Mai : Bilan de 10 ans de présence en France pour

MAI 2012
L’Office de Tourisme du Sultanat d’Oman en France
fête ses 10 ans : retour sur une véritable success story !
A l’occasion de ce 10ème anniversaire, la directrice de l’Office de
Tourisme du Sultanat d’Oman à Paris, Rania Khodr, revient sur les
différentes actions qui ont conduit au succès croissant de la
destination, qui a accueilli plus de 27 000 visiteurs français en 2011.
Rania Khodr, Directrice France, Italie, Suisse
romande de l’Office de Tourisme du Sultanat
d’Oma, entourée de son équipe lors de la
visite officielle à Paris de Son Excellence
Maitha Al Mahrouqi, Secrétaire d’Etat
chargée au tourisme – Novembre 2011
Racontez-nous les débuts de l’Office de Tourisme…
Rania Khodr : « L’office a été créé en mai 2002 et pendant plus de 2 ans, j’étais
seule à y travailler. Au départ, j’ai beaucoup axé les efforts de promotion du Sultanat
d’Oman auprès des journalistes. J’avais la conviction que les reportages dans la presse et à la
télévision étaient le moyen le plus efficace de faire rapidement parler de la destination.
Depuis, cette collaboration ne s’est jamais démentie : nous organisons aujourd’hui près d’une
vingtaine de reportages par an contre deux à trois à l’époque.
En parallèle, pour développer l’offre du Sultanat d’Oman en France, j’ai commencé à
communiquer auprès des tour-opérateurs pour nous faire un nom. Les premières
années, nous avons organisé plusieurs congrès importants à Oman afin de permettre au plus
grand nombre possible de professionnels du tourisme de découvrir le pays».
Quel type d’opérations de promotion avez-vous mis en place depuis ?
« Nous participons à différents salons, à Paris et en province. Nous sommes présents
depuis 2002 sur le salon professionnel IFTM – Top Résa à Paris et depuis 2005 à l’ILTM de
Cannes (International Luxury Travel Market).
Oman Tourisme sur le salon IFTM-Top Résa
Depuis plusieurs années, nous exposons également sur les
salons grand public de la Plongée et Destinations Nature à
Paris. En 2012, nous avons participé pour la première fois
au salon Meedex afin d’aller à la rencontre des acteurs du
MICE. Chaque année, nous élargissons notre public cible.
Nous organisons également des formations à destination des agences de voyages et
des équipes commerciales des tour-opérateurs, ainsi que des voyages d’études à
Oman. Depuis 2003, le workshop annuel que nous organisons à Paris permet aux
professionnels français de rencontrer les acteurs omanais du tourisme (hôtels, réceptifs,
compagnies aériennes). En 2012, notre workshop fêtera sa 10ème édition !
Chaque année, nous conduisons une campagne de communication dans les médias.
Pour valoriser le potentiel touristique du pays et renouveler son attractivité, nous capitalisons
également sur les nouveaux développements touristiques et les événements qui se déroulent
à Oman, sur les actions de promotion conduites par le ministère du Tourisme et des
partenaires tels qu’Oman Air, la compagnie aérienne nationale qui opère des vols directs au
départ de Paris depuis fin 2009 ».
Les professionnels louent le dynamisme de vos actions qui dépassent
souvent le cadre des missions « classiques » d’un office de tourisme.
« C’est vrai. Je pense que toutes les actions qui contribuent à accroître la notoriété du
Sultanat d’Oman et à faire parler du pays en France ont des retombées positives sur le
tourisme. C’est pourquoi l’office de tourisme est très actif en matière de relations
publiques et d’actions événementielles. Nous avons notamment la chance d’avoir tissé
des liens étroits avec l’Ambassade du Sultanat d’Oman à Paris au sein de laquelle nous
sommes hébergés. De ce fait, l’Office de Tourisme est associé à la plupart des événements
dont l’ambassade est partie prenante en France.
Ces dernières années, le sport est également devenu un vecteur important de
communication pour le Sultanat d’Oman, notamment au travers de sa structure voile,
Oman Sail, et du Tour d’Oman cycliste qui se déroule chaque année en février à Mascate.
Ainsi, nous profitons de la présence d’Oman Sail en France sur de grands événements voile
pour valoriser notre potentiel touristique auprès du grand public. Ce fut le cas, par exemple,
en Octobre 2010 à Saint-Malo où notre stand sur le village de départ de la Route du Rhum a
rencontré un très grand succès ».
