Théorie sur la ponctuation

PONCTUATION
La ponctuation est très importante pour la compréhension de la phrase. Elle indique les
pauses à marquer dans la lecture et elle organise le sens du message. S’il est vrai que l’usage des
signes de ponctuation peut varier d’un individu à un autre, il existe cependant des règles qu’il faut
observer si l’on veut faire preuve de cohérence et produire un texte clair.
1. Le point
Exemples
Justifications
J’adore la musique indienne.
Le point marque la fin de la phrase.
L’O.N.U. a rejeté les propositions de la
C.E.E.
Cette disposition est prévue dans l’art. 12 du
règlement intérieur.
J’ai invité M. Renard à manger.
On met généralement un point après la (les)
première(s) lettre(s) d’un mot abrégé.
Vous amenez tout le matériel nécessaire :
palmes, bonbonnes, harpons, masque, etc.
Après l’abréviation de « et cetera », on met
un point.
Pas de point d’abréviation :
La société Frank et Cie est spécialisée dans ce
domaine.
Connais-tu Mme André ?
1.
J’ai acheté 3 kg de pommes de terre et 2 l de
lait.
2. après les unités de mesure (« kg »,
« g », « l », « cl », « ha », « m », « cm »,
« mm »…) ;
Nous nous trouvons face à un minéral qui
contient du Fe et du Mn à l’état pur.
quand l’abréviation s’achève avec la
dernière lettre du mot (ici, « Cie »
pour « Compagnie ») ;
3. après les symboles chimiques (« Fe »,
« H », « O », « S »…).
2. La virgule
La virgule est un élément très important de la ponctuation. Une phrase peut avoir un sens
totalement différent selon la présence ou non de la virgule et selon l’endroit où cette virgule est
placée. Il faut donc être attentif lorsque vous employez ce signe de ponctuation. Par exemple :
Par exemple : Les élèves qui ne se sont pas présentés à l’examen seront pénalisés.  Seuls les
élèves qui ne se seront pas présentés à l’examen seront pénalisés.
Les élèves, qui ne se sont pas présentés à l’examen, seront pénalisés.  Aucun
élève ne s’est présenté à l’examen et donc ils seront tous pénalisés.
Marcel joue un air d’accordéon.  Marcel joue effectivement.
Marcel, joue un air d’accordéon. Quelqu’un demande à Marcel de jouer.
2.1.
La virgule coordonne des mots ou des propositions
Exemples
Justifications
Je t’ai acheté du yaourt, des fruits, des
biscottes et du lait.
Dans cette phrase, la virgule sépare les termes
d’une énumération.
Si vous entendez un bruit suspect, si vous
entendez quoi que ce soit, vous me prévenez.
La
virgule
sépare
des
subordonnées équivalentes.
Voici l’homme dont je vous ai parlé, qui m’a
La virgule sépare également des propositions
relatives, même introduites par des pronoms
relatifs différents, mais ayant le même
antécédent (ici, « homme »).
Plus je l’entends chanter, moins je l’apprécie.
La virgule sépare des phrases étroitement
unies parce qu’elles ont une construction
parallèle.
sauvé la vie,
reconnaissant.
2.2.
auquel
je
serai
toujours
propositions
L’apposition et l’épithète détachée, qui ont une valeur d’explication, sont mises entre
virgules, où qu’elles soient dans la phrase.
Exemples
Justifications
Monument connu mondialement, la Tour Eiffel
Les
appositions
« monument
connu
mondialement » et « roi de France » apportent
une information complémentaire mais ne sont
pas obligatoires.
reçoit chaque année des millions de visiteurs.
Louis XVI, dernier roi de France, mourut
guillotiné.
2.3.
Les compléments adverbiaux en début de phrase sont suivis d’une virgule.
Exemples
Justifications
Quand vous aurez besoin de moi, vous me
Complément adverbial de temps.
Dans cette ville, les rues sont particulièrement
Complément adverbial de lieu.
Avec dédain, il jeta ses gants sur la table du
Complément adverbial de manière.
À l’encontre de l’avis des médecins, il continua
Complément adverbial d’opposition.
Sans être vraiment méchant, il peut se
Complément adverbial de concession.
Pour mieux observer les oiseaux, il utilise des
Complément adverbial de but.
Par dépit, il abandonna tous ses projets.
Complément adverbial de cause.
En cas de besoin, appelle ce numéro.
Complément adverbial de condition.
trouverez.
peuplées.
salon.
à manger gras.
montrer très cynique.
jumelles.
2.4.
Les incises
Exemples
Justifications
Ce paysage, dit-il, m’évoque certains tableaux
de Van Gogh.
Sortez tous, se mit à hurler le chef de la
sécurité, il y a le feu au troisième étage !
Les incises, qui interrompent la phrase en
signalant qui prend la parole, sont toujours
placées entre virgules.
2.5.
Les mots et les expressions mis en relief
Exemples
Justifications
Les pneus sont crevés et toi, tu n’es même pas
capable de te servir d’un cric !
Léa, je t’ai déjà dit cent fois qu’on ne jouait
pas avec la nourriture.
Aubergiste, remplis nos verres !
Les termes redondants (« toi ») ou les mots
mis en apostrophe (« Léa », « Aubergiste »)
sont séparés du reste de la phrase par une
virgule.
2.6.
La virgule combinée avec une conjonction de coordination
2.6.1. « Mais »
Exemples
Justifications
Ce film est distrayant, mais mal tourné.
On place une virgule avant « mais » quand on
exprime une restriction par rapport à une
affirmation.
Il est beau ce garçon, mais beau ! Tu ne peux
pas t’imaginer comme il est beau !
On place également une virgule avant le mot
« mais » quand il exprime une idée d’absolu.
2.6.2. « Ou »
Exemples
Justifications
Préférez-vous prendre le bus ou le taxi ?
« Ou », quand il indique un simple choix et
signifie « ou bien », n’est jamais précédé ni
suivi d’une virgule.
Ou vous faites ce qu’on vous demande, ou vous
êtes renvoyé !
Quand le « ou » est répété, il
obligatoirement précédé d’une virgule.
Le pélargonium, ou géranium, est une plante
décorative.
Quand le « ou » introduit une apposition, il est
obligatoirement précédé d’une virgule.
est
2.6.3. « Et »
Exemples
Justifications
Je veux récupérer mon passeport et ma carte
d’identité.
En règle générale, on ne met pas de virgule
avant « et ».
Je réparerai tout, et la carrosserie, et le
moteur.
Quand le « et » est répété, il est précédé
d’une virgule.
2.6.4. « Donc »
Exemples
Justifications
Elle avait donc une fois de plus raison.
En général, « donc » n’est ni suivi ni précédé
d’une virgule.
Tu es souffrant, donc tu dois rester au lit.
« Donc » est précédé d’une virgule quand il
exprime une conséquence ou une conclusion.
Donc, j’ai été berné sur toute la ligne !
« Donc » en début de phrase, exprimant la
surprise ou l’ironie, est suivi d’une virgule.
2.6.5. « Or »
Exemples
Justifications
Il croyait que je pourrais me libérer , or j’avais
trop de travail à faire ce jour-là.
Marc a peur d’accompagner Jeanne, or elle
conduit très bien.
On met toujours une virgule avant « or », mais
jamais après.
2.6.6. « Ni »
Exemples
Justifications
N’attends rien de bon des voisins du dessous ni
de ceux d’à côté.
Il n’y a pas de virgule avant un « ni »
employé une seule fois dans une phrase
négative.
Cela n’est ni bon ni mauvais.
OU
Dans le cas d’un double « ni », vous avez le
choix de mettre ou non une virgule avant le
Cela n’est ni bon, ni mauvais.
deuxième ni. La deuxième phrase insiste plutôt
sur « ni mauvais ».
Personne n’est responsable, ni toi, ni moi.
Ici, « ni » introduit à chaque fois une
apposition du sujet « personne ». Vous devez
alors obligatoirement mettre des virgules.
Ni papa, ni maman, ni mon oncle, ni même mon
Quand le « ni » est répété plus de deux fois,
il doit être précédé d’une virgule.
frère ne se sont souvenus de mon anniversaire.
2.6.7. « Car »
Exemples
Justifications
Nous aimons ce vin, car il est frais.
OU
Nous aimons ce vin car il est frais.
En général, on place une virgule avant « car »,
mais ce n'est pas obligatoire. Tout dépend du
ton de la phrase.
2.6.8. ATTENTION ! Une phrase incidente peut suivre une conjonction de coordination. C’est
alors la règle valable pour les phrases incises qui prime : elle doit être entre virgules.
Par exemple : Je tenais à essayer d’autres attractions. Or , il faut bien l’avouer, j’avais eu très
peur dans le train fantôme.
Il ne s’agit ni de haine ni, comme vous le pensez sans doute, de jalousie.
Je peux vous guérir car, vous le savez sans doute, je suis un spécialiste des
problèmes du genou.
 Ce sont les seuls cas où « or », « ni » et « car » sont suivis d’une virgule…
3. Les deux-points
Les deux-points sont toujours suivis d’une minuscule. Ils servent à introduire une
énumération, une explication ou une citation.
3.1.
Deux-points devant une énumération
Exemples
Justifications
Le XXe siècle aura connu plus d’un dictateur :
Hitler, Staline, Franco et bien d’autres.
Dans
cette
phrase,
les
deux-points
introduisent l’énumération relative au terme
collectif « dictateur ».
J’écoute volontiers les chanteurs tels que les
Beatles et les Doors.
Attention ! On n’intercale jamais deux-points
entre une principale et une subordonnée, ou
Ce produit miracle prévient la chute des
cheveux, les maux d’estomac et les douleurs
articulaires.
3.2.
entre un verbe et son complément.
Deux-points devant une explication ou une nuance…
Exemples
Explications
Les antennes de la fourmi lui sont très utiles :
Dans ces deux phrases, les
introduisent une explication.
J’ai acheté un bouquet de roses : Samia sera
heureuse.
Je ne peux pas sortir : j’ai une angine.
Les deux-points introduisent une conséquence
(1) ou une cause (2) et remplacent des
conjonctions comme « donc », « ainsi », « parce
que », etc.
c’est grâce à elles que l’insecte communique.
J’ai réparti l’argent comme suit : deux cents
euros pour toi, deux cents pour Rocco et le
reste pour moi.
3.3.
deux-points
Deux-points devant une citation ou un propos rapporté
Exemples
Justifications
Rimbaud a écrit : « La vraie vie est ailleurs. »
Les deux-points servent à introduire une
citation ou des propos entre guillemets ou
précédés d’un tiret.
Elle s’interrompit un bref instant avant de me
demander mystérieusement : « Êtes-vous libre
ce soir ? »
L’invité reprit la parole :
– Portons un toast, mes amis, à notre victoire !
4. Le point-virgule
Le point-virgule marque la fin d’une phrase (comme le point), mais il implique une suite
(comme la virgule) en relation étroite avec la phrase qui précède.
Exemples
Justifications
Manger sain, c’est déjà bien ; faire du sport en
plus, c’est idéal pour la santé.
S’il passe devant une librairie, il jettera un
Le point-virgule relie des propositions
étroitement liées par leur sens et parallèles
dans leur structure.
coup d’œil ; devant un magasin de vêtements, il
ne détournera même pas la tête.
L’éléphant est herbivore ; le lion est carnivore.
Lot 242 de notre vente : une paire de lunettes
ayant appartenu à Elvis ; le journal intime de
Madonna ; une chemise de Sean Penn.
Le point-virgule peut également servir à
ponctuer les différents éléments d’une
énumération.
5. Le point d’interrogation
Exemples
Justifications
Serez-vous présent à mon mariage ?
« Savez-vous qui a gagné la dernière étape du
Tour de France ? », demanda-t-il.
L’interrogation directe se termine par un point
d’interrogation.
Reste-t-il un sujet
questions à traiter ?
à
aborder ?
d’autres
Le point d’interrogation ne signifie pas
nécessairement la fin de la phrase. Il marque
une étape logique et est donc dans ce cas suivi
d’une minuscule.
Attention ! Nous nous sommes toujours
demandé si elle se rendait compte des bêtises
qu’elle commettait.
L’interrogation indirecte ne se termine pas par
un point d’interrogation.
6. Le point d’exclamation
Exemples
Justifications
Quelle vue splendide !
Vous avez un mari épatant !
Le point d’exclamation
l’étonnement.
« Ah ! je ris de me voir si belle en ce miroir… »
chantait la Castafiore.
Chérie ! Sais-tu où sont les verres à vin ?
Les interjections et les mots mis en
apostrophe sont en général suivis d’un point
d’exclamation.
Rendez-moi ça !
En avant !
Alors que d’habitude une phrase à l’impératif se
termine par un point, le point d’exclamation
souligne un ordre impérieux. Tout dépend de
l’intensité des propos que l’on veut exprimer.
exprime
l’émotion,
Attention ! tu vas te faire mal.
Ou
Attention ! Tu vas te faire mal.
Le point d’exclamation peut être suivi ou non
d’une majuscule.
7. Les points de suspension
Exemples
Explications
Je pense à… non, tu ne pourrais pas
comprendre.
Je te considère avant tout comme un… ami.
Les points de suspension signifient une
interruption de la pensée, une hésitation.
Nous avons de quoi manger : des légumes, du
Ils achèvent une énumération.
pain, du beurre, des pâtes…
8. Les parenthèses
Exemples
Justifications
Certains oiseaux (comme la chouette) sont des
prédateurs nocturnes.
Je n’avais plus assez d’argent en poche (2
dollars !) pour m’offrir ce restaurant.
La parenthèse introduit dans le cours de la
phrase un exemple, une précision ou un
commentaire accessoires.
Je lui dis sans hésiter (mais quelle allait être
sa réaction ?) ce que j’avais sur le cœur.
On met aussi entre parenthèses certaines
digressions.
Attention ! Il ne faut pas confondre les parenthèses et les crochets ([]). Voici deux utilisations
des crochets :
 Les crochets peuvent être utilisés comme parenthèse dans la parenthèse.
 Les crochets sont utilisés pour montrer que les propos rapportés ont été coupés ou
modifiés :
Exemples : « […] ou ne pas être, telle est la question » ou « Être ou ne pas être, telle est [m]a
question ».
9. Les guillemets
Exemples
Justifications
Vous parliez tout à l’heure de « fuite de
capitaux ». Qu’entendiez-vous par là ?
« Mon verre est petit, mais je bois dans mon
verre ! », disait Jules Renard.
Elle m’a demandé : « Viens me chercher
Les guillemets encadrent une citation ou un
discours rapporté. On inclut généralement
dans les guillemets la ponctuation de la phrase
rapportée.
Ce jeune homme les a tous dénoncés. C’est une
« balance », comme ils disent.
Il nous fit visiter son « flat ».
Les guillemets servent également à signaler un
mot ou une expression par rapport auxquels
l’auteur prend une distance (mot d’emprunt,
terme d’un registre précis ou d’un jargon).
« Je voudrais tant, gémit-il, que nous vivions
heureux. »
La phrase incise peut être
1. soit intégrée dans la citation, entre
virgules ;
2. soit à la fin, précédée d’une virgule.
demain. »
OU
« Je voudrais tant que nous vivions heureux. »,
gémit-il.
10. Les tirets
Exemples
Justifications
– Salut ! Comment vas-tu ?
– Très bien, et toi ?
Le tiret marque le passage d’un personnage à
l’autre dans un dialogue.
La pauvre femme – elle aurait 100 ans cette
année – est morte de la grippe espagnole.
Le tiret introduit, comme la parenthèse, une
énumération ou une digression.
Un régime strict (à base de fruits – pommes,
oranges,… – et de produits bio) m’avait été
prescrit.
Le tiret peut aussi être utilisé
parenthèse dans la parenthèse.
comme