l`aviation navale des usa a celebre son centenaire

Centenaire de l’aviation navale américaine
La date du 8 mai 1911, qui sera retenue par la suite comme étant celle de
la naissance de l’aviation navale nord-américaine, correspond en fait à la
rédaction par le capitaine Washington Irving CHAMBERS, officier de l’US
Navy en charge de l’aviation, des spécifications relatives au premier avion
dont la Marine va faire l’acquisition auprès de l’« avionneur » Glenn H.
CURTISS.
Cent ans plus tard, entre ce premier CURTISS A-1 TRIAD et les actuels F/A18E/F SUPER HORNET, depuis l'USS LANGLEY (CV 1), premier porte-aéronefs, jusqu’à l'USS GEORGE H.W. BUSH (CVN 77), dernier fleuron des
porte-avions nucléaires de l’US Navy, le chemin parcouru est impressionnant. On ne compte en effet plus les interventions qui ont marqué l’activité
de l’aéronavale aussi bien en temps de paix que dans les conflits dans lesquels elle a pu être engagée (voir encadré).
Ce centenaire a été célébré tout au long de l’année 2011 par une série de
manifestations au nombre desquelles figurent plusieurs meetings.
Egalement concernés par ce centenaire, les Marines et les US Coast Guards
ont eux aussi été partie prenante de ces commémorations.
Pour ponctuer ces cérémonies, outre les décorations spécifiques au centenaire revêtues par quelques appareils, il avait
été décidé d’appliquer à une trentaine de machines en service dans l’US Navy des couleurs représentatives des différentes périodes
qui ont jalonné le siècle écoulé. Il ne saurait être question de les faire toutes
figurer ici, ce qui constituerait un catalogue pour le moins fastidieux.
Nous avons donc fait le choix de ne sélectionner par période représentée
que quelques-uns de ces appareils, avions et hélicoptères, tels que nos photographes ont pu les immortaliser lors des meetings de NAS North Island
(CA) en février, NAS Oceana (VA) en septembre, Miramar MCAS (CA) en
octobre, ainsi que NAS Jacksonville (FL) et NAS Pensacola (FL) en
novembre 2011.
Parmi les décorations appliquées spécialement pour le centenaire, celle du
F/A-18F 165677/NJ-100 a fait sensation avec son camouflage dit "Navy
working uniform". Il appartient à la VFA-122 Flying Eagles basée à NAS
Lemoore, CA.
L’AVIATION NAVALE DES
USA A CELEBRE SON
CENTENAIRE
Quelques dates significatives
de l’histoire de l’aéronautique
navale américaine
18 janvier 1911
Le pilote civil Eugène ELY, aux commandes d’un
CURTISS PUSHER, est le premier à poser un avion à
bord d'un navire dans la baie de San Francisco, sur
une plate-forme de fortune en bois construite sur le
croiseur PENNSYLVANIA.
26 janvier 1911
Avec comme observateur le lieutenantT Théodore
G. ELLYSON, destiné à devenir le premier aviateur
naval, Glenn H. CURTISS réalise le premier vol d’un
hydravion à San Diego.
8 mai 1911
Le capitaine Washington I. CHAMBERS prépare les
spécifications du contrat pour les premiers avions de
la Marine.
1er juillet 1911
Le premier avion de la Marine, le CURTISS A-1 TRIAD,
effectue son vol inaugural depuis le lac Keuka à
Hammondsport, New York.
22 mai 1912
Le lieutenant Alfred CUNNINGHAM, USMC, rejoint
Greenbury Point, Maryland, pour y suivre une formation de pilote, marquant ainsi la naissance de
l'aviation du Corps des Marines.
24 avril 1914
30 mars 1916
Un hydravion AB-3 piloté par le lieutenant Patrick
N.L. BELLINGER accomplit le premier vol de combat sur un avion militaire américain, en effectuant
une reconnaissance aérienne en soutien aux opérations à Vera Cruz, au Mexique.
Les lieutenants Charles SUGDEN et Elmer F.
STONE deviennent les deux premiers aviateurs des
US Coast Guard, affectés à l'instruction en vol.
24 septembre 1918 Le lieutenant David S. INGALLS abat son cinquième
avion ennemi sur le front occidental, devenant le premier as de l’US Navy.
27 mai 1919
L’hydravion CURTISS NC-4 amerrit dans le port de
Lisbonne, au Portugal, à l’issue de la première traversée transatlantique en avion.
12 juillet 1921
Le Bureau de l'Aéronautique (Bureau of
Aeronautics, devenu par la suite Bureau of Naval
Weapons) est créé sur décision du Congrès.
20 mars 1922
La marine américaine met en service son premier
porte-avions, l’USS Langley.
26 octobre 1922
Le capitaine de corvette Godfrey DeC. CHEVALIER
réalise sur l’USS Langley le premier appontage à
bord d'un porte-avions de la Marine américaine.
16 juillet 1927
Dans la première action interarmes du corps des
Marines, des DH-4 apportent un appui aérien rapproché aux troupes engagées dans la bataille contre
les Sandinistes dans la ville d’Ocotal, au Nicaragua.
7 & 8 mai 1942
L’engagement entre porte-avions des marines américaine et japonaise, lors de la bataille de la mer de
Corail, constitue le premier affrontement naval où les
navires des forces en présence ne sont pas à portée
visuelle les uns des autres.
3 au 6 juin 1942
L’aviation embarquée américaine coule quatre porteavions et un croiseur lourd de la Marine impériale
japonaise, remportant ainsi la victoire dans la bataille
décisive de Midway.
29 septembre 1946 Le patrouilleur maritime P2V-1 NEPTUNE surnommé
Truculent Turtle réalise un vol non-stop de 11 235,6
miles de Perth, en Australie, à Columbus, Ohio, en
55 heures et 17 minutes.
20 février 1962
Le lieutenant-colonel John H. GLENN Jr., USMC,
devient le premier Américain à orbiter autour de la
terre.
21 juillet 1969
L'astronaute Neil ARMSTRONG, un ancien aviateur
naval, devient le premier être humain à poser le pied
sur la Lune.
22 février 1974
Le lieutenant Barbara Ann ALLEN devient la première femme pilote de l’US Navy.
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Didier Kories
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Le TH-57C S EA R ANGER 162064/E100 est orné de la première version de l’ancre de marine, telle
qu’elle était portée en 1914. La machine appartient à la HT-28 Hellions du TAW-5 basé à NAS
Whiting Field, FL.
Peint pour rappeler le C URTISS NC-4 qui fut le premier à traverser l’Atlantique le 29 mai
1919, le T-44A P EGASUS 160984/G4 est affecté à la VT-31 Wise Owls du TAW-6 basé à NAS
Corpus Christi, TX.
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Une réplique du C URTISS A-1 T RIAD , premier appareil de l’US Navy.
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Le T-45C G OSHAWK 165598/A/1-TW-101 du Training Wing 1 à NAS Meridian, MS, a été peint
pour représenter un des appareils en service au sein du groupe aérien de l’USS E NTERPRISE
(CV-6) vers 1939.
Le T-34C T URBO M ENTOR 161841/G/4-TW-10 du Training Wing 4 de NAS Corpus Christi (TX)
est aux couleurs d’un appareil assigné au groupe aérien de l’USS R ANGER (CV-4) en 1938 .
Le S ABRELINER T-39N 165523/F/6-TW-100 du Training Wing 6 de NAS Pensacola (VA) porte lui
aussi les couleurs d’un appareil affecté au groupe aérien de l’USS E NTERPRISE (CV-6) vers 1938.
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