la moisissure!
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la moisissure!
Les moisissures responsables de maladies Une fois que les moisissures ont pénétré dans le corps, elles se multiplient sous la forme de filaments. Elles sont alors capables de détruire les tissus ou de déclencher une inflammation. Les moisissures sont responsables d'infections, comme les mycoses que l'on trouve sur les pieds et au niveau des muqueuses buccales et/ou génitales. Elles altèrent aussi la peau, comme dans le cas de la maladie appelée pytiriasis versicolor, par exemple. Cela se traduit par des colorations de la peau, de forme irrégulière. Les moisissures, et c'est moins connu, déclenchent aussi des allergies. Ce sont des polluants présents de manière naturelle dans l'air. Le système de défense contre les moisissures Le corps a plusieurs moyens pour se défendre contre les moisissures. Il utilise son système immunitaire pour se débarrasser des intrus, comme les microbes. La peau et les muqueuses sont une première barrière contre les moisissures. Elles contiennent des cellules spécialisées dans les défenses immunitaires : les lymphocytes, qui sont capables de détruire les cellules infectées et donc, de lutter contre les moisissures. Un autre moyen de défense est la phagocytose. Ce terme compliqué traduit un mécanisme plus simple : c'est comme si la cellule humaine de l'immunité "avalait" le microbe. Elle le détruit ensuite à l'intérieur. L'aspergillose Mais la phagocytose n'est pas toujours efficace. Le corps est parfois impuissant devant le microbe. C'est le cas des personnes immunodéprimées, qui sont particulièrement sensibles à une moisissure : l'aspergillus fumigatus. Cette maladie s'appelle l'aspergillose. Il s'agit d'une infection le plus souvent localisée dans les poumons. La moisissure déclenche une pneumonie avec de la fièvre, une toux et une douleur dans le thorax. Impossible de se débarrasser de l'aspergillus fumigatus, malgré les antifungiques, les médicaments spécifiques des moisissures. Cette moisissure a une autre localisation : les sinus. Elle provoque des sinusites particulièrement graves car pouvant évoluer vers une infection du cerveau Types Il existe de nombreuses variétés de moisissures et champignons. Parmi les plus rencontrées dans l’habitat, on retrouve surtout : -Les moisissures toxinogènes : Aspergillus favus, Aspergillus parasiticus, Stachybotrys, Penicillium. -Les moisissures infectieuses : Trichophyton rubrum. Prolifération Certaines espèces de moisissures s’adaptent à l’air sec mais les études scientifiques expliquées par les journalistes experts de la revue “Guide Agir” ,démontrent la corrélation entre humidité et présence de moisissures. En effet, les moisissures se développent dans des milieux : -mal ventilés -obscurs -humides Leur présence traduit un taux d’humidité supérieur à 75 % d’hygrométrie. En 2007, 40% des logements français étaient concernés par ce problème et dans 60% des cas, le lien avec l’humidité a été démontré. (revue Guide Agir). On retrouve les moisissures dans la cuisine, la cave, la salle de bain, sur les murs, dans les moquettes, lestapis. Propriétés physiques et chimiques Le terme « moisissure » est communément employé pour désigner des champignons filamenteux pouvant croître sur les matériaux de construction des maisons et autres immeubles. La croissance des moisissures peut altérer la qualité de l'air, puisque les spores et les fragments de mycélium se dispersent dans l'air et peuvent être inhalés. Leur pénétration dans l'arbre bronchique est fonction de leurs dimensions. Les plus petites de ces particules pénètrent plus profondément dans les poumons. Trois caractéristiques biochimiques des moisissures revêtent un intérêt particulier en ce qui concerne la santé humaine : Leur paroi cellulaire contient du (1->3)-ß-D-glucane, un composé pouvant causer des inflammations. Les spores et le mycélium des moisissures contiennent des allergènes. Enfin, les spores de certaines espèces contiennent des produits chimiques de faible masse moléculaire qui sont cytotoxiques ou qui possèdent d'autres propriétés toxiques, par exemple les satratoxines et les atranones produites par Stachybotrys chartarum. Causes de la croissance des moisissures La croissance microbienne dans une maison exige la présence de nutriments, d'une température adéquate et d'une quantité suffisante d'eau. Comme les deux premiers éléments sont généralement présents dans les environnements intérieurs, la croissance microbienne résulte habituellement d'un problème d'humidité (SCHL 2003). Les principales causes de la prolifération des moisissures sont les suivantes : condensation d'eau sur les surfaces à cause d'une humidité excessive, d'un manque de ventilation ou d'une basse température; fuite d'eau, causée par exemple par un bris de tuyaux; infiltration d'eau provenant par exemple d'un toit qui coule ou de fondations fissurées; inondation. Effets sur la santé Santé Canada a procédé à deux revues de la documentation scientifique traitant des effets de la croissance de moisissures dans les immeubles sur la santé des occupants (Santé Canada 1995; 2004). L'Institut national de santé publique du Québec a également publié un rapport sur la question (d'Halewyn et al. 2003). Les principales conclusions de ces documents sont : L'exposition aux moisissures intérieures est associée à une prévalence accrue de symptômes associés à l'asthme, tels que la respiration sifflante chronique, de symptômes d'irritation et de symptômes non spécifiques. Dans les études conduites avec des animaux de laboratoire, l'instillation d'antigènes fongiques (Penicillium sp. et Aspergillus sp.) et de composants de cellules fongiques [(1->3)-ß-D-glucane] a entraîné des réactions inflammatoires au niveau des poumons des rongeurs. De plus, l'instillation de spores de Stachybotrys chartarum a causé d'importantes modifications histologiques et biochimiques. Ces conclusions ont été appuyées par les résultats d'études plus récentes. Dans deux études de cohortes ( Wickman et al. 2003; Jaakkola et al. 2005), des associations significatives ont été établies entre l'humidité dans les habitations et le risque de développer de l'asthme. De plus, dans des études expérimentales, des réactions de type asthmatique ont été observées chez des souris exposées à un type de moisissure croissant dans les immeubles Penicillium chrysogenum (Chung et al. 2005), et des réactions inflammatoires ont été observées chez des rats exposés à de faibles doses de toxines produites par la même espèce (Rand et al. 2005). Ligne directrice Santé Canada considère que la croissance de moisissures dans les bâtiments d'habitation peut poser des risques pour la santé. Les risques pour la santé dépendent de l'exposition et, pour les symptômes reliés à l'asthme, de la sensibilisation allergique. Toutefois, le grand nombre d'espèces fongiques présentes dans les bâtiments et la grande variabilité interindividuelle de la réponse à l'exposition aux moisissures empêchent la détermination de valeurs guides d'exposition. Par conséquent, Santé Canada recommande : de contrôler l'humidité dans les résidences et d'y réparer rapidement toute fuite ou infiltration d'eau afin de prévenir la croissance des moisissures; de nettoyer en profondeur toute moisissure croissant dans les immeubles résidentiels, qu'elle soit visible ou non. Ces recommandations s'appliquent quelles que soient les espèces fongiques croissant dans les bâtiments. Par ailleurs, en l'absence de valeurs guides d'exposition, les résultats de tests sur la présence de moisissures dans l'air intérieur des immeubles ne peuvent être utilisés pour évaluer les risques pour la santé des occupants de ces immeubles. Que sont les moisissures? Les moisissures constituent des dangers pour la santé et la sécurité des membres du SCFP. Les moisissures sont des organismes vivants qui produisent des particules microscopiques appelées spores; celles-ci peuvent se retrouver en suspension dans l’air. Lorsque les travailleuses et travailleurs inhalent des spores en respirant, leur santé peut en être affectée. Une moisissure peut apparaître sur le bois, les cloisons sèches (placoplâtre), les meubles rembourrés, le tissu, les carreaux de plafond, le tapis et autres surfaces, ou encore dans les systèmes de ventilation. On trouve des moisissures à l’intérieur comme à l’extérieur, mais elles sont plus nuisibles à l’intérieur d’immeubles mal aérés et étanches à l’air dont le taux d’humidité est élevé et le renouvellement de l’air faible. Une moisissure en phase de croissance active semble avoir une texture laineuse ou visqueuse. De couleur rouge, brune, verte, noire ou blanche, les moisissures ont besoin d’humidité pour croître. Si l’humidité ambiante est insuffisante, elles deviennent inactives et semblent alors poudreuses ou croûteuses. Si l’air en mouvement ou le contact d’un objet agite une moisissure inactive, ses spores sont envoyées dans l’air, se déposent sur d’autres surfaces et les travailleuses et travailleurs les respirent. Une moisissure peut demeurer inactive pendant de nombreuses années, puis recommencer à croître lorsqu’il y a suffisamment d’humidité. Il existe plus de 100 000 espèces de moisissures dont environ un millier sont assez répandues au Canada. De nombreuses moisissures produisent des spores toxiques qui affectent la santé de membres du SCFP en leur causant de nouveaux problèmes de santé ou en aggravant ceux qu’ils ont déjà. De nombreuses moisissures produisent des mycotoxines, un sous-produit toxique pour les humains. Les mycotoxines peuvent causer des réactions allergiques et des maladies respiratoires et même endommager le système immunitaire. Voici quelques-unes des moisissures toxiques les plus communes : • • Stachybotrys chartarum (également connue sous le nom de Stachybortrys atra), de couleur noire et vert foncé, croît sur les cloisons sèches, le bois, le papier et les carreaux de plafond. Cette moisissure produit des mycotoxines qui irritent la gorge, le nez et les yeux et causent l’écoulement nasal et le larmoiement. Aspergillus toxicogène est une grande famille de moisissures qui peuvent causer de l’asthme et des infections oculaires et auriculaires. On trouve Aspergillus dans • • les aliments entreposés, les sols et les plantes. Aspergillus flavus et Aspergillus parasiticus produisent une mycotoxine appelée aflatoxine, substance cancérogène connue qui peut causer le cancer du foie et celui du poumon. Aspergillus fumigatus pousse sur des matières organiques et cause des infections chez les gens dont le système immunitaire est faible. Fusarium est une moisissure qui cause des vomissements, de la nausée, des sinusites et, dans certains cas, des infections au côlon. Les mycotoxines de Fusarium sont potentiellement cancérogènes et on les trouve parfois dans les humidificateurs