WTCC - Marrakech - Courses - Citroën Racing Média

MARRAKECH – CIRCUIT MOULAY EL HASSAN (12-13/04/2014) – COURSES
LE GRAND KIFF DE CITROËN À MARRAKECH
- Citroën Racing a vécu une journée historique sur le circuit
Moulay El Hassan de Marrakech. Pour sa toute première
course en FIA WTCC, l’équipe a signé un triplé avec JoséMaría López, Sébastien Loeb et Yvan Muller.
- Les Citroën C-Elysée WTCC ont également décroché un
doublé dans la seconde course, avec la victoire de
Sébastien Loeb devant Pechito Lopez. Pris dans un
accrochage au départ, Yvan Muller a été contraint à l’abandon.
- José-María López quitte le Maroc en leader du Championnat du Monde, avec un point d’avance
sur Sébastien Loeb.
Après avoir signé le meilleur temps de toutes les séances d’essais libres et des qualifications, le Citroën
Total WTCC Team et ses pilotes abordaient les courses avec l’espoir de transformer ces performances
en résultats concrets.
En fin d’après-midi, la chaleur était toujours étouffante au moment du départ de la première course. À
l’extinction des feux, José-María López et Sébastien Loeb s’emparaient des commandes, mais c’est
surtout Yvan Muller qui réalisait la meilleure opération. Le quadruple Champion du Monde prenait la
troisième position à Tom Chilton avant le premier freinage.
En formation serrée, les trois Citroën C-Elysée ne tardaient pas à décrocher le reste du peloton.
Améliorant à chaque passage le meilleur tour en course, Pechito imprimait le rythme à ses équipiers.
Craignant que les freins ne perdent de leur efficacité, les pilotes adaptaient ensuite un rythme moins
soutenu. Ceci permettait à Chilton de revenir dans le sillage du trio de tête, qui franchissait la ligne
d’arrivée dans le même ordre.
Les embrassades cessaient rapidement pour que l’équipe technique puisse préparer les voitures pour la
course 2. En raison de la grille inversée pour les dix premiers des qualifications, Yvan Muller était le
mieux positionné avec la septième place. Sébastien Loeb et Pechito Lopez étaient quant à eux 9e et
10e.
Quelques centaines de mètres après le départ, Medhi Bennani touchait la voiture de Tom Coronel, qui
percutait violemment les murs de protection. À nouveau auteur d’un excellent départ, Yvan Muller ne
pouvait éviter le Néerlandais en perdition. La C-Elysée WTCC n°1 restait sur le carreau, avec
d’importants dommages à l’avant-droite. La piste étant encombrée de débris, la course était interrompue
au drapeau rouge.
La relance s’effectuait derrière la voiture de sécurité. Reparti en troisième position derrière Bennani et
Monteiro, Sébastien Loeb s’emparait aussitôt de la deuxième place. Puis Bennani écopait d’un ‘drive
through’ pour sa manœuvre du départ, mais le nonuple Champion du Monde des Rallyes n’attendait
même pas pour s’emparer de la tête.
même pas pour s’emparer de la tête.
Pendant ce temps, José-María López se faufilait dans le peloton : après avoir passé Valente et
Monteiro, il se retrouvait derrière Loeb ! Les C-Elysée WTCC filaient vers le doublé et Sébastien Loeb
rentrait une fois de plus dans l’histoire, en devenant l’un des très rares pilotes à s’imposer dans deux
Championnats du Monde FIA.
