Super Grandmas Super mamies

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Super
Grandmas
Super
mamies
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Across Canada, grandmothers are embracing their newfound freedom. Here are
three exceptional Canadian grandmas. Symboles d’amour et de sécurité pour leurs
petits-enfants, les grands-mères jouissent d’une nouvelle liberté partout au Canada.
En voici trois exceptionnelles. By | Par Kathleen Wilker
FORGET IMAGES OF GREY-HAIRED cookie-baking old
ladies. Think artists. Think athletes. Think world travellers. No longer role-driven, today’s funky grandmas can
be completely themselves and still have lots of time for
their beloved grandkids.
Grandma Katherine Zarull of Ancaster, Ontario, is a
visual artist and the cofounder of The Print Studio, a
printmaking cooperative. When she’s not hosting art
openings or planning innovative educational programs at
The Print Studio, Grandma Katherine can be found having tickle parties with her granddaughters, Claire and
Madeline. How does she manage it all? “We grandparents
give ourselves permission to be real, playful, and happy,”
confides Grandma Katherine. “And I wear many hats.”
The moment she arrives at her granddaughters’ in
Ottawa, any work she brought for the commute is stashed
in her briefcase and she focuses completely on family.
Karen Gillespie of Winnipeg is up for anything. She
has introduced her two-year-old grandson, Max, to
indoor rock climbing, bread making, sewing, and Elvis
impersonators. When Max was born, Karen wanted a
name that was more fun than plain old “grandma.” So
she chose her childhood handle, Moffs. Youngish, retired,
and full of energy, Moffs treasures having endless
patience for her three grandkids. And the wisdom to not
take messes and spills seriously. If Max dumps 500 nuts
and bolts on the floor in Canadian Tire, Moffs just says
“Uh-oh” and they clean it up together. Same goes for
muffin mix all over the kitchen counter, or soapy water
splashing over the sink when Max does the dishes. “As a
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DESTINATIONS
OUBLIEZ L’IMAGE DE VIEILLES DAMES aux cheveux gris qui
ne sortent presque jamais de leur cuisine. Pensez plutôt artistes,
sportives, globe-trotters. Délivrées de toute pression sociale,
les mamies peuvent maintenant être elles-mêmes, tout en
consacrant beaucoup de temps à leurs petits-enfants adorés.
Katherine Zarull d’Ancaster, en Ontario, est une adepte des arts
visuels et la cofondatrice du Print Studio. Quand elle n’est pas
occupée à ouvrir une exposition ou à concevoir des programmes
éducatifs novateurs, on peut la trouver en train de jouer avec ses
deux petites-filles, Claire et Madeleine. Comment concilie-t-elle
des activités aussi diverses ? « Nous, les nouveaux grandsparents, nous nous sommes donné la permission d’être vrais,
d’être heureux et de nous amuser, dit-elle. Je porte beaucoup de
chapeaux différents .» Mais, dès qu’elle arrive chez ses petitsenfants, elle leur accorde toute son attention, et le travail emporté
pour la durée du voyage reste enfoui dans son porte-document.
Karen Gillespie, de Winnipeg, ne recule devant rien. Elle a
initié Max, son petit-fils de deux ans, aussi bien à l’escalade
intérieure qu’à l’art de faire son propre pain, de coudre ou
d’imiter Elvis. Quand il est né, elle a décidé que « Mémère »
faisait trop vieillot et qu’il l’appellerait du surnom qu’elle portait
enfant, Moffs. Encore jeune, retraitée et pleine d’énergie, Moffs
a une patience infinie avec ses trois petits-enfants et ne se fâche
jamais pour un objet cassé ou renversé. Si Max laisse tomber
500 vis et écrous sur le plancher d’un Canadian Tire, elle ne fait
que hausser les épaules et ils les ramassent ensemble. Même
chose pour le mélange à muffins répandu sur le comptoir de la
cuisine ou l’eau savonneuse qui gicle de partout quand Max fait
la vaisselle. « On a trop de choses à faire et l’on est souvent trop
fatiguée pour profiter pleinement de ses propres enfants,
1 PAT HEFFERMAN
2 KAREN GILLESPIE
3 KATHERINE ZARULL
parent, you’re so exhausted and you have so much to do that you can become
blind to how much fun the kids are,” says Moffs. “But as a grandma, you
know how fast they grow up and you have time to really appreciate them.”
Grandma Katherine couldn’t agree more. She just loves lying in bed at the
end of the day, sharing grandkid stories with her husband and laughing with
the joy and wonder of it all.
Grandma Pat Heffernan of Cambridge, Ont. tries to offer her five granddaughters what their parents don’t have time for. “I have my own talents,”
she says. “And lots of time.” Camping trips are her current specialty, but she’s
looking forward to sharing her other outdoor passions and taking the girls skiing, skating, whitewater rafting, and bicycle touring when they’re older. In the
meantime, Grandma Pat enjoys sharing smaller-scale adventures with her
granddaughters that she wouldn’t think of doing on her own. Like splashing
in puddles on rainy days, stopping to smell the dandelions, and walking backwards to the park. Just because. “They bring out the kid in me,” laughs
Grandma Pat. “I love their spontaneity.”
Not only are these grandmas wise and fun, they are also full of concrete
support. They’ll drop everything when they’re needed as caregivers, and
they have: when daycare plans fell through, chicken pox struck, or new
babies arrived.
Grandma is still the reassuring, loving presence she always was—but
now that she feels free to express her playful side, she’s more fun than ever
before.
explique Moffs. Mais, une fois grand-mère, on sait à quel point le temps passe
vite et on a le loisir d’apprécier à leur juste valeur les moments passés avec
ses petits-enfants. »
Grand-mère Katherine est bien de son avis. Le soir, une fois au lit, elle adore
raconter à son mari les exploits de leurs petits-enfants et s’en émerveiller avec lui.
Pat Hefferman de Cambridge, en Ontario, tâche de consacrer à ses cinq
petites-filles le temps qui manque à leurs parents. « J’ai mes talents particuliers,
dit-elle, et beaucoup de loisirs. » Pour le moment, c’est le camping qui arrive en
tête de liste, mais elle a hâte de les voir grandir et de pouvoir leur faire partager
sa passion pour le ski, le patinage, la descente de rivière en eaux vives et les
excursions en bicyclette. En attendant, elle s’amuse à vivre avec elles de petites
aventures qu’il ne lui viendrait pas à l’idée de faire toute seule, comme patauger
dans les flaques d’eau, s’arrêter pour respirer l’odeur d’un pissenlit ou marcher
à reculons vers le parc.
Juste comme cela. « Elles
réveillent l’enfant en moi,
dit-elle en riant. J’adore
leur spontanéité. »
Mais les grands-mères ne
sont pas seulement source de
sagesse et de plaisir. Elles sont
aussi là, très concrètement,
quand la gardienne fait faux
bond, quand la varicelle
frappe ou qu’un nouveau
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bébé arrive.
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Depuis la nuit des temps,
les mamies sont un symbole
d’amour et de sécurité. Elles
le sont toujours, mais elles
sont devenues aujourd’hui
nettement plus amusantes. Et
plus amusées.
DESTINATIONS
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