mal entretenus. Penicillium est une moisissure qui provoque diverses réactions allergiques. On sait qu’elle cause une pneumopathie d’hypersensibilité et qu’on la trouve généralement dans les tapis, le papier peint et le revêtement isolant de conduits en fibre de verre. Parmi les autres moisissures que l’on trouve communément, il y a : Trichoderma, Memnoniella, Cladosporium et Alternaria. Qu’est-ce qui cause les dangers liés aux moisissures? Les moisissures peuvent constituer un danger dans les lieux de travail où il y n’y a pas suffisamment de préposés à l’entretien et aux réparations et où l’aération est inadéquate et l’humidité excessive. Les mesures d’économie d’énergie ont entraîné la construction d’immeubles étanches à l’air qui piègent l’humidité, ce qui favorise la croissance des moisissures. Un taux d’humidité élevé combiné avec un entretien inadéquat des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) contribue à la croissance des moisissures. Une telle situation expose les membres du SCFP aux effets toxiques des moisissures. Les causes des dangers que représentent les moisissures : • • • • • • • • • l’absence de préposé à l’entretien et aux réparations et l’absence de programme d’entretien des systèmes de CVC, en raison de réductions; l’insuffisance de prises d’air frais dans les systèmes de CVC; des niveaux de température et des taux d’humidité inadéquats; des fuites d’eau dues à des défectuosités dans la plomberie ou à l’endommagement de toits ou de fenêtres; une ventilation d’extraction inadéquate dans des endroits où le taux d’humidité est élevé; des fenêtres qui ne s’ouvrent pas; des rénovations qui modifient l’espace de travail sans ajuster le rendement des systèmes de CVC; l’absence de procédures d’élimination des moisissures et un manque généralisé de compréhension des problèmes liés aux moisissures; un taux d’humidité trop élevé qui favorise la croissance de moisissures sur les meubles, les tapis, les cloisons sèches, le bois, les rideaux, les carreaux de plafond et le tissu. Quels sont les dangers pour la santé causés par les moisissures? Les moisissures peuvent affecter la santé physique et psychologique des travailleuses et travailleurs. Chez les personnes qui souffrent d’asthme, les moisissures peuvent aggraver les symptômes asthmatiques. Les travailleuses et travailleurs qui souffrent de maladies pulmonaires chroniques peuvent développer des infections aux moisissures dans leurs poumons après avoir été exposés à certaines moisissures. Les principaux résultats d’une exposition aux moisissures sont les suivants : • • • • • • • • • irritation des yeux, du nez et de la gorge; aggravation des réactions asthmatiques et allergiques; écoulement du nez, congestion et toux; fatigue, nausée et fièvre; maux de tête et difficulté à se concentrer; saignements de nez et essoufflement; infections oculaires, auriculaires et pulmonaires; affaiblissement du système immunitaire; cancers du poumon et du foie causés par une exposition à l’aflatoxine. Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) juge que l’aflatoxine est un cancérogène du groupe 2B. Cela signifie que l’aflatoxine peut causer le cancer chez les humains. L’aflatoxine est une mycotoxine (un sous-produit toxique des moisissures) produit par Aspergillus flavus et Aspergillus parasiticus. L’aflatoxine est associée aux cancers du foie et du poumon. Il a été trouvé dans du maïs contaminé, des arachides et autres grains et produits alimentaires. On retrouve généralement Aspergillus flavus et Aspergillus parasiticus à l’intérieur des bâtiments ou sur des matériaux de construction. Aspergillus flavus et Aspergillus fumigatus sont également réputés pour causer l’aspergillose, une infection des poumons qui cause une toux sévère, des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires, de la fièvre, de la douleur aux sinus et une enflure du visage. Les effets physiques négatifs d’une exposition aux moisissures peuvent favoriser le stress professionnel. Ce stress peut être aggravé lorsque les membres subissent une pression excessive de la part d’employeurs mal informés. Dans bien des cas, les employeurs rejettent les plaintes relatives aux dangers posés par les moisissures et aux symptômes que présentent les travailleuses et travailleurs, ou ils disent que les symptômes sont causés par des rhumes ou des allergies saisonnières. Mais les dangers que représentent les moisissures sont sérieux et les employeurs doivent agir. Quoi faire au sujet des moisissures? 1. Identifier le problème Premièrement, reconnaître que les moisissures constituent un danger pour la santé et la sécurité. Les sondages et les techniques de schématisation sont d’excellents outils pour identifier les dangers que représentent les moisissures dans votre lieu de travail. Un sondage sur les dangers posés par les moisissures peut être effectué en collaboration avec l’employeur, auquel cas le syndicat approuve le sondage et participe à la cueillette des renseignements et à leur évaluation. Le syndicat devrait effectuer son propre sondage sur les dangers que représentent les moisissures si l’employeur refuse de l’entreprendre ou s’il nie que les dangers posés par les moisissures causent des problèmes de santé aux travailleuses et travailleurs. La schématisation corporelle et les techniques de schématisation des dangers peuvent être utilisées, en plus des sondages, pour identifier les dangers que représentent les moisissures. Les inspections en milieu de travail effectuées par les membres du SCFP sont un outil essentiel pour identifier les moisissures et les dangers qu’elles représentent. Il faudrait effectuer des inspections régulières afin de déceler ces dangers et de les éliminer. Il faudrait accorder une attention immédiate aux conditions qui favorisent la croissance des moisissures : humidité et moiteur excessives, mauvais entretien des systèmes CVC et taux d’humidité inadéquats. Lorsqu’on procède à des inspections, il faut chercher des signes de dégâts causés par l’eau. Les taches et les marques de décoloration sur une cloison sèche, des carreaux de plafond et un tapis peuvent indiquer des dégâts causés par l’eau. Les moisissures prennent habituellement la forme de taches sombres et de marques de décoloration. Lorsque vous procédez à une inspection, examinez : • • • • • • les tapis et couvre-planchers; le tissu recouvrant les meubles (y compris le dessous de ces meubles); l’arrière des classeurs, des bibliothèques, des bureaux, etc.; les carreaux de plafond et les cloisons sèches; le revêtement isolant et l’arrière des murs et du réseau de conduits si possible; les endroits où l’eau stagne (éviers, déshumidificateurs, climatiseurs, cuisines, etc.). Protégez vos mains et vos yeux avec de l’équipement de protection individuelle et portez un masque muni d’un filtre à haute efficacité pour les particules de l’air (HEPA) lorsque vous procédez à des inspections pour repérer les dangers liés aux moisissures. Il pourrait s’avérer nécessaire de prélever des échantillons d’air et de poussière de surface. Les spécialistes qui s’occupent d’éliminer les moisissures procèdent habituellement à des prélèvements d’échantillons. 2. Mesures Les dangers liés aux moisissures impliquent en grande partie des questions de contrôle, de compressions et de négligence de la part de l’employeur. Prendre des mesures concernant les dangers liés aux moisissures signifie que les membres exercent un contrôle au travail. Les mesures qui suivent peuvent aider à lutter contre les moisissures : • • • • • • • • • • • • • • • • refuser des conditions de travail dangereuses causées par les moisissures; rapporter immédiatement les dangers posés par les moisissures; mettre le sujet des moisissures à l’ordre du jour du comité de santé et de sécurité; au travail, maintenir l’humidité relative entre 30 et 60 pour cent; inspecter deux fois plutôt qu’une et être diligent dans les stations de traitement des eaux usées et les installations de compostage; exiger que les employeurs prennent des mesures pour inspecter et contrôler la présence de moisissures; exiger que les employeurs prennent des mesures pour résoudre les problèmes liés aux moisissures et améliorer la qualité de l’air à l’intérieur; insister pour que les employeurs embauchent des spécialistes pour éliminer de manière sécuritaire les moisissures du lieu de travail; demander que les employeurs adoptent des programmes d’assainissement (élimination des moisissures); voir à ce que les descentes d’eaux pluviales et l’aménagement des espaces extérieurs dirigent l’eau loin des bâtiments; voir à ce que les aires où l’humidité est élevée soient adéquatement aérées et dotées d’une ventilation d’extraction locale; faire en sorte que les employeurs isolent les surfaces froides afin d’empêcher toute condensation sur les tuyaux, les fenêtres, les murs, les toits et les planchers; demander que les systèmes de CVC soient régulièrement entretenus et nettoyés; demander qu’il y ait un entretien régulier des immeubles, et en particulier des toits, des sous-sol et autres endroits où surviennent les fuites; insister pour qu’il y ait du personnel supplémentaire pour effectuer des procédures d’entretien comme la réparation et l’entretien des installations de plomberie et la réparation des fuites dans les immeubles afin d’empêcher la croissance de moisissures et l’apparition d’autres dangers dans les lieux de travail; procéder à des inspections régulières des lieux de travail pour déceler les moisissures et les dangers posés par ces dernières. Des spécialistes qualifiés devraient procéder à l’assainissement des lieux contaminés par des moisissures. Certains lieux de travail possèdent des procédures qui exigent que des membres du SCFP éliminent les moisissures. L’assainissement de ces lieux par des membres du SCFP devrait être hautement réglementé et effectué seulement par les membres possédant une formation adéquate et ayant accès à de l’équipement de protection individuelle (EPI). 