Communiqué N°2 - ANTIBES RALLYE ASSOCIATION

ANTIBES RALLYE ASSOCIATION
Communiqué N°2
Une grande fête populaire
La 44e édition du rallye Antibes Côte d’Azur, onzième et avant dernière manche du championnat d’Europe, a débuté
vendredi soir par une super spéciale inédite, tracée dans les rues d’Antibes et suivie par une foule massée sur le bord
du parcours. Ce succès populaire récompense la persévérance des organisateurs et démontre que la passion pour les
sports mécaniques demeure intacte dans le public azuréen.
L’Italien Gian Domenico Basso (Fiat Grande Punto S2000), l’actuel leader du championnat, a remporté cette mise en
jambe avant de récidiver lors des trois épreuves chronométrées constituant la première boucle de la première étape.
Ce menu copieux débutait par une épreuve mythique, un véritable juge de paix long de 33 km avec un passage en
altitude au sommet du col de Bleine où la température restait encore fraîche pour le passage des premiers concurrents.
Ceux-ci durent composer avec une chaussée froide et par endroit glissante dans les zones ombragées. D’entrée de jeu,
Gian Domenico Basso asseyait sa domination et creusait un écart important faisant de lui le grand favori de cette
épreuve devant son compatriote Corrado Fontana et le Polonais Michal Solowow.
Dans le cadre du Citroën Racing Trophy, les meilleurs représentant européens se plaçaient aux avant postes. Si Marc
Amourette occupe la 5e place et la première des deux roues motrices avec sa C2 Super 1600, les pilotes de C2 R2 Max
mois puissantes se sont placés dans son sillage. Champion de Pologne en titre, Bryan Bouffier tient à rester maître de la
situation sur le sol français mais doit faire face à l’étonnant jeune espoir belge Thierry Neuville qui découvre l’épreuve
antiboise.
Du côté des régionaux, Franck Lions occupe une probante 8e place au général tandis que Philippe Barbero (13e)
domine pour l’instant le match des Clio R3 face à Frédéric Papavero (17e). Les premiers incidents notables concernent
Xavier Quinsac qui perd onze minutes sur l’ensemble de la boucle suite à une touchette dans le Col de Bleine tandis que
Nicolas Spiliotis, toujours dans cette première épreuve, partait en tonneau dans le tunnel précédant l’entrée des
fameuses clues d’Aiglun.
Déclarations au parc d’assistance du M.I.N à Nice
Gian Domenico Basso : « Tout se passe très bien ce matin même si nous allons essayer d’améliorer encore le
comportement de la voiture. Ce matin, j’ai attaqué très fort dans la première spéciale où j’ai pu faire un écart important
sur mes adversaires. Les routes étaient encore un peu glissantes. Avec le soleil, le deuxième tour devrait être plus
facile. »
Corrado Fontana : « C’est un rallye toujours aussi difficile. Ce matin, nous avons choisi les gommes tendres. Basso a très
bien roulé au début puis nous avons réussi à nous rapprocher dans les deux chronos suivants. »
Michal Solowow : « Basso est un pilote professionnel très rapide sur l’asphalte. Je ne vois pas comment je pourrais
parvenir à le battre ici. Mais je continue à croire en mes chances pour le championnat d’Europe et rester au contact. Mais
c’est clair que s’il n’a pas de problème, ce sera très dur pour moi. »
Franck Lions : « Je ne me sens pas tout à fait à l’aise dans la voiture. J’ai déjà fait une erreur dans la super-spéciale hier
puis une autre ce matin dans le premier chrono qui m’a encore fait perdre une dizaine de secondes. L’équipe va encore
travailler sur les réglages de la voiture pour le deuxième tour.»
Marc Amourette : « La température était fraîche et les routes plus glissantes que ce que j’imaginais. J’ai donc été
prudent au départ avant d’hausser progressivement le rythme. »
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Bryan Bouffier : « C’est mon premier rallye sur asphalte avec la C2. J’avais juste effectué une petite séance d’essai avant
d’enchaîner avec des rallyes sur terre. J’ai dû commencer par la découvrir avant d’attaquer. Maintenant, je m’amuse bien
surtout avec le pilote belge qui est juste derrière moi. »
Super Rally
Parmi les concurrents du championnat d’Europe, Luca Betti est le premier à avoir quitté la feuille de classement. Auteur
d’un excellent chrono dans la première spéciale du vendredi, l’Italien se retirait provisoirement suite à un problème
d’alimentation d’essence et devrait repartir demain dans le cadre du Super Rallye.
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