Équipements militaires : chronique d`un trimestre

TRIBUNE n° 657
Équipements militaires :
chronique d’un trimestre
Jérôme Pellistrandi
Colonel, Directeur de la rédaction de la Revue Défense Nationale.
Note de la rédaction : Chronique destinée au numéro de juin de la revue Casoar. Elle utilise les sources suivantes :
Air & Cosmos, Cols Bleus, Le Marin, Mer et Marine, Portail des sous-marins et Jane’s. La rédaction de la RDN remercie le
Casoar pour cette facilité offerte.
Crises et conflits
Plus que jamais, le monde est confronté simultanément à des crises et des
conflits ouverts accroissant les risques de confrontation. Depuis plusieurs années,
quatre zones majeures sont concernées : le Moyen-Orient où la confrontation
Sunnites-Chiites est à son paroxysme avec l’apparition d’une nouvelle entité,
l’État islamique appelé aussi « Sunnistan » ; le Sahel, où l’intervention française
permet de limiter la casse ; la mer de Chine où les tensions ne cessent de s’accroître
avec la montée en puissance unilatérale de la Chine, et enfin, l’Ukraine avec le
retour de la guerre froide. Dans tous ces cas, la France se retrouve de facto impliquée comme puissance régionale, voisine ou à responsabilité internationale. Et la
menace n’est pas uniquement hors de nos frontières mais bien également à l’intérieur de notre espace national qui inclut non seulement la métropole mais aussi
notre outre-mer et – trop souvent négligée – notre Zone économique exclusive
(ZEE), la deuxième au monde. La réalité des faits oblige désormais à oublier les
idéologies et à se recentrer sur l’essentiel, sauvegarder nos intérêts stratégiques.
Asie
Le Japon va acquérir 17 convertibles V-22
Osprey (Bell-Boeing) pour
un montant de 3 milliards
de dollars. Ces appareils
pourront être déployés sur
les porte-aéronefs de la classe
Izumo dont le premier est
entré en service récemment.
L’admission au service actif
www.defnat.fr - 05 juin 2015
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du porte-hélicoptères JS Izumo marque un saut qualitatif pour la marine nippone.
Il s’agit du plus gros bâtiment de guerre construit par elle depuis 1945. Un second
exemplaire est attendu en mars 2017.
L’Australie a mis en service ses deux premiers hélicoptères Boeing CH-47F
Chinook. 7 appareils ont été commandés en avril 2013. L’armée de l’air a
commandé 2 avions-cargos Boeing C-17 supplémentaires pour un montant de
770 millions de dollars. Son parc sera alors de 8 appareils. Le premier C-17 est arrivé en 2006. Il ne reste plus que 5 C-17 disponibles à la vente avant l’arrêt de la
chaîne d’assemblage, laissant de fait le champ libre à l’A400M d’Airbus.
Le Pakistan a entamé des discussions avec la Chine pour la construction de
8 sous-marins de la classe 041 Yvan. À ce jour, la marine pakistanaise est dotée de
3 Agosta 90B et de 2 Agosta 70 de construction française.
La Corée du Nord aurait achevé la mise au point du missile KN-08
pouvant être équipé d’une tête nucléaire. Ce missile avait été présenté pour la
première fois en avril 2012.
La Corée du Sud a engagé un programme d’avion de combat national, avec
l’appui de Lockheed Martin pour remplacer ses actuels F-4 Phantom II
(McDonnell Douglas) et F-5 Freedom Fighter (Northrop). Ce projet prévoit la
conception et la construction de 120 chasseurs pour un montant de 7,15 milliards
de dollars et des livraisons entre 2023 et 2030.
À gauche un F-5E Freedom Fighter américain. À droite, un F-4F Phantom allemand.
La Malaisie a reçu son premier A400M. La commande de 4 appareils avait
été passée en 2005 et était le premier contrat à l’export pour l’avion européen. Le
pays reste aujourd’hui le seul client export. 2 avions supplémentaires seront livrés
cette année et le dernier en 2016. À ce jour, 12 A400M sur 174 appareils commandés ont été livrés à 5 pays clients.
Singapour a annoncé une hausse de 5,7 % de son budget de défense pour
2015, avec 9,5 milliards de dollars, soit 33 % de son PIB.
