violoncelle de campagne - Médiathèque de la Cité de la musique

VIOLONCELLE DE CAMPAGNE
NUMÉRO D'INVENTAIRE : E. 969.3.1
FACTEUR : NEYEN & PLICQUE
LIEU DE FABRICATION : OURTON, PAS-DE-CALAIS
DATE DE FABRICATION : JUIN
Surnommé « Le poilu » par Maurice Maréchal, ce violoncelle est un témoin
exceptionnel de la fabrication d’instruments de musique par les soldats mobilisés
pendant la Grande Guerre. Peu d’instruments « de campagne » sont aussi bien
documentés (photos et carnets de guerre permettent de suivre son histoire).
L’instrument du Musée de la musique
Histoire
Premier prix du Conservatoire de Paris en 1911, Maurice Maréchal est mobilisé au tout début de la guerre ; il a alors 22 ans. En juin
1915, tandis que le régiment se trouve au repos à Ourton dans le Pas-de-Calais, deux menuisiers, Neyen et Plicque, lui fabriquent
un violoncelle. Le 29 juin, Maurice Maréchal note dans son journal de guerre « Ai essayé le cello ce soir avec deux cordes
seulement. Il sonne bien, – il est juste. Que dire de cette impression extraordinaire que j’ai eue en jouant le "Clair de Lune" de
Werther dans une cour de ferme derrière l’église, assis sur une pierre, – quelques soldats debout en rond… ». Maréchal note aussi
que le violoncelle « a un son de viole de gambe ».
À plusieurs reprises, le violoncelliste a l’occasion de se produire en concert, notamment avec son ami André Caplet, devant les
généraux du grand quartier général. Sa notoriété de musicien lui vaut de jouer devant généraux et maréchaux ; c’est ainsi que Foch,
Mangin, Gouraud, Joffre et Pétain apposent leurs signatures sur la table de cet instrument de fortune. Soldat du 274e Régiment
d’infanterie, Maréchal passe toute la guerre au front, dans des conditions qu’améliorent ponctuellement les occasions de jouer, sa
réputation de musicien et la curiosité qu’attise la drôle de forme de l’instrument.
Dans les années qui suivent la guerre, Maréchal poursuit une carrière de concertiste au plan international. Il enseigne ensuite au
conservatoire de Paris entre 1942 et 1963.
Description
Construit par deux menuisiers, Neyen et Picque, à partir de planches de caisse de munitions et de morceaux de porte, ce violoncelle
comporte une volute assez sommaire. Seul le chevalet et le sillet ont été envoyés au front par la mère de l’artiste. Tout au long des
combats, l’instrument suit le régiment dans un fourgon de ravitaillement, au-dessus des boîtes de conserve ou « déguisé en
quartier de bœuf dans un sac à viande » (lettre du général Mangin).
État de jeu
Une copie du violoncelle « Maréchal » a été réalisée par le luthier Jean-Louis Prochasson et jouée lors du concert Deux musiciens
dans la guerre enregistré à la Cité de la musique 10 avril 2011
Images
Extrait Musical
La violoncelliste Emmanuelle Bertrand découvre la copie du violoncelle de Maurice Maréchal, réalisée par le luthier Jean-Louis
Prochasson. Film de Christian Leblé, Cinétévé.