Las Meninas hda - Collège Guillaume de Conches

FICHE d'HISTOIRE DES ARTS
Domaine artistique: Arts visuels
TITRE DE L'OEUVRE: Les Ménines
AUTEUR : Diego VELASQUEZ (1599-1660)
L'IMAGE DE L'OEUVRE
INFORMATIONS
Date de réalisation:
1656
Nature de l'œuvre :
peinture
Technique: huile sur
toile
Dimensions: 318x276 cm
Lieu de conservation:
Musée du Prado, Madrid.
Exercice :
Tracez sur un papier
calque positionné sur
cette reproduction des
Ménines de Vélasquez les
lignes de fuites, la ligne
d’horizon et le point de
fuite.
DESCRIPTION DE L'ŒUVRE
Ce tableau, un des plus importants de la peinture occidentale, dépeint une grande pièce du palais de l'Alcázar de
Madrid du roi Philippe IV d'Espagne dans laquelle se trouvent plusieurs personnages de la cour. La jeune infante
Marguerite-Thérèse alors âgée de 5 ans est entourée de demoiselles d'honneur (les ménines), d'un chaperon,
d'un garde du corps, d'une naine, d'un enfant et d'un chien. Derrière eux Vélazquez se représente lui-même en
train de peindre, regardant au-delà la peinture, comme s'il regardait directement l'observateur de la toile. Un
miroir à l'arrière plan réfléchit les images de la reine et du roi en train d'être peints par Vélazquez (ou peut
être, selon certains universitaires, réfléchissant le tableau que peint Vélazquez représentant le roi et la reine).
Par le jeu de miroir le couple royal semble être placé hors de la peinture, à l'endroit même où un observateur se
placerait pour voir celle-ci. Au fond Nieto Velázquez, un possible parent du peintre, apparaît à contre jour,
comme une silhouette, sur une courte volée de marches tenant d'une main un rideau qui s'ouvre sur un incertain
mur ou espace vide.
Cette grande pièce est présentée comme une simple boîte qui pourrait être divisée en une grille de perspective
avec un seul point de fuite se situant derrière la porte à l’arrière droit de la toile. L'éclairage à contre-jour et la
porte ouverte révèlent l'espace derrière Nieto et, selon l'historien de l'art Analisa Leppanen, attirent
inévitablement notre regard dans les profondeurs. La réflexion du couple royal dans le miroir pousse dans l'autre
sens, vers l'avant ou l'extérieur du tableau où se trouve le spectateur (le hors-champ). Seul le roi et la reine, qui
partagent le point de vue du spectateur, voient Nieto qui n'est pas vu des autres personnages du tableau.
Vélasquez et le miroir de Van Eyck.
Les Ménines a très certainement été influencé par la toile de Jan van Eyck Les Époux Arnolfini. À l'époque où
Vélasquez peint les Ménines, le tableau de Van Eyck est accroché au palais de Philippe IV. Vélasquez connaissait
sans nul doute très bien cette toile. Il y a également un miroir dans Les Époux Arnolfini, à l'arrière de la scène,
qui reflète deux personnages et le couple de dos. Bien que ces personnages soient trop petits pour être
identifiés, une hypothèse est que l'un d'entre eux soit le peintre lui-même.
Sous quel angle disciplinaire l'œuvre est elle analysée en classe?
En arts plastiques : L’espace représenté en perspective, la présence du Hors Champ, la mise en abîme.
Vélasquez à la cour de Philippe IV
Les peintres du XVIIe siècle en Espagne ne bénéficiaient que très rarement d'un statut social élevé. La peinture
y était considérée comme une technique et non comme un art. Vélasquez est l'exception qui confirme la règle.
Entré au service de Philippe IV d'Espagne en tant que peintre officiel du roi en 1623, il devient le curateur de la
collection de peinture du souverain à partir des années 1640. À partir des années 1650 Vélasquez est réputé en
Espagne comme un fin connaisseur des arts. Il gravit les échelons de la cour de Philippe IV, il est anobli et nommé
maître des appartements du Palais en 1651, poste qu'il occupera jusqu'à sa mort en 1660. Le poste lui apporte une
reconnaissance sociale et une aisance matérielle mais ne lui laisse que peu de temps pour la peinture. Pendant les
huit dernières années de sa vie où il occupe ce poste il ne peint que peu d'œuvres, surtout des portraits de la
famille royale. Quand il peint les Ménines en 1656-1657 il est au service du roi Philippe IV depuis 33 ans.
SUR INTERNET :
Observez dans les plus fins détails le tableau grâce à Google Earth. le logiciel de Google propose de
regarder les oeuvres du Prado en ultra haute définition.