Faille fatale. L`île de la Guadeloupe est située au bord de

ANDRE
MARINA
EDOUARD
DUSSOLLIER HANDS BAER
Basse-Terre, volcan La Désirade
de la Soufrière
OUEST
MER DES CARAÏBES
Grande-Terre
EST
Fosse
OCÉAN ATLANTIQUE
GUADELOUPE
Plaque caribéenne
HAÏTI
0
GUADELOUPE
500 km
Plaque nord-américaine
Deux hypothèses : une rupture
brutale avec séisme majeur ou
une rupture progressive avec
plusieurs séismes mineurs
Faille fatale. L’île de la Guadeloupe est située au bord de la faille de
subduction où la plaque Caraïbe s’enfonce par à-coups sous la plaque
d’Amérique du Nord. Des à-coups capables de provoquer des séismes
de grande magnitude.
Alerte aux Antilles françaises
CONCEPTION ORIGINALE: DIMITRI SIMON POUR
a situation de la Guadeloupe et de la Martinique est
similaire à celle d’Haïti à la veille du tremblement de
terre du 12 janvier. Ces deux îles, comme toutes celles des
petites Antilles, sont dans l’attente d’un séisme majeur.
Mais le désastre sera bien différent de celui d’Haïti, car
nous ne sommes pas en présence du même type de failles.
A Haïti, la faille est coulissante, provoquant des mouvements de terrain horizontaux. Comme elle passe dans
l’île, les destructions sont donc massives. Dans les petites
Antilles, nous sommes en présence d’une faille de subduction où la plaque tectonique de l’Amérique du Nord
plonge sous celle des Caraïbes. Cela change tout. La rupture géologique sera probablement plus profonde (autour
de 100 kilomètres, contre à peine 10 en Haïti) et sous la
mer. Mais, surtout, la secousse générera des mouvements
verticaux.
« En atteignant l’eau, l’onde de choc pourra soulever des
masses d’eau déclenchant un tsunami », précise Jean-Pierre
Vilotte, de l’Institut de physique du globe de Paris. C’est
ce qui s’est passé à Sumatra le 26 décembre 2005. « On
aura des dégâts massifs », note Jean-Bernard de Chabalier,
responsable du bureau de l’IPGP en Guadeloupe. Depuis
quatre ans, le ministère de l’Ecologie a mis en place un
plan séisme pour les Antilles. Le diagnostic des bâtiments
scolaires et de ceux abritant les experts mobilisables en
cas de séisme vient d’être achevé. Les travaux débutent.
Mais la mise aux normes des habitations privées prendra
certainement plusieurs décennies. Une course contre la
montre est déclenchée § FRÉDÉRIC LEWINO
PHOTOS ARNAUD BORREL / ILLUSTRATION OLIVIER ET MARC-ANTOINE COULON - CRÉDITS NON CONTRACTUELS
L
JEAN-LOUIS LIVI PRESENTE
UN FILM DE MARC
DUGAIN
le 3 février
www.studiocanal.com
Le Point 1949 | 21 janvier 2010 | 63