Les allergies

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Les allergies
Chronique publiée le 18/10/2011
Nous allons parler aujourd'hui d'un phénomène que l'on connait tous, et qui est de
plus en plus souvent rencontré chez nos chiens et nos chats : ce sont les allergies.
Le mot allergie évoque d'abord une urgence, un choc allergique, pour lequel on
peut être conduit à l'hôpital : c'est ce qu'on appelle une réaction anaphylactique, et
cela existe aussi chez nos animaux. C'est le cas notamment si votre chien se fait
piquer par une guêpe est qu'il est allergique à son venin : ses babines et ses
paupières vont gonfler rapidement, sa peau peut devenir rouge avec de petits
boutons, il peut vomir, avoir le coeur qui s'emballe ou même des difficultés à
respirer. Dans ce cas, il vaut mieux contacter rapidement votre vétérinaire.
Bien entendu, toutes les allergies ne se présentent pas de manière aussi sévère. On rencontre aussi fréquemment
ce qu'on appelle des allergies de contact, qui se déclenchent quand la peau frotte contre une substance à laquelle on
est allergique ; c'est le même phénomène que chez les personnes allergiques aux bijoux contenant du nickel. Nos
chiens et nos chats peuvent faire des réactions non pas à des bijoux bien sûr, mais à certains produits d'entretien, au
plastique des gamelles, au béton, à leur collier même, etc... Et là où la peau est en contact avec ces substances, elle
devient rouge et ça gratte !
Parlons maintenant d'un autre type d'allergie : Les chiens ou les chats peuvent-ils avoir un rhume des foins, comme
nous ? La réponse est un peu paradoxale : oui, un chien peut être allergique comme nous aux pollens ou aux
acariens, et cela peut parfois lui donner des yeux irrités, mais ce n'est pas le symptôme principal. S'il souffre de ce
type d'allergie, il va surtout avoir des problèmes de peau et des démangeaisons plus ou moins importantes : Il va se
gratter, se mordiller, se lécher, entre les pattes, sous le ventre, à la tête. Et même si c'est difficile à imaginer, il peut
aussi souffrir d'otites, donc d'inflammation des oreilles, à cause de ces allergies !
Par ailleurs, certains d'entre nous sont allergiques à un ou plusieurs types d'aliments : ce sont les allergies
alimentaires, et elles peuvent également concerner nos chiens et nos chats. Les plus fréquentes chez eux sont les
allergies au boeuf ou au poulet, ce qui peut être un peu gênant pour des carnivores ! Dans ce cas, on peut observer
des signes digestifs, comme des vomissements et des diarrhées, mais aussi de grosses démangeaisons et des
otites, comme pour les acariens et les pollens... Par exemple, un chat qui est allergique au boeuf pourra avoir une
digestion tout à fait correcte mais se grattera furieusement la tête !
Ce qui nous ramène aux premières émissions du Magazine des Animaux de Compagnie : il y a quelques semaines,
nous avions vu ensemble que si votre animal se grattait, des parasites pouvaient être en cause, comme les puces;
cette semaine, voilà que je vous explique que cela peut aussi être une allergie au boeuf ou à des pollens... La
dermatologie des animaux est un vaste domaine, comme chez nous ! Un animal peut même avoir des parasites et
une allergie, c'est le cas s'il a des puces et qu'il est allergique à leur piqûre; et là, souvent, c'est sur le bas du dos qu'il
va se gratter comme un fou!
Vous allez me demander sans doute si une allergie se soigne... La réponse est mitigée. Cela se soigne dans la
mesure où l'on peut éviter le contact avec la substance allergisante; si votre animal est allergique aux piqûres de
puces, il faut le traiter avec des antiparasitaires; s'il est allergique à son collier, il suffit de le changer.
Malheureusement c'est loin d'être toujours aussi simple, d'ailleurs ce n'est pas pour rien qu'il y a des allergologues en
médecine humaine... Même si dans certains cas on peut proposer une désensibilisation, certaines allergies ne se
guérissent pas ; on peut juste les contrôler. Votre vétérinaire restera alors votre meilleur conseiller.
La semaine prochaine nous aborderons les vaccinations du chat ; je vous dirai quand et pourquoi vacciner votre
minou !
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