. Sans passeport ni décalage horaire ! By | Par Nathalie De Grandmont 50 DESTINATIONS Photo: Stéphan Poulin 1 TRAVEL TOURISME 1 MONTREAL'S CHINATOWN QUARTIER CHINOIS À MONTRÉAL 2 LITTLE INDIA IN TORONTO LE QUARTIER INDIEN DE TORONTO A NEW BREED OF COMPANIES run by travel and history buffs are bringing our attention to the world at our doorsteps by offering walking tours—where all the senses are brought into play—of our two largest cities’ ethnic neighbourhoods. In Montreal, Kaléidoscope and Amarrages Sans Frontières are the pioneering outfits, leading tours of Little Italy, Chinatown, and Portuguese and Greek neighbourhoods. For many of us, the great thing about these activities is that they help us venture into places that we might not otherwise visit because we’re a little shy—or because we don’t even know about them. Kaleidoscope, for example, leads Chinatown visitors into a Buddhist temple that’s barely visible from the street. Then it’s off to a grocery store, a traditional pharmacy, and several other stores, before wrapping up with a stop at a 2 Photo: Ontario Tourism QUELQUES COMPAGNIES, GÉNÉRALEMENT MENÉES par des passionnés d’histoire et de voyages, mettent ainsi le monde à notre portée, en proposant aux gens de visiter, à pied et surtout avec tous leurs sens, les différents quartiers ethniques de ces deux métropoles. À Montréal, les compagnies Kaléidoscope et Amarrages sans frontières mènent le bal, offrant des visites de la Petite Italie, des quartiers chinois, portugais et grec. Généralement, et c’est là toute leur force, ces activités ont le mérite de nous faire découvrir toutes sortes de lieux où l’on n’irait jamais autrement : par gêne ou parce qu’on ignore complètement leur existence... Ainsi, lors de leurs visites du quartier chinois, les guides de Kaléidoscope emmènent les gens dans un temple bouddhique, très peu perceptible de la rue. Ensuite, ils se rendent dans une épicerie, une pharmacie traditionnelle et quelques autres commerces, pour finalement clôturer le tout DESTINATIONS 51 TRAVEL TOURISME 3 restaurant for dim sum. Likewise, on its Ukrainian heritage tour, Amarrages Sans Frontières will show you two Orthodox churches, old-fashioned grocery stores and delis, and other spots relatively unknown outside the community. For a few years now, these two Montreal companies have also been offering activities to bring people into contact with religions other than their own. Amarrages, for example, offers a traditional Jewish Shabbat with a family. Of course, groups are kept very small in order to facilitate exchanges and preserve the intimacy of the ceremony. During the generous feast, the boys recite passages from the Torah, while Rachelle and her husband explain the history and significance of Shabbat and the foods associated with it. Gradually, the conversation branches out: politics, ways of life, culture, and more. The uninitiated naturally need to be open to new experiences, and those who are will have an unforgettable time. In Toronto, Bill Genova Tours also leads a wide variety of excursions, including visits to Chinatown, Little Italy, Greektown, and Little India, located in the city’s east end near the intersection of Gerrard St. and Coxwell Ave. “Within a six-block radius, you can find everything you need to immerse yourself in the culture of the Indian subcontinent,” says Bill Genova. “Plenty of restaurants and groceries, and stores where members of the Indian and Pakistani communities shop for fabric for wedding saris, for example.” Over the course of two 3 DANFORTH STREET IN TORONTO'S GREEKTOWN LE QUARTIER GREC , RUE DANFORTH, À TORONTO 4 TORONTO'S LITTLE INDIA LE QUARTIER INDIEN DE TORONTO 52 DESTINATIONS autour d’un repas de dim sum. Dans son circuit sur l’héritage ukrainien, Amarrages sans frontières, pour sa part, nous entraîne dans deux églises orthodoxes, de même que dans une épicerie et une charcuterie traditionnelles, entre autres lieux. Depuis quelques années, ces deux compagnies montréalaises ont aussi mis sur