Palma de Mallorque - Islamictourism.com

TOURISME
DE VILLES
Palma de Mallorque
Charmante atmosphère du patrimoine
mauresque et galeries d'art
attirent les visiteurs
>Par Habeeb Salloum
"Vous vous interrogez sur les traces des Maures! Regardez cette cour et cette arche. Elles sont
un héritage de ces Maures et constituent une grande toile de fond à de nombreuses galeries d'art
qui prolifèrent dans la vieille ville de Palma de Mallorque". Nicole, notre guide, semblait rêver en
évoquant les galeries d'art de Palma, apparemment son sujet de prédilection.
D
urant notre promenade, je me suis dit:
"Les fantômes des Marocains (Maures),
qui ont fondé Palma sont encore présents
dans les alentours". Les étroites rues pavées
immaculées bordées de cafés, les maisons
avec de lourdes portes en bois et les portails
en fer forgé, les patios avec escaliers en
pierre, les arches mauresques, et les plantes;
tout cela est un rappel vivant du patrimoine
arabe de la ville.
Même si les Maures (nom que les Européens
La Lonja
ont donné aux Arabes dans la péninsule
ibérique) ont été vaincus en 1229 et réduits en
esclavage par Jaime Ier, roi d'Aragon et de
Valence, leur héritage demeure désormais
comme partie intégrante de la culture
espagnole. C'est comme si les Arabes sont
venus enrichir le paysage espagnol et se sont
effacés dans l'histoire.
Palma, la capitale de l'île de Majorque et des
îles Baléares, a été fondée comme ville
romaine sous le nom Palmaria, puis rebaptisée
plus tard par les Arabes, Madina Mayurca, et
ses
habitants
l'appellent
simplement
aujourd'hui, Ciudad (ville). Sa population est
d'environ 375000 personnes, soit plus de la
moitié de tous les habitants des îles Baléares.
Située sur la baie de séduction, Bahia de
Palma, la ville est animée et cosmopolite.
Même si elle est devenue une ville moderne et
dynamique, la vieille ville (la vieille ville arabe) a
réussi à conserver son aura et son charme
antique. Les visiteurs étrangers affluent dans la
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Tourisme Islamique – Numéro 35 – Mai- Juin / 2008 Pour plus d’informations, visiter notre site www.islamictourism.com
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ville en grand nombre, plus particulièrement
pour profiter de la saveur historique de ce
vénérable quartier.
Le reste de la façade mauresque de la vieille
ville, ainsi que les installations touristiques
modernes, se sont conjugués pour faire de
Palma une destination de vacances par
excellence. La plupart des touristes, en
particulier les croisiéristes,
commencent
toujours par la découverte de la vieille ville,
entourée de murailles, dont certaines parties
demeurent intactes et d’autres ont été
rénovées. Dans le dédale de ses ruelles et ses
petites rues avec leur héritage mauresque, les
voyageurs peuvent apprécier l'atmosphère du
Moyen-âge. Un bon nombre de ces rues,
s’étend de Sa Seu, la cathédrale de Palma
construite sur le site d'une ancienne mosquée,
qui elle-même a été construite sur les vestiges
d'un temple romain.
Comme la plupart des touristes, après une
promenade au centre, nous avons commencé
notre exploration des principaux sites de la
cathédrale, considérée comme l'une des plus
raffinées du monde et la plus importante des
structures gothiques, ainsi que les plus beaux
monuments de la ville. La cathédrale incorpore
dans sa tour au clocher le minaret de
l'ancienne mosquée et des colonnes qui font
d’elle la deuxième cathédrale gothique en
Europe. Ce qui est remarquable aussi, c’est la
fenêtre sur l’autel qui mesure 11.5m de
diamètre et 97 mètres carrés de surface,
comportant 1236 panneaux en verre coloré.
Café dans un quartier arabe
L’amélioration de son intérieur est le fruit de la
touche de Gaudi, qui a travaillé pendant dix
ans à l'embellissement de la cathédrale.
Aux abords de la cathédrale, nous nous
sommes reposés un certain temps dans le Parc
de la Mar avec ses impressionnantes fontaines
et sculptures en admirant le Palais Almudaina,
autrefois siège des princes maures, et situé à
côté de la cathédrale. Avec ses murs qui se
dressent fièrement au-dessus de la muraille
défensive du quartier médiéval, ce splendide
palais/forteresse, qui abrite encore un petit
bain maure, offre une vue panoramique sur le
port de Palma. Au Moyen Age, il était utilisé
comme un palais royal et il est aujourd'hui la
résidence officielle du roi d'Espagne lorsqu’il
visite Palma. Il est également le foyer du
Musée du patrimoine national et abrite la
Capitainerie des Baléares.