Amérique du Sud
La Bolivie entame un programme de modernisation de ses armées avec le
projet principal d’acquérir 20 avions de combat. L’autre programme portera sur
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l’armement individuel du soldat avec la commande de 40 000 fusils d’assaut, afin
de renouveler un armement qui n’a pas évolué depuis 1979.
La Colombie finalise un plan de renforcement de sa marine avec un projet
de 8 frégates (entre 4 500 et 5 000 tonnes) à construire localement. L’admission au
service actif est prévue entre 2025 et 2035. Le constructeur national Cotecmar
devra trouver un partenaire international. L’espagnol Navantia effectue une pression importante pour ce projet.
L’Uruguay a manifesté son intérêt pour
acquérir des avions d’entraînement avancé de
fabrication russe Yak-130, confirmant ainsi la
présence russe sur le continent comme alternative aux États-Unis.
Pour faire face à la menace des narcotrafiquants, le Mexique va se procurer
3 hélicoptères UH-60M Blackhawk. Ils seront également armés.
Proche et Moyen-Orient
Israël a conclu un accord avec l’Allemagne pour la construction de 4 corvettes dérivées du modèle Meko 130 (ThyssenKrupp Marine Systems). Le montant
de la commande atteindra 430 millions d’euros.
Le Liban va recevoir, d’ici 2018, 6 avions brésiliens Embraer Super Tucano.
Ces appareils sont financés par les États-Unis et ont des capacités d’appui air-sol,
tout en ne constituant pas une menace pour Israël.
Maghreb et Afrique
L’Algérie va moderniser ses véhicules
transport de troupe BMP-1 d’ici 2018 avec
l’appui de l’industrie russe. 360 engins sont
concernés, tandis que 400 BMP-1 ont déjà fait
l’objet de cette reconstruction.
BMP-1 soviétique.
L’Angola va percevoir cette année ses
premiers avions de combat Su-30K modernisés par la Russie. 12 appareils auparavant en service en Inde sont concernés et conféreront ainsi à Luanda une capacité
nouvelle sans équivalent dans la région, hormis l’Afrique du Sud.
États-Unis
Les États-Unis ont procédé aux premiers tests de catapulte électromagnétique
EMALS basée sur le principe du solénoïde à bord du dernier né des porte-avions,
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le CVN 78 Gerald Ford. La prochaine phase aura lieu cet été avec le lancement de
charges mobiles préfigurant les avions. L’admission au service actif du PA est prévue au printemps 2016. La mise au point de ces nouvelles catapultes constitue un
saut technologique important qu’il convient de suivre avec attention, notamment
lorsqu’il faudra réfléchir au successeur du Charles-de-Gaulle à l’horizon 2030.
L’US Navy a désarmé son cinquième et dernier porte-hélicoptères de la
classe Tarawa. L’USS Peleliu avait 34 ans de service. Ils sont remplacés par les
Landing Helicopter Assault de classe America : 7 sont prévus, le 1er est en service, le
deuxième en construction pour une mise en service en 2018.
L’US Air Force s’interroge sur le successeur de son avion A-10
Thunderboldt II consacré à l’appui aérien rapproché. Le F-35, initialement conçu
pour reprendre en partie les missions de l’A-10, est trop cher pour ce type d’engagement.
Le chasseur américain F-15 va encore être modernisé et être prolongé
jusqu’en 2040. Il a effectué son premier vol en 1972.
BRICS
Russie
Malgré les démonstrations de force, tous les programmes en Russie ne
connaissent pas toujours le succès. Le porte-avions Amiral Kuznetsov semble appartenir à la catégorie des projets mal conduits. En arrêt pour entretien depuis septembre 2014, il vient d’entrer au bassin, ce qui risque de prolonger longtemps son
indisponibilité.
La Russie vient d’entamer la construction du cinquième SNA de la classe
Yasen. Le premier avait été lancé en juin 2010 et est entré en service fin 2013. Les
3 exemplaires suivants sont encore en construction. Par ailleurs, un incendie a
endommagé un sous-marin nucléaire lanceur de missiles de croisière, le K-266
Orel, en cours de refonte depuis novembre 2013 à Arkhangelsk. C’est le troisième
incendie depuis décembre 2011 qui
affecte ainsi un chantier naval, soulevant la question des compétences du
personnel.
Le 9 mai, Moscou a (notamment) présenté son futur char de
combat T-14 Armata. Il aurait une
masse de 57 tonnes et un canon de
125 mm, avec un armement secondaire
très puissant (cf. Tribune n° 646).
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Moscou a également décidé
de renforcer sa flotte de bombardiers
stratégiques Tu-160 (« Blackjack »
pour l’Otan, « Cygne blanc » pour les
Russes). Actuellement 16 appareils
sont en service. Ils ont été construits
entre 1984 et 1992. La chaîne serait
relancée pour la construction d’une
cinquantaine d’avions d’ici 3 ans.
Il avait été conçu en réplique au
bombardier stratégique américain B-1 Lancer (Rockwell).
Chine
Pékin va acquérir la dernière génération russe de systèmes sol-air Almaz
S400. Les discussions avaient débuté en novembre 2010 et le montant du contrat
atteindrait 3 milliards de dollars.
Brésil
La construction des sous-marins brésiliens Scorpène (4 prévus) a progressé
avec la livraison des premiers anneaux du premier sous-marin, tandis que le
troisième exemplaire est désormais en phase de fabrication.
Inde
L’Inde a reçu ses 2 premiers Mirage 2000 modernisés en France. 51 appareils doivent ainsi être reconstruits selon le contrat signé en juillet 2011 et qui
représente un montant de 1,4 milliard d’euros.
Dans le cadre de la coopération franco-indienne, une étape importante
vient d’être franchie avec la sortie du chantier d’assemblage du premier sous-marin
de type Scorpène début avril, le Kabari. Désormais installé sur un dock, il devrait
entamer ses essais à la mer en 2016 pour une entrée en service en 2018. Le contrat
portant sur la construction de 6 sous-marins avait été notifié en octobre 2005 et le
retard accumulé a traduit les difficultés de production locale.
Défense en France
Le programme de satellites de recueil de renseignement électromagnétique
Ceres est entré dans une nouvelle phase : 3 satellites sont prévus à partir de 2020.
Thales et Airbus vont devoir coopérer pour le futur programme de satellites de
télécommunications spatiales Comsat NG, destiné à succéder à Syracuse III à partir
de 2020-2021 ; 2 satellites sont prévus. Le programme est évalué à 1 milliard
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d’euros. La France dispose d’une capacité de communication spatiale depuis 1984
avec Syracuse I. Comsat NG sera la quatrième génération.
Armée de terre
Le chef d’état-major de l’Armée de terre a confirmé le maintien du 126e RI
à Brive avec un calendrier d’investissements pour rénover les infrastructures, dont
le centre médical d’armée et le bâtiment dédié aux équipements Félin (fantassin à
équipement et liaisons intégrés).
Le premier Véhicule blindé de combat d’infanterie (VBCI) dans sa version
32 tonnes a été réceptionné par la DGA. 95 VBCI améliorés seront livrés d’ici
l’été 2017.
Le Véhicule d’appui topographique (VAT) a été qualifié par la DGA. Le VAT
est un VAB (Véhicule de l’avant blindé) dédié à la chaîne géographique projetable
mise en œuvre par le 28e groupe géographique d’Haguenau.
La DGA a annoncé le lancement de la rénovation du char Leclerc, pour un
montant de 330 millions d’euros. Le contrat prévoit la modernisation de 200 chars
et de 18 Dépanneurs de chars Leclerc (DCL) à partir de 2020. Cette opération vise
à maintenir la capacité « char » jusqu’en 2040.
Marine
Les deux derniers SNA seront renommés et s’appelleront Casabianca et
Rubis. Ils seront livrables entre 2027 et 2029. Le Suffren, tête de série, doit réaliser
sa première sortie à la mer fin 2016 pour une livraison en 2018 (au lieu de 2017).
Le second arrivera fin 2020.
Le chantier naval breton
Gléhen a mis à l’eau son premier
bateau « gris » destiné à la Marine
nationale. L’Embarcation remontefilets (ERF) Caouane (nom d’une tortue guyanaise), d’une longueur de
23,50 mètres est destiné à la Guyane
et à lutter contre les pêcheurs clandestins. Ce navire avait été commandé en
décembre 2013 et sera livré cet
automne.
