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CINEMA
CINÉMA
Lights…Camera…
Canada!
Ever since the winter of 1965, when David Lean went to
Alberta to film some railway scenes for Doctor Zhivago,
Canada has been a popular place to make movies.
A look at a long-term trend.
by | Par Danielle Goyette
Silence, on tourne
au Canada
Depuis qu’à l’hiver 1965 David Lean a réalisé en Alberta
quelques scènes de train pour son Docteur Jivago, le Canada
est devenu un lieu de tournage prisé de tous. Survol
d’une tendance lourde.
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With its majestic mountains, cosmopolitan cities,
endless prairies, captivating north, European-style old
quarters, and picturesque seaside villages, Canada has all
the physical assets it needs to lure movie producers. In
September 2007, after making The Assassination of Jesse
James by the Coward Robert Ford in Alberta, Brad Pitt talked
about the film’s locations with the Toronto Star. “The locations really shaped the feeling of the film. It’s as much
a character as the people in the film. We really enjoyed
it there.”
By adding value in the form of film professionals and
attractive financial incentives, Canada’s 25-year effort to
make itself a sought-after filming location has finally paid
off. When foreign producers realize they can save 20 to 30%
Montagnes impressionnantes, villes cosmopolites,
vastes prairies, Grand Nord, villes aux allures des vieux continents, villages côtiers pittoresques… tout cela constitue certainement un atout important pour convaincre les producteurs
de venir tourner au Canada. À son passage en Alberta pour le
tournage de L’Assassinat de Jesse James, en septembre 2007,
Brad Pitt parlait ainsi des lieux de tournage lors d’une entrevue
accordée au Toronto Star : « Les sites de tournage en Alberta
ont vraiment influé sur l’ambiance du film. Ce lieu est devenu
un personnage en soi, comme les gens de cette histoire. Nous
avons vraiment apprécié l’expérience. »
En enrichissant l’offre de ces sites diversifiés avec l’expertise
de professionnels du cinéma et des incitatifs fiscaux fort allé-
ission
Photos: 2008 Alberta Film Comm
compared to a similar U.S. shoot—even after accounting for
the recent rise of the Canadian dollar—they just keep coming across the border.
On November 1, 1997, the federal government introduced
a film production services tax credit. The measure was supposed to encourage foreign producers to come to Canada
and hire local technicians, creative minds, and actors. The
program is partly responsible for the fact that 49 films were
shot in Ontario alone between 2005 and 2007.
“All you have to do [in Calgary] is show up, get off the
plane and you have a great crew waiting for you,” James
Schamus, producer of Brokeback Mountain, told the
Calgary Sun.
What’s more, Canadian film professionals have built a
strong international reputation. Their courtesy, warmth, and
respect for international celebrities are among the traits that
win Canadians the favour of foreign producers, not to mention their competence and passion for their work.
chants, le Canada est finalement devenu un lieu de tournage
des plus prisés au cours de ces 25 dernières années. Quand
ils savent qu’en plus, ils peuvent économiser de 20 à 30 % sur
leurs coûts de production en comparaison de ceux d’un tournage aux États-Unis, et cela, même malgré la récente augmentation de la valeur du dollar canadien, les producteurs américains
sont de plus en plus nombreux à traverser les frontières.
Le 1er novembre 1997, le gouvernement canadien instaurait le
crédit d’impôt pour services de production cinématographique.
Ce projet allait encourager les producteurs étrangers à venir
tourner au Canada en y embauchant des techniciens, créateurs
et acteurs d’ici. Ce qui explique en partie que, de 2005 à 2007,
49 films étrangers aient été tournés en Ontario seulement.
« Tout ce que vous avez à faire à Calgary, c’est de vous rendre
sur place, descendre de l’avion et être reçu par une super équipe qui n’attend que vous », a dit au Calgary Sun le producteur
du film Brokeback Mountain, James Schamus.
C’est clair, la réputation des professionnels canadiens en
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There’s also a large pool of dedicated talent to choose from.
According to a recent study by Quebec’s cultural-industry
support body, SODEC, the province’s film and television
industry provides over 35,000 direct positions in film, making the industry a key cog in the province’s economy. British
Columbia and Ontario have a total of over 80,000 direct and
indirect workers in the industry. Another way of looking at
it: it’s estimated that for every $10 million spent by a foreign
production, 155 Canadian workers will have a payday.
A number of memorable movies were filmed in Canada.
Among them are Brokeback Mountain, the story of starcrossed love between two cowboys. No one who saw it was
left unmoved by the spectacular landscapes in the movie,
which won three Oscars in 2006. It was shot almost entirely
in Alberta’s mountainous Kananaskis country, near Banff
National Park, about an hour from Calgary, and at Mount
Lougheed, south of Canmore.
The bittersweet comedy Juno, the Oscar winner for Best
Original Screenplay in 2008, was filmed mainly in the
Vancouver suburbs of Port Coquitlam and Burnaby. The
Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford,
meanwhile, was shot on the Alberta plains and at the Burton
Cummings Theatre in Winnipeg. Also noteworthy was VR,
starring Robin Williams, which was made in Milk River,
Alberta. The small town’s residents even appointed Williams
their mayor for a day to thank him for the time he spent
among them!
But few of these Canadian locations are also the setting for
the films in which they appear. To cite just a few examples,
Quebec City’s Place Royale has stood in for the French hideout of an American con man in the 1960s (Catch Me If You
Can); Saint-Hubert, Quebec’s small-town airport became a
California airfield for The Aviator; an ersatz Berlin Wall went
up in Old Montreal for Confessions of a Dangerous Mind; and
in I’m Not There, the Champ de Mars, Montreal’s colonial-area
military parade ground, became a square in front of a hotel
in England.
More than just using one place to stand in for another, some
productions even have to build entire fictional places from
scratch. In the summer of 2007, Canada’s largest film lot,
Mel’s Cité du Cinéma/Locations Michel Trudel, in Montreal,
buzzed with fevered activity for the making of The Mummy
3, the lot’s second-biggest production in terms of scenery
creation. That title belongs to The Day After Tomorrow, which
assembled 300 local extras before Montreal’s Jean-Talon
Station—the location was standing in for New Delhi, and the
extras were playing Indians.
But like so many others, the special-effects extravaganza
was actually made right here in Canada.
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Other movies filmed at least partly
in Canada.
Various…
Bon Cop, Bad Cop (2006) with Patrick Huard and
Colm Feore: Montreal, Quebec City, Ottawa, Toronto,
Vancouver
An Unfinished Life (2005) with Robert Redford and
Morgan Freeman: Ashcroft, B.C. and Burdett and
Medicine Hat, Alberta
Legends of the Fall (1994) with Brad Pitt and Anthony
Hopkins: 43 Powell Street and Gastown, Vancouver;
Calgary, Morley and the plains, Alberta
QUEBEC
The Curious Case of Benjamin Button (December 2008)
with Brad Pitt and Cate Blanchett: Old Montreal
Secret Window (2004) with Johnny Depp and John
Turturro: Bromont-sur-le-Lac, North Hatley, SaintAlexis-des-Monts
ONTARIO
Man of the Year (2006) with Robin Williams and
Christopher Walken: Toronto, Cambridge, Dundas,
Hamilton, Richmond Hill
A History of Violence (2005) with Viggo Mortensen and
Ed Harris: Millbrook, Rockwood Conservation Area,
Toronto, Tottenham, Uxbridge
Chicago (2002) with Richard Gere, Catherine ZetaJones and Renée Zellweger: Distillery District and
Queen’s Park, Toronto; Parkwood Estate, Oshawa
SASKATCHEWAN
Sleepwalking (2008) with Charlize Theron and Dennis
Hopper: Moose Jaw and Regina
ALBERTA
Unforgiven (1992) directed by Clint Eastwood, starring
Clint Eastwood and Gene Hackman: Brooks, Calgary,
Drumheller, High River, Longview
BRITISH COLUMBIA
Night at the Museum (2006) with Ben Stiller and Robin
Williams: Vancouver
Firewall (2006) with Harrison Ford: Paul Lake
(Kamloops), Pritchard, Vancouver, Walhachin
NOVA SCOTIA
Titanic (1997) with Leonardo DiCaprio
Kate Winslet: Halifax and the Atlantic Ocean
and
Autres films tournés en tout ou en
partie au Canada.
