GABON10.FRENCH.southafrica.pp24-27.v1

RELATIONS INTERNATIONALES
Les ailesdu
continent
Mahlomola Jomo Khasu,
ambassadeur d’Afrique du Sud
auprès de la République gabonaise,
nous explique pourquoi le
lancement de nouveaux vols entre
Johannesburg et Libreville témoigne
de liens étroits avec le Gabon.
Q
Comment décririez-vous les relations bilatérales
actuelles entre le Gabon et l’Afrique du Sud ?
Nous communiquons au plus haut niveau. Le Gabon a un rôle
géopolitique important dans la région – c’est un pays stable,
prêt à accorder des mesures démocratiques à ses citoyens.
Nous signons actuellement des accords bilatéraux de
coopération d’ordre général : protocole de consultations
diplomatiques régulières, promotion et protection réciproques des investissements, commerce, suppression de la
double imposition et prévention des évasions fiscales, 24 GABON . HIVER 2007
MARTIN VAN DER BELEN
uelle est l’importance des
nouveaux vols directs inaugurés
récemment par la compagnie
aérienne sud-africaine South
African Airways (SAA), entre le
Gabon et l’Afrique du Sud ?
Les difficultés de communications à travers l’Afrique pèsent
lourd sur le commerce entre les pays. Le vol direct bihebdomadaire de la compagnie SAA entre Johannesburg et Libreville apporte donc un grand soulagement. La circulation des
personnes pour des raisons commerciales ou autres va
augmenter. Elle sera suivie par celle des marchandises.
L’Afrique du Sud est très cotée parmi les producteurs
mondiaux de produits d’alimentation fine, de vin et autres
produits de consommation. Le Gabon peut se fournir chez
nous plus rapidement et moins cher qu’à l’extérieur du continent. De nombreux Gabonais se rendent déjà en Afrique du
Sud pour les soins médicaux, l’enseignement, le tourisme, les
affaires. L’existence de vols sûrs et pratiques ne pourra donc
que les y encourager davantage.
L’empressement de la part de notre compagnie nationale
marque la confiance dans nos relations avec le Gabon. Cela
fait partie du cadre de notre politique étrangère – le renforcement de l’Agenda africain. La compagnie SAA à Libreville
permettra à un plus grand nombre de Sud-Africains de visiter
le Gabon. Jusqu’à présent, il n’y avait qu’un seul vol hebdomadaire de la compagnie privée Interair. Nous avons à
présent plus de vols avec un service et des prix compétitifs.
Mahlomola Jomo
Khasu, ambassadeur
d’Afrique du Sud
au du Gabon, pose
sur le balcon de
sa résidence qui
surplombe Libreville.
RELATIONS INTERNATIONALES
En dehors du secteur pétrolier, l’Afrique du Sud est
présente dans l’industrie du bois. On voit également de plus
en plus de produits alimentaires et de boissons dans les
supermarchés gabonais. Les projets générant des emplois
se multiplient, projet contre la violence dans les quartiers
sensibles, développé par la société sud-africaine Omega Risk
Solutions, par exemple.
GETTY, SAA
Ci-dessus : le président sud-africain
Thabo Mbeki est
reçu au Gabon
en 2005 par le
président Bongo.
Ci-dessous de
gauche à droite : les
touristes apprécient
les promenades
dans la nature
sud-africaine ; l’université Stellenbosch
est prisée par les
étudiants venus du
Gabon et du monde
entier ; les vins sudafricains commencent
à concurrencer les
vins français dans
les rayons des supermarchés gabonais.
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Que peut faire le Gabon pour encourager davantage
d’investissements sud-africains ?
En ce qui concerne les affaires, on a l’image d’un pays qui
n’est pas encore balisé. Il faut trouver plus de ressources pour
promouvoir le commerce. Le plus gros défi concerne la politique et les mesures de réglementation de l’environnement.
La mentalité commerciale très différente en Afrique du Sud
en est un autre ; dans certains domaines, les renseignements
financiers qui permettent d’orienter les prises de décisions et
qui viennent de sources indépendantes font défaut.