Armée de l’air
Des interrogations sont apparues récemment dans la presse sur certaines
capacités de l’avion A400M notamment pour le ravitaillement en vol des
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hélicoptères qui semble à ce jour une manœuvre trop risquée. C’est la raison pour
laquelle le projet d’actualisation de la Loi de programmation militaire (LPM)
2014-2019 envisage l’acquisition de 4 C-130 dont 2 destinés au ravitaillement en
vol des hélicoptères. L’Armée de l’air ne devrait recevoir que 2 A400M cette année,
au lieu des 4 prévus initialement, à condition que les problèmes d’industrialisation
soient levés à Séville
Le deuxième Boeing E-3F modernisé vient d’être livré à l’Armée de l’air
après un chantier de rénovation qui avait commencé en août 2014. La modernisation des 4 appareils a débuté en juin 2013 et doit s’achever d’ici le troisième
trimestre 2016 avec les deux appareils restants.
Le troisième drone Reaper a été mis en service en mai directement à
Niamey (Niger).
Service de Santé
La première pierre du futur Centre médico-chirurgical interarmées de
Djibouti a été posée. Le CMCIA aura une capacité de 20 lits. Il sera doté de 2 blocs
opératoires et de divers services. Il remplacera l’hôpital Bouffard qui sera rétrocédé
aux autorités djiboutiennes.
Le service des urgences du Val-de-Grâce est désormais fermé, dans le cadre
de la transformation de l’hôpital en centre de formation du Service.
Industrie de défense
Le drone nEURON a effectué son centième et dernier vol d’essais étatiques
sous la conduite de la DGA. nEURON doit désormais poursuivre ses essais en
Italie puis en Suède. Le programme a été initié en 2006 et le drone avait effectué
son premier vol le 1er décembre 2012. Il permet de préparer le programme francobritannique FCAS (Future Combat Air System), dont les études industrielles ont été
lancées en novembre 2014.
Nexter a annoncé des résultats en hausse en 2014, avec une augmentation
du chiffre d’affaires de 33 % à 1,048 milliard d’euros. Le carnet de commandes
représentait, en décembre 2014, 5 milliards d’euros, soit deux ans d’activités.
Otan et Europe
Le crash d’un A400M à Séville lors de son premier vol a jeté la consternation sur le programme européen. À ce jour, la France est le principal utilisateur de
l’appareil avec 6 appareils qui ont effectué déjà 1 700 heures de vol. Airbus
Defence and Space avait prévu d’accélérer la chaîne d’assemblage des avions
A400M en passant à un rythme de 2,5 appareils par mois d’ici fin 2015 contre
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1,25 actuellement. Seulement 11 appareils ont été livrés depuis l’été 2013. Le crash
risque de retarder le programme.
Allemagne : Le budget 2016 de la défense allemande sera de 34,209 milliards d’euros. Berlin a par ailleurs décidé de lancer les premiers travaux sur le
successeur du char Leopard 2. Celui-ci restera en service jusqu’en 2030. Actuellement
225 engins sont opérationnels, mais suite aux tensions en Ukraine, d’autres chars
vont être réactivés pour avoir 328 chars disponibles.
Royaume-Uni : La construction du second porte-avions se poursuit avec la
mise en place début mars de la première turbine à gaz du HMS Prince of Wales.
Cette turbine a une puissance de 36 MW. Le baptême du navire est prévu en 2016.
La durée de vie des Carrier Vessel Future a été fixée à cinquante ans. Les premiers
équipages de la Royal Navy sont arrivés aux États-Unis pour s’entraîner à la mise en
œuvre des futurs avions F-35B destinés à équiper les deux PA.
Le Portugal a annoncé l’achat de 192 blindés légers 4x4 entre 2015
et 2019. Ce programme a commencé en 2007 et avait été gelé en raison de la crise
économique. Actuellement, l’armée de terre dispose de 38 VBL (Véhicule blindé
léger) et 37 Humvees. Cette annonce traduit la reprise d’investissements pour la
défense portugaise.
La Suède a décidé de commander 2 sous-marins de nouvelle génération
A-26 auprès du constructeur Saab Kockum. Les bâtiments seront livrés en 2022 et
auront pour principale mission la chasse aux sous-marins russes très actifs à présent
en mer Baltique.