3. Stratégies pour le changement Les stratégies soulignées ci-dessous vont avec les mesures mentionnées ci-dessus. Les moisissures peuvent être éliminées comme suit : • • • • • • • • • • inscrire à l’ordre du jour du comité de santé et de sécurité les questions relatives aux moisissures et à la qualité de l’air à l’intérieur et les y garder jusqu’à ce qu’elles soient résolues; voir à ce que les rapports sur les prélèvements d’échantillons de moisissures soient fournis au syndicat et au comité mixte en santé et sécurité; exiger l’entretien systématique et régulier des installations de plomberie, des systèmes de CVC et des aires de travail où le taux d’humidité est élevé; demander que les employeurs respectent les lois et règlements en santé et sécurité afférents aux dangers liés aux moisissures; faire pression sur le gouvernement pour obtenir une réglementation sur les moisissures et la qualité de l’air à l’intérieur; porter la question des moisissures à la table de négociation; négocier des dispositions de convention là où la loi ne prévoit pas de manière spécifique des mesures préventives, un contrôle ou un accès à l’information au sujet des moisissures; promouvoir la formation au sein du SCFP sur les moisissures et leurs effets; créer une politique sur les moisissures pour les lieux de travail du SCFP, en commençant par la prémisse que les moisissures sont un danger pour la santé et la sécurité et que toutes les mesures devraient être prises pour prévenir ce danger; organiser des moyens de pression collectifs sur la question des moisissures. Les employeurs ont la responsabilité d’offrir un lieu de travail sain et sécuritaire. Cette responsabilité légale est inscrite dans la clause de responsabilités générales. Se débarrasser des moisissures est un des aspects importants d’un lieu de travail sain. Éliminer les dangers liés aux moisissures exige la participation des membres du SCFP. Par l’éducation et l’action, nous pouvons rendre nos lieux de travail sains et sécuritaires. Cette fiche de renseignements fournit de l’information pour s’attaquer à ce danger. Vous pourrez trouver des informations pertinentes dans les fiches de renseignements du SCFP en santé et sécurité : Qualité de l’air à l’intérieur et Ventilation. Pour obtenir des renseignements supplémentaires, veuillez communiquer avec : Le Service national de santé et de sécurité SCFP 21, rue Florence Ottawa (Ontario) K2P 0W6 Tél.: (613) 237-1590 Téléc.: (613) 233-3438 Courriel : [email protected] www.scfp.ca Pourquoi trouve-t-on de la moisissure dans les maisons et les bâtiments? Les moisissures et les champignons sont des éléments naturels de l'environnement et jouent un rôle essentiel dans la décomposition des feuilles, des arbres et des débris végétaux. Ces microorganismes peuvent pénétrer directement dans un bâtiment ou encore s'y introduire sous la forme de spores en suspension dans l'air. Dans une maison ou un bâtiment, les moisissures et les champignons se logeront généralement sur les murs, les cloisons sèches telles que plaques ou enduits de plâtre et panneaux Sheetrock®, le mobilier, les tissus, le papier peint, les tentures, les carreaux d'un revêtement de plafond ainsi que les tapis et les moquettes. L'humidité est l'élément vital de la croissance des champignons et des moisissures. C'est pourquoi on les retrouve si souvent au sous-sol, dans la cuisine et dans la salle de toilette. Dans les bâtiments modernes, la présence de moisissure peut être causée par divers facteurs, notamment : • • • • • une inondation, des fuites provenant du toit ou de la tuyauterie, l'étanchéité du bâtiment empêchant l'évacuation de l'humidité accumulée, les sources d'humidité tels que douches, appareils de cuisson et autres, une humidité excessive. *Dans Réponses SST, le terme moisissure désigne indistinctement les champignons, les levures, le mildiou et tous les types de moisissures. Quels sont les différents types de moisissures? Bien qu'il puisse être intéressant de déterminer le type de moisissures observées dans un bâtiment, leur identification n'est en aucun cas nécessaire. Le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) indique que toutes les moisissures doivent être traitées de la même façon en ce qui concerne les risques qu'elles posent pour la santé et la façon de les éliminer. Voici les types de moisissures les plus couramment relevées dans les maisons et les bâtiments : • • • • • • • • Stachybotrys chartarum (aussi appelée Stachybotrys atra), Aspergillus sp., Penicillium sp., Fusarium sp., Trichoderma sp., Memnoniella sp., Cladosporum sp., Alternaria sp. De quelle façon les moisissures sont-elles reliées à des problèmes de santé? La présence de moisissures ne se traduit pas toujours par l'apparition de problèmes de santé. Toutefois, l'inhalation des particules ou des spores de moisissures ou encore des moisissures elles-mêmes peut causer des problèmes de santé, aggraver une maladie ou détériorer l'état de santé de certaines personnes. De plus, un bon nombre de ces moisissures produisent des mycotoxines : ce sont des métabolites ou des produits de transformation issus des moisissures qui sont reconnus toxiques chez l'être humain. Ces toxines peuvent, avec le temps, affaiblir le système immunitaire et entraîner allergies et difficultés respiratoires. De façon générale, les symptômes les plus courants sont les suivants : • • • • • • • congestion et écoulement nasal, irritation des yeux, toux ou congestion, aggravation de l'asthme, fatigue, maux de tête, difficulté de concentration. Les moisissures peuvent aussi exacerber les symptômes d'allergies, notamment la respiration sifflante, la gêne respiratoire, l'essoufflement de même que la congestion nasale et l'irritation oculaire. Les personnes immunodéprimées ou ayant récemment subies une intervention chirurgicale sont habituellement plus susceptibles d'éprouver des problèmes de santé attribuables aux moisissures. Que peut-on faire pour prévenir la contamination par les moisissures? En présence d'humidité, les moisissures peuvent se développer dans n'importe quel endroit et sur n'importe quelle matière ou presque. C'est pourquoi la meilleure manière de les prévenir consiste à réduire le degré d'humidité. Le degré optimal d'humidité relative se trouve entre 30 % et 50 %. Voici quelques mesures de prévention qui faciliteront le maintien de ce niveau d'humidité : • • • • • Ventiler les douches et autres sources d'humidité directement vers l'extérieur. Régler le niveau d'humidité à l'aide de déshumidificateurs et/ou d'appareils de conditionnement de l'air*. Utiliser des ventilateurs d'extraction durant la cuisson d'aliments, lorsque le lave-vaisselle ou la machine à laver (lave-linge) fonctionne (particulièrement dans les zones servant au repas et au lavage) ou pendant d'importants travaux de nettoyage. Isoler les surfaces froides pour empêcher la condensation à la surface de la tuyauterie, des fenêtres, des murs extérieurs, de la couverture et des planchers, dans la mesure du possible. Maintenir le bâtiment et les appareils de chauffage, de ventilation et de conditionnement d'air (CVCA) en bon ordre. • • • Nettoyer tout déversement ou toute inondation immédiatement (en deçà de 48 heures) et se reporter aux documents indiqués ci-dessous pour obtenir des précisions additionnelles. Débarrasser immédiatement les planchers, les tapis et les moquettes de toute tache ou salissure; réduire le plus possible la quantité d'eau utilisée durant le nettoyage des tapis et des moquettes. Ne pas poser de tapis autour des abreuvoirs, des lavabos, des bains et des douches ni directement sur les planchers de béton, où l'on relève plus fréquemment des fuites et de la condensation. *Il importe de garder en tête que les déshumidificateurs et les appareils de conditionnement de l'air utilisés doivent être maintenus en bon ordre. Vider les collecteurs d'eau régulièrement afin que le liquide ainsi recueilli ne contribue pas à l'accumulation d'humidité et nettoyer fréquemment les humidificateurs que vous utilisez. Que doit-on rechercher au cours d'une inspection? L'inspection visuelle demeure la méthode de diagnostic la plus fiable pour déceler la présence de moisissures. Les signes courants de dommages causés par l'eau sont la décoloration et les taches observées sur les surfaces. Les moisissures se manifestent souvent sous la forme de cernes, de zones plus foncées ou de salissures. Si vous repérez une zone suspecte, vous pouvez vérifier s'il s'agit de champignons ou de moisissures en tamponnant cette zone avec une petite quantité d'agent de blanchiment. Si la surface change de couleur ou que le cerne, la zone foncée ou la salissure disparaît, il s'agit vraisemblablement d'éléments organiques et probablement de moisissures (Société canadienne d'hypothèques et de logement, 1999). Au cours d'une inspection, il est important de vérifier différentes surfaces en observant non seulement leur aspect, mais aussi en examinant à l'intérieur et en dessous des surfaces énumérées ci-après : • • • • • • • • • les carreaux de plafond, les murs, y compris les revêtements de papier peint et les cloisons sèches telles que plaques de plâtre et panneaux Sheetrock ® [USG], les planchers, les appuis de fenêtres, les matériaux isolants, les tapis et moquettes, le mobilier (état du revêtement de tissu et du rembourrage, etc.), les surfaces dissimulées par des murs ou des conduits d'air (souvent à l'aide d'un petit miroir), dans la mesure du possible, l'état des éléments fabriqués avec tout type de papier ou de carton. Il importe aussi de recherche toute forme d'eau stagnante, telle qu'une accumulation d'eau autour ou sous les éviers, les baignoires, les bacs collecteurs des déshumidificateurs, des appareils de conditionnement d'air et des réfrigérateurs, pouvant contribuer à la formation ou encore favoriser la croissance de moisissures dans une maison ou un bâtiment. Un échantillonnage des surfaces peut être exécuté en raclant ou en essuyant les zones jugées suspectes lorsqu'une évaluation médicale le prescrit; ces prélèvements doivent cependant être effectués par un spécialiste qualifié. L'analyse de la qualité de l'air peut également être réalisée, mais ne fait pas partie des mesures usuelles (New York City Department of Health, 2000). Des dispositifs d'analyse peuvent mesurer le degré d'humidité des cloisons sèches, des éléments en bois, etc. Ces instruments aident à déterminer le degré de l'humidité ambiante et, de ce fait, si cette dernière pourrait ou non contribuer à l'apparition de moisissures. Comment peut-on nettoyer les surfaces contaminées par les moisissures? Il est généralement recommandé, une fois la présence de moisissures constatée, de jeter ou de remplacer autant que possible, plutôt que de les nettoyer, tous les éléments faits de matières poreuses telles que les cloisons sèches, les carreaux de plafond, les éléments en tissus, les tapis et les moquettes. Les matériaux non poreux, le métal, le verre et les matières plastiques rigides par exemple, ainsi que les matériaux semi-poreux tels que le bois et le béton peuvent fort bien être nettoyés et conservés si leur structure n'est pas attaquée. La méthode de nettoyage recommandée varie en fonction de l'étendue et de la gravité des dommages. Contamination de petites surfaces - moins de 30 pieds carrés : • • • • • Porter des gants, des lunettes de sécurité et un appareil de protection respiratoire jetable. Un appareil respiratoire muni d'un filtre à très haute efficacité (HEPA) assurera une protection plus efficace. Évacuer de cette zone les personnes travaillant à proximité ainsi que celles qui sont immunodéprimées, qui ont des problèmes respiratoires chroniques (asthme, allergies ou autres) ou qui ont depuis peu subi une intervention chirurgicale. Il n'est pas nécessaire d'évacuer les autres occupants du bâtiment durant l'exécution des travaux. Avoir recours, de préférence, à une méthode de réduction des poussières, telle qu'une légère pulvérisation des surfaces, avant le début des travaux de nettoyage. Nettoyer toute cette zone avec de l'eau et un détergent. Laisser les surfaces de cette zone sèches et exemptes de toute contamination visible, une fois les travaux terminés. Contamination sévère ou très étendue : Dans le cas de projets de décontamination ou de mesures correctrices de grande envergure, il est préférable de confier les travaux à des spécialistes qualifiés. Néanmoins, les méthodes de travail recommandées prévoient en outre les dispositions suivantes : • Obtenir une formation adéquate concernant le nettoyage des surfaces attaquées par une contamination biologique et l'élimination des produits résiduels. • • • • • • Porter un appareil respiratoire muni d'un filtre à très haute efficacité (HEPA) ainsi que des gants et des lunettes de protection appropriés. Utiliser des vêtements de protection jetables telles que combinaisons, cagoules et couvrechaussures. Isoler la zone traitée du reste des espaces de travail à l'aide d'un revêtement de pellicule plastique et de ruban adhésif qui permettra de sceller les conduits d'air et autres ouvertures. Installer un ventilateur d'extraction muni d'un filtre HEPA pour mettre cette zone en pression négative. Évacuer de cette zone les personnes travaillant à proximité ainsi que celles qui sont immunodéprimées, qui ont des problèmes respiratoires chroniques (asthme, allergies ou autres) ou qui ont depuis peu subi une intervention chirurgicale. Il n'est pas nécessaire d'évacuer les autres occupants du bâtiment durant l'exécution des travaux. Sceller les débris et les matériaux jetés dans des sacs de plastique en vue de leur élimination. Les parois externes des sacs doivent être essuyées ou nettoyées avec un aspirateur muni d'un filtre HEPA avant de les transporter à l'extérieur de la zone isolée du reste du bâtiment. Nettoyer la zone ainsi confinée de même que son accès avec un aspirateur muni d'un filtre HEPA, puis les laver avec une solution détergente. Contamination des appareils de chauffage, de ventilation et de conditionnement d'air (CVCA) : • • • • • Nettoyer les petites surfaces attaquées par une contamination légère selon les instructions susmentionnées. Les surfaces de très grandes dimensions ou sévèrement contaminées doivent être traitées par des spécialistes qualifiées. Fermer les appareils CVCA avant de commencer les travaux de nettoyage. Assécher toutes les surfaces avant de remettre ces appareils en marche. Vérifier auprès des fabricants les caractéristiques techniques et les directives concernant la manutention des produits de traitement biocide offerts pour différents appareils CVCA, les bacs de condensation et les serpentins de refroidissement par exemple. Nettoyer les zones visées par les travaux avec un aspirateur muni d'un filtre HEPA, puis les laver avec une solution détergente. Précautions recommandées : • • • • L'emploi de désinfectants chimiques, le chlore par exemple, n'est pas recommandé pour la décontamination de surfaces attaquées par les moisissures. L'emploi de désinfectants chimiques peut causer des problèmes de santé aux occupants du bâtiment. Le nettoyage effectué avec un aspirateur peut augmenter le niveau d'exposition aux spores et aux moisissures en les mettant en suspension dans l'air. Un système central d'aspiration qui évacue l'air directement à l'extérieur ou qui est équipé d'un filtre à très haute efficacité (HEPA) réduit cependant ce type d'exposition. L'élimination des matériaux contaminés par les champignons ou les moisissures n'est assujettie à aucune exigence particulière, mais il est recommandé de sceller ces matériaux dans des sacs de plastique lorsqu'il est possible de le faire. Pour obtenir un relevé plus détaillé des différents travaux de nettoyage et de décontamination recommandés, se reporter aux documents énumérés ci-après. Lignes directrices applicables à l'évaluation et l'élimination de la contamination fongique en milieu intérieur, préparé par le Service d'hygiène de la ville de New York et accessible sur le site suivant : http://www.nyc.gov/html/doh/html/epi/moldrpt1.shtml Contamination fongique dans les immeubles publics. Guide facilitant la détermination et la gestion des problèmes., préparé par la Direction de l'hygiène du milieu de Santé Canada et accessible sur le site suivant : http://www.hc-sc.gc.ca/ewh-semt/pubs/air/fungal-fongique/index_f.html Combattre la moisissure - Guide pour les propriétaires-occupants, La Série Votre maison CF 08, préparé par la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) et accessible sur le site suivant : http://www.cmhc-schl.gc.ca/fr/co/enlo/vosavoma/humo/humo_005.cfm (*Les documents de ces organismes sont cités dans le seul but de vous fournir d'autres sources de renseignements utiles. Vous devez communiquer directement avec ces organismes pour obtenir de plus amples renseignements sur les services et les publications qu'ils offrent. La mention de ces documents et de ces organismes ne doit en aucun cas être assimilée à une recommandation ou à un endossement des organismes en question par le CCHST et ne signifie pas qu'ils doivent avoir préséance sur d'autres entreprises ou organisations que vous pourriez connaître.) Combattre la moisissure – guide pour les propriétaires-occupants Comprendre ce qu'est la moisissure • • • • • La moisissure peut nuire ou aider, selon l’endroit où elle se développe La moisissure a besoin d’un milieu humide pour se développer La moisissure ne se développe pas sur les matériaux secs La moisissure à l’intérieur d’un logement peut incommoder les occupants Les occupants peuvent apprendre à déceler la présence de moisissure Les moisissures (aussi appelées « champignons microscopiques ») font partie d'une grande variété de micro-organismes qui englobent notamment les champignons et les levures. Ces micro-organismes peuvent croître et se reproduire rapidement, produisant des spores et des mycélia. La moisissure fait partie de la vie de tous les jours. C'est à cause d'elle que la nourriture se gâte, que les feuilles se décomposent et que les morceaux de bois laissés sur le sol pourrissent. Les taches noires veloutées que l'on observe sur le bord d'une fenêtre humide sont aussi de la moisissure. De plus, le papier ou les tissus entreposés en milieu humide prennent une odeur de moisi attribuable à l'action de la moisissure. Toutefois, la moisissure peut également rendre de grands services. Ainsi, la pénicilline provient d'un type particulier de moisissure et les moisissures entrent dans la fabrication de certains aliments et certaines boissons. Les bonnes moisissures sont sélectionnées et cultivées en milieu contrôlé. Les moisissures sont toutefois indésirables lorsqu'elles prolifèrent là où nous ne le souhaitons pas, comme dans les maisons. Au Canada, on en a relevé plus de 270 espèces à l'intérieur des habitations et les moisissures trouvées à l'intérieur peuvent être différentes de celles qui croissent à l'extérieur.sont toutefois indésirables lorsqu'elles prolifèrent là où nous ne le souhaitons pas, comme dans les maisons. Au Canada, on en a relevé plus de 270 espèces à l'intérieur des habitations et les moisissures trouvées à l'intérieur peuvent être différentes de celles qui croissent à l'extérieur. Comment la moisissure se développe-t-elle? La moisissure se développe lorsque nous lui fournissons l'humidité et la matière nutritive dont elle a besoin. Si nous gardons nos articles secs, la moisissure ne peut pas croître. Une teneur élevée en humidité peut résulter d'une infiltration d'eau de l'extérieur, au niveau du plancher, des murs et du toit, ou de fuites de plomberie. Les occupants d'un logement produisent également de l'humidité dans leurs activités quotidiennes comme les bains, la lessive ou la cuisson. L'eau s'infiltre dans un bâtiment si la structure est déficiente ou abîmée. Lorsqu'il n'y a pas assez de ventilation pour extraire l'humidité, celle-ci s'accumule à l'intérieur de l'habitation. Divers types de moisissures se forment sur différents matériaux. Certaines croissent en présence d'une forte humidité, d'autres peuvent apparaître même si on ne voit pas d'eau. L'humidité contenue à l'intérieur d'un matériau peut suffire à permettre la formation de moisissure. Pourquoi se préoccupe-t-on de la moisissure? D'abord, parce qu'elle endommage la matière. En effet, les matériaux tachés ou décolorés sont, avec le temps, rendus inutilisables à cause de la moisissure. Le papier et le carton se désagrègent au fil du temps. Les tissus sont endommagés. La prolifération des moisissures peut révéler des conditions d'humidité favorisant la croissance des champignons qui font pourrir le bois et entraînent des dommages structuraux. Lorsque la moisissure se développe à l'intérieur de la maison, elle peut causer des problèmes de santé car elle émet des substances chimiques et des spores. Les spécialistes de la santé disent que, selon le type présent dans la maison, le temps d'exposition et son degré, ainsi que l'état de santé de l'occupant, la moisissure peut, au mieux, avoir des effets négligeables sur la santé ou, au pire, causer des allergies et des maladies. Les femmes enceintes, les bébés, les personnes âgées et celles qui ont des problèmes de santé comme des troubles respiratoires ou un système immunitaire affaibli, courent davantage de risques lorsqu'elles sont exposées à la moisissure. Consultez votre médecin de famille si vous croyez que c'est le cas pour une personne de votre entourage. Comment savoir s'il existe un problème de moisissure Les moisissures sont toujours présentes dans l'air extérieur; et on en trouve aussi à l'intérieur des bâtiments. Elles peuvent pénétrer dans la maison de plusieurs façons : par les portes ou les fenêtres, sur les vêtements, les animaux, la nourriture et les meubles. Elles deviennent un problème lorsqu'elles se développent à l'intérieur de la maison. Par exemple, si la moisissure se forme sur le bord d'une fenêtre mais nulle part ailleurs, elle ne pose pas de problème sérieux. Vous pouvez la nettoyer vous-même. Rappelezvous toutefois que la présence de moisissure indique que le taux d'humidité est trop élevé dans votre maison; une telle situation devrait être corrigée. Inspectez le reste de votre logement pour déterminer s'il y a de la moisissure ailleurs. Comment peut-on repérer la présence de moisissure? Décoloration La décoloration indique la présence de moisissures, mais elle peut aussi être attribuable à d’autres causes. Les taches sur la moquette près des plinthes électriques, par exemple, peuvent