Fille de lune 5_.
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Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page3 L ES CHEVALIERS FILLES DE LUNE Tome 5 L’héritier Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page4 De la même auteure Déjà parus • Filles de Lune tome 1 : Naïla de Brume tome 2 : La Montagne aux Sacrifices tome 3 : Le Talisman de Maxandre tome 4 : Quête d’éternité Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page5 Elisabeth Tremblay LES C HEVALIED’ÉMERAUDE FILLES DE LUNE Tome 5 L’héritier Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page6 Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada Tremblay, Elisabeth Filles de Lune Sommaire: t. 5. L’héritier. ISBN 978-2-89074-751-7 (v. 5) I. Titre. II. Titre: L’héritier. PS8639.R4504F54 2008 PS9639.R4504F54 2008 C843'.6 C2008-940221-9 Édition Les Éditions de Mortagne Case postale 116 Boucherville (Québec) J4B 5E6 Distribution Tél. : 450 641-2387 Téléc. : 450 655-6092 Courriel : [email protected] Tous droits réservés Les Éditions de Mortagne © Ottawa 2011 Dépôt légal Bibliothèque et Archives Canada Bibliothèque et Archives nationales du Québec Bibliothèque Nationale de France 4e trimestre 2011 ISBN : 978-2-89662-120-0 1 2 3 4 5 – 11 – 15 14 13 12 11 Imprimé au Canada Nous reconnaissons l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise du Fonds du livre du Canada (FLC) et celle du gouvernement du Québec par l’entremise de la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC) pour nos activités d’édition. Gouvernement du Québec – Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres – Gestion SODEC. Membre de l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page7 À Carole Mc Mahon, en souvenir de ce jour de mars 2008 où ton enthousiasme pour Filles de Lune fut ma plus belle récompense... Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page9 Remerciements À Stéphane, Sabrina et Cédric, qui savent mieux que quiconque ce qu’implique, au quotidien, l’écriture d’un roman. Vous êtes ce que j’ai de plus précieux... À Carolyn, directrice littéraire exceptionnelle, qui m’accompagne depuis le premier tome. Si Filles de Lune remporte un tel succès, c’est aussi grâce à toi… Aux Éditions de Mortagne, pour avoir cru en Filles de Lune au point de lui faire traverser les frontières... À vous tous enfin, qui permettez à Naïla et Alix de vivre autant de votre imagination que dans la mienne... merci ! Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page11 Sommaire Prologue ............................................................................... 13 0102030405060708091011- Une semaine à saveur d’éternité............ 25 Le doute ........................................................................ 27 L’histoire d’Animès ..................................................... 33 L’irrévocable ................................................................. 41 Le retour........................................................................ 49 Le secret de Morgana .................................................. 65 La demande de Frayard.............................................. 79 Mélijna........................................................................... 87 Dans l’attente des envahisseurs ................................ 89 Retrouvailles................................................................. 107 Avant la tempête.......................................................... 125 Le don de Myrkie......................................................... 129 1213141516- Loin de Ramchad........................... Saül et la Quintius ....................................................... Des dieux et des gnomes ............................................ L’attaque de Saül.......................................................... Morteterre ..................................................................... Un dangereux retour................................................... 139 141 147 155 161 165 17181920212223- La bataille de Ramchad ..................... Avant l’aube.................................................................. Règne de terreur .......................................................... Rien ne va plus............................................................. Sur les remparts ........................................................... Rien que la mort .......................................................... Le brouillard se lève.................................................... L’après ........................................................................... 169 171 181 195 205 213 229 243 À mille lieues du désert...................... 24- Quand renaît l’espoir .................................................. 25- Certains luttent, d’autres s’y préparent... ............... 26- Transformations ........................................................... 249 251 261 269 Fille de lune 5_. 