Mais les difficultés sont moindres par rapport à la réussite
de certaines de nos entreprises. C’est un petit miracle de voir
l’intérêt que portent les Sud-Africains, qui viennent en
éclaireurs au Gabon, à la recherche d’opportunités commerciales dans divers secteurs.
enseignement et formation, arts et culture, tourisme, marine
marchande et aviation civile.
Nous coopérons également en matière de défense. Nous
signerons deux accords cette année, l’un dans le domaine de
l’agriculture, l’autre dans le domaine des secours médicaux.
La France est le principal partenaire commercial du
Gabon, suivie par les États-Unis, le Royaume-Uni et
les Pays-Bas, surtout en matière de pétrole. Quelle
est l’importance de l’Afrique du Sud en tant que
partenaire commercial du Gabon ?
En raison des difficultés de transport, nos échanges commerciaux sont encore faibles, l’Afrique du Sud restant avantagée.
Certaines sociétés d’Afrique du Sud, Mvelaphanda par exemple [appartenant à Tokyo Sexwale, homme d’affaire sudafricain milliardaire], arrivent à prendre des parts de marché
dans l’exploitation en eau profonde au large du Gabon,
d’autres sociétés collaborent avec des géants internationaux.
L’Afrique du Sud a la réputation d’être une destination touristique de premier ordre. Les nouveaux vols
de SAA devraient augmenter le potentiel touristique
du Gabon qui cherche à diversifier son économie en
développant l’écotourisme. Quel est ce potentiel ?
Il est très élevé en raison de ses forêts vierges primitives. La
décision de créer des parcs nationaux pour conserver la
beauté naturelle du pays permet d’espérer un grand avenir
pour l’écotourisme.
Mais les parcs seuls, même s’ils ont un énorme potentiel, ne
sont pas suffisants pour générer des bénéfices économiques.
Pour récolter de véritables profits, il faudra élaborer un
programme intégral et multisectoriel viable sur le plan
national et régional. Le ministère du Tourisme devra servir
d’ancrage et s’assurer que le ministère des Transports
s’engage à construire des routes, que l’industrie de l’hébergement soit à l’écoute des touristes et réponde à leurs besoins,
que les réglementations douanières facilitent les mouvements
de fonds et de personnes pour entrer et sortir du pays.
Le Gabon est-il la porte d’entrée de l’Afrique centrale ?
Nous avons une présence diplomatique dans d’autres pays
d’Afrique centrale. La possibilité de toucher davantage de
pays à travers le Gabon ouvre des perspectives passionnantes.
L’absence de conflits violents fait du Gabon un joyau en
géopolitique dans la région. Cela est dû en grande partie à
la personnalité du président El Hadj Omar Bongo Ondimba.
Libreville est le siège de la Communauté économique des
États de l’Afrique centrale (CEEAC) et de la bourse de
l’Afrique centrale. De nombreuses organisations internationales (les Commissions du golfe de Guinée et des Nations
Unies) y ont leurs bureaux. Nos bonnes relations avec le
Gabon pourraient améliorer nos chances en Afrique centrale.
Dans quelle mesure l’Afrique de Sud pourrait-elle aider
le Gabon à développer son industrie du tourisme ?
Nous sommes prêts à nous associer au Gabon pour exploiter
le potentiel touristique. Nous espérons que les leçons que
nous aurons retenues après avoir été les hôtes de la Coupe
du monde de football de la FIFA en 2010 pourront profiter
au Gabon quand ce sera leur tour en 2012.
La Coupe de la FIFA en 2010 représente beaucoup plus
qu’une question de football et de construction de stade ; ce
sera un point d’orgue pour le tourisme. Les matchs se
dérouleront dans dix endroits différents. C’est la première
fois que cet événement sportif aura lieu sur le sol africain.
Nous avons financé en 2006 et 2007, en partenariat avec
des sociétés d’Afrique du Sud, des voyages à Indaba, le plus
grand salon d’Afrique du Sud sur la commercialisation du
tourisme pour plusieurs délégations gabonaises.
Le système d’éducation en Afrique du Sud attire des
étudiants à travers tout le continent. Combien sont-ils
à venir du Gabon ?
Environ 1000 étudiants gabonais étudient dans nos universités. Notre accord bilatéral d’éducation offre une aide aux
étudiants gabonais méritants. Récemment, nous avons fait
une campagne d’information sur les institutions d’Afrique du
Sud et sur les facilités d’obtention de visas d’étudiant. Les
universités – Stellenbosch et Omar Bongo en particulier –,
organisent régulièrement des échanges de professeurs. I
Sarah Monaghan
DE NOUVEAUX VOLS
C
’EST EN TOUTE
confiance que la
compagnie sudafricaine South African
Airways (SAA) a inauguré en septembre le
vol direct JohannesburgLibreville
avec
son
Airbus A319.
« Nous sommes fiers
d’accueillir
Libreville
dans notre famille – nous
sommes certains que nos
clients seront très satisfaits de cette destination », a déclaré Rushj
Lehutso, directeur commercial général de SAA.
« Ce vol fonctionnera deux fois par semaine, c’est une liaison
commerciale primordiale. Le Gabon a établi des relations commerciales avec le Brésil et ces vols viendront s’ajouter à ceux que SAA a
mis en place entre Johannesburg et le Brésil plus tôt dans l’année. »
Cette route fait partie de la stratégie de développement commercial de SAA en Afrique – région représentant un fort potentiel de
croissance pour la compagnie. « Avec plus de 16 vols directs en
Afrique, ce continent représente l’un de nos plus gros atouts, a
indiqué M. Lehutso. Nous augmentons notre gamme de produits et
notre vaste réseau africain par une série d’améliorations : nouvelles
destinations, accroissement de la capacité, plus gros avions et davantage de salles d’attente. »
Il a ajouté que l’Afrique était considérée comme une région de
croissance importante pour la compagnie, faisant partie intégrante
du processus de restructuration générale. Les vols en Afrique ont
rapporté plus de 16 % du chiffre d’affaires de la compagnie,
représentant en termes de facteur d’utilisation 70 % en moyenne.
« En plus de notre rôle de transporteur africain avec des liaisons
internationales, nous tenons à avoir un réseau pratique et efficace
sur ce continent, a-t-il déclaré. Cela permettra non seulement de
contribuer à restaurer la rentabilité de SAA dans les 12 à
18 mois à venir, mais facilitera également la croissance du tourisme
en Afrique et permettra de poursuivre les objectifs du NEPAD (le
Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique). »
La SAA dessert les destinations suivantes en Afrique : Accra
(Ghana) ; Chutes de Victoria (Zimbabwe), Dakar (Sénégal) ; Dar esSalaam (Tanzanie) ; Entebbe (Ouganda) ; Kinshasa (RDC), Luanda
(Angola) ; Lilongwe, Blantyre (Malawi) ; Lagos (Nigeria) ; Lusaka,
Livingstone, (Zambie) ; Maputo (Mozambique) ; île Maurice (océan
Indien) ; Windhoek (Namibie) ; Abidjan (Côte d’Ivoire) ; et Nairobi
(Kenya).
En octobre, SAA a complété la nouvelle ligne JohannesburgLibreville en ajoutant la correspondance pour Abidjan, Côte d’Ivoire.
Le vol SA086 part de Johannesburg à 11h55 et arrive à Libreville à
16h, le mercredi et le samedi. Il part de Libreville à 17h45 et arrive à
Abidjan à 19h45. Le vol SA087 part d’Abidjan à 7h du matin et arrive
à Libreville à 11h05 le jeudi et le dimanche. Il part de Libreville à
11h50 et arrive à Johannesburg à 19h55.
La compagnie aérienne South African Airways est l’une des plus
anciennes au monde. Elle a été créée en février 1934.
GABON . HIVER 2007 27