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Extrait du Silence de la mer :
Puis les yeux [de l’officier allemand] parurent revivre, ils se portèrent un instant sur moi, 
– il me sembla être guetté par un faucon, – des yeux luisants entre les paupières écartées et
raides, les paupières à la fois fripées et raides d’un être tenu par l’insomnie. Ensuite ils se
posèrent sur ma nièce – et ils ne la quittèrent plus.
La main enfin s’immobilisa, tous les doigts repliés et crispés dans la paume, la bouche
s’ouvrit (les lèvres en se séparant firent : « Pp… » comme le goulot débouché d’une bouteille vide), et l’officier dit, – sa voix était plus sourde que jamais :
– Je dois vous adresser des paroles graves.
Ma nièce lui faisait face, mais elle baissait la tête. Elle enroulait autour de ses doigts la
laine d’une pelote, tandis que la pelote se défaisait en roulant sur le tapis ; ce travail absurde
était le seul sans doute qui pût encore s’accorder à son attention abolie, – et lui épargner la
honte.
L’officier reprit – l’effort était si visible qu’il semblait que ce fût au prix de sa vie :
- Tout ce que j’ai dit ces six mois, tout ce que les murs de cette pièce ont entendu… » – il
respira, avec un effort d’asthmatique, garda un instant la poitrine gonflée… « il faut… » Il
respira : « il faut l’oublier ».
Ville de LAON
Jean Bruller Vercors
graveur, illustrateur, dessinateur,
écrivain, traducteur
et adaptateur de théâtre
Notice biographique de Jean Bruller Vercors
par Alain Riffaud
Jean Bruller est plus connu sous son pseudonyme « Vercors », adopté pendant la Seconde
Guerre mondiale. On se souvient du fondateur en 1941 des Editions clandestines de Minuit
et de l’auteur en 1942 du Silence de la mer. Cette nouvelle de Vercors fit entrer le livre en
guerre, et devint le signe de la résistance intellectuelle à l’occupant nazi.
Jean Bruller naquit à Paris le 26 février 1902, le jour du centenaire de Victor Hugo. Après
ses études à l’école Alsacienne, à Paris, il suivit la formation de l’école Bréguet. Il devint
ingénieur mais n’entra pas dans l’industrie, car c’est le dessin qui l’intéressait. Après avoir
publié ses dessins dans des petites revues fantaisistes des années 1920, il fit paraître son
premier album, 21 Recettes de mort violente, en 1926. Ce premier succès fut suivi par
d’autres jusqu’en 1938, toujours dans le registre de l’humour amer qui le caractérise. Dans
les années 1930, il se consacra à la composition d’une grande œuvre dessinée, La Danse des
vivants, une sorte de comédie humaine brocardant les défauts des hommes.
La montée du nazisme, puis la défaite de 1940, le bouleversèrent : le pessimiste qu’il était
se métamorphosa en homme engagé, résolu à ne rien publier sous la botte nazie. Il fut la
cheville ouvrière des Editions de Minuit, bien que personne, jusqu’à la Libération, ne sût
qui était Vercors.
Après la guerre, Vercors abandonna le dessin pour se consacrer uniquement à l’écriture
jusqu’à sa mort en 1991. Défenseur infatigable de la justice et de la vérité, il amorça une
réflexion sur la qualité d’homme ; pour lui, l’homme se distingue, en se détachant de l’état
de nature et de l’animal qui subit son sort. Le roman Les Animaux dénaturés développe ce
thème. Intéressé par la science et la biologie, il poursuivit sa quête sur l’humain en publiant
des essais et en correspondant avec de grands savants.
Son œuvre est riche de publications diverses : dessins, nouvelles, romans, théâtre, essais,
articles… Mais un point commun à tout cela : la volonté de dire, de réfléchir avant tout, et
non pas le souci de faire simplement de la littérature.
Voracité ou le glouton litteraire
du 9 mai au 20 juin
les mardi, mercredi, vendredi de 14h à 18h
le samedi de 10h à 12h et de 14h à 18h
(sauf jours fériés)
BIBLIOTHEQUE MUNICIPALE DE LAON
Bibliothèque Suzanne-Martinet
Rue Marcelin Berthelot - 02011 Laon
Tél. : 03 23 22 86 70
Exposition
Conférence
Jean Bruller Vercors
«L’œuvre de Jean Bruller Vercors»
La Danse des vivants
Dessins originaux des «Relevés Trimestriels» n°15 et 16 (1938)
et autres reproductions de l’ensemble des Relevés trimestriels 1932-1938
Hamlet
Eaux-fortes, gravures
«Portfolio “Hamlet” d’après Shakespeare, 1965»
le samedi 16 mai 2009 à 15h
Par Alain Riffaud, Université du Maine
En présence de François et Bertrand Bruller, fils de Vercors
Table de libraire : vente d’ouvrages
du 9 mai au 20 juin 2009
L’écrivain Vercors est connu de tous grâce à sa célèbre nouvelle «Le Silence de
la mer». Mais on connaît peu l’homme, de son vrai nom Jean Bruller, né en 1902,
le jour du centenaire de Victor Hugo. On ignore généralement qu’il a mené une
carrière de dessinateur humoriste de 1921 à 1940. On méconnaît aussi largement
son oeuvre écrite après la guerre, alors que Vercors a été actif jusqu’à la fin de sa
vie en 1991.
Cette conférence sera l’occasion de redécouvrir un célèbre inconnu.
Exposition conçue par la bibliothèque municipale, l’Association des amis de Jean
Bruller Vercors et Alain Riffaud, dessins originaux prêtés par Philippe Bouquet.
Alain Riffaud est l’auteur de «Le silence de la mer : Vercors», collection «Parcours de lecture», Editions Bertrand-Lacoste, l’éditeur intellectuel de “Vercors :
oeuvres complètes”, Editions Omnibus et de “Jean Bruller : La Danse des Vivants”,
Editions Matière à Dire.
Pour mémoire 39-45
Abums, ouvrages, lettres manuscrites, documents de Jean Bruller
les mardi, mercredi, vendredi de 14h à 18h
le samedi de 10h à 12h et de 14h à 18h
(sauf jours fériés)
«Tout le reste est silence.»
Shakespeare, Hamlet
© l’expess-Photo : Jean-Régis Roustand
Concert
«Chants de la Résistance» 
le vendredi 19 juin de 19h à 19h15
Par le Choeur d’hommes du Conservatoire de Musique et de Danse de Laon à
Rayonnement Communal
Direction : Eric Münch
Concert en point d’orgue de l’exposition et en prélude à la fête de la
musique
Bibliothèque Suzanne-Martinet
Salle de la Station