La Norvège a décidé d’augmenter son budget de la défense 2015, avec
500 millions de dollars supplémentaires pour atteindre 5,6 milliards. La hausse
sera de 3,4 % par rapport à 2014. Parmi les projets, il faut noter la création d’une
première batterie sol-air, la modernisation de 38 chars Leopard 2 (sur 52), l’arrivée
du premier F-35 en 2017 et des réflexions sur le remplacement des sous-marins de
la classe Ula mis en service dans les années 1980 et qui arrivent en fin de vie.
Le Danemark a choisi son nouveau véhicule de combat de l’infanterie
en sélectionnant le Piranha 5 (conçu
par le Suisse Mowag, filiale de
General Dynamics) pour remplacer
ses M-113. 206 exemplaires seront
commandés pouvant monter jusqu’à
450 : c’est un échec pour le VBCI de
Nexter qui était également candidat.
Par contre, le projet de canon de
155 mm automoteur est reporté
sine die.
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L’Espagne a relancé son projet de véhicule de combat 8x8 qui avait été
lancé en 2009 et suspendu à cause de la crise économique. 5 constructeurs dont
Nexter ont reçu une demande d’information (RFI) et devront donner leur proposition avant l’été.
Le Canada a retiré du service actif la frégate HSMC Iroquois, après 43 ans
de service à la mer. L’armée de l’air canadienne a reçu son cinquième et dernier
avion de transport Boeing C-17. Bénéficiant de la fin de production de cet appareil, l’armée de l’air canadienne avait reçu son premier en 2007.
Les Pays-Bas vont entièrement renouveler leur flotte d’hélicoptères lourds
CH-47 (11 du type D actuellement) avec l’acquisition de 17 CH-47F pour un
montant de 1,05 milliard de dollars. Les États-Unis ont donné le feu vert à ce
projet fin mars.
La Lituanie envisage l’achat de
12 automoteurs d’artillerie PzH 2000
(calibre 155 mm) fabriqué par KraussMaffei-Wegmann auprès de la Bundeswehr.
Les discussions doivent s’ouvrir ce mois-ci.
La Suisse va relancer le processus
de remplacement de ses avions F-5, malgré
le rejet exprimé lors du référendum de
mai 2014. La moitié de la flotte de F-5 est clouée au sol (16 appareils sur 32). En
2017, une décision sera prise pour 3 appareils : le Gripen E, le Rafale, éventuellement le F-18 E/F. L’Eurofighter n’a pas été retenu.
La Pologne a choisi de ne vexer personne en choisissant l’hélicoptère
H-225M Caracal produit par Airbus Helicopters et le missile Patriot pour sa défense
sol-air. Les H-225M (50 exemplaires a priori) remplaceront les MI-8/17 et MI-14
de fabrication soviétique. Les MI-8/17 serviront cependant jusqu’en 2026-2027.
L’Italie a réceptionné sa quatrième Frégate multimissions (Fremm). 10 ont
été commandées, la cinquième ayant été lancée en décembre 2014. Rome a par
ailleurs fixé son budget de la défense à la baisse pour 2015 avec 13,19 milliards
d’euros au lieu de 13,58. Les deux programmes les plus consommateurs restent les
avions Eurofighter et F-35. 35 F-35 devraient ainsi être acquis d’ici 2020. La cible
reste fixée à 90 appareils.
La Turquie a sélectionné le design du Juan Carlos construit par Navantia
pour son projet de porte-aéronefs. Indépendamment du succès espagnol, ce projet
permettra à Ankara de disposer d’un navire de premier rang : le navire entrera en
service en 2021 et pourrait embarquer des F-35, ce qui signifierait un nouveau saut
qualitatif majeur pour la marine turque.
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Ce printemps, quatre ans après les Printemps arabes, a vu un changement
de cap pour notre défense. Il était en effet illusoire de croire que les dividendes de
la paix étaient à nouveau au rendez-vous et allaient permettre encore une fois de
tailler dans le budget de la défense et en particulier dans les effectifs. Le projet de
réactualisation de la LPM 2014-2019 sonne le retour à la réalité stratégique. Jamais
le monde n’a été aussi instable depuis la chute du Mur. Il faut espérer cependant
qu’à la différence du Titanic, le coup de barre en faveur de notre défense sera suffisant pour éviter de se fracasser contre l’iceberg de la guerre.
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