Léger comme le béton

BÉTON D’AILLEURS
Depuis 46 ans, Argex est un spécialiste de la production
d’argile expansée. Les billes Argex permettent la réalisation
de bétons caverneux et semi-caverneux, mais aussi
de bétons compacts légers comme de bétons légers
structuraux, sans surcharge inutile.
Argex
E
[©Argex]
n construction, le granulat d’argile
expansé permet la fabrication de bétons
légers structuraux ou non, présentant des
propriétés d’isolation acoustique et thermique. Les applications
Repères
sont diverses : souschapes
isolantes, blocs
La société Argex (pour
de
construction
légers,
argile expansée) a
écrans
acoustiques,
éléété créée en 1965 à
ments
de
remblais
de
Burcht/Zwijndrecht dans
génie
civil…
Avec
une
la banlieue d’Anvers,
production annuelle de
en Belgique. A l’origine
400 000 à 430 000 m3,
filiale des cimentiers
une
gamme de plus de
Holcim et Heidelberg,
23
produits
de granuloelle a été reprise par
métries
et
de
densités
les cadres dirigeants
différentes
et
un
stock
de
en 2003 avant d’être
2
000
formulations,
l’inrachetée au printemps
dustriel Argex s’affiche
2005 par l’entreprise
comme un des leaders
de construction Hye.
sur ce marché. « Il y a 10
De sa carrière d’argile,
ans, la Belgique repréelle extrait chaque jour
sentait 50 % de notre
environ 1 000 t de
matière première qu’elle volume de ventes, explitransforme dans un four que Xavier Kestemont,
directeur Recherche et
pour granulats expansés
Développement chez
d’une capacité de
3
Argex. A présent, c’est seu500 000 m .
La base des granulats
Argex est de
l’argile naturelle
pressée en bâtonnets.
Ces derniers sont
transformés en petites
boules dans un four
rotatif à 1 100 °C.
lement 35 %. Aujourd’hui, nous sommes
beaucoup plus présents aux Pays-Bas,
en Allemagne et même en France, pays
où nous sommes passés de 5 000 à
7 000 m3 à 45 000/50 000 m3, soit
15 % de notre volume d’activité. Nous
avons relancé ce marché en plein développement pour nous. » La gamme des
produits de l’industriel, tous sous marquage CE et conformes aux normes en matière de granulats légers, n’a cessé d’évoluer
au fil des ans.
De 1 à 70 MPa. « Il y a 20 ans,
nous ne proposions qu’une gamme de
granulats ronds de 0 à 16 mm, reprend
Xavier Kestemont. Depuis, nous avons une
gamme de granulats ronds structurels de
0 à 8 mm, une gamme de concassés et,
en parallèle, une production sur demande
“light” avec une densité plus faible. » Les
granulats dits “structurels” pour la fabrication de bétons à haute résistance sont des
produits moins expansés lors de la cuisson
et qui offrent ainsi une plus grande résistance à la compression.
Avec cette gamme, le Belge peut formuler
des bétons caverneux et semi-caverneux
[©Argex]
Léger comme
le béton
Xavier Kestemont, directeur Recherche
et Développement chez Argex : « Il y a 10 ans,
a Belgique représentait 50 % de notre marché.
Aujourd’hui, c’est 35 % ».
(norme EN 1520), des bétons compacts
légers et des bétons légers structuraux qui
dépendent eux de la norme béton
EN 206-1. « En fonction des applications
demandées et au vu des densités des produits et de leurs résistances, on obtient
des bétons qui vont jusqu’à 70 MPa, souligne Xavier Kestemont. Dans la gamme
des bétons structurels, on peut offrir une
bonne résistance à la compression de
40 MPa avec un granulat qui présente
une densité de 1 650 kg/m3. Mais on peut
faire le même béton avec un granulat de
1 500 kg/m3. » L’industriel est fier d’annoncer une base de 2 000 formulations de
bétons couvrant toutes les applications possibles – y compris en préfabrication –, de la
chape allégée au béton structurel pour la
réalisation d’ouvrage d’art.
Des essais
d’expansion. « Le client vient
chez nous avec un cahier des charges précisant un poids, une densité et une résistance et nous lui formulons son béton en
mixant ses constituants et les nôtres. »
Pour ses formulations, l’Anversois est équipé d’un laboratoire béton et d’un laboratoire d’essais granulats (essais physico-chimiques et mécaniques) dont une partie
est consacrée à des essais d’expansion du
granulat sous l’effet d’additifs. « Les essais
sont réalisés chez nous ou chez notre
client. Nous nous déplaçons, c’est un service auquel nous tenons chez Argex. Nous
formulons un béton particulier, aussi nous
tenons la main de notre client lorsque l’objectif est atteint. Le support technique est
crucial », conclut Xavier Kestemont. Même
si certains clients préfèrent justement
conserver leur formulation secrète…
www.portail-beton.fr