être attribuables à la pollution extérieure s'infiltrant dans la maison. Les taches et la suie peuvent aussi provenir de bougies allumées ou de la fumée de cigarette. La moisissure peut se présenter sous diverses couleurs : noir, blanc, rouge, orange, jaune, bleu ou violet. Appliquez une goutte de solution javellisante sur la tache. Si la tache change de couleur ou disparaît, il s’agit peut-être de moisissure. S’il n’y a pas de changement, ce n’est sans doute pas de la moisissure. Odeur Parfois, les moisissures sont cachées ou invisibles. Leur présence se manifeste souvent par une odeur de moisi ou de terre, mais rappelez-vous qu’elles ne dégagent pas toutes des odeurs. Même s’il n’y a pas d’odeur, des taches d’eau, une surface moite ou des signes de fuite d’eau témoignent de problèmes d’humidité qui favorisent l’apparition de moisissures. Comment déterminer l'ampleur du problème? On considère que la moisissure couvre une « petite surface » si celle-ci ne dépasse pas un mètre carré. Il ne devrait pas y avoir plus de trois petites plaques, chacune ayant une superficie inférieure à un mètre carré. Nettoyez vous-même les petites surfaces à l'aide d'une solution détersive, en prenant soin de porter des gants de caoutchouc et un masque contre la poussière. Avec le temps, les petites plaques de moisissure dans les logements peuvent s'étendre si on ne fait rien. Il est donc important de nettoyer et d'éliminer même les petites plaques de moisissure. Si la moisissure se manifeste sur plus de trois plaques, chacune ayant une superficie inférieure à un mètre carré, ou si une ou plusieurs plaques isolées couvrent plus d'un mètre carré mais moins que 3 m2 (la grandeur d'une feuille de contreplaqué standard de 4 x 8 pi), la surface affectée est considérée comme « moyenne ». Il est alors recommandé de faire évaluer la situation par un spécialiste. Vous pouvez nettoyer des plaques de moisissure de surface moyenne, mais suivez les étapes recommandées à la page 4 et utilisez du matériel de protection. On parle d'une « grande surface » affectée par la moisissure lorsque la superficie est supérieure à celle d'une feuille de contreplaqué. Il n'est pas bon pour la santé d'être exposé à autant de moisissure. N'essayez pas de nettoyer vous-même de grandes surfaces. Vous aurez besoin d'un spécialiste pour déterminer pourquoi il y a de la moisissure à cet endroit et quoi faire pour la nettoyer. Quand faut-il faire appel à un spécialiste? Il faut faire appel aux services d'un spécialiste dans les cas suivants : • • • • Il y a beaucoup de moisissure La maison est très humide La moisissure est revenue, malgré plusieurs nettoyages Un membre de la famille souffre d'asthme, de troubles respiratoires ou autres, qui semblent s'aggraver à l'intérieur du logement Où s'adresser pour obtenir l'aide d'un spécialiste? Communiquez avec le bureau de la SCHL de votre localité pour obtenir la liste des personnes qualifiées en vertu du programme de formation de la SCHL sur la qualité de l'air des habitations. Un investigateur de la qualité de l'air qui exploite sa propre entreprise offre ses services à contrat, évalue la qualité de l'air de votre logement et note vos préoccupations. L'investigateur détermine les problèmes, trouve les causes et propose des solutions dans un rapport écrit. Les recommandations vous sont fournies dans un plan d'intervention présentant diverses solutions pour améliorer la qualité de l'air de votre logement. Comment éliminer les problèmes de moisissure • • • Les « petites surfaces » de moisissure peuvent être éliminées à l’aide d’une solution détersive Portez un masque, des verres de sécurité et des gants de caoutchouc Consultez un spécialiste si la quantité de moisissure est élevée ou si elle revient après le nettoyage L'usage d'agent de blanchiment n'est pas recommandé La présence de matière organique (humique), le pH (acidité/alcalinité) de l'eau, la matière superficielle et la durée du contact influent sur l'efficacité de désinfection de l'agent de blanchiment. Puisqu'on ne peut généralement pas agir sur ces facteurs, on ne saurait s'en remettre à un agent de blanchiment pour les besoins de désinfection. La raison la plus convaincante de ne pas conseiller d'utiliser un agent de blanchiment, c'est que les émanations sont nocives et que la surutilisation d'agent de blanchiment provoquera une augmentation des rejets d'effluents chlorés qui peuvent être dommageables pour l'environnement. Nettoyage de « petites surfaces » Vous pouvez nettoyer vous-même les « petites surfaces » affectées par la moisissure (pas plus de trois petites plaques, chacune ayant une superficie inférieure à un mètre carré). Assurez-vous de porter au moins les articles de protection suivants : • • • des verres de sécurité; un masque antipoussières jetable (3M 8210 ou l'équivalent); et des gants de caoutchouc. Au moment du nettoyage, les bébés et les membres de la famille souffrant d'asthme, d'allergies ou aux prises avec d'autres problèmes de santé ne devraient pas se trouver dans la pièce même ou à proximité de la zone de nettoyage. Surfaces lavables Il faut nettoyer avec une solution détersive non parfumée, bien essuyer avec un chiffon propre et humide, puis faire sécher rapidement. L'emploi d'un détergent non parfumé permet de détecter plus facilement les odeurs de moisi résiduelles. Moisissure sur les plaques de plâtre Nettoyez la surface avec un chiffon humide et du bicarbonate de soude ou un peu de détergent. Assurez-vous de ne pas trop mouiller la plaque de plâtre. Si la moisissure revient après le nettoyage, cela signifie habituellement que la source d'humidité n'est pas éliminée. Consultez alors un investigateur de la qualité de l'air intérieur. Nettoyage des « surfaces moyennes » • • Nettoyez les « surfaces moyennes » de moisissure en portant les articles de protection appropriés et respectez les mesures de sécurité Consultez un spécialiste si la quantité de moisissure est élevée ou si elle revient après le nettoyage Vous pouvez nettoyer vous-même les surfaces moyennes de moisissure, à condition de respecter la démarche à suivre et de porter les articles de protection appropriés. Une « surface moyenne » correspond à pas plus de trois plaques de moisissure, chacune mesurant moins d'un mètre carré, ou une ou plusieurs plaques mesurant plus d'un mètre carré, mais moins que 3 m2 (la grandeur d'une feuille de contreplaqué standard de 4 x 8 pi). Mesures de sécurité • • • Portez un masque antipoussières jetable (3M 8210 ou l'équivalent), des verres de sécurité et des gants de caoutchouc. Pour éviter de disperser la moisissure dans le reste de la maison ou de la pièce, créez une aire de travail pour le nettoyage en fixant, à l'aide de ruban adhésif, des feuilles de plastique aux murs et au plafond. Les bébés et les personnes souffrant d'asthme, d'allergies ou aux prises avec d'autres problèmes de santé ne devraient pas se trouver à proximité de la zone à nettoyer ni même dans une pièce adjacente lors du nettoyage. Vous ne devriez pas passer des heures à nettoyer une petite surface affectée par la moisissure. S'il vous faut plusieurs heures ou même une journée pour tout nettoyer, il est suggéré d'augmenter votre niveau de protection et de choisir un demi-masque respiratoire avec filtre à charbon. Un ventilateur d'extraction placé dans la fenêtre de la pièce qui est nettoyée préviendra la contamination des autres pièces de la maison tout en assurant une bonne ventilation des lieux. Nettoyage général Passez l'aspirateur central à évacuation extérieure ou un aspirateur à filtre HEPA (haute efficacité pour particules de l'air). Grattez ou brossez à fond la section affectée par la moisissure avec une solution détersive non parfumée. Rincez à fond avec un chiffon humide et propre. Répétez et faites sécher rapidement. Passez l'aspirateur à filtre HEPA sur les surfaces qui ont été nettoyées et dans les sections avoisinantes. Nettoyage des surfaces de bois Passez un aspirateur pourvu d’un filtre HEPA ou à évacuation extérieure sur les surfaces de bois. Nettoyez soigneusement avec un détergent et de l'eau. Rincez ensuite à fond avec un chiffon humide et propre et séchez rapidement. Si les taches ne disparaissent pas, poncez la surface de bois avec une ponceuse munie d'un dispositif aspirateur. Il est important d'utiliser l'aspirateur en même temps pour ne pas disperser les particules de moisissure. Les pièces de bois pourries pourraient devoir être remplacées. Nettoyage des surfaces de béton Passez l'aspirateur central à évacuation extérieure ou un aspirateur à filtre HEPA sur les surfaces en béton. Nettoyez les surfaces avec du détergent et de l'eau. Si la moisissure est toujours apparente sur les surfaces, utilisez du phosphate trisodique. Diluez une tasse de phosphate trisodique dans deux gallons d'eau tiède. Remuez pendant deux minutes. Mise en garde : Le phosphate trisodique ne doit pas entrer en contact avec la peau ou les yeux. À l'aide d'une éponge ou d'un chiffon, saturez de la solution de phosphate trisodique la surface de béton affectée par la moisissure. Laissez reposer ainsi pendant au moins 15 minutes. Ensuite, rincez la surface deux fois à l'eau propre. Essuyez complètement et asséchez le plus rapidement possible. Moisissure sur les plaques de plâtre Le papier recouvrant les plaques de plâtre favorise la formation de moisissure s'il devient mouillé ou s'il est mouillé à répétition sans pouvoir sécher rapidement. Le nettoyage à l'eau avec du détergent rend non seulement les plaques plus humides, mais peut aussi les endommager. Si la moisissure n'apparaît que superficiellement sur la surface peinte, vous pouvez l'éliminer en procédant à un nettoyage général (voir la page précédente). Si la moisissure se forme sous la surface peinte, il est préférable de découper et de remplacer la partie atteinte et les autres matériaux en-dessous, puis de nettoyer aussi les sections voisines. Pour ce genre de travail, il vaut mieux faire appel à un spécialiste de l'élimination de la moisissure. Les matériaux neufs pourraient être, à leur tour, affectés par la moisissure si la source d'humidité n'est pas éliminée. Si tel est le cas, il faut retarder la pose des matériaux neufs jusqu'à ce que le problème d'humidité soit réglé. Comme mesure temporaire, l'aire affectée peut être isolée au moyen de feuilles de plastique dont les bords seront scellés. Les surfaces présentant de nouvelles taches de moisissure doivent être nettoyées sans délai. Comment régler un problème tenace Lorsque l'humidité s'infiltre dans le logement à partir de l'extérieur, il faut réparer l'enveloppe du bâtiment. De plus, il faut prendre les moyens nécessaires pour réduire l'exposition des occupants à la moisissure. Étape 1 : Débarrassez-vous des articles moisis ou endommagés par la moisissure Portez un masque antipoussières et des