Le site le plus visité? Celui des fêtards.

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Le site le plus visité?
Celui des fêtards.
Tilllate est notamment partenaire du Montreux Jazz Festival et de Miss Suisse.
La société créée il y a quatre ans par trois étudiants s’est imposée en Suisse. Elle
s’attaque à la France, l’Angleterre et l’Espagne. Et vient de s’associer à Sony.
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Anouch Seydtaghia
PHOTO: JEAN REVILLARD / REZO
Markus Popp et Olivier
Rivas s’étonnent: «Nous ne
rencontrons que peu de
concurrence en France et
en Angleterre. Il n’y existe
que des sites régionaux.»
C
e n’était à l’origine
qu’une petite expérience entre copains.
Aujourd’hui, c’est le
site Internet le plus consulté de
Suisse. Avec 48,7 millions de
pages vues en août 2005, tilllate.ch est la destination préférée de internautes helvétiques,
loin devant homegate.ch, nzz.ch,
et même search.ch. Certes, la
REMP – Recherches et études
des média publicitaires – ne mesure pas l’audience des sites
pour adultes. Mais il est certain
qu’aucun d’entre eux n’attire
autant de monde.
En l’espace de quatre ans
seulement, trois étudiants de
l’EPFZ sont ainsi devenus les
rois du monde de la nuit. Leur
équipe de 450 photographes
sillonne chaque soir clubs, festivals et concerts. Plus de 1,5
million de clichés de fêtards sont
déjà en ligne. Après avoir implanté une structure professionnelle en Suisse romande en
novembre 2003, l’équipe de
Tilllate s’est attaquée à la
France, l’Angleterre et l’Espagne.
«On nous regardait
avec pitié»
L’aventure commence début
2000, lorsqu’une compétition
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L'année de l'entreprise / novembre 2005
Forte présence sur les téléphones mobiles
Mi-août, la direction de Tilllate réussissait un joli
coup en s’associant à Sony. Le fabricant nippon
fournira à l’ensemble des photographes du site
son appareil photo numérique Cyber-shot F828.
En contrepartie, le nom du produit sera présent
sur tous les clichés affichés sur Tilllate. Les photographes pourraient-ils utiliser des phototéléphones? «Il n’en a jamais été question, affirme
Olivier Rivas. Leur qualité est encore trop mauvaise, d’autant que les clichés sont pris dans des
lieux sans lumière naturelle.»
Aucun téléphone utilisé, mais Tilllate est par
contre très présent sur les mobiles, via son partenariat avec Swisscom. Il est ainsi possible de
de snowboard oppose l’EPFL à
l’EPFZ. Tous trois étudiants à Zurich, André Schraner, Markus
Popp et Silvan Mühlemann
s’amusent à prendre des clichés
de l’événement. Les participants
les assaillent de demandes de
copies des photos, d’où l’idée de
les publier en ligne. Les trois étudiants tentent la même expérience quelques mois plus tard
lors de la Street Parade, avec le
même succès. «On a alors décidé de lancer une structure plus
professionnelle, se souvient
Markus Popp, aujourd’hui responsable marketing. Mais,
quelques mois après l’éclatement de la bulle Internet, ce
n’était pas vraiment le moment… Notre entourage nous
regardait avec pitié lorsque l’on
parlait de notre projet! Générer
du trafic sur un site et gagner de
l’argent avec de la publicité semblait alors totalement dément…»
Photographes
très demandés
Sans aucune expérience dans
l’Internet, les trois étudiants se
lancent pourtant. Ils créent tilllate.ch, et écumeront, équipés de
leur appareil photo, des centaines de soirées à Zurich durant
les dix-huit mois qui les séparent de la fin de leurs études.
consulter tous les clichés via le portail Vodafone
Live! de l’opérateur. «Aujourd’hui, de nombreuses personnes regardent ces clichés avec leur
téléphone, et nous sommes certains que l’utilisation ira en augmentant avec l’amélioration de la
bande passante», explique Markus Popp.
Tilllate permet aussi d’envoyer les clichés vus sur
le site via MMS, et aussi d’en commander une impression papier. «Plusieurs milliers de photos sont
envoyés par MMS chaque mois», poursuit le responsable marketing. Côté Internet, ce sont aujourd’hui 18 serveurs qui permettent aux internautes de consulter le million et demi de photos
prises depuis 2000.
«Les nuits ont été courtes…»
sourit Markus Popp. Le succès
est là: attirés par un public cible
très intéressant – les 18-35 ans –,
les annonceurs investissent sur
tilllate.ch. Le bouche-à-oreille
fonctionne, et les trois anciens
étudiants parviennent à trouver
des photographes à Bâle, Berne,
49 millions
de pages vues
en août.
Un public cible
très intéressant.
Rien de tel
pour attirer
les annonceurs.
puis en Suisse romande. «Certains sont payés, mais la plupart
des photographes œuvrent bénévolement, contre l’entrée gratuite dans des clubs et des petits
avantages en nature, explique
Olivier Rivas, responsable romand. Et dans les soirées, ils sont
très demandés! Aujourd’hui,
presque personne refuse de se
faire photographier.»
Signe de son importance, ce
sont aujourd’hui le Montreux
Jazz Festival, le festival Caprices,
Miss Suisse, Elite Look of the
Year et même la TSR ou SF DRS
qui sont devenus des partenaires
de Tilllate pour une couverture
de leurs événements sur son site.
Décolletés plongeants
En un mois, l’équipe de Tilllate couvre plus de 1200 événements, pour lesquels entre 60 et
100 photos sont chaque fois
mises en ligne dès le lendemain.
Le site compte 110 000 membres
inscrits – parmi eux figurent déjà
10 000 Romands –, dont 60 000
visitent le site au moins une fois
par mois. «Nous pensions dès le
début que notre site allait marcher, car il n’existait simplement
aucun service similaire sur Internet, explique Markus Popp.
Et aujourd’hui, il serait très difficile de venir nous détrôner».
En l’espace de quelques
mois, des sites concurrents tels
que dancefloor.ch ou letsgoout.ch
viennent d’ailleurs de fermer.
«Sans structure professionnelle,
il est impossible de tenir, poursuit Olivier Rivas. Car, pour attirer des annonceurs, le service
doit être irréprochable et le site
sans arrêt remis à jour.» Si
l’équipe de Tilllate s’interdit
toute publication de photo de
nu, décolletés plongeants et de-
moiselles s’embrassant ne sont
par contre pas rares.
Expansion en Europe
La société ne communique
pas son chiffre d’affaires, «mais
nous sommes bénéficiaires», assure Markus Popp. La société a
investi pour fidéliser un maximum ses membres en leur proposant service de chat, possibilité
de constituer des albums personnels et concours.
Aujourd’hui, Tilllate compte
14 employés en Suisse, deux en
Angleterre et un en France.
L’expansion envisagée à New
York a été différée. «Nous allons
peut-être y vendre une licence,
affirme Markus Popp. Car nous
avons déjà tellement de travail
en Europe! Etonnamment, nous
ne rencontrons que peu de
concurrence en France et en
Angleterre, où n’existent que
des sites régionaux. C’est notre
grande chance.»
Absorbés par leur travail pour
Tilllate, Markus Popp et Olivier
Rivas prennent toujours le temps
de sortir. «C’est essentiel, explique le responsable romand.
Les modes évoluent tellement
vite, il nous faut toujours sonder
les dernières tendances du
monde de la nuit. Et sortir est
resté un loisir, tout de même!» ■
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