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Les plus belles races : Le Maine Coon Un géant venu du froid En passionnée, Gwendoline Le Peutrec-Redon élève depuis près de dix ans le plus imposant des chats... le Maine Coon. La chatterie «des Alizés Cocoon’In » vous invite à faire connaissance avec ses compagnons aux allures de peluches animées. Quand avez-vous eu le déclic ? Gwendoline Le Peutrec-Redon, éleveuse : L’aventure a commencé lorsque qu’avec mon mari, nous avons décidé d’adopter un chat. Au départ, nous étions davantage attirés par un grand chien, mais vivant en appartement, il était difficile de lui offrir de bonnes conditions de vie. Nous avons donc opté pour le Maine Coon, réputé comme étant un « chat-chien »… Entre 2006, notre première Maine Coon « Bamboo NicNac » entre dans notre vie et au jour le jour, une véritable adoration est née. Passionnée par les félins, étant comportementaliste spécialiste du chat de profession, j’ai eu l’énorme envie de faire naître des chatons de cette race magnifique et d’observer leur développement dans toute la phase passionnante de la sociabilisation. Pourquoi le Maine Coon ? Le Maine Coon est chat génial à tous points de vue ! Très félin dans son physique c’est un vrai nounours qui « parle » tout le temps. Il participe à la vie du foyer et s’adapte très bien en intérieur pour peu qu’on lui apporte le nécessaire : croquettes, litière, arbre à chat, jeux, espace de jeu et cachette en hauteur ! Toute personne qui « tombe » dans le Coon, devient définitivement amoureux de cette race. Le démarrage dans l’élevage a-t-il été difficile ? Malheureusement oui, car la première portée de Bamboo s’est soldée par une césarienne : biberons pour les trois chatons toutes les 2 heures, réchauffage de la bouillote en permanence et soins de maintenance… je suis entrée de plein pied dans le monde de l’élevage ! Mais justement, cela m’a forcée à me renseigner encore plus, afin d’apporter tout ce dont les chatons avaient besoin. J’étais sûre de ce qui m’attendrait par la suite. Confortée par l’excellent déve66 Spécial Chats n°27 loppement comportemental des 3 bébés, je n’avais qu’une envie : recommencer ! Si le départ de Coconut dans sa nouvelle famille fut difficile pour nous, nous nous consolions avec Chanel et Cali restées au foyer ! Peut-on réellement vivre de ce métier? On ne peut pas vivre de l’élevage félin ! Enfin, si on a beaucoup de chats et que les coûts sont réduits au maximum, peut-être est-il possible d’en tirer des bénéfices… mais la plupart des vrais et bons éleveurs vous diront qu’il s’agit avant tout d’une passion. Nous sommes déjà très contents lorsque nous équilibrons les comptes ! Les particuliers nous imaginent riches car ils prennent pour référent le prix de vente d’un chaton. Mais en réalité, ce montant ne représente pas le bénéfice ! 50% de la somme correspond au prix de revient du chaton. L’autre moitié est utilisée intégralement dans l’achat des croquettes, la litière des adultes mais aussi, et surtout, les frais vétérinaires – sans oublier les tests annuels de chaque reproducteur que tout éleveur sérieux et responsable se doit de faire. Ainsi, dans la balance, il est difficile d’en faire un métier lucratif. Vous êtes comportementaliste spécialiste des relations Homme/Chat, expliquez. Depuis 2008, j’interviens quotidiennement auprès des particuliers qui rencontrent des problèmes de comportement avec leur chat : malpropreté, agressivité, miaulements intempestifs, cohabitation difficile entre animaux, obésité, arrivée de bébé, déménagement… Autant de comportements indésirables qui peuvent durablement perturber la relation entre le chat et ses propriétaires et auxquels nous pouvons apporter notre aide en se basant sur des principes scientifiques issus de l’éthologie, la systémique, la cognition, la psychologie etc. Je suis également formatrice depuis 2011 chez VOX Wall Street, Black Smoke, le papa de beaucoup des chatons des Alizés Cocoon’In. Les plus belles races : Le Maine Coon Cosy, femelle, écaille de tortue. Une belle brochette de mini-Coons. Cali et Félindra, un amour sans limite… Que reprochez-vous à certains éleveurs ? J’ai surtout des reproches envers ceux qui ne sont pas de véritables éleveurs, ceux qui ne font que faire naître des chatons, les laissent partir bien trop tôt et réduisent les coûts au maximum en ne faisant aucun soin vétérinaire : ils bradent. Peut-être que ceux-ci arrivent à faire des bénéfices d’ailleurs mais je vous laisse imaginer les capacités émotionnelles et adaptatives de leurs chatons. Même chose pour les animaleries… Ce sont d’ailleurs ces chatons là que nous retrouvons en consultation comportementale plus tard… Les mises-bas sont-elles « faciles » ? Les mises-bas chez le Maine Coon sont plutôt aisées car le physique de la race est proportionné et harmonieux. Il y a en moyenne 4 chatons par portée. Autant nous pouvons aider la mère lors de la mise-bas pour lui économiser de l’énergie (couper le cordon, sécher le chaton) autant je suis partisane de la laisser se débrouiller le plus possible pour éviter la perte de certains comportements maternels innés. Qu’est ce qui définit réellement l’élevage familial ? Quand on parle d’élevage familial, c’est en opposition à de plus gros élevages où les chats sont nombreux, voire trop, et sont élevés en cage ou à l’écart de la maison. Les élevages familiaux sont ceux où les chats vivent dans le foyer et sont comme considérés comme des animaux de compagnie, membres de la famille et non de simples « reproducteurs ». Attention, il existe des éleveurs consciencieux possédant des installations spéciales, beaucoup de chats, et qui leur offrent beaucoup d’attentions mais cela reste, à mon sens, moins bénéfique pour les adultes et les futurs chatons. Doit-on être vétérinaire ou comportementaliste pour réussir ? Non, bien sûr ! Tout passionné peut devenir éleveur à condition de passer les diplômes requis (CETAC), d’être déclarés à la DDSV (Direction Départementale des Services Vétérinaires) et surtout comprendre qu’élever une race ne se limite pas à faire naître des bébés pour les vendre ensuite. Il faut être prêt à apprendre des plus anciens et prendre en compte tous les paramètres comportementaux, sanitaires, économiques et personnels. Son look « sauvage » a-t-il changé ? Le physique du Maine Coon a évolué au fil du temps : d’un gros trapu bien carré, on a aujourd’hui des chats plus hauts que larges, musclés, avec un museau très carré et proéminant, et de grandes oreilles haut placées avec des plumets appelés « lynx tips ». Les éleveurs gardent et reproduisent les plus beaux sujets mais également ceux qui sont sains et exempts de maladies. De combien de chats composent votre famille ? J’ai 5 Maine Coons à la maison, uniquement des femelles (Cosy des Alizés Cocoon’In, Big Giant’s Resort Fantasy Blue, Hannalyah Trois petits Coons. Boogie et Cosy, mère et fille. ANIMAE pour toute personne qui souhaite se professionnaliser et devenir comportementaliste spécialiste du chat. Vous appliquez sans doute vos connaissances dans votre chatterie ? Evidemment, être comportementaliste est un vrai atout dans la pratique de l’élevage et principalement sur deux points : le premier, c’est que je suis capable d’offrir une véritable sociabilisation individualisée à mes chatons en fonction du type de famille et de lieu où ils vivront. La sociabilisation, ce n’est pas proposer de multiples stimuli aux chatons mais connaître également les concepts de conditionnement pavlovien, skinnerien, l’habituation, la désensibilisation entre autres. Le deuxième point c’est qu’en élevage, bien souvent, les chats ne sont pas libres d’errer dans la rue car il faut absolument éviter les maladies et les accidents en tout genre. Ainsi, connaître exactement l’éthogramme (répertoire comportemental) du chat et adapter la chatterie pour que nos chats soient dans les meilleurs conditions de vie, qu’ils soient épanouis sont une préoccupation majeure. Tout bon éleveur vous expliquera que le bienêtre de ses protégés est primordial. 