gants. Les effets comme les matelas, tapis ou fauteuils qui ont déjà été mouillés ou entreposés dans des conditions humides devraient être jetés. Débarrassez-vous des articles qui ne servent plus. Il y aura ainsi moins d'articles absorbant l'humidité et favorisant la moisissure. Une fois nettoyés, les vêtements et autres articles devraient être entreposés dans des sacs de plastique scellés pour empêcher la recontamination. Étape 2 : Passez l’aspirateur Vous réduirez la quantité de spores de moisissure en passant l'aspirateur à fond sur toutes les surfaces (planchers, murs, plafonds, tablettes) et sur les meubles que vous ne pouvez laver (canapés, fauteuils etc.). Étape 3 : Prévenez Réduisez au maximum l'humidité produite dans la maison en adoptant les mesures de prévention indiquées plus loin. Étape 4 : Dégagez les endroits mouillés Faites en sorte de garder les tapis et les meubles loin des murs qui peuvent devenir mouillés. Débarrassez-vous des tapis et des sous-tapis moisis. Étape 5 : Asséchez Prenez les mesures nécessaires pour assécher les surfaces humides. Contrôlez le degré d'humidité relative. Utilisez au besoin un déshumidificateur portatif et videz régulièrement le bac. Étape 6 : Isolez Lorsque la moisissure est présente sur une seule surface, isolez cette dernière si possible. À l'aide de ruban adhésif, fixez des feuilles de plastique aux murs et au plafond pour isoler l'aire affectée et minimiser votre exposition à la moisissure. Rappelez-vous qu'il s'agit uniquement d'une mesure temporaire. Étape 7 : Nettoyez Les personnes en bonne santé peuvent nettoyer les petites et moyennes surfaces affectées par la moisissure pour empêcher qu'elles ne s'étendent, à condition toutefois de respecter les mesures de précaution et les directives relatives au nettoyage. Étape 8 : Faites appel aux professionnels Faites appel à des investigateurs de la qualité de l'air intérieur pour définir les solutions appropriées pour votre habitation. Il est recommandé de recourir à un spécialiste de l'élimination des moisissures s’il y en a de grandes quantités. Prévenir la moisissure • • • • • Conservez votre logement au sec Remédiez sans délai à toute fuite d’eau Débarrassez-vous des articles qui ne servent plus Entretenez votre logement et nettoyez-le régulièrement Adoptez des habitudes de vie qui contribuent à réduire l’humidité Étapes essentielles pour prévenir ou réduire la formation de moisissure La moisissure a besoin d'un milieu humide pour se développer. C’est pourquoi, il faut contrôler le degré d'humidité à l'intérieur de la maison et garder celle-ci au sec. • • • • • • Recherchez toute manifestation d'humidité et de moisissure. Cherchez à découvrir si de l'eau s'infiltre de l'extérieur ou si de fortes quantités d'humidité sont produites à l'intérieur du logement. Remédiez sans délai à toute fuite d'eau. Prêtez attention aux différentes façons de produire de l'humidité à l'intérieur du logement (par exemple, par la cuisson, les bains ou une abondance de plantes). Éliminez l'humidité dès qu'elle est produite en faisant usage de ventilateurs d'extraction. Si vous ne possédez pas ce genre d'appareil, ouvrez les fenêtres pendant une courte durée, mais rappelez-vous que les courants d'air peuvent pousser l'humidité vers d'autres pièces. Mesurez la teneur en humidité de l'air intérieur. Pour connaître le degré d'humidité relative de votre logement, vous devez disposer d'un hygromètre. Ces appareils se vendent entre 10 $ et 60 $ dans les quincailleries ou les magasins d'appareils électroniques. L'humidité relative de votre logement ne devrait pas dépasser 45 % en hiver (ou moins pour éviter la formation de condensation sur les fenêtres). Au besoin, faites usage d'un déshumidificateur pour abaisser l'humidité relative. Réduisez la quantité d'articles entreposés, en particulier ceux qui ne servent plus. La moisissure se développe sur les tissus, le papier, le bois et pratiquement n'importe quel article qui recueille la poussière et retient l'humidité. Comment protéger votre habitation contre la moisissure, pièce par pièce Le sous-sol ou le vide sanitaire • • • • • • • Réduisez la quantité de vêtements, de papier et de meubles entreposés au sous-sol. Jetez les articles en mauvais état. Conservez le sous-sol bien rangé pour que l'air puisse circuler librement. N'entreposez que les articles lavables. Déshumidifiez le sous-sol durant les mois d'été. Ne recouvrez pas de tapis le plancher du sous-sol. Nettoyez périodiquement l'avaloir du sous-sol. Versez-y une demi-tasse de solution javellisante, laissez-la agir pendant quelques minutes, puis rincez à grande eau. Veillez à ce que le siphon soit rempli d'eau. Évitez l'eau stagnante. Gardez le puisard fermé. Vous pouvez envelopper de plastique un morceau de contreplaqué et l'utiliser comme couvercle. Nettoyez et remplacez fréquemment les filtres de l'installation de chauffage. Faites usage de filtres plissés, d'un pouce d'épaisseur. Si vous avez un ventilateur-récupérateur de chaleur (VRC), nettoyez souvent le filtre à l'intérieur de l'appareil. • • Si vous repérez des traces de moisissure ou d'humidité (buée sur les fenêtres ou autres surfaces mouillées), évitez d'humidifier. Débranchez l'humidificateur de l'installation de chauffage s'il ne sert plus. Si vous possédez des plinthes électriques, passez l'aspirateur sur les unités ou demandez à un spécialiste de les nettoyer. La buanderie • • • • Raccordez la sécheuse à un conduit d'évacuation qui donne sur l'extérieur. Retirez la charpie chaque fois que vous vous servez de la sécheuse. N'étendez pas le linge à l'intérieur pour le faire sécher. Essuyez la cuve de lavage et la machine à laver après l’utilisation. La salle de bains • • • • • • • Vérifiez que le ventilateur de la salle de bains évacue bien l'air à l'extérieur. Faites fonctionner le ventilateur chaque fois que vous prenez une douche. Laissezle fonctionner pendant quelques minutes après. Prenez des douches de courte durée. Essuyez les parois de la douche et de la baignoire après usage pour les garder propres et sèches. Ne mettez pas de tapis dans la salle de bains. Vérifiez tout signe de fuite d'eau. Conservez en bon état le tuyau d'évacuation de la baignoire et du lavabo en enlevant les débris qui pourraient s'y trouver. Pour nettoyer le tuyau d'évacuation : • • • • • Versez-y une poignée de bicarbonate de soude. Ajoutez une tasse de vinaigre. Placez le bouchon. Laissez agir pendant 20 minutes. Faites couler de l'eau dans le tuyau. Si le tuyau d'évacuation est toujours obstrué, utilisez un débouchoir. La cuisine • • • • • Si la hotte de cuisinière évacue l'air à l'extérieur, faites-la fonctionner lorsque vous cuisinez. Ne laissez pas bouillir l'eau sans couvercle plus longtemps qu'il ne le faut. Conservez en bon état le tuyau d'évacuation de l'évier. Suivez les étapes indiquées à la section portant sur la salle de bains. Un bac se trouve au bas du réfrigérateur, à l'arrière. Déplacez ce dernier pour nettoyer le bac et profitez de l'occasion pour passer l'aspirateur sur les serpentins. Vérifiez s'il y a des fuites sous l'évier de la cuisine. • Sortez les ordures tous les jours pour éviter la propagation d'odeurs. Les penderies et les chambres • Débarrassez-vous des vêtements ou des articles entreposés dont vous ne vous servez plus. En conservant les penderies bien rangées, on favorise une meilleure circulation d'air et la moisissure a moins de chance de proliférer. Les autres parties du logement • • • • • • Pendant les mois d'été, faites usage d'un déshumidificateur pour abaisser le degré d'humidité. Fermez les fenêtres lorsque le déshumidificateur fonctionne. Lorsque les membres de votre famille ou des amis vous rendent visite, invitez-les à enlever leurs chaussures en entrant pour éviter de transporter des spores de moisissure à l'intérieur. Passez souvent l'aspirateur. Si vous prévoyez acheter un aspirateur, choisissez un modèle pourvu d'un filtre HEPA. Passez une vadrouille humide sur les revêtements de sol durs. N'emportez pas chez vous des meubles, des vêtements, des livres ou autres objets qui ont été entreposés dans un endroit humide. Réduisez le nombre de plantes dans la maison, car la terre favorise la croissance de moisissures. À l'extérieur du logement • • • • Vérifiez régulièrement le toit ou les murs pour déceler toute infiltration d'eau. Assurez-vous que les gouttières et les descentes pluviales sont raccordées et exemptes de débris, et qu'elles remplissent bien leur fonction. Installez une rallonge à la descente pluviale afin d'éloigner l'eau du bâtiment. Réparez les problèmes dans les plus brefs délais. Questions fréquemment posées au sujet de la moisissure Dois-je faire analyser l'air de ma maison pour savoir s'il y a de la moisissure? C'est la question la plus fréquemment posée par les propriétaires qui pensent que leur maison peut présenter un problème de moisissure. On ne recommande généralement pas aux propriétaires de faire une telle analyse. L'analyse de matériaux moisis ou d'un échantillon d'air permet d'identifier le type de moisissure qui pourrait s'y trouver, mais elle ne permet pas d'établir la cause ou la source d'humidité. Le type de moisissure n'entre pas en ligne de compte lorsqu'il s'agit de nettoyer des surfaces de moins de 3 m2; il faut nettoyer toute la surface affectée et corriger le problème, quel que soit le type de moisissure. Plutôt que de dépenser pour effectuer des analyses de moisissure, il serait plus efficace de dépenser pour faire évaluer par un spécialiste les causes du problème ou pour corriger le problème. Un laboratoire spécialisé fait l'analyse à partir d'échantillons prélevés sur la surface moisie ou dans l'air. Le prélèvement d'un échantillon d'air requiert du matériel spécialisé. Généralement, il suffit de quelques minutes pour capter des spores de moisissure dans un échantillon d'air, mais puisqu'il faut divers échantillons à cause des variations de moisissures présentes dans l'air selon le moment du prélèvement et qu'il faut les comparer aux échantillons prélevés à l'extérieur, les analyses de l'air sont coûteuses en argent et en temps. L'interprétation des résultats d'essais pourrait ne pas être très utile, étant donné qu'il n'y a pas de « niveaux sûrs » établis pour les moisissures à l'intérieur et que les résultats ne permettent pas d'établir les risques pour la santé. L'air intérieur semble sec. Devrais-je humidifier? Avant d'humidifier l'air, il faut mesurer l'humidité relative. L'air qui paraît sec ne l'est pas nécessairement, il est peut-être contaminé par la moisissure. Une humidité relative élevée (plus de 45 %) favorise la formation de moisissure et l'apparition d'acariens. L'humidité de l'air peut se condenser sur les murs extérieurs plus froids et favoriser l'apparition de moisissure. Si votre médecin recommande d'utiliser un humidificateur