07/10/11 10:52 Page12 272829303132333435363738394041424344454647484950515253- Vers l’ultime affrontement .................. Des Filles de Lune et des spectres............................. L’arrivée de Solianne................................................... Retrouver pour confronter ......................................... Une revenante et des passages .................................. Adieux et retrouvailles ............................................... Un passage vers Dual ................................................. De l’espoir de contrer Saül ......................................... Une nuit mouvementée .............................................. À la poursuite de Roderick ........................................ Des passages et des souvenirs ................................... Confrontations au Sanctuaire .................................... Le poids de la conscience et des choix ..................... Ailleurs .......................................................................... Incarcération ................................................................. Revers ............................................................................ Désir de vengeance...................................................... Rêver d’avenir .............................................................. Les sorcières de Saül ................................................... Un talisman et ses ravages ......................................... Contretemps ................................................................. Une promesse............................................................... Vers l’assermentation .................................................. L’attaque de Mésa........................................................ Sacrifice ......................................................................... Étude stratégique......................................................... Les dernières semaines ............................................... Les dés sont jetés ......................................................... 281 283 289 297 303 307 317 327 337 351 357 363 383 403 409 417 419 427 435 451 461 465 473 481 485 495 499 511 545556575859- La dernière bataille......................... De Charybde en Scylla................................................ Alliés dans l’adversité................................................. Marée brûlante ............................................................. L’héritier déchu ............................................................ Le début de la fin......................................................... Vers l’avenir .................................................................. 519 521 537 551 557 571 587 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page13 Prologue A près avoir tué Wandéline, Alix s’était déplacé vers le Sommet des Mondes. Il y était toujours, plongé dans une réflexion profonde, à quelques pas des trônes de Darius et d’Ulphydius, réduits en poussière à la suite de l’ascension de Saül. Plusieurs mois s’étaient écoulés depuis l’instant fatidique, mais le sorcier n’avait pas encore signalé sa présence, pas plus qu’il ne s’était permis d’attaques sournoises. Rien non plus n’avait filtré des autres mondes, outre les propos rapportés par Wandéline au sujet d’Elfré. Cela ne signifiait pas pour autant que Saül était inactif. C’était justement ce à quoi Alix songeait. – J’aurais dû l’affronter quand il est apparu chez Wandéline, marmonna-t-il, même s’il savait pertinemment que le moment aurait été mal choisi. Il serra les dents. Des émotions contradictoires l’envahissaient et le poussaient à remettre en question l’homme qu’il était ainsi que les buts qu’il s’était fixés longtemps auparavant. Il aurait aimé mettre ses interrogations sur le compte de sa mutation en Sage d’Exception, mais ce n’était qu’une infime portion du casse-tête. Son penchant pour la violence, ses envies de domination parfois difficilement réfrénées, ses origines Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page14 ambiguës, son statut de Cyldias et sa facilité déconcertante à exercer la sorcellerie étaient autant de facteurs qui l’obligeaient à envisager un avenir plutôt sombre. Deux voies s’ouvraient à lui, aussi opposées que l’étaient les diverses facettes de sa personnalité. Plus que jamais, il se demandait s’il suivrait les traces de Darius ou celles de son illustre ancêtre, Ulphydius. Toutefois, ce n’était pas tant de choisir qui lui posait problème que les réactions de son entourage, à commencer par Naïla. Accepterait-elle le côté sombre de son amant ? * * * Par deux fois déjà, depuis mon affrontement raté avec Mélijna, j’avais arpenté les remparts de la cité, espérant l’arrivée d’Alix. J’ignorais la raison de son détour par le Sommet des Mondes. J’avais tenté de communiquer avec lui à maintes reprises dans les dernières heures, mais il avait fermé son esprit. Même