ILS ONT DIT
Yves Matton, Directeur de Citroën Racing : « Nous n’aurions jamais osé rêver du résultat
d’aujourd’hui. Après avoir participé au triplé Loeb / Sainz / McRae au Rallye Monte-Carlo 2003, je suis
heureux d’avoir vécu un moment aussi fort avec Pechito, Seb et Yvan. Ce n’est pas la même discipline,
ni la même époque, mais il y a tout de même des analogies entre ces deux grands moments de l’histoire
de Citroën Racing. Le principal point commun est l’état d’esprit de l’équipe, à la fois humble et
combative pour décrocher un résultat au-delà de nos espoirs. Le seul bémol concerne l’accident d’Yvan
Muller au départ de la deuxième course. Je suis déçu qu’il ne soit pas récompensé de son
investissement à nos côtés, pour développer la voiture et organiser l’équipe pour ce nouveau défi. Nous
allons lui préparer une voiture au top pour le week-end prochain. »
José-María López : « Je suis très fier de faire partie de cette équipe et c’est une journée qui restera
longtemps dans ma mémoire. Pour la course 1, je savais que le moment le plus important serait le
départ. Partir en tête m’assurait de bénéficier des meilleures conditions pour le refroidissement des
freins. C’était une course difficile, mais moins que la seconde. J’ai eu de la chance d’éviter l’accrochage
dont a été victime Yvan. Ensuite, j’ai pu remonter et aller chercher la deuxième place sans prendre de
risques. Bravo à Sébastien pour sa victoire, on dirait qu’il roule dans ce championnat depuis des
années ! »
Sébastien Loeb : « Je ne savais pas à quoi m’attendre aujourd’hui. Mais Citroën a développé une
voiture fantastique. L’équilibre du châssis, le moteur : tout était parfait. Nous avions la possibilité de nous
battre, mais c’était impossible de trouver l’ouverture sur Pechito lors de la première course. Il ne faisait
aucune erreur et j’ai décidé d’assurer quand les freins se sont mis à monter en température. Lors de la
seconde course, j’ai aussi été chanceux au départ. Ensuite nous étions plus rapides que la concurrence
et nous avons pu prendre l’avantage. »
Yvan Muller : « Ce circuit ne m’a jamais vraiment réussi, et c’est sans doute un des pires week-ends
depuis que je fais du WTCC ! La course 1 s’est bien passée, mon seul objectif était de passer Chilton au
départ et de conserver ma place sur le podium. Je trouvais trop risqué d’attaquer mes équipiers sur ce
circuit, surtout à quatre jours du deuxième meeting de la saison… J’ai essayé d’éviter la voiture de Tom
Coronel au départ de la seconde manche, mais elle a rebondi dans le mur avant de venir me toucher. Je
ne pouvais rien faire, mais c’est le sport automobile. Ce n’est pas un bon week-end pour moi, mais je
suis avant tout un pilote Citroën et je suis fier du résultat de l’équipe pour son premier meeting dans la
discipline. »
RÉSULTATS
COURSE 1
1. José-María López (Citroën C-Elysée WTCC) 14 tours en 24’40’’950
2. Sébastien Loeb (Citroën C-Elysée WTCC) +0’’713
3. Yvan Muller (Citroën C-Elysée WTCC) +1’’607
4. Tom Chilton (Chevrolet Cruze WTCC) +8’’222
5. Dusan Borkovic (Chevrolet Cruze WTCC) +11’’849
6. Tiago Monteiro (Honda Civic WTCC) +20’’495
7. Mehdi Bennani (Honda Civic WTCC) +25’’111
8. Hugo Valente (Chevrolet Cruze WTCC) +29’’953
8. Hugo Valente (Chevrolet Cruze WTCC) +29’’953
9. Nobert Michelisz (Honda Civic WTCC) +44’’583
10. James Thompson (Lada Granta 1.6T) +48’’596
Meilleur tour : Sébastien Loeb – 1’43’’777
COURSE 2
1. Sébastien Loeb (Citroën C-Elysée WTCC) 16 tours en 47’50’’589
2. José-María López (Citroën C-Elysée WTCC) +4’’321
3. Hugo Valente (Chevrolet Cruze WTCC) +7’’598
4. Tom Chilton (Chevrolet Cruze WTCC) +18’’305
5. Mehdi Bennani (Honda Civic WTCC) +18’’331
6. Mikhail Kozlovskiy (Lada Granta 1.6T) +19’’757
7. Gianni Morbidelli (Chevrolet Cruze WTCC) +23’’117
8. Franz Engstler (BMW 320 TC) +38’’957
9. John Filippi (Seat Leon WTCC) +48’’611
10. Pasquale di Sabatino (BMW 320 TC) +50’’553
Meilleur tour : José-María López – 1’43’’704
CHAMPIONNAT DU MONDE ‘PILOTES’
1. José-María López 48 points
2. Sébastien Loeb 47 points
3. Tom Chilton 27 points
4. Hugo Valente 19 points
5. Yvan Muller 17 points
CHAMPIONNAT DU MONDE ‘CONSTRUCTEURS’
1. Citroën 95 points
2. Honda 57 points
3. Lada 31 points
MEDIA CONTACTS
Marie-Pierre Rossi
Communications & Events manager
[email protected] – Tel: +33 676 870 212
Adrien da Cunha Belvès
Communications & internet officer
[email protected] – Tel: +33 685 262 791
CITROËN RACING COMMUNICATION
19, allée des marronniers - BP3557 - 78035 VERSAILLES CEDEX - FRANCE
Tel: +33 1 30 84 04 04 - Fax: +33 1 30 84 02 70
www.citroenracing.com - www.citroenracingmedia.com