dans la chambre de votre enfant la nuit, surveillez l'humidité relative. Faites fonctionner l'humidificateur uniquement au besoin. Le matin, prenez des mesures pour bien assécher la pièce. Videz et nettoyez l'humidificateur après l’usage. Quels sont les avantages des aspirateurs HEPA? Les filtres des aspirateurs ordinaires captent uniquement les grosses particules. Les petites spores de moisissure sont restituées dans l'air intérieur. Les aspirateurs HEPA sont pourvus d'un filtre capable de retenir les petites particules. Les aspirateurs centraux raccordés à l'extérieur évacuent les spores de moisissure. Les aspirateurs portatifs ordinaires ne conviennent que s'ils sont raccordés à l'extérieur. En passant l'aspirateur, on aide à éliminer les dépôts de poussières qui, avec le temps, accumulent les spores de moisissure. En réduisant les dépôts de poussières, vous réduirez la moisissure. Quand on passe l'aspirateur (ordinaire, central ou à filtre HEPA), on soulève la poussière et la moisissure. Portez un masque antipoussières pour ne pas respirer davantage de moisissure. Les aspirateurs à évacuation extérieure ou à filtre HEPA ne sont-ils recommandés que pour les cas graves de formation de moisissure? En passant régulièrement l'aspirateur central à évacuation extérieure ou un aspirateur à filtre HEPA, on prévient l'accumulation continue de poussière et de spores de moisissure. Plus le problème relié à la moisissure est grave, plus il faut recourir à ce type d'aspirateur. Si un article de mobilier a été mouillé ou exposé à l'humidité pendant de longues périodes, l'aspirateur à filtre HEPA ou à évacuation extérieure sera probablement insuffisant pour déloger la moisissure dissimulée sous la surface. Il est alors préférable de jeter l'article contaminé. Où trouve-t-on les aspirateurs à filtre HEPA? Chez les marchands d'aspirateurs. Songez à en acheter un pour remplacer votre équipement actuel. Moisissure ou non, un aspirateur à filtre HEPA est un investissement judicieux à long terme. Le modèle générique d'un aspirateur-traîneau à filtre HEPA coûte environ 300 $. Les aspirateurs du même type de marques connues peuvent coûter plus cher. Renseignez-vous auprès du marchand pour savoir s'il loue des aspirateurs à filtre HEPA. Les spécialistes en problèmes de moisissure qui nettoient ou rénovent les maisons utilisent généralement ce type d'aspirateur. Si on applique de la peinture sur la surface contaminée, est-ce qu'on élimine la moisissure? Appliquer de la peinture sur la moisissure ne fait que masquer le problème. La peinture ne détruit pas la moisissure et elle ne l'empêche pas de croître. Les surfaces lavables doivent d'abord être nettoyées avec une solution détersive en suivant les directives suggérées, puis asséchées. Éliminez d'abord la moisissure avant d'appliquer la peinture. Est-ce que le nettoyage empêche la prolifération de la moisissure? La moisissure réapparaîtra tant que la source d'humidité ne sera pas éliminée. S'ils ne sont pas corrigés, les niveaux élevés d'humidité peuvent favoriser la réapparition rapide de la moisissure. Bien qu'essentiel, le nettoyage n'est qu'une mesure temporaire. Vous pouvez contribuer à prévenir la moisissure en gardant votre logement bien au sec. Évidemment, il faut empêcher l'eau de s'infiltrer dans votre logement, mais vous pouvez aussi aider en réduisant les activités qui produisent beaucoup d'humidité. Comment nettoyer des vêtements contaminés par la moisissure? Faites nettoyer à sec les vêtements qui ne sont pas lavables à la machine. Nettoyez les vêtements lavables avec un détergent auquel vous ajouterez une tasse de solution javellisante. Assurez-vous que le détergent utilisé ne contient pas d'ammoniac. Répétez jusqu'à ce que l'odeur de moisi disparaisse. Une fois nettoyés, les vêtements et les autres articles devraient être entreposés dans des sacs de plastique bien fermés afin d'empêcher toute nouvelle contamination. Le feuillet d’information suivant fait partie de la série générale Votre maison. Après une inondation – Liste de vérification pour le propriétaire-occupant À la suite d’une inondation, il importe de remettre votre foyer en état le plus tôt possible afin de protéger votre santé et d’éviter que votre maison et vos possessions ne subissent de plus amples dommages. Que vous fassiez le travail vous-même ou que vous engagiez un entrepreneur, cette liste de vérification pratique vous aidera à organiser les opérations de nettoyage. Il importe d'agir tout de suite. Votre maison et vos articles d'ameublement risquent moins d'être touchés par la moisissure si vous les asséchez dans un délai de 48 heures. Préparation • Songez d’abord à votre sécurité. Prenez garde aux chocs électriques. Portez des bottes de caoutchouc. Évitez que les rallonges électriques n’entrent en contact avec l’eau. Coupez le courant dans la zone inondée au panneau de distribution. Au besoin, demandez à la compagnie d’électricité de vous aider. • Dans la mesure du possible, documentez les dommages avec un appareil photo ou une caméra vidéo. Communiquez avec votre agent d’assurances immédiatement et signalez les dommages à votre municipalité; elle pourrait vous fournir les ressources dont vous avez besoin, dont une aide financière. Élaborez un plan d’action que vous suivrez étape par étape pour : o enlever complètement l’eau, la boue et les débris de toutes sortes; o éliminer vos possessions contaminées; o décontaminer toute la maison; o éliminer l’eau de rinçage; o nettoyer et assécher la maison et les biens récupérables. Soyez prêt à faire des choix difficiles quant à ce que vous pourrez garder et ce que vous devrez jeter. Les articles ménagers qui ont été contaminés par les eaux usées ou qui sont demeurés mouillés pendant une longue période doivent être mis dans des sacs étiquetés qui seront jetés conformément aux règlements municipaux. Réunissez le matériel et les fournitures nécessaires : • • • • o o o o gants, masques (respirateurs N95) et vêtements de protection; seaux, vadrouilles à laver, balais-éponge et sacs à ordures en plastique; détergent inodore; gros contenants pour la literie et les vêtements mouillés ainsi que des cordes à linge pour les faire sécher; o vous devez peut-être aussi louer des rallonges électriques, une pompe • immergée, un aspirateur d’atelier, un déshumidificateur ou une chaufferette. Placez au congélateur les documents importants qui ont été endommagés jusqu’à ce que vous ayez le temps de vous en occuper. Nettoyage • • • • • Enlevez l’eau stagnante à l’aide d’une pompe ou d’un seau puis passez l’aspirateur d’atelier. Enlevez tous les matériaux et débris qui sont sales et trempés, y compris l’isolant mural et les plaques de plâtre humides, la boue et la terre résiduelles, les meubles, les appareils ménagers, les vêtements et la literie. À l'aide du boyau d'arrosage, retirez de haut en bas la saleté qui adhère aux murs et aux articles d'ameublement, puis rincez plusieurs fois en enlevant l'eau restante avec l'aspirateur d'atelier. Rincez, puis nettoyez tous les planchers aussi rapidement que possible.Vous devrez remplacer après les travaux de nettoyage les revêtements de sol que l'eau ou les eaux d'égout ont pénétré en profondeur. Procédez du haut vers le bas en dégarnissant tous les plafonds et les murs qui ont absorbé de l'eau. Retirez les matériaux jusqu'à 500 mm (20 po) au-dessus du point le plus haut atteint par l'eau. Enlevez uniquement la partie inférieure du mur si vous prenez des mesures tout de suite après l'inondation ou l'infiltration d'eau. Vous devrez enlever et jeter toutes les plaques de plâtre exposées à un degré élevé d'humidité ou à de l'eau stagnante pendant une longue période. Vous devrez faire de même pour les carreaux de plafond ou les revêtements en panneaux. Arrosez et essuyez à fond toutes les surfaces touchées par l'eau à l'aide d'un détergent inodore et d'eau, puis rincez. Répétez au besoin. Les surfaces de béton peuvent être nettoyées au moyen d'une solution de phosphate trisodique diluée dans l'eau (une demi-tasse de phosphate trisodique dans un gallon d'eau chaude). Lorsque vous faites usage de phosphate trisodique, substance hautement corrosive, portez des gants et des verres de protection. L'usage d'agent de blanchiment N'est PAS recommandé La présence de matière organique (humique), le pH (acidité/alkalinité) de l'eau, la matière superficielle et la durée du contact influent sur l'efficacité de désinfection de l'agent de blanchiment. Puisqu'on ne peut généralement pas agir sur ces facteurs, on ne saurait s'en remettre à un agent de blanchiment pour les besoins de désinfection. La raison la plus convaincante de ne pas conseiller d'utiliser un agent de blanchiment, c'est que les émanations sont nocives et que la surutilisation d'agent de blanchiment provoquera une augmentation des rejets d'effluents chlorés qui peuvent être dommageables pour l'environnement. • Passez à fond l'aspirateur pourvu d'un filtre HEPA sur les surfaces sèches et/ou qui n'ont pas été touchées directement par l'eau d'inondation.Vous pouvez également nettoyer de nouveau les surfaces de béton à l'aide d'une solution de phosphate trisodique. Nettoyez les surfaces lavables à l'aide d'un détergent inodore et d'eau. Passez sur les surfaces de bois couvertes de moisissure la • • • • ponceuse et l'aspirateur simultanément. Ne poncez pas les surfaces sans passez l'aspirateur en même temps. Vous devrez peut-être remplacer le bois qui semble moisi une fois poncé. Après avoir nettoyé les surfaces, aérez ou déshumidifiez la maison jusqu'à ce qu'elle soit complètement asséchée. Il importe d'assurer un assèchement rapide pour éviter la croissance de moisissures. Si le temps le permet (faible taux d'humidité et température modérée), ouvrez les portes et les fenêtres et accélérez l'assèchement en vous servant de ventilateurs. Si le temps ne s'y prête pas et que vous constatez que l'assèchement ne s'effectue pas rapidement, ayez recours à du matériel de déshumidification, en louant d'autres appareils s'il le faut. Pour déterminer si l’air extérieur peut contribuer à assécher l’intérieur, placez un hygromètre dans la zone à assécher. Laissez-lui le temps de se stabiliser, puis ouvrez une fenêtre et vérifiez le degré d'humidité relative. Si l’hygromètre indique une baisse, cela veut dire que l’air est suffisamment sec pour favoriser le processus d’assèchement. Par contre, si l’hygromètre indique une hausse, fermez la fenêtre. Les tapis et moquettes doivent être secs en l'espace de deux jours. Vous devrez vous en départir s'ils ont été imbibés d'eaux d'égout. Les propriétaires-occupants ne peuvent pas assécher avec efficacité de grandes surfaces de moquette ou de tapis imbibés. Vous devrez alors faire appel à des spécialistes. Vérifiez que toutes les cavités intérieures et les éléments de charpente sont tout à fait secs (ce qui pourrait prendre des semaines) avant de fermer les cavités. Quoi jeter et garder • • • • Jetez et remplacez tous les matériaux d’isolation et tous les articles peu coûteux qui ont été trempés, y compris les meubles en panneaux de particules, les matelas, les sommiers à ressorts, les jouets rembourrés, les oreillers, le papier et les livres. Séparez les papiers importants. Vous pouvez demander à un avocat ou un notaire s’il est préférable de préserver les documents comme tels ou seulement l’information qu’ils contiennent. Les châssis de meubles en bois de bonne qualité peuvent parfois être récupérés, mais ils doivent être nettoyés et asséchés par ventilation à l’écart de la lumière directe du soleil et d’une source de chaleur. Consultez un spécialiste en réfection d'ameublement. Les tissus de recouvrement, le rembourrage et les coussins doivent être jetés et remplacés. Grattez la grosse saleté collée aux vêtements lavables, rincez-les et lavez-les plusieurs fois avec détergent et asséchez-les rapidement. Avant de réintégrer la maison • • Avant de les utiliser, faites vérifier par la compagnie d’électricité les appareils, les prises de courant, les interrupteurs ou les panneaux de distribution qui ont été inondés. S’ils ont été trempés, consultez un entrepreneur en chauffage, ventilation et • conditionnement d'air pour remplacer les interrupteurs, les commandes, l’isolant, les filtres et le moteur du ventilateur du générateur de chaleur. Inspectez tous les conduits de l’installation de chauffage à air pulsé sans oublier les reprises d’air aménagées entre les solives et faites-les nettoyer ou remplacer. Communiquez avec le service public qui vous indiquera quoi faire au sujet du chauffe-eau qui a été inondé. Le réfrigérateur et le congélateur devront peut-être être remplacés. Rincez à grande eau et avec du détergent l’avaloir de sol ou le puisard puis frottez pour enlever la saleté graisseuse et la crasse. Au besoin, nettoyez les drains de fondation à l’extérieur. Le feuillet d’information suivant fait partie de la série générale Votre maison. Dommages causés par l’eau, moisissure et assurance habitation Votre maison a subi des dégâts d'eau en raison de l’éclatement d’un tuyau, d’infiltrations par le toit ou d’un violent orage en été. Vous espérez que votre assurance vous protège contre ces dommages. Que faire? Lisez d’abord les renseignements suivants concernant la moisissure. Vous ne connaissez peut-être pas les conséquences des dommages causés par l’eau et la moisissure. Qu’est-ce que la moisissure et pourquoi il faut s’en préoccuper? Les moisissures font partie d’un groupe de micro-organismes comprenant notamment les champignons et les levures. La plupart des gens connaissent les moisissures pour leur effet d’altération des aliments dans le cas, par exemple, du pain et des fruits. Dans la chaîne alimentaire, les moisissures sont des décomposeurs naturels. Le développement des moisissures dépend des conditions suivantes : • • • • La présence de spores de moisissures (qui sont toujours présentes à l’intérieur et à l’extérieur d'un bâtiment) Une gamme de températures appropriée, entre 2 °C et 40 °C Une source d’alimentation, c’est-à-dire tout ce qui est organique, notamment les livres, les tapis, les vêtements, le bois, le plâtre, etc. Une source d’humidité Cette dernière condition, l’humidité, est la seule qu’il est nécessaire de contrôler dans la plupart des habitations. Si de la moisissure se développe à l’intérieur de votre maison, elle peut causer des problèmes car : • • Elle peut endommager vos biens Elle peut être la source de problèmes de santé, par exemple : « L’exposition … [aux] moisissures … peut causer des réactions allergiques (asthme, rhinite allergique), des réactions non allergiques (maux de tête, symptômes indéterminés); des infections respiratoires. » (Santé Canada, 2003) Asséchez rapidement les zones touchées pour prévenir la moisissure! 1 – Appelez votre courtier d’assurance Appelez d’abord votre courtier d’assurance pour lui signaler les dommages causés par l’eau. Attendez-vous à devoir préciser les points suivants : • • • • Comment se sont produits les dégâts? Votre police d’assurance couvre-t-elle ces dommages? Les dommages ont-ils eu lieu pendant la période de validité de votre police? Signalez-vous rapidement les dégâts d'eau (moins de 24 heures) pour permettre une réparation et un séchage rapides des lieux? 2 – Engagez un entrepreneur Faites appel aux services d’un entrepreneur pour enlever l’eau et exécuter les réparations requises dans votre maison. Votre assureur peut vous recommander des entrepreneurs, mais vous devez lui confirmer votre choix – c’est à vous qu’il incombe d’effectuer les démarches avec l’entrepreneur et de le payer. Vous devez vous assurer que l’assureur et l’entrepreneur prennent les mesures les plus appropriées pour régler vos problèmes. Un nettoyage rapide et complet aidera à prévenir la moisissure. Si vous attendez trop longtemps et que la moisissure s’installe, vos coûts de nettoyage augmenteront considérablement. Vous devez tenir compte des éléments suivants : Rapidité Les moisissures prolifèrent rapidement; votre assureur doit donc veiller à ce qu’un entrepreneur se rende chez vous le plus tôt possible. Connaissance L’entrepreneur que vous embauchez doit être accrédité ou posséder la formation nécessaire pour exécuter la réparation de dommages causés par l’eau et éliminer la moisissure. Compétence L’entrepreneur doit observer de bonnes méthodes de nettoyage à la suite d'un dégât d'eau. Vous devez tenir compte des points suivants : • • • • • La source d’humidité est supprimée Les articles mouillés irrécupérables sont enlevés Les articles fixes sont asséchés rapidement Idéalement, le séchage doit être exécuté dans les 48 heures (afin de prévenir la moisissure) Aucun travail de finition n’est exécuté avant que l’endroit soit parfaitement asséché 3 – Assurez-vous que tout est sec Assurez-vous que l’entrepreneur a bien vérifié la maison pour garantir que tous les endroits humides sont parfaitement secs. Faites en sorte que toutes les cavités, par exemple les vides sanitaires, soient bien sèches. 4 – Vérifiez les travaux Assurez-vous que tout le nettoyage et toutes les réparations ont été exécutés correctement avant de déclarer à l’assureur que vous êtes satisfait des travaux. Présence de moisissure Si votre maison est infestée de moisissures, par exemple à la suite de dommages causés par l’eau alors que vous étiez absent de chez vous depuis deux semaines, ou parce qu’il s’est écoulé une longue période entre le moment où les dommages se sont produits et l’arrivée de l’entrepreneur en réparation, vous devrez alors discuter des points suivants avec votre assureur : 1 – Séchage de la zone endommagée En plus des points énumérés aux étapes 1 et 2 de la section précédente, votre assureur vous demandera s’il y avait déjà de la moisissure et des dommages mineurs ou cachés causés par l’eau. Pour plus de renseignements, consultez les encadrés. 2 – Élimination de la moisissure en toute sécurité Afin d’éviter que les travailleurs, vous et votre famille ne soient exposés à la moisissure, l’entrepreneur doit observer certaines précautions. Vous devez tenir compte des points suivants : • • • • • La zone endommagée doit être isolée du reste de la maison. Les travailleurs doivent porter une tenue de protection. Il faudra installer un ventilateur extracteur pour refouler l’air de la zone touchée vers l’extérieur. Aucun désinfectant chimique, tel qu’un javellisant, ne doit être employé pendant le nettoyage; seulement du détergent non parfumé. Les matières moisies doivent être placées dans des emballages en plastique étanches si elles doivent être transportées dans la maison. 3 – Inspection pour déceler la présence de moisissure Assurez-vous que l’entrepreneur a bien vérifié la maison pour être certain qu’il ne s’y trouve plus de moisissure. Cela signifie une inspection : • • • • De tous les endroits adjacents à ceux où se trouvait la moisissure Derrière le papier peint Des endroits où de l’eau peut s’être infiltrée, notamment les cavités, le sousplancher du sous-sol, les vides sanitaires, etc. Sous les moquettes 4 – Vérification des travaux Assurez-vous que tout le nettoyage et toutes les réparations ont été exécutés correctement et vérifiez qu’il n’y a pas de propagation de la moisissure avant de déclarer à l’assureur que vous êtes satisfait des travaux. Vous devez tenir compte des points suivants : • • • • Sentez-vous une odeur de moisissure? Voyez-vous de la moisissure? Tous les articles touchés ont-ils été nettoyés et asséchés correctement, ou jetés en cas d’inefficacité du nettoyage? Éprouvez-vous, vous ou des membres de votre famille, des problèmes de santé susceptibles d’être associés à la moisissure? Moisissure préexistante En général, la plupart des polices d’assurance couvrent les dommages attribuables à la moisissure s’ils font directement partie d’un « risque couvert » ou d’un sinistre assuré. Cela signifie qu’il est possible d’identifier la cause directe des dommages causés par l’eau et, par conséquent, de la présence de moisissures. Votre assureur voudra savoir si la moisissure que vous signalez était préexistante. Autrement dit, la présence de moisissure est-elle préalable aux dégâts d’eau? L’assureur pourrait se rendre chez vous pour visiter les lieux et évaluer l'origine de la moisissure. Si votre sous-sol est déjà humide et est rempli, par exemple, de meubles et d’articles entreposés, et qu’un tuyau éclate, vous ne pourrez réclamer une indemnisation pour les articles déjà endommagés avant l’éclatement du tuyau ayant causé les dommages. Un bon inspecteur devrait être en mesure d’établir si la moisissure est préexistante ou récente. L’assureur peut établir que la moisissure résulte d’une cause autre que les dégâts d’eau (éclatement du tuyau) que vous avez signalés, notamment un entretien déficient ou une mauvaise conception de la maison. Si la moisissure ne découle pas d’une situation particulière couverte par votre police d’assurance, il est peu probable que vous serez indemnisé pour les dommages attribuables à la moisissure. Moisissure découlant de dommages mineurs ou cachés causés par l’eau Les dommages mineurs ou cachés causés par l’eau signifient que vous aviez une fuite depuis longtemps avant que vous ne vous en rendiez compte. L’infiltration d’eau pourrait être attribuable notamment à un tuyau d’eau, à un chauffe-eau ou à un joint de fenêtre défectueux. La fuite ou les dommages causés par l’eau s’accompagnent fort probablement de moisissure. L’assureur et l’entrepreneur devront s’occuper des deux problèmes, c’est-à-dire les dégâts d’eau et la moisissure. Encore une fois, la cause de la fuite permettra d’établir les coûts que votre assurance habitation indemnise. Discutez avec votre assureur pