M. Chris Patten se rend en Inde, en Afghanistan et au
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M. Chris Patten se rend en Inde, en Afghanistan et au
IP/04/205 Bruxelles, le 13 février 2004 M. Chris Patten se rend en Inde, en Afghanistan et au Pakistan du 16 au 19 février 2004 M. Chris Patten, le commissaire chargé des relations extérieures, se rendra la semaine prochaine en Inde, en Afghanistan et au Pakistan avec une troïka1 ministérielle de l'Union européenne pour une série de réunions. La troïka sera placée sous la direction de M. Brain Cowen, le ministre irlandais des affaires étrangères, qui sera accompagné de M. Bernard R. Bot, son homologue néerlandais. Les réunions relevant du dialogue politique devraient mettre l'accent sur les relations bilatérales, les questions régionales et les dossiers internationaux. Ces rencontres se déroulent dans un contexte de regain d'espoir concernant la réconciliation entre le Pakistan et l'Inde, qui engagera une première série de pourparlers à Islamabad durant la visite de la troïka (du 16 au 18 février). L'UE apportera son soutien sans réserve à ce rapprochement et aux nouvelles propositions d'intégration régionale sur lesquelles a débouché la réunion fructueuse de l'ASACR de janvier dernier. L'UE soulignera sa volonté d'encourager des projets de zone de libre-échange en Asie du Sud d'ici à 2006, y compris par une assistance financière. La réunion de la troïka en Afghanistan interviendra tout juste quelques semaines avant la conférence internationale de Berlin qui dressera un bilan des défis politiques et financiers auxquels est confronté ce pays. L'UE, qui figure parmi les principaux bailleurs de fonds de la reconstruction de l'Afghanistan, réaffirmera clairement son engagement à long terme en faveur de ce pays. Inde La troïka rencontrera M. Yashwant Sinha, le ministre indien des affaires étrangères, le 16 février à New Delhi. Les discussions porteront probablement sur l'imminente communication de la Commission européenne consacrée aux relations avec l'Inde, ainsi que sur les derniers événements qui se sont produits dans la région, notamment les relations du pays avec le Pakistan, le récent sommet fructueux de l'ASACR, les dossiers de l'Afghanistan et du Sri Lanka, et les questions de sécurité internationale, dont la non-prolifération des armements. La troïka espère par ailleurs s'entretenir avec M. Atal Bihari Vajpayee, le Premier ministre, et avec Mme Sonia Gandhi, la présidente de la principale force d'opposition, le Parti du Congrès. 1 Troïka: l'actuelle présidence irlandaise du Conseil des ministres de l'UE, la future présidence néerlandaise, le Haut Représentant/Secrétaire général et le membre de la Commission chargé des relations extérieures. Informations générales: Le 4e sommet UE-Inde, qui s'est tenu le 29 novembre 2003 à New Delhi, a ouvert les négociations relatives à un accord maritime et à la participation de l'Inde au projet Galileo. L'UE est à la fois le principal partenaire commercial de l'Inde et sa première source d'investissement étranger. En 2002, l'UE représentait 23,2% du total des exportations et 21,2% des importations indiennes. En dix ans, le commerce entre l'Inde et l'UE n'a cessé d'augmenter et a pratiquement triplé pour atteindre le volume actuel de 27 milliards d'euros. La Commission européenne consacrera quelque 225 millions d'euros à la coopération au développement et à la coopération économique avec l'Inde au cours des cinq prochaines années. Les relations UE-Inde sont structurées par un accord de coopération (signé en décembre 1993) et un dialogue politique mis en place aux niveaux des ministres comme des hauts fonctionnaires. L'UE et l'Inde entretiennent des liens étroits grâce à des sommets réguliers de dirigeants de grandes entreprises indiennes et européennes, à la table ronde UE-Inde, qui réunit des représentants éminents des sociétés civiles indienne et européenne, et à la coopération à des projets communs de recherche menés par des scientifiques indiens et européens. Pour de plus amples informations: relations UE-Inde. Afghanistan: La troïka arrivera à Kaboul le mardi 17. Le dialogue officiel aura lieu avec M. Abdullah, le ministre des affaires étrangères, et devrait être suivi d'entretiens séparés avec M. Hamid Karzai, le président, et M. Ashraf Ghani, le ministre des finances. Les principaux sujets qui seront débattus avec les ministres afghans concerneront la dégradation des conditions de sécurité et ses conséquences sur tous les aspects du processus de Bonn, l'escalade constatée dans le trafic de drogue, les futures élections et l'appel du président Karzai à de nouvelles promesses d'aide importantes en faveur de l'Afghanistan. M. Chris Patten prévoit aussi de participer à un débat avec des experts de haut niveau sur la drogue, en compagnie de M. Jalali, le ministre de l'intérieur, et d'autres personnalités. Au