si j’avais pu le rejoindre, je me serais abstenue, craignant l’accueil qu’il me réserverait. La rage vibrait dans tout son être quand il avait enterré son ami Foch, mort par la faute de Wandéline. La haine hantait son regard bicolore. À tel point que, l’espace d’un instant fugace, j’avais eu peine à reconnaître l’homme que j’aimais. L’impression que quelque chose s’était brisé en lui m’avait envahie, accompagnée d’un intolérable sentiment d’impuissance. Depuis, je n’avais cessé de prier Alana pour que cet événement malheureux ne soit pas le prélude à un long calvaire. Bien que je n’aie plus réellement besoin d’Alix comme Cyldias, il m’était indispensable, ne serait-ce que pour m’éviter d’affronter seule l’adversité. Personne, pas même ma mère ou Madox, ne pouvait compenser la présence d’Alix. Il était devenu une extension de moi-même ; quelqu’un qui, à l’image de ma conscience, m’obligeait à faire face à mes peurs et à repousser mes limites. Surtout, il était l’unique raison que j’avais de m’accrocher à l’existence et de sortir vivante des épreuves à venir. 14 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page15 Dans un mouvement d’impatience, je me laissai choir sur la muraille. À ce moment, un message me parvint. – Nous avons libéré Animès. Cette diversion provenant de la Montagne aux Sacrifices était la bienvenue. * * * Affranchie de sa gangue de pierre, Animès s’écroula sur le sol. Avant même que Kaïn ou Andréa ait fait mine d’aider la malheureuse, un étrange phénomène se produisit, laissant le Sage et l’Insoumise bouche bée. L’hybride s’enferma dans une bulle protectrice translucide. À l’intérieur, elle changeait inlassablement de forme, adoptant l’aspect d’un cyclope, d’une gorgone, d’une harpie et d’une sarabande d’espèces, des plus rares aux plus communes. Ce manège dura une trentaine d’heures, mais Kaïn avait compris ce qui se passait après une dizaine de métamorphoses. – Cette Fille de Lune est une Malléas. Nous observons le résultat de trois siècles de captivité, expliqua-t-il à Andréa. Incapable de se métamorphoser chaque fois que l’esprit y songeait, le corps a emmagasiné les demandes. En libérant Animès, nous avons déclenché un processus qui se poursuivra jusqu’à l’incarnation de la dernière forme souhaitée. Fascinés, Andréa et son compagnon n’avaient eu d’autre choix que d’attendre la fin du surprenant – et interminable – enchaînement. * * * 15 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page16 Enfin, Animès s’était apaisée. Sous l’aspect d’une hamadryade, elle récupérait, toujours protégée par son enveloppe. Seule sa poitrine qui se soulevait à intervalles réguliers témoignait de la vie qui battait dans ses veines. Ses yeux demeuraient clos, ses lèvres, scellées. À l’aube suivante, la Malléas reprenait pied dans le monde matériel, monde dont l’accès lui avait été interdit pendant plus de trois siècles. * * * Après sa rencontre avec Alix, Saül ne s’était pas attardé sur les ruines de la demeure de Wandéline. Il avait regagné son repaire, pestant contre le petit prétentieux qui venait de lui ravir une précieuse alliée. Il avait de grands projets pour la Fille de Lune déchue et ses capacités magiques ne pouvaient être remplacées. Dans l’imminence d’une première offensive sur la Terre des Anciens, la disparition prématurée de Wandéline s’ajoutait au refus des Édnés de se joindre à lui et décuplait sa frustration. À cet instant, Fonzine se matérialisa à quelques pas du sorcier, répondant à son appel télépathique. – Tu vas devoir retrouver le Cyldias de ta sœur, commença-t-il. L’Ybis le coupa d’un ton grinçant : – Tu aurais dû me laisser le tuer quand j’en avais l’occasion... Elle ignorait ce qu’Alexis avait fait pour provoquer le courroux de Saül, et c’était sans importance. Pourvu que cela lui donne le droit d’éliminer la Fille de Lune et le Sage d’Exception... Mais ses attentes furent déçues. 16 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page17 – Je veux que tu récupères le grimoire qu’il a volé chez Wandéline. Je suis convaincu que c’est celui d’Ulphydius. Pourtant, je reste incapable de le repérer malgré les pouvoirs dont j’ai hérité en m’assoyant sur le trône. J’ai besoin que tu interviennes sans être vue. Ce que je ne peux faire. Je maîtrise encore mal l’invisibilité. Cet aveu lui écorchait les lèvres. – Si c’est bien le manuscrit de ton prédécesseur, pourquoi Wandéline ne t’a-t-elle pas dit qu’elle l’avait en sa possession ? – Je l’ignore, cracha Saül. Et il est trop tard pour le lui demander. J’ai besoin de ce grimoire le plus tôt possible. Tu dois y aller maintenant. Mais Fonzine atermoyait. Elle doutait de pouvoir contenir ses envies meurtrières en présence d’Alix et de Naïla. Elle s’était trop approchée d’eux lors de sa visite sur Sagan. – Et si la situation exigeait la mort de... – Personne n’a intérêt à mourir, Fonzine. Personne. Ou tu risques de le regretter. L’avertissement suffit. L’Ybis