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« Il faut rajeunir la vieille dame». C’est en ces termes que
débute l’épopée des «vieux» du Stade. Nous étions, à
l’époque, une équipe de joyeux lurons portant haut les
couleurs du Stade Français Rugby dans la France d’en
bas, toujours prête à nous recevoir avec chaleur. Au
plus profond des championnats de troisième puis de
deuxième divisions nationales, nous usions notre belle
jeunesse à courir après un ballon aux rebonds
improbables et au secours des jeunes filles qui ne
comprenaient rien aux règles de ce jeu venu d’ailleurs.
Tout allait bien, donc, jusqu’au jour où le rugby se voulut
professionnel. Dès lors il n’y eut plus de place laissée
aux fantaisies. Les joyeux drilles furent obligeamment
priés d’accompagner leurs épouses à l’office du
dimanche et de rugby il ne fut plus question. De jeunes
éphèbes avaient pris nos places encore tièdes dans les
vestiaires du Stade, qui volait de victoires en succès
jusqu’au titre suprême de champion de France
de Première Division, le 16 juin 1998.
La «vieille dame» avait rajeuni de 90 ans, le dernier titre
datant de 1908.
Pendant ce temps-là, l’ancienne garde, mise au rebut,
se sentait des fourmis dans les jambes. Les crampons
n’eurent pas le temps de rouiller, car, encouragés par
leurs épouses, ceux qu’il convenait dès lors d’appeler
les «vieux» du Stade reprirent le chemin de l’entraînement. L’appel du large nous poussa en Côte d’Ivoire,
en Thaïlande, à Cuba, au Québec, en Irlande, au Maroc
et ailleurs, pour y rencontrer des équipes qui, comme
nous, vivent le rugby par plaisir. Car ce rugby que nous
n’avons pas voulu quitter est pour nous un moyen
magnifique de vieillir sans nous en rendre compte.
Nous arborons toujours avec fierté nos couleurs et si le
geste est un peu moins vif, le mollet un peu moins ferme
et la chevelure moins abondante et moins sombre,
certains se souviennent qu’autrefois, le dimanche,
ils faisaient sourire (et rêver ?) les élégantes
jeunes femmes de la Faisanderie.
L’amitié qui nous uni autour de nos souvenirs
et du rugby est une source de joies que nous sommes
heureux de vous faire partager aujourd’hui.
JANVIER
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SEPTEMBRE
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OCTOBRE
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NOVEMBRE
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DECEMBRE
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