cours de cette visite, la Commission européenne signera un accord avec les autorités afghanes en vue de renforcer la délégation de la CE en Afghanistan et de lui conférer un caractère permanent. Initialement ouverte en avril 2002 sous la forme d'un petit bureau auquel étaient affectés quatre diplomates, cette délégation est devenue une structure importante dotée d'un effectif de 45 personnes et le principal programme de coopération de la CE en Asie. La signature de cet accord constitue un symbole supplémentaire de l'engagement à long terme de la CE en faveur de l'Afghanistan et de sa population. Informations générales: L'UE a été et reste un des principaux bailleurs de fonds de la reconstruction en Afghanistan. Contributions du budget communautaire et des États membres confondues, l'Union européenne a accordé à l'Afghanistan plus de 850 millions d'euros en 2002 et 835 millions d'euros en 2003 pour l'aider dans son effort de reconstruction. 2 Lors de la conférence d'appel de fonds de Tokyo en 2002, la Commission européenne a promis 1 milliard d'euros sur cinq ans, soit 200 millions d'euros par an, en faveur de l'Afghanistan. En 2002 et en 2003, la CE a augmenté cette promesse. En 2002, la Commission a dégagé plus de 280 millions d'euros (dont 72 millions d'euros provenant d'ECHO). En 2003, la Commission a fourni plus de 300 millions d'euros (y compris une enveloppe supplémentaire de 50 millions d'euros pour contribuer à la sécurité en soutenant financièrement les salaires et la formation de policiers, et 55 millions d'euros provenant d'ECHO). En 2004, la CE espère engager 245 millions d'euros environ au titre de la reconstruction et de l'aide humanitaire. Actuellement, la libération des fonds par la Commission est rapide. En 2002 comme en 2003, plus de 70% des ressources auront donné lieu à l'octroi effectif de contrats en l'espace d'un an. Il s'agit pour la CE et pour toute agence d'un résultat impressionnant. La fourniture de l'aide financière s'accélère. Entre juillet 2003 et avril 2004, la CE prévoit d'engager un total de 337 millions d'euros en faveur de la seule aide au développement. La Commission entend faire en sorte qu'en août 2004, au moins 80 % de ce montant soient débloqués sous forme de contrats. Pour de plus amples informations: Vue d'ensemble des relations de l'UE avec l'Afghanistan. Pakistan Mercredi 18 février, la troïka rencontrera M. Mehmood Kasuri, le ministre des affaires étrangères. Les entretiens seront vraisemblablement consacrés aux récents événements de politique interne, à l'amélioration des relations avec l'Inde, au succès du dernier sommet de l'ASACR, à d'autres questions régionales comme l'Afghanistan, la lutte contre le terrorisme et la sécurité internationale, y compris de récentes révélations sur des activités de prolifération nucléaire. L'UE soulignera son souhait de voir débuter en mars la négociation d'un accord de réadmission. Au cours de cette visite, M. Chris Patten signera un accord finançant un programme de coopération relatif à l'assistance technique liée au commerce en faveur du Pakistan, auquel l'UE contribue à raison de 5 millions d'euros. Pour la partie pakistanaise, l'accord sera signé par M. Humayun Akhtar Khan, le ministre du commerce. Informations générales: L'UE attache une grande importance à sa relation avec le Pakistan, non seulement en raison d'intérêts bilatéraux, mais aussi de la contribution que peut apporter ce pays à la prospérité et à la stabilité de la région du Sud de l'Asie. Les liens noués entre l'UE et le Pakistan sont régis par un accord de coopération remontant à 1986. Le dialogue politique entre les parties a été mis à niveau, les contacts se sont intensifiés et l'UE souhaite étudier la possibilité de rencontres plus fréquentes. L'UE est le principal partenaire commercial du Pakistan, dont elle absorbe près d'un tiers des exportations. L'UE importe surtout du Pakistan des produits textiles et agricoles, tandis que le Pakistan importe de l'UE des machines et des équipements. Le volume des importations dans l'UE de produits en provenance du Pakistan a augmenté de près de 50% entre 1995 et 2002. 3 Pour les années 2003 à 2005, l'UE a proposé d'allouer 71 millions d'euros en faveur du Pakistan au titre de l'aide au développement, qui met l'accent sur l'éducation, la promotion du commerce et l'amélioration du climat des affaires, la lutte contre le travail des enfants et la réinsertion des consommateurs de drogue. En 2002, l'UE a réagi aux pressions exercées sur l'économie pakistanaise par les événements qui se sont produits dans l'Afghanistan voisin en accordant un régime commercial préférentiel d'une valeur de quelque 210 millions d'euros par an, et en lançant un programme de soutien budgétaire de 50 millions d'euros destiné à la réforme du secteur financier. Pour de plus amples informations: Vue d'ensemble des relations de l'UE avec le Pakistan. 4