CHARTRES

CHARTRES
(Région: Centre Val de Loire, département de l’Eure et Loire)
Bref historique
Chartres se situe dans une région dont les origines remontent à la préhistoire comme le montrent nombre
de monuments. L’actuel département de l’Eure-et-Loir correspond à la partie centrale du territoire des
Carnutes dont Chartres était la capitale, sous le nom d’Autricum. Chartres-Autricum fut une grande ville.
Elle était alimentée en eau par deux aqueducs, on y trouvait également un important amphithéâtre, au moins
un forum ainsi que des temples. Évangélisé au milieu du IIIème siècle par Saint Altin et Saint Eodald, à la
chute de l’Empire Romain, Chartres-Autricum était l’un des évêchés les plus vastes des Gaules. La ville du
faire face aux invasions normandes des IXème et Xème siècles. En 876, un don du roi de France, Charles le
Chauve (823–877), le Voile de la Vierge, fut à l’origine d’un important mouvement de pèlerinages qui firent
la richesse de la cité et la puissance des institutions religieuses locales. Une autre source de cette puissance
résidait dans la richesse de la Beauce où le chapitre de la cathédrale possédait de grands domaines. C’est de
cette richesse et de cette puissance que découlèrent les cathédrales successives. Cet éclat matériel se
doubla alors d’une grande renommée intellectuelle.
L’évêque Fulbert de Chartres se trouva à l’origine du développement de l’Ecole de Chartres qui s’épanouit
pendant près de deux siècles. A côté de maîtres célèbres comme Thierry de Chartres ou encore Bernard de
Chartres, il faut également noter la place de l’évêque Yves de Chartres qui fut l’un des grands canonistes de
l’Eglise.
La qualité des églises attestent l’ampleur du mouvement religieux et la prospérité économique des XIIème et
XIIIème siècles. Dans le domaine politique et militaire, le roi de France Louis le Gros réduisit à merci, aux
prises d’une longue lutte, le sire du Puiset, dont la puissance était un défit à la monarchie. Durant la guerre
de Cent Ans, cette région, au centre de la France et au cœur des domaines royaux, souffrit beaucoup. C'est à
Brétigny, petit hameau au sud de Chartres, que fut signé le 8 mai 1360 un traité marquant une trêve entre les
anglais et le Roi de France Jean le Bon. Plus tard, c'est au sud du département que se joua l'épisode
mémorable de la bataille des Harengs qui vit un convoi de vivres destiné aux assiégés d'Orléans arrêté par
les Anglais. Après avoir été l’apanage de Charles de Valois, père de Philippe VI, le comté de Chartres fut
érigé en duché par François Ier, en 1528 au profit de Renée de France, duchesse de Ferrare. Vainement
attaqué par les protestants en 1568, la ville fut prise en 1591 par Henri IV, qui se fit sacrer dans la cathédrale
le 27 février 1594. Louis XIV donna le duché de Chartres à la maison d’Orléans, dont l’héritier porta, jusqu’à
Louis-Philippe, le titre de duc de Chartres.
Après la Révolution française l’entrée dans le monde contemporain fut marquée par des progrès importants
comme l’arrivée du chemin de fer avec l’inauguration de la gare en 1849 ; la mise en place du tramway en
1899 ou encore, la création en 1909, parmi les premiers en France, de l’aérodrome, où plusieurs pilotes
acquirent la célébrité comme Farman et Latham. La ville eut encore son lot de souffrances dans la première
moitié du XXème siècle avec les bombardements du 15 août 1918, de juin 1940 et de mai 1944. C’est
également en 1940, que Jean Moulin, alors préfet d’Eure-et-Loir, eut ses premiers démêlés avec les troupes
du IIIème Reich. La ville fut libérée par l’armée américaine le 18 août 1944. A partir de la seconde moitié du
XXème siècle, Chartres connu une véritable transformation économique et sociale se caractérisant par
l’emploi, l’augmentation de la population et la création des quartiers de La Madeleine et de Beaulieu.
Quoi visiter ?
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La Cathédrale de Chartres
La cathédrale : Sublime résumé de l'art des XIIe et XIIIe siècles, la cathédrale NotreDame de Chartres est la plus complète et la mieux conservée des cathédrales
gothiques. Edifiée et ornée entre 1134 et 1260, elle a été inscrite en 1979 sur la liste du
Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les vitraux : Les baies de la cathédrale de Chartres forment l’ensemble le plus
complet de vitraux anciens conservé en France. « Notre-Dame-de-la-Belle-Verrière
» (vers 1180) et trois lancettes de la façade ouest (entre 1145 et 1155) sont les plus
anciens vitraux et sont des vestiges de la cathédrale romane. La plupart des vitraux
sont contemporains de l’église actuelle et sont datés entre 1205 et 1240 environ. La
rapidité des travaux explique sans doute l’homogénéité exemplaire de l’ensemble.
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Le musée du vitrail
À 50 m de la cathédrale, installé dans l’un des plus remarquables celliers gothiques de
France, le Centre international du Vitrail vous dévoile les secrets de l’art du vitrail. À
travers les expositions permanentes, initiez-vous aux techniques anciennes, à la
restauration des vitraux historiques, à la lecture des vitraux de la cathédrale de
Chartres. Découvrez les dernières créations des artistes verriers d’aujourd’hui. Les
stages de formation, visites-conférences, ateliers, publications s’adressent à tous pour
faire connaître de façon vivante et concrète les métiers, les écoles, les maîtres de l’art du vitrail.
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Les quartiers historiques de Chartres
Classée parmi les premiers secteurs sauvegardés, la ville couvre 60 hectares,
s'étageant de la Cathédrale (ville haute) jusqu'aux rives de l'Eure (ville basse). Tout
près de la Cathédrale, sur la Place de la Poissonnerie, se dresse une des plus belles
maisons chartraines, la maison du Saumon dite aussi la maison de la Truie-qui-file,
bâtie au début du XVIe siècle et habillée de sculptures sur bois.
En contrebas, bordée de maisons à colombages dont l'une est flanquée de l'Escalier de la Reine Berthe (XVIe
siècle), pavée et éclairée par des lanternes suspendues à des chaînes, la rue des Ecuyers replonge le
promeneur à l'époque médiévale. De l'autre côté de la Cathédrale, au n°29 rue Chantault s'élève la plus
ancienne maison de Chartres, datée du XIIe siècle. Rampes et escaliers, appelés tertres, conduisent à la ville
basse dont les noms des rues gardent le souvenir des anciens métiers de Chartres au Moyen-Age.
Ainsi, le Tertre Saint-Nicolas était le passage utilisé autrefois par les porteurs d'eau. Ponts bossus, lavoirs,
moulins à eau rythment un cheminement piétonnier aménagé le long des rives de l'Eure; il permet de
bénéficier de points de vue exceptionnels sur la ville haute. En partie piétonnière, animée par ses
commerces et ses marchés, la vieille ville a conservé le charme vivant et pittoresque de son passé
d'ancienne cité médiévale.
Accès
En voiture : 88km, environ 1h
En train : Montparnasse-Chartres : 1h
http://www.chartreshttp://www.chartres -tourisme.com/