68 Spécial Chats n°27 Spécial Chats n°27 69 Les plus belles races : Le Maine Coon Gili, femelle, Black Smoke. Hannalyah, Championne Internationale et Fantasy Blue, Grande Championne Internationale… Nous avons aussi d’autres coupes volumineuses à la maison, suite à de bons résultats ! Quel est le physique idéal du Maine Coon ? Le Maine Coon n’est plus le plus grand depuis que le Savannah est entré dans la course mais il reste le plus imposant face à son gabarit et son allure ! Toutefois, attention à cet amalgame qui concerne la race : un Maine Coon est grand, pas GROS ! Nous sommes exaspérés par les particuliers qui nous appellent pour nous demander le poids des parents et le futur poids du chaton ! Le Maine Coon doit être haut, musclé, avoir une forte ossature mais ne doit pas être vendu au kilo. C’est l’assurance d’adopter un chat malade, son cœur en souffrirait comme n’importe quel chat obèse ! Même si certains très beaux sujets peuvent peser 10 voire 11 kilo en étant parfaitement proportionné, la majorité des Maine Coons pèsent en moyenne entre 4,5 et 6 kilos pour une femelle, et entre 6,5 et 9 kilos pour les mâles. Exposition de Sannois, 2008. Maine Coon et Norvégien sont très proches… quelles sont les astuces pour les différencier en un clin d’œil ? Oui, on les confond souvent, pourtant le Norvégien est un peu plus petit que le Maine Coon mais surtout, là où le Maine Coon a un fort museau carré et un profil incurvé, le Norvégien a un profil droit et une tête triangulaire. Comment bien choisir son futur éleveur ? Un bon éleveur élève ses chats dans son foyer ou dispose d’instalL’indispensable arbre à chats ! Quel est le trousseau idéal pour lui faire plaisir au quotidien ? Pour faire le bonheur de votre chat, Maine Coon ou autre, pensez à lui offrir des jouets à la valériane, des cannes à pêche, un arbre à chat et des griffoirs, une litière dans des endroits fréquentés et pas trop souvent nettoyée (pour qu’il puisse marquer son territoire convenablement), des cachettes et la permission d’aller en haut des meubles ! Pensez également mettre à sa disposition de l’eau fraîche et des croquettes de hautes qualités pour sa santé (de préférence sans céréale). des Alizés Cocoon’In) dont deux sont stérilisées (Bamboo Nicnac et Boogie NicNac of Jalhay). Je pense adopter un joli mâle mais lorsque nous aurons déménagé dans une plus grande maison ! Une femelle viendra très certainement agrandir la troupe également. Fantasy Blue, femelle, Blue Solid. Avec cette petite tribu de filles, comment s’organise le partage du territoire ? Chacune s’adapte à l’autre et même s’il y a forcément quelques conflits entre ces animaux territoriaux. Elles s’ajustent les unes aux autres car le foyer est organisé pour répondre à tous leurs besoins éthologiques et personne ne se mêlent de leurs histoires ! C’est le meilleur moyen pour que tout le monde s’entende bien ! Quelle sont les affirmations qui reviennent régulièrement sur cette race ? C’est un chat-chien, il est gentil, adorable avec les enfants, ne fait jamais de bêtise et est à la fois calme et joueur ! Voilà ce que j’entends le plus souvent et pourtant c’est une erreur de faire ce genre de généralités. Autant la sélection génétique engendre certains comportements spécifiques mais le véritable tempérament du chat (et ce, quelque soit la race) sera fonction de son milieu de développement, des expériences vécues et de l’implication de l’humain dans sa sociabilisation. Faites vous régulièrement des expos ? J’ai fait beaucoup d’expositions mais très peu ces derniers temps car j’ai été maman et cela prend du temps ! Je n’emmène que les chats qui s’y sentent à l’aise. Ainsi Cosy est Championne d’Europe, 70 Spécial Chats n°27 lations spécifiques. Il consacre beaucoup de temps à ses compagnons, surtout aux chatons. L’endroit doit être propre, tous les chats sont visibles (primordial) et ne doivent pas être craintifs, même si une certaine méfiance peut être observée. L’éleveur doit pouvoir répondre à vos questions clairement et ses chatons ne partiront qu’à 3 mois minimum, vaccinés (primo+rappels), vermifugés, pucés et avec un pedigree LOOF. S’il n’y a pas de pedigree, ce n’est pas un chat de race mais de type ! Un dernier mot ? Nous avons eu la joie de voir naître 6 bébés le 14 décembre dernier ! La Maman, Hannalyah et Destin ont donné naissance à un mâle et 5 femelles avec des couleurs allant du brown tabby (classique du Coon) au bleu solid, le tout avec ou sans blanc. Certains sont encore disponibles ! CONTACT Chatterie des Alizés Cocoon’In Gwendoline Le Peutrec-Redon 95210 Saint Gratien Tél. : 06 88 26 55 73 chatteriedesalizescocoonin.fr Club de race Maine Coon Club de France Rue du Phare Doëlan Rive Droite 29360 Clohars Carnoet Tél. : 02 98 71 54 89 / 06 60 50 32 28 mainecoonclubdefrance.com Spécial Chats n°27 71