A cinq minutes à pied de la Almudaina, nous
avons atteint les Bains Arabes, cachés dans
une petite rue. Datant du 10ème siècle et
entourés de jardins bien entretenus, ils sont la
seule structure complète encore intacte des
constructions arabes. On estime qu’ils faisaient
partie d'un manoir privé. Le tepidarium a un
dôme en forme de demi-cercle, appuyé sur 25
colonnes circulaires. Après leur conquête de
Mallorque, les Chrétiens ont presque oblitérés
tous les signes de l'architecture arabomusulmane. Les thermes restent le dernier
témoignage de plus de 300 ans de la présence
arabo-musulmane sur l'île. Ils sont très
populaires auprès des visiteurs et continuent à
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susciter beaucoup d'intérêt historique.
Après la visite des monuments les plus
importants de la vieille ville, nous avons
continué notre promenade dans l'ancien
quartier arabe. Il semble que dans tous les
coins il y avait des signes rappelant l'époque
médiévale ou mauresque. A chaque
conversation, Nicole termine toujours en
parlant de la place des galeries d'art à
Mallorque. Poursuivant notre marche, Nicole
ajouta: "Ici, à Palma, nous aimons l'art. Notre
ville a le plus de galeries d'art par habitant que
n'importe quel autre endroit dans le monde".
À l'instar de l'écrivain qui a écrit après la
découverte de la vieille ville, "Le quartier arabe
est élégant, sophistiqué et intime, respirant les
subtiles influences mauresques et regorgeant
encore de vie", nous avons eu une aventure
passionnante et épanouissante lors de cette
randonnée à travers ce vénérable quartier. Sur
les 12 millions de touristes qui se rendent
chaque année aux Baléares, 10 millions
d'entre eux passent par Palma; ce qui en fait la
plus populaire destination touristique en
Europe.
Palma demeure aujourd'hui une ville
attrayante et prospère, comme elle le fut à
l’époque des Maures. Jaime 1er, le conquérant
de la ville, l'a décrite comme «la plus belle ville
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qu'il n'avait jamais vu". Aux yeux d’un grand
nombre de ses habitants, elle le demeure
aujourd'hui. Selon les termes d'une de mes
connaissances de la ville, "J'aime ma ville. Elle
est belle! C'est le meilleur endroit pour vivre
en Espagne!".
Si vous voulez y aller:
1) Toutes les 15 minutes, il y a les départs de
l'aéroport de Palma pour le centre ville (Plaza
España). Le service de taxi est également
excellent.
2) Palma offre une excellente combinaison
d'hôtels, de culture, d’histoire, de
gastronomie, et de shopping.
3) Palma n'a pas de plages de la ville. Les
plages les plus proches sont Ca'n Pastills à
l'est et à Cala Mayor à l'ouest; toutes deux à
4 km environ. Les meilleures plages sont Vova
Magalluf et Palma à l'ouest de l'île et
d'Alcudia, sur la côte nord.
4) Les perles sont les cadeaux à acheter
pendant la visite de Palma. Les perles
Mallorquines, fabriquées dans la ville de
Manacor, sont de renommée mondiale.
5) Le gâteau favori des Mallorquins est
ensaimada - un petit pain en forme de spirale.
6) donner un petit pourboire est habituel
dans les restaurants et les hôtels, à partir de
5-10% du coût de la nourriture.
7) Palma dispose de 17 galeries d'art
principalement dans la vieille ville. Quartier arabe
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Autres sites à voir à Palma
- Le Château de Bellver, fondé au 14ème siècle suivant le style gothique, est la seule
structure totalement circulaire en Espagne, avec une belle vue sur la ville et la baie. Il était
autrefois une résidence royale et abrite aujourd'hui le Musée historique de Palma.
- La Lonja, structure catalane de style gothique du 15ème siècle, contenant de fines
sculptures.
- Musée de Mallorque, un palais du 15ème siècle contenant des découvertes
archéologiques.
- Hôtel de Ville, un bâtiment du 17ème siècle plein de caractère et de charme.
- Basilique de San Francisco, une église du 13ème siècle, célèbre par le mausolée de
Ramon Llull, philosophe aimé de l'Espagne, érudit et enseignant.
- Gran Hotel, le premier hôtel de luxe ouvert en 1903. Restauré par la Fundacio la Caixa
et rouvert en 1993 comme une galerie d'art.
Hammam
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Où se loger?
Il existe plus d'un millier d'hôtels à Mallorque pour tous les goûts. L'un des meilleurs
hôtels à Palma est Castillo Son Vida, un 5 étoiles, situé dans un château d'origine
médiévale, entouré de 500 hectares de parcs subtropicaux, avec une vue magnifique
sur la baie de Palma. Pour voir les hôtels à Palma Site web:
www.mallorcahotelguide.com
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