pied des activités qui visent à faire découvrir les autres religions. Ainsi, Amarrages sans frontières, par exemple, offre la possibilité de vivre un shabbat juif, au sein d’une famille. Bien sûr, les groupes sont limités à quelques personnes, pour faciliter les échanges et préserver le caractère intime de cette cérémonie. Au fil du repas (très copieux), les jeunes garçons récitent des extraits de la Torah, tandis que Rachelle et son mari nous expliquent l’histoire, la signification du shabbat juif et des différents plats qui y sont associés. Puis, petit à petit, les sujets de conversation s’élargissent : politique, façon de vivre, culture, etc. Certes, les participants doivent faire preuve d’une certaine ouverture d’esprit, mais ils en repartent généralement enchantés... À Toronto, Bill Genova Tours propose aussi de nombreux circuits : dans le quartier chinois, italien, grec, de même 4 Photo: Ontario Tourism 5 TYPICAL INDIAN FOOD IN TORONTO LES ODEURS ET LES SAVEURS DE L'INDE À TORONTO hours, Genova leads groups to roughly ten locations. He shows them highly prized saris costing up to $5,000; clips from Bollywood films; and statues of Ganesh, the elephant-god, which serve as an opening to an introduction to the major principles of Hinduism. And throughout the walking tour, participants also travel through scents and flavours. They stop to sample different kinds of pepper, ginger, chutneys, and Indian dishes from various regions; they even venture into a kitchen to watch the preparation of nan bread. It all adds up to a quick trip to India, without flying half-way around the world. que dans Little India, situé à l’est de Toronto, à l’intersection des rues Gerrard et Coxwell. « À l’intérieur de ces six pâtés de maisons, on retrouve tout ce qu’il faut pour s’immerger dans la culture du sous-continent indien », raconte Bill Genova. « Une foule de restaurants, des épiceries et même des boutiques où les gens de la communauté indienne et pakistanaise viennent acheter leur tissu pour confectionner leur sari de mariage, par exemple. » Pendant deux heures, Bill Genova entraîne donc les visiteurs dans une dizaine d’endroits variés : pour leur montrer ces saris si recherchés (quelques-uns se vendent jusqu’à 5000 $), des extraits de films indiens faits à « Bollywood » ou encore des statues du dieu éléphant Ganesh, qui serviront de prétexte pour expliquer les grands principes de la religion hindoue. Mais au cours de cette promenade, les participants voyagent aussi beaucoup grâce aux odeurs et aux saveurs. Ils s’arrêtent ici et là pour goûter différentes variétés de poivre, de gingembre, de chutneys et de mets indiens de différentes régions, et vont même jusqu’à entrer dans une cuisine pour assister à la fabrication du fameux pain nan. Un petit voyage en Inde, donc, rempli de turbulences sensorielles plutôt qu’aériennes... 5 IF YOU GO | INFORMATIONS PRATIQUES Montr al Kal idoscope: Chinatown tours with dim sum lunch, about $35/person (for groups). Offered regularly. Circuit du quartier chinois avec dim sum, env. 35 $/pers. (pour groupes), offert régulièrement. (514) 990-1872, www.tourskaleidoscope.com Amarrages Sans Frontières: Ukrainian tour, June 10, $17/person. Jewish Sabbath: $65/person including five-course meal, wine, and aperitif. May 5 and June 9. Also available: tours of Portuguese, Italian, and Chinese neighbourhoods, and Tibetan afternoons. Reservations required. Circuit ukrainien, offert le 10 juin, 17 $/pers. Shabbat juif : 65 $/ pers, comprend cinq services, vin et apéritif, offert le 5 mai et 9 juin. Aussi proposés : circuits des quartiers portugais, chinois et italien, de même que des après-midis tibétains. Réservations nécessaires. (514) 272-7049, www.amarragessansfrontieres.com Toronto Bill Genova Tours: Little India tours: $25/person, daily at 2:00 p.m. Several other tours are also available. Tours de « Little India » : 25 $/pers, tous les jours à 14 h. Plusieurs autres circuits également proposés. (416) 367-0380, www.genovatours.com DESTINATIONS 53