C`est une musique, en général très rythmée avec des harmonies

Le bluegrass est un style musical d'origine américaine qui constitue une branche de la musique country.
Le Bluegrass veut dire « herbe bleue », l’herbe du Kentucky qui a cette couleur sous la rosée du matin.
C’est aussi le surnom de cet état d’où est originaire le père du Bluegrass : Bill Monroe.
Bill Monroe, virtuose de la mandoline, né à Rosine (dans la région du
Bluegrass, au Kentucky), entreprend dès les années 1940 de codifier et
d'adapter aux publics modernes l'Old Time Music qui puise sa source dans
les massifs montagneux des Appalaches.
Le terme bluegrass provient du nom du groupe musical dirigé par Bill
Monroe : ‘’The Blue Grass Boys’’, dont le nom est lui-même inspiré du
surnom de l'État du Kentucky (The Bluegrass State). Groupe composé par :
Lester Flatt à la guitare et Earl Scruggs au banjo ; ces derniers ont quitté Bill
Monroe en 1948, et ont ensuite formé les ‘’Foggy Mountain Boys’’ qui ont
sans doute contribué au succès du bluegrass plus que quiconque. Ils ont été
élus au Country Music Hall of Fame en 1985.
Bill Monroe
Vers l’année 1945, Bill Monroe a commencé à restructurer la
musique Old-Time en mélangeant les diverses traditions de
musiques américaine (Blues) et européenne (Celtiques AngloIrlando-Ecossaises) en incorporant dans le groupe acoustique
essentiellement des instruments à cordes comme le banjo à 5
cordes, la mandoline, le violon, la contrebasse, la guitare
acoustique, le dobro, le Ukulélé mais aussi l’accordéon et
l’harmonica.
Les Appalaches
C’est une musique, en général très rythmée avec des harmonies vocales à 2, 3, 4 voix ou plus.
Guitare
Banjo
Mandoline
Violon
Contrebasse
Dobro
Les morceaux font se succéder des solos instrumentaux, appelés breaks,
qui s'intercalent entre des parties chantées. Bien que certains morceaux
s'approchent de l'esprit de la ballade, la plupart ont plutôt un tempo très
enlevé qui pousse les musiciens à développer une grande virtuosité
technique par un solo instrumental souvent nerveux et syncopé. Chaque
interprète a l’occasion de se distinguer devant le public en jouant à tour de
rôle.
Earl Scruggs
La technique de guitare du finger picking de ‘’Earl Scruggs’’ est très connue.
Certains morceaux emblématiques sont fréquemment repris ou réinterprétés, tels les célèbres
‘’Orange Blossom Special’’ (où le violon est censé imiter le bruit d'un train lancé à toute vapeur),
‘’Foggy Mountain Breakdown’’ (bande originale du film Bonnie et Clyde), ou encore ‘’Duelling
Banjos’’, standard des années 1950 intégré à la bande-son du film ‘’Délivrance’’.
Bill Monroe
Lester-Flatt
Earl Scruggs
The Blue Grass Boys
Différentes écoles ou tendances se sont construites au fil du temps : bluegrass « classique »
(Earl Scruggs), « mélodique » (Bill Keith), « single string » (Don Reno), tandis que des tentatives
plus modernes (bluegrass « progressif », newgrass) sont le fait de musiciens comme David
Grisman ou Tony Rice.
Bill Keith
Don Reno
David Grisman
Tony Rice
C'est en 1938 que ‘’Bill Monroe’’ forme son groupe les ‘’Blue Grass Boys’’, véritable pépinière de
grands instrumentistes tels que ‘’Lester Flatt’’ et ‘’Earl Scruggs’’. Il réussit à imposer avec
difficulté ce style musical, en marge des grands courants de la musique country de l'époque ;
Honky tonk (ballades pessimistes, sur fond d'atmosphère de bar enfumé), et Western Swing
(adaptation régionale, principalement texane des big bands de jazz, à la mode durant ces
années-là).
Les concurrents de Bill Monroe ont été : Flatt & Scruggs, The Stanley
Brothers, Jim & Jesse Mc Reynolds, Jimmy Martin, The Osborne
Brothers ...
Le Rock’ n’ Roll met en sourdine le Bluegrass pendant les années
1960, pour être redécouvert plus tard par une nouvelle génération de
musiciens créatifs, tout en gardant les traits de l’héritage de Bill
Monroe : Les Country Gentlemen, les Dillards, Emerson & Waldron,
puis Seldom Scene.
Dans les années 1970 le Newgrass et le Newgrass Revival verront le jour ; une musique plus
progressiste influencée par la Pop, le Rock ou le Jazz.
A partir des années 1980, le Bluegrass classique des années 1950 reprend ses droits avec
notamment ‘’Ricky Skaggs’’ et plus tard des artistes avec une extraordinaire virtuosité technique
comme ‘’Jerry Douglas’’ au dobro, ‘’Tony Rice’’ à la guitare, ‘’Alison Krauss’’ en vocal, Stuart
Duncan au violon.
Ricky Skaggs
Rhonda Vincent
Alison Krauss
Sierra Hull
Depuis l’année 2000 et le succès du film ‘’O' Brother’’, un des rares films hollywoodiens avec une
bande-son en partie Old Time et bluegrass, on constate aux États-Unis un regain d'intérêt pour
cette musique; en même temps ce film a relancé la carrière musicale de l'un des interprètes, très
âgé, de cette bande-son : Ralph Stanley. Dans les films « Retour à Cold Mountain » (2003) et «
Alabama Monroe » (2013), la présence de ce style sur la bande originale est prépondérante.
Quelques artistes du Bluegrass traditionnel et moderne :
The Osborne Brothers
Ralph Stanley
Ricky Skaggs
Rhonda Vincent
The Osborne Brothers, Ralph Stanley, Earl Scruggs, Lester Flatt,
Ricky Skaggs and Kentucky Thunder, Rhonda Vincent and The Rage, Del McCoury Band,
Lonesome River Band, Alisson Krauss and Union Station, J.D. Crowe and The New South,
Dan Paisley and The Southern Grass, Mountain Heart, Doyle Lawson and Quiksilver,
The Dillars, The Greencards, The Grascals ……
J.D. Crowe
The Greencards
Dan Paisley
Mountain Heart
The Grascals
Doyle Lawson
Sierra Hull
En France le courant est représenté par la FBMA (France Bluegrass
Musique Association)
http://www.france-bluegrass.org/