Les animaux familiers en France

L'HOMME ET L'ANIMAL
Fiche pédagogique
Les animaux familiers en France
Les Français : Amoureux des animaux un jour, Amoureux toujours
La France se place au 1er rang européen des pays possesseurs d’animaux de compagnie. Plus de 51% des
foyers possèdent au moins un petit compagnon. Une tendance qui n’est pas prête de s’inverser tant l’idylle
entre hommes et animaux semble partie pour durer. Récit d’une belle histoire.
En France, les animaux de compagnie ont la cote et font chavirer tous les cœurs. Près de 65 millions de
chiens, chats, rongeurs et autres oiseaux font le bonheur de plus d’un foyer sur deux. Un véritable
plébiscite ! Si le chien et le chat arrivent bien évidemment en tête du hit-parade, au fil du temps, les
rongeurs prennent une place de plus en grande. Hamsters et autres souris sont souvent une première étape
dans l’accueil d’un animal de compagnie au sein de la famille.
Chien,
La présence du chien dans les familles souligne une
très grande proximité qui dure depuis des siècles
Selon une enquête* publiée en 2005, près de 8,5
millions de chiens ont investi les foyers français. Un
chiffre stable depuis une dizaine d’années. Présent
dans plus de 26% des foyers, le toutou reste le
compagnon privilégié des Français.
Entre la gente canine et l’espèce humaine, la
complicité ne date pas d’hier. Présent aux côtés de
l’homme depuis des millénaires, le chien a su se
rendre indispensable auprès de lui, passant du rôle de
chasseur et de gardien à celui d’animal de compagnie,
devenu un partenaire à part entière, voire un ami.
Pour toutes ces raisons, le chien occupe aujourd’hui
une place de choix dans la famille. En tête des races
préférées arrivent les petits chiens et plus
particulièrement les caniches (1ère position), les
yorkshires (3 e) et les bichons (7e). Les labradors (3 e) et
les bergers-allemands (5e) remportent également un
franc succès. Nouvelle donne, plus de 21% des
possesseurs de chiens ont décidé d’adopter non pas
un compagnon mais au moins deux. L’avenir nous dira
si cette tendance se confirme.
La France est le 1er pays européen en nombre de
chiens possédés. Chez nos voisins belges ils sont
1,1 millions, aux Pays-Bas 1,5 millions et en
Allemagne 4,7 millions. Au Royaume-Uni, on
dénombre 6,8 millions de chiens. Ces chiffres en
augmentation constante depuis 2002 montrant
que les chiens ont plus que jamais ravi le cœur
des hommes. Dans le reste du monde, de
nombreux pays ont établi des records à d’autres
niveaux. En 2005, il y avait aux Etats-Unis 73
millions de chiens. Qui dit mieux ?
L'HOMME ET L'ANIMAL
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Les animaux familiers en France
Chats ……
Le chat a une sacrée cote dans les pays occidentaux où il
a acquis ces dernières années le statut d’animal préféré.
En France, le petit félin est en effet présent dans 25,9%
des foyers. Et l’on trouve plus de chats sur le territoire
(9,9 millions) que de chiens. Ceci est certainement dû à la
multi-possession de chats plus courante que chez les
canidés. En effet, plus de 30% des possesseurs de chats
en ont au moins deux. Le nombre de chats a tendance à
augmenter subrepticement depuis 2003, preuve qu’ils
continuent de séduire les Français. Une concurrence
sérieuse pour toutou ! 60% des possesseurs de chats
déclarent d’ailleurs avoir adopté leur compagnon par
amour des chats, tandis que 30% d’entre eux en ont
toujours possédé. Le secret du bonheur ?
Cet animal calme, majestueux et indépendant,
ronronnant à ;loisir, sait se rendre indispensable dans nos
vies et sous nos toits. N’éprouvant pas le besoin d’autant
de soins et d’espace que le chien, il peut s’avérer plus
pratique d’adopter un chat lorsque l’on vit en
appartement ou travaille beaucoup. Nul besoin de
promenades quotidiennes pour lui, de sorties
hygiéniques et de jeux endiablés ! Pas la peine non plus
de redouter des aboiements en cas d’absence prolongée.
Et Compagnie…
D’autres animaux occupent une place de choix dans les
foyers français :
Avec un record de 36 millions, le succès des poissons ne
se dément pas, viennent ensuite 6,6 millions d’oiseaux,
suivis de près de 4 millions de rongeurs. Chouchous du
public, lapins nains, cochons d’Inde et autres souris font
craquer les Français Ces petits rongeurs domestiques ont
rejoint la catégorie des NAC, les nouveaux animaux de
compagnie qui inclus aussi gerbilles, furets, hermines,
reptiles et autres arachnidées qui seraient certainement
mieux à leur place dans leur milieu naturel d’origine.
Portrait-robot des possesseurs
Quel est le foyer type dans lequel évolue le chien et le chat en France ? Il se trouve le plus souvent en milieu
rural ou dans de petites villes. Et il est situé géographiquement plutôt dans le Nord, le Bassin Parisien, l’Ouest
et le Sud-ouest de la France.
Généralement, chiens et chats vivent avec plus de 3 personnes, appréciant particulièrement de côtoyer des
enfants. Membres de la famille à part entière, ils habitent dans une maison individuelle possédant un jardin.
Une situation idéale pour eux ! Même si tout le monde peut-être propriétaire, leur maître a plus tendance à
être agriculteur, commerçant, employé ou ouvrier, et à être issu de la classe moyenne.
Bien des plaisirs……
Les possesseurs s’accordent à dire que la présence de l’animal engendre de nombreux bénéfices dans leurs
vies. Une présence bienfaisante, un moyen de lutter contre la solitude, un lien social, un compagnon pour les
enfants, un complice dans les activités sportives, un anti-stress, un confident… Fidèles au poste et accrocs aux
câlins ou aux marques de tendresse, le chien et le chat peuvent occuper tous les rôles. Alors pourquoi s’en
priver ?
L’amour des animaux n’est visiblement pas un effet de mode en France mais une très belle histoire qui n’est
pas prête de s’achever.