Petite Histoire de la Basse

PETITE HISTOIRE DE LA BASSE
Impossible d’évoquer une invention quelconque dans le domaine de la guitare électrique, la basse, ou
l’amplification, sans citer FENDER, la petite entreprise créée en 1946 par Léo Fender, et qui fut à
l’origine des bouleversements techniques et artistiques de la musique.
Léo Fender conçoit au début des années 1950 un instrument révolutionnaire, une contrebasse
adaptée au format guitare sur la lancée de la Broadcaster (devenue Télécaster pour éviter tout litige
avec Gretsch, détenteur du nom), première guitare à corps plein et équipée de un ou deux micros. La
basse de Fender reprend certaines caractéristiques de la Telecaster : un corps plein en une seule
pièce de bois, un manche vissé, les potentiomètres fixés sur une plaque de métal chromé. Pour
équilibrer l'instrument, Leo Fender munit le corps de l'instrument d'une corne supérieure plus
prononcée que sur la Telecaster.
Contrebasse
Fender Broadcaster
Precision 51
Precision Bass 53
Stratocaster 54
Jazz Bass
Renommée ‘Telecaster’
La Précision est vendue en 1951 comme une alternative économique, facile à transporter et à
amplifier, contrairement à la contrebasse. L'instrument doit également séduire les guitaristes ou les
aspirants contrebassistes grâce à son jeu facilité par les frettes sur son manche. Cela garantit la
justesse des notes, d'où le nom "Précision".
Extérieurement la Précision de 1951 ressemble beaucoup à la Télécaster : finition blonde, manche en
érable, tête du manche, plaque noire, plaque de métal chromé. Elle dispose d'un unique micro simple
bobinage situé à mi-chemin entre le manche et le chevalet.
L'instrument suscite beaucoup de curiosité, notamment chez des jazzmen comme et dans la musique
country, mais il faudra près de 10 ans pour qu'il accède au panthéon des instruments modernes
populaires adopté par les musiciens de tous horizons.