UN PEU PARTOUT AU CANADA…
Bon Cop Bad Cop (2006) avec Patrick Huard et
Colm Feore : Montréal, Québec, Ottawa, Toronto,
Vancouver
Une vie inachevée (2005) avec Robert Redford
et Morgan Freeman : Ashcroft à Vancouver en
Colombie-Britannique et Burdett et Medicine Hat
en Alberta
Légendes d’automne (1994) avec Brad Pitt et
Anthony Hopkins : 43 Powell Street à Vancouver,
Gastown à Vancouver, Calgary, Morley et les plaines
de l’Alberta
QUÉBEC
The Curious Case of Benjamin Button (sortie prévue en décembre 2008) avec Brad Pitt et Cate
Blanchett : Vieux-Montréal
Fenêtre secrète (2004) avec Johnny Depp et John
Turturro : Bromont-sur-le-Lac, North Hatley, SaintAlexis-des-Monts
ONTARIO
L’Homme de l’année (2006) avec Robin Williams et
Christopher Walken : Toronto, Cambridge, Dundas,
Hamilton & Richmond Hill
Une histoire de violence (2005) avec Viggo
Mortensen et Ed Harris : Millbrook, Rockwood
Conservation Area, Toronto, Tottenham et Uxbridge
Chicago (2002) avec Richard Gere, Catherine ZetaJones et Renée Zellweger : Distillery District, Queen’s
Park à Toronto, Parkwood Estate à Oshawa
SASKATCHEWAN
Sleepwalking (2008) avec Charlize Theron et Dennis
Hopper : Moose Jaw et Regina
ALBERTA
Impardonnable (1992) de et avec Clint Eastwood et
Gene Hackman : Brooks, Calgary, Drumheller, High
River et Longview
COLOMBIE-BRITANNIQUE
Une nuit au musée (2006) avec Ben Stiller et Robin
Williams : Vancouver
Firewall (2006) avec Harrison Ford : Paul Lake à
Kamloops, Pritchard, Vancouver et Walhachin
NOUVELLE-ÉCOSSE
Titanic (1997) avec Leonardo DiCaprio et
Kate Winstlet : Halifax et l’océan Atlantique (l’épave)
cinéma a dépassé les frontières. La courtoisie, la chaleur
humaine et le respect même des célébrités internationales
font partie des qualités des Canadiens prisées des producteurs
étrangers. Il y a aussi la compétence et la passion du métier.
Selon une étude récente de la Société de développement des
entreprises culturelles, l’industrie du cinéma et de la télévision
québécoise emploie, à elle seule, plus de 35 000 personnes
à des postes en lien direct avec le cinéma, faisant ainsi de la
production cinématographique l’un des plus importants secteurs de l’économie québécoise. Les provinces de la ColombieBritannique et de l’Ontario réunies engagent plus de 80 000 travailleurs dans le domaine (emplois directs et indirects). On peut
aussi ajouter que, pour chaque tranche d’environ 10 millions
de dollars dépensés par un producteur étranger aujourd’hui,
ce seront près de 155 travailleurs canadiens compétents qui
mettront la main à la pâte.
Plusieurs films marquants ont été tournés au Canada.
Mentionnons Brokeback Mountain, cette histoire d’amour
impossible entre deux cow-boys. Ce film gagnant de trois Oscars
en 2006 qui fut presque entièrement tourné en Alberta dans la
région montagneuse de Kananaskis près du parc national de
Banff, à une heure de Calgary, ainsi qu’à Mount Lougheed au
sud de la ville de Canmore.
Le charmant film Juno, Oscar du meilleur scénario en 2008,
a été principalement tourné à Port Coquitlam à Vancouver et à
Burnaby en Colombie-Britannique. L’Assassinat de Jesse James
a été réalisé en partie dans les prairies de l’Alberta ainsi qu’à
Calgary et au Burton Cummings Theatre à Winnipeg. Enfin, le
film VR, mettant en vedette Robin Williams, a été mis en scène
dans une municipalité du nom de Milk River en Alberta. Les
habitants de la petite ville ont même fait de Robin Williams leur
maire d’un jour pour le remercier de son passage parmi eux !
Toutefois, bien peu de ces sites de tournages représentent
véritablement les lieux où se déroule l’action du film. Des exemples ? C’est ainsi que la Place-Royale de Québec est devenue le
repaire d’un faussaire américain pendant les années 60 dans
Arrête-moi si tu peux ; que le petit aéroport de Saint-Hubert au
Québec s’est travesti en aéroport californien pour L’Aviateur ;
qu’un faux mur de Berlin a été érigé dans le Vieux-Montréal
pour les besoins de Confessions d’un homme dangereux ; finalement pour I’m Not There, le Champ de Mars derrière l’hôtel
de ville de Montréal est soudain devenu une vaste place devant
un hôtel en Angleterre…
Plus fou encore, certaines productions originales ont même
nécessité la construction complète de lieux fictifs impressionnants. À l’été 2007, le plus grand complexe cinématographique
du Canada, le Mel’s Cité du Cinéma/Locations Michel Trudel, à
Montréal, vibrait au rythme effréné du tournage spectaculaire
de La Momie 3, deuxième production pour l’importance des
décors parmi toutes celles que ces studios ont accueillies. La
première avait été Le Jour d’après qui avait réuni 300 figurants
québécois devant la gare Jean-Talon à Montréal pour y incarner
des Indiens, attroupés dans la ville de… New Delhi !
Tout comme bien d’autres, ce film truffé d’effets spéciaux avait
bel et bien été réalisé en bonne partie ici même, au Canada.
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