VAINCRE LE CANCER !

VAINCRE LE CANCER !
En matière de santé, le cancer est sans conteste l’obsession numéro un des
humains du vingt et unième siècle ! La presse écrite et la télévision en ont fait leur
sujets favoris, il est aussi le thème le plus évoqué lors de rencontres entre amis, car
nombre de connaissances ont malheureusement subi les affres de cette cruelle
maladie. L’humanité est-elle condamnée à subir les ravages du cancer (sein,
prostate, colon, cerveau, os, leucémie…) ? Le milieu dans lequel nous vivons étant
de plus en plus toxique à cause des pesticides de l’agriculture, des rejets industriels
et des gaz d’échappement d’un parc automobile en croissance exponentielle,
sommes-nous condamnés à manger et à respirer des produits chimiques à haut
pouvoir cancérigène ?
Non, si le contrôle de l’environnement était l’affaire de tous et si les
politiques et les industriels prenaient leurs responsabilités, ce qui n’est
malheureusement pas le cas ! En attendant qu’ils se décident à réaliser les
réformes nécessaires, il est urgent de soigner les victimes hélas toujours plus
nombreuses. Bonne nouvelle : les chercheurs sont en train de réaliser un tour de
force, celui de vaincre le cancer !
Qu’est-ce que le cancer ?
Le cancer est une prolifération cellulaire anormale qui se développe dans un
organisme a priori normal. Les facteurs de risque sont variés : mutations
génétiques, agents infectieux, alimentation, irradiations, facteurs hormonaux,
tabagisme, virus, bactéries, stress, pollution de l’environnement, exposition au
soleil, vieillissement…
Pour réduire les risques il convient donc d’eviter, dans la mesure du possible, les
facteurs cités ci-dessus et d’observer une hygiène alimentaire rigoureuse
oncostatique : fibres, fruits, légumes, thé vert, chocolat. La seule consommation
d’une gousse d’ail par jour réduit considérablement le risque de cancer de
l’estomac, du colon et du rectum !
Impact du cancer en France
L’Institut National du Cancer donne les statistiques suivantes :
Pour 319 000 cancers de 1980 à 2005 :
Prostate 62 000, décès 9 000
Sein 49 000, décès 11 000
Colon-rectum 37 000, décès 16 000
Poumons 30 000, décès 26 000
Pharynx 12 000, décès 4 000
Lymphome 10 000, décès 4 000
Pancréas 7 000, décès 7 000
Leucémie Lymphoïdes 3 000, décés 1 000 …………………………..
Ces chiffres montrent que le taux de guérison est variable, le cancer de la prostate,
par exemple, se guérit assez bien alors que celui du pancréas pose de gros
problèmes. En règle générale, plus la tumeur est détectée tôt, moins les métastases
envahiront le corps et plus les chances de survie seront élevées.
Une découverte importante
Des résultats impressionnants ont été obtenus récemment par l’équipe du
professeur Carl June de l’Université de Pennsylvanie aux Etats Unis.
La thérapie classique, actuellement utilisée, fait appel à des techniques très
agressives comme la chimiothérapie, la curiethérapie, l’irradiation et la chirurgie
qui peuvent entraîner des effets non intentionnels dangereux pour la santé du
patient. L’équipe de Carl June ayant épuisé cet arsenal classique sans résultat sur
une patiente atteinte d’une leucémie aigüe lymphoblastique, eut l’idée
d’administrer, en traitement de dernière chance, une nouvelle thérapie. Celle-ci
consista à lui réinjecter dans le sang, en une seule perfusion, ses propres cellules
immunitaires (lymphocytes T), après les avoir reprogrammées génétiquement afin
qu’elles reconnaissent les cellules cancéreuses. En effet, les lymphocytes T
modifiés sont capables de fabriquer un récepteur membranaire susceptible de
cibler une protéine présente sur les cellules tumorales et donc de les reconnaitre et
de les tuer.
Un mois plus tard, la patiente présentait une rémission complète : toutes les
cellules leucémiques présentes dans sa moelle osseuse et son sang avaient été
éliminées ! Aujourd’hui, elle est considérée comme étant guérie.
Cette thérapie est connue sous le nom d’ « immunothérapie adoptive par cellules
CAR-T ». Ce résultat très encourageant a été confirmé chez de nombreux autres
malades atteints de lymphomes à cellules B ou de leucémie lymphocytaire
chronique.
Des travaux sont actuellement réalisés sur des malades atteints de tumeurs dites
solides.
De tels résultats ont suscité l’intérêt des grandes firmes pharmaceutiques qui
envisagent la conception et la réalisation de cellules CAR-T.
Une société française, Cellectis, développe une nouvelle génération de cellules
CAR-T allogéniques qui ont l’avantage de pouvoir être stockées et sont prêtes à
l’emploi.
Peut-on espérer vaincre le cancer ?
Les résultats de Carl June permettent d’espérer la généralisation de nouvelles
thérapies moins agressives et plus efficaces que celles qui sont utilisées
aujourd’hui.
L’immunothérapie cellulaire génère de grands espoirs. Elle peut cependant
s’accompagner d’effets secondaires graves comme la libération massive de
cytokines qui induisent une fièvre élevée et des effets neurologiques.
Il convient donc de poursuivre les recherches afin de maîtriser l’immunothérapie
par CAR-T.
A ce jour, seuls trois hôpitaux aux Etats-Unis, pratiquent cette technique pour un
coût de 50 000 à 100 000 euros.
Les chercheurs estiment que des progrès significatifs devraient être réalisés d’ici
cinq ans : l’immunothérapie est, à n’en pas douter, le plus grand espoir de la
médecine de demain.
IMMUNOTHERAPIE ADOPTIVE PAR CELLULES CAR-T
PROTOCOLE EXPERIMENTAL
Prélèvement de globules blancs
Lymphocytes T
Modification génétique des
Lymphocytes T
Lymphocytes modifiés
injectés au patient
Multiplication des Lymphocytes
modifiés