La Route du Rhum 2010
Quel bilan dressez-vous de ces dix premières années ?
« Nous avons positionné le Sultanat d’Oman dans le paysage touristique des
Français. Ces 10 dernières années, nous avons réussi à démontrer que le Sultanat d’Oman
est un pays stable, très hospitalier, et qui possède énormément d’atouts naturels, culturels et
balnéaires.
S’installer sur le marché français est un vrai challenge : la France est un très beau pays et on
peut dire que notre plus gros concurrent, c’est la France elle-même ! ».
Etes-vous satisfaite de ce bilan ?
« Bien sûr ! Le nombre de visiteurs français est en progression continue depuis
l’ouverture de l’Office en 2002. Alors qu’à l’époque, Oman accueillait à peine 2 000
Français par an, nous avons séduit plus de 27 000 voyageurs en 2011. Cette réussite, on la
doit aussi aux efforts du Ministère du Tourisme, dont la création en 2004 démontre la
volonté du pays de développer son tourisme. Mais également à ceux de l’Ambassade du
Sultanat d’Oman en France, de nos partenaires journalistes et professionnels…tout le monde
a cru en la destination. Elle a depuis cessé d’être confidentielle pour devenir
plébiscitée par les voyageurs. C’est un pays qui touche vraiment le cœur et l’âme.
Personne ne peut y rester insensible ! ».
Pouvez-vous chiffrer ces succès ?
« Beaucoup de choses ont été multipliées par 10 en dix ans ! La taille de nos locaux,
d’abord, passée de 12m² à 120m². Notre visibilité dans les médias au travers des reportages
des journalistes. Mais aussi le nombre de tour-opérateurs qui programment la destination
Oman, passé de dix il y a 10 ans à plus d’une centaine aujourd’hui. Tout le reste a également
évolué positivement : le nombre de salons et d’opérations de promotion, le nombre de
salariés de l’Office de Tourisme à Paris, passé de un à quatre ».
Comment envisagez-vous l’avenir ?
« Positivement ! Le plus beau des cadeaux pour le 10ème anniversaire de notre présence en
France est la nomination, en mars dernier, en tant que Ministre omanais du
Tourisme, de Son excellence Mr Ahmed Al Mahrizi qui était notre ambassadeur
d’Oman en France depuis 2008. C’est un homme exceptionnel qui connaît parfaitement
la France et le marché français, avec ses spécificités, enjeux et potentiels ; donc cela va
certainement nous donner un grand coup de pouce dans l’avenir ! Et puis, nous pouvons
également compter sur notre dynamisme. Nous avons sans cesse de nouveaux projets.
Je réfléchis actuellement à un très gros événement en France pour 2013. Mais pour le
moment, je tiens à garder le suspens ! ».
Témoignages
10 ans de présence d’Oman Tourisme en France
vus par les professionnels du tourisme français….
Jean-Paul Chantraine, Président Directeur Général d’ASIA :
« Le Sultanat d’Oman sur le marché français est une success story et une
révélation. C’est une belle démonstration du passage du rêve à la réalité… Le rêve,
c’était il y a dix ans… Quel voyageur n’avait pas rêvé de marcher dans la légende et à la
rencontre de la Reine de Saba et de Sindbad le marin mais sans vraiment pouvoir tout à fait
nommer et situer sur une carte les lieux de cette épopée mythique… La réalité, c’est dix ans
après, près de 30 000 Français qui ont visité le Sultanat l’an dernier.
Et pour bâtir une success story, il y a l’art et la manière. L’art, c’est tout le travail de
conviction de l’équipe de l’Office du Tourisme qui a aussi su trouver les bons
ingrédients et les moyens pour dialoguer avec le marché et convaincre, entre autres, les
professionnels à promouvoir le pays. La manière aussi, avec des personnes qui, à l’Office du
Tourisme, ont su incarner le charme, la magie, la convivialité… ou en un mot l’âme du
Sultanat pour en faire un incontournable d’où nos clients reviennent enchantés. »
René Marc Chikli, Président du CETO - Association de Tour-Opérateurs
« 10 ans déjà ! Et quel chemin parcouru... Qui aurait cru à l'époque que cette
destination de la péninsule arabique trouverait une place sur le marché français? L’Office de
Tourisme à Paris a réussi à convaincre quelques pionniers du tourisme et su développer
progressivement une relation de vrais partenariats avec les professionnels, installant ainsi au
fil des années l'image du Sultanat d'Oman.
Les clients découvrent une région du monde à la frontière de l’orient alliant dépaysement
total et valeurs rares d'hospitalité. Les touristes y apprécient également le sentiment de
sécurité, de confort et de liberté.
Les actions de promotions nombreuses et régulières, font de cette représentation une
référence pour les professionnels... et j'ai le sentiment que cette aventure ne fait que
commencer ».
Olivier Kervella, Président de NG Travel :
« La percée spectaculaire du Sultanat d’Oman sur le marché français est sans
doute l’une des plus belles « success stories » qu’ait connue l’industrie du tourisme en
France au cours de ces 10 dernières années. Aujourd’hui, le Sultanat d’Oman est devenu
une véritable référence en matière de tourisme de luxe et fait désormais figure
de destination incontournable pour tous les voyageurs en quête de raffinement, de
dépaysement, et surtout d’authenticité.
Ce développement spectaculaire du Sultanat d’Oman a été rendu possible grâce au
dynamisme de l’équipe de l’Office du Tourisme qui, grâce à ses Workshops, ses
campagnes de communication toujours très novatrices, et à des éductours mêlant convivialité
et professionnalisme, n’a pas ménagé ses efforts pour faire découvrir aux professionnels du
tourisme cette « Perle de l’Arabie ». Impossible à cet égard de ne pas évoquer le rôle de Rania
Khodr, sa Directrice, qui a été le véritable Chef d’Orchestre de toutes ces actions. Par son
enthousiasme, sa créativité et surtout son savoir-faire exceptionnel, elle a su convaincre les
tour-opérateurs les plus renommés de programmer cette destination ».
Gérard Carnot, Directeur Général d’Ultramarina :
« L'évolution d'Oman est phénoménale. Le travail accompli par l’Office de tourisme
pour faire reconnaître la destination est une mission de longue haleine, en
profondeur. Il y a 10 ans, rares étaient les clients et même les professionnels capables de
situer précisément le sultanat d'Oman sur une carte. Cette percée est le fruit d'un immense
travail et d'une persévérance incroyable. Bravo à toute l'équipe ! Nous aimons la destination,
sommes fiers de la mettre en avant et votre soutien nous conforte dans cette voie ».
Jean-François Rial, PDG de Voyageurs du Monde :
« En général, je ne crois guère à l'efficacité des offices du tourisme pour promouvoir leur
destination. Rarement en phase avec l'air du temps, ces structures me semblent être souvent
trop lourdes. Oman est une exception. Ce pays très méconnu du grand public il y a dix
ans fait l'objet d'une promotion brillante de la part de son Office du Tourisme en
mettant en avant ses richesses artistiques et naturelles. Oman est ainsi passé du statut
de destination très confidentielle à celui de destination presque classique des
voyageurs, aussi bien d'ailleurs dans le tourisme de luxe que d'aventure ».
« Voyage des patrons du Tourisme » au Sultanat
d’Oman en avril 2007 ; de gauche à droite : Guy
Zekri (Soléa Vacances), Rania Khodr, Jean-Paul
Chantraine (Asia), Antoine Paucot (Ikhar), René
Marc Chikli (Ceto), Jean-François Rial
(Voyageurs du Monde), Frédéric Savoyen
(Nosylis), Jean-Luc Grillet (Emirates).
A gauche, Son Excellence Mr Ahmed Al Mahrizi,
ancien Ambassadeur du Sultanat d’Oman en
France et Ministre du Tourisme depuis mars
2012, venu remettre au tour-opérateur Directours
le prix des Meilleures ventes 2011, en compagnie
de Rania Khodr et de Mr Salim AL Maamari du
Ministère du Tourisme– Workshop Oman, Mai
2011
Inauguration en novembre 2011 de la
campagne de communication sur les Cars
Rouges parisiens par Son Excellence
Maitha Al Mahrouqi, Secrétaire d’Etat
chargée au tourisme, en présence de
professionnels du tourisme omanais.
Congrès d’AFAT Voyages au
Sultanat d’Oman en octobre 2009
Visite du Sultanat d’Oman d’Olivier
Kervella, Président de NG Travel 2011
Les visuels ci-dessus et bien d’autres sont disponibles en haute définition sur demande
Office du Tourisme du Sultanat d’Oman
Ambassade du Sultanat d’Oman
90 rue de Courcelles – 75008 Paris – France
Tél : 01 47 20 56 06 – Fax : 01 47 20 55 80
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