ravala ses protestations et disparut à la rencontre de son frère. * * * – Ouille ! C’était la troisième fois que Morgana se brûlait avec ses potions en l’espace de quelques heures, chose qui ne lui était pas arrivée depuis belle lurette. Elle peinait à se concentrer 17 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page18 depuis qu’Alana lui avait donné un médaillon lunaire. Pour toute explication, la déesse s’était contentée d’une courte phrase avant de se volatiliser : – C’est celui de Wandéline... Morgana s’expliquait difficilement pourquoi Alana lui avait confié le talisman de sa consœur déchue. La Recluse jugeait ses pouvoirs trop limités pour assurer la protection de cette relique ; elle était incapable de quitter sa montagne alors que tous pouvaient y accéder sans contrainte. Sa magie n’en était pas une de défense ou d’attaque ; c’était plutôt un amalgame de connaissances lui permettant de venir en aide aux autres tout en restant à l’écart. Peut-être la déesse avait-elle pensé que le pendentif était en sûreté, justement pour ces raisons. Personne n’irait croire qu’un objet de cette importance serait si mal dissimulé. À preuve, le médaillon d’Hémélinie n’avait-il pas coulé des décennies tranquilles, sur les tablettes poussiéreuses de son repaire, sans même que Morgana le sache... Les yeux tournés vers l’horizon, la magicienne retint un soupir de lassitude. Elle appréhendait les événements à venir. La lente agonie de la Terre des Anciens avait dispersé dans son sillage quelques mages puissants et une poignée de Filles de Lune dignes de mention. En contrepartie, elle avait engendré des générations de pillards, un nombre incalculable de seigneurs assoiffés de gloire et trop d’apprentis sorciers. Il y avait également ceux dont on entendait rarement parler : les plus dangereux. Ceux qui, comme Saül ou Wandéline, avaient lentement mais sûrement préparé leur ascension vers les sommets du pouvoir. Wandéline était hors d’état de nuire, mais il n’en était pas de même pour Saül... * * * 18 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page19 Alejandre ruminait encore son algarade avec Mélijna au sujet de l’enfant mis au monde par Naïla. Il refusait de rester dans l’ignorance quant au sort réservé au nourrisson. Étaitce un garçon ou une Fille de Lune ? Vivait-il toujours sur Brume ? Sa mère l’avait-elle caché dans l’un des cinq autres mondes ? Peut-être même se trouvait-il sur la Terre des Anciens ! Sa colère ravivée par ces sombres interrogations, le sire de Canac éperonna son cheval et se détacha du groupe. S’éloigner de ses guerriers lui permettrait de réfléchir, et aussi d’oublier un moment que ses troupes diminuaient sans cesse, décimées lentement par les créatures du désert. Les pertes n’étaient pas encore alarmantes, mais il ne faudrait pas que le voyage se prolonge indûment. Lorsqu’il eut atteint une distance raisonnable, Alejandre ralentit le rythme de sa monture pour reprendre le cours de ses pensées. S’il ne pouvait compter sur le concours de Mélijna, qui lui apprendrait la vérité sur sa descendance ? Peu d’options s’offraient à lui : Elisha, Wandéline ou... Naïla. Il poussa un grognement insatisfait. Ces trois femmes représentaient autant de problèmes que de solutions. La première demanderait le paiement de sa dernière visite, soit les ingrédients de la potion de Vidas, qu’il n’avait toujours pas en sa possession. La deuxième exigerait elle aussi une compensation, qui risquait d’être encore plus coûteuse que celle de la voyante. Quant à la troisième, c’était l’affrontement assuré. Résigné à ne pouvoir satisfaire sa curiosité avant la prise de Ramchad, il se concentra sur l’attaque de la cité. Il souhaitait ardemment que Mélijna ne puisse être au rendez-vous. Comme l’armée des morts n’obéirait qu’à un seul et unique maître, il vaudrait mieux que, le moment venu, les mécréants n’aient pas à choisir entre lui et la Fille de Lune non assermentée. 19 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page20 Alejandre soupesa la bourse qui pendait à sa ceinture. Elle renfermait les éléments essentiels pour lever l’armée dormant sous les sables. Mélijna ignorait qu’il les possédait déjà. Elle avait promis de les lui apporter la veille de son arrivée à Ramchad, mais il avait préféré s’en charger, surtout que cela lui avait paru d’une simplicité enfantine. Peut-être était-ce trop simple justement... Cette idée l’accompagna sournoisement pendant le reste de son périple. * * * Zevin n’était pas qu’un guérisseur doué ; il savait aussi écouter, qualité qui s’avérait appréciable depuis son admission au château. Certains membres des familles déportées de la Quintius en avaient long à dire sur les dirigeants et leurs agissements discutables. Les malades ne se plaignaient pas ouvertement, craignant les conséquences, mais les conversations étaient lourdes de sous-entendus. Le jeune homme percevait la lassitude dans le timbre des voix, la désillusion dans les soupirs résignés, l’oppression dans les épaules courbées, mais surtout la peur dans les regards fuyants. Si certains avaient besoin de raconter les événements récents, la majorité ignorait toutefois les raisons de leur déménagement soudain des bords du lac Anguirion à ce château perdu au milieu de nulle part, dans un environnement quasi désertique. Comme toujours, quand les informations étaient rares, les rumeurs prenaient d’assaut les couloirs, distillant mensonges et demi-vérités. Le guérisseur devait donc affiner un tout autre art : celui de l’interprétation. Le moindre renseignement glané pouvait être utile, voire vital... * * * 20 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page21 Pendant plusieurs semaines, Roderick avait préparé Saskia et Sirine à leur premier véritable contact avec l’actuelle Terre des Anciens. Il avait révisé avec elles les notions inculquées depuis leur naissance, revu les formules magiques défensives les plus efficaces, concocté une demi-douzaine de potions fort utiles et, surtout, il leur avait présenté les principaux acteurs de l’avenir. De fait, le Malléas avait fait naître dans la tête de ses protégées des images de ceux et de celles que les deux jeunes femmes risquaient de croiser dans leur prochain périple. Les jumelles avaient ainsi fait la connaissance de leurs « ennemis » : Alexis, Kaïn et Saül, dépeints comme de dangereux sorciers ; Wandéline, Mélijna, Andréa et Naïla – surtout Naïla –, décrites comme autant de Filles de Lune qui avaient mal tourné et servaient désormais la mauvaise cause. En réalité, comme l’avait si bien remarqué Sirine, tous les humains d’importance représentaient un obstacle ; le mieux consistait donc à les éliminer. Si la sombre Sirine était enthousiaste, Saskia se montrait beaucoup plus réservée. Elle appréhendait de quitter la faille temporelle et goûtait très peu les rêves de gloire de son père adoptif. Depuis toujours, elle se sentait de trop dans ce qu’elle percevait davantage comme un duo que comme un trio ; elle n’éprouvait aucune attirance pour le pouvoir ou la domination. Elle rêvait d’une vie paisible et s’interrogeait sur ses origines étranges et ses capacités hors du commun dans un univers qui ignorait pourtant son existence. * * * Madox jeta un œil en biais à ses compagnons d’infortune, Frayard et Mayence, avant de se pencher sur la énième victime depuis le matin. Il n’avait pas le talent de Zevin, mais 21 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page22 il savait tout de même comment soigner des blessures et abréger les souffrances de ceux pour qui la vie était devenue un fardeau. Les monstres vivants sous les sables devenaient singulièrement présents depuis quelques semaines, exigeant leur tribut de cadavres en échange du droit de poursuivre la route. La majorité des guerriers ne s’habituaient pas à la mort de leurs frères. Les humeurs s’assombrissaient au même rythme que le pas des montures s’allongeait sous la pression des cavaliers pressés de quitter les plaines arides. Mélijna menaçant de faire disparaître l’étendue d’eau salée essentielle à la survie des femmes et des enfants finalement laissés derrière, les mancius n’avaient d’autre choix que de continuer aussi. Ils se promettaient toutefois de ne plus jamais accepter une association avec quiconque. Les humains, quant à eux, n’avaient que leurs espoirs de richesse pour les soutenir. Les légendes circulant sur Ramchad et ses trésors se répandaient dans les rangs, s’enjolivant de nuit en nuit. Là encore, nombreux étaient ceux qui juraient qu’on ne les y reprendrait plus. Madox se demandait si ces hommes songeaient que tout le chemin parcouru devrait l’être plus tard en sens inverse... * * * Dans son antre, Mélijna jubilait. En s’appropriant la vie de Maëlle, elle n’avait plus besoin de potion ou d’un quelconque sortilège pour survivre. Elle pouvait aller et venir à sa guise afin de réaliser ses projets les plus chers : faire disparaître les Filles de Lune et détruire le spectre de sa sœur. Depuis des siècles, le désir d’anéantir celles qui l’avaient rejetée influait sur chacune de ses décisions. Elle aurait également tout le loisir d’éliminer le successeur d’Ulphydius, sans toutefois prendre sa place. Elle n’avait jamais vécu dans 22 Fille de lune 5_. 06/10/11 01:10 Page23 ce but, bien qu’elle y ait parfois songé. Elle laissait cette quête à des individus avides de gloire et de pouvoir, préférant rester dans l’ombre et tirer les ficelles. L’énergie nouvelle qui circulait dans ses veines la confortait dans sa certitude que rien ni personne, jamais plus, ne pourrait l’arrêter. Dans quelques jours, elle allait réveiller l’armée des morts de Ramchad et donner l’assaut à la cité. Elle assisterait alors avec délectation à la défaite de tous ceux qui y avaient trouvé refuge. Elle veillerait toutefois à épargner Naïla, Alexis et Andréa. Elle leur réservait une fin beaucoup plus atroce... 23