le ministère des affaires étrangères

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LE MINISTÈRE
DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES
Le ministère des Affaires étrangères assure la continuité de la conduite de la
politique étrangère de la France et joue un rôle majeur dans l’animation et la
gestion globale de la diplomatie du pays.
L’ORGANISATION
L’administration centrale du ministère des Affaires étrangères s’est progressivement
étoffée en même temps que les relations internationales de diverses natures devenaient
plus nombreuses. Aujourd’hui, le ministre des Affaires étrangères peut s’appuyer sur ses
ministres délégués et secrétaires d’État dont la lutte varie d’ailleurs en fonction de la composition du gouvernement, même si un ministre chargé des affaires européennes est
devenu quasi permanent.
Le secrétaire général joue un rôle
essentiel dans la coordination des différents services et directions. Un inspecteur
Une influence relative
général des Affaires étrangères et un
Le rôle du ministère des Affaires étrandirecteur du centre d’analyse et de prévigères en France est très différent de
sion complètent cet organigramme.
celui que ses homologues peuvent jouer
Sont également associés à la haute
dans d’autres grands pays.
direction un délégué à la francophonie et
Depuis la Ve République, la prééminence
un délégué à l’action humanitaire.
présidentielle a relativisé son importanCet organigramme comprend égalece politique, même si ses missions semment un certain nombre de directions, cerblent devenir à chaque fois plus nombreuses.
taines fonctionnelles comme la Direction
générale des affaires politiques et de sécuDe multiples réformes ont marqué l’histoire de ce ministère et elles ont
rité, la Direction générale de la coopéraconduit, pour celles qui ont été mises
tion internationale et du développement,
en œuvre pendant les vingt dernières
la Direction des affaires économiques et
années, à une réorganisation interne réfinancières, la Direction des Français à
duisant l’influence notamment du secrél’étranger et des étrangers en France.
taire général du Quai d’Orsay.
D’autres directions répondent à une
logique géographique : la Direction
d’Europe continentale, qui garde l’Est de l’Europe et les Balkans, en gros l’ex-URSS et l’exYougoslavie, moins la Slovénie; la Direction de la CEU (coopération économique européenne) qui a reçu, en 1993, les attributions de direction géographique à l’égard des États
membres – elle réunit les pays de l’Union Européenne ainsi que ses futurs membres –; la
Direction d’Afrique et de l’Océan indien (ex-affaires africaines et malgaches), qui traite de
l’Afrique au sud du Sahara; la Direction d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient, qui va du
Maroc au Golfe, Iran compris; la Direction des Amériques et des Caraïbes; la Direction
d’Asie et d’Océanie, qui couvre le reste du monde.
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LE RÔLE DU MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES
Le ministre des Affaires étrangères représente la France à l’étranger et, de façon plus
large, dans la vie internationale. Cette fonction est commune avec le président de la
République et le Premier ministre. Cette règle est admise par la convention de Vienne et
dispense les ministres des Affaires étrangères de fournir des pleins pouvoirs pour les actes
relatifs à la conclusion d’un traité.
Cette représentation a d’ailleurs un caractère exclusif. On dit du ministère des Affaires
étrangères qu’il détient le monopole de la représentation de la France, y compris pour ce
qui concerne les collectivités décentralisées. Pourtant, avec la construction de l’Union
européenne, une volonté de voir se développer une « coopération décentralisée » laisse
apparaître des brèches dans ce principe (voir encadré).
Il est le négociateur officiel : avec ses homologues, le ministre participe à de nombreuses instances exécutives dans lesquelles il représente officiellement la France (conseils
européens, Conférence pour la sécurité et la coopération en Europe, etc.). Lors de ces
négociations, le ministre des Affaires étrangères reste bien entendu en liaison constante
avec le Premier ministre et le Président de la République. Mais c’est lui qui signera un
accord qui n’aura pourtant d’effet qu’après ratification.
Il assume la direction d’un département ministériel, avec une administration d’autant
plus importante qu’elle est répartie dans le monde entier et qu’elle réunit des acteurs
dans des domaines très divers, du renseignement, à la communication en passant
par les aspects militaires, culturels ou
Une exception au monopole
économiques.
de la représentation
Le ministre a un rôle politique. Pour le
général de Gaulle, le président de la
Le Groupement local de coopération
République donne l’impulsion, les orientatransfrontalière a été institué par l’actions et le cadre, et le ministre exécute en
cord quadripartite entre la France, l’Allemagne, la Suisse et le Luxembourg,
donnant une forme diplomatique à une
(Karlsruhe 1996). C’est le seul orgavolonté politique. Que ce soit en période
nisme à être réellement supranational,
« normale » ou en période de cohabitapuisqu’il permet à des collectivités lotion, il existe une proximité de fait entre le
cales de nationalités différentes de
ministre et le président de la République.
créer une nouvelle personne morale
dont la personnalité juridique est reconSoit il s’agit d’un proche du président, soit
nue dans le droit interne de chacun des
en période de cohabitation le choix est
pays. Il n’est soumis qu’au droit des
commun entre les deux têtes de l’exécutif,
établissements publics de coopération
et le ministre a d’ailleurs un peu de mal à
intercommunale du seul pays où siège
exister de façon autonome.
le groupement.
Le ministère des Affaires étrangères,
parce qu’il est formé de diplomates professionnels, doit servir de tour de contrôle à l’action extérieure de la France. L’action du ministère des Affaires étrangères consiste à mettre en œuvre cette politique au contact des
partenaires, ce qui est le propre de la diplomatie.
Le ministère et son titulaire ont un rôle institutionnel stable, dirigent à la fois un service
intérieur, une administration centrale, et des représentations diplomatiques à l’étranger.
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