Le Siècle de Louis XIV - Voltaire Foundation

Le Siècle de Louis XIV
Edition critique par Diego Venturino
L’an 2015 a marqué le tricentenaire de la mort
du Roi-Soleil, Louis XIV (1638–1715), dont le
règne se confond avec le « Grand Siècle »,
et voit la France devenir la première puissance
européenne. A l’occasion de cet anniversaire,
la Voltaire Foundation, en collaboration
avec le Centre de recherche du Château
de Versailles, publie le Siècle de
Louis XIV, ouvrage-clé de
Voltaire, qui constitue la
première étude en profondeur
sur le règne de Louis XIV. Cette
œuvre est incontournable pour
quiconque s’intéresse à l’histoire
politique et culturelle de l’ère
du Roi-Soleil.
« Ce magnifique travail savant devrait
permettre au lecteur de prendre la mesure
de la puissance critique de tout l’ouvrage
qui, jusque dans ses pages les plus
narratives, affronte la question de la
preuve et du doute dans l’écriture de
l’histoire. »
Christian Jouhaud, Directeur d’études,
L’Ecole des hautes études en
sciences sociales, Paris
Le Siècle de Louis XIV
Conçu au début des années 1730, publié en
1751, revu et corrigé jusqu’en 1775, le Siècle de
Louis XIV est une des étapes marquantes de
la carrière de l’historien-philosophe Voltaire.
Largement discuté à l’époque des Lumières et au
xixe siècle, jamais oublié au xxe, l’ouvrage marque
le début de l’historiographie moderne ainsi que de
l’histoire littéraire. L’histoire des mœurs et de la
civilisation opposée à l’histoire-bataille, c’est lui; le
« Grand Siècle », c’est encore lui.
Une telle longévité vient de la profondeur et
de la richesse des idées et des méthodes
exprimées. La nouvelle édition du Siècle de
« L’annotation établie par
D. Venturino est sobre et précise,
présente
mais
pas
pesante.
Héritière de la tradition des études
voltairiennes, elle ne vise pas à une
réécriture en marge de l’histoire
de Louis XIV. Elle vise à replacer le
texte dans la connaissance qu’avaient les
contemporains du ‹ Grand Siècle › écoulé et
dans les débats qu’il suscitait. Tout est donc
ordonné à la restitution des sources utilisées
et à l’intelligence de l’œuvre de Voltaire. »
Olivier Chaline, Professeur d’histoire
moderne, Université Paris IVSorbonne
« The ‹ Siècle de Louis XIV › is a
milestone on the road to modern historywriting. Voltaire, the chief publicist of
the Enlightenment, wrote his history ‹ en
philosophe ›, concerning himself with the
human condition and with man’s progress
(or lack of it) towards personal freedom;
a preoccupation which later generations
of historians have largely inherited. Such
a scholarly re-publication of one of the
seminal works of the ‹ Siècle des Lumières ›
is greatly welcomed. »
J. H. Shennan, Emeritus Professor,
University of Lancaster
Louis XIV en six volumes, à paraître dans les Œuvres
complètes, s’attelle à dévoiler, souligner, expliquer une
telle richesse. Elle comble un vide: pour la première
fois, le texte de base de la dernière édition autorisée par
Voltaire est accompagné de l’ensemble des variantes
des éditions précédentes. L’ample annotation
montre les fils documentaires qui constituent le
tissage narratif de Voltaire ainsi que ses critères de
sélection des matériaux historiques, afin de mieux
comprendre la place et le sens de cet étonnant
éloge du « siècle le plus éclairé qui fut jamais »
dans les débats historico-politiques du
temps des Lumières.
2016:
Œuvres complètes de Voltaire,
tome 13C
Siècle de Louis XIV (V):
Chapitres 25-30
Calendrier de
Publication
Cette édition s’étendra
sur six volumes (reliés) des
Œuvres complètes de Voltaire
(OCV):
2015:
Œuvres complètes de Voltaire,
tome 13A
Siècle de Louis XIV (III):
Chapitres 1-12
ISBN 978-0-7294-0965-0
Œuvres complètes de Voltaire,
tome 13B
Siècle de Louis XIV (IV):
Chapitres 13-24
ISBN 978-0-7294-1156-1
ISBN 978-0-7294-1157-8
Œuvres complètes de Voltaire,
tome 13D
Siècle de Louis XIV (VI):
Chapitres 31-39
ISBN 978-0-7294-1155-4
Œuvres complètes de Voltaire,
tome 12
Siècle de Louis XIV (II):
Listes et ‘Catalogue des
écrivains’
ISBN 978-0-7294-1147-9
2017:
Œuvres complètes de Voltaire,
tome 11
Siècle de Louis XIV (I):
Introduction, Textes
annexes, Index
ISBN 978-0-7294-1146-2
voltaire foundation • university of oxford
w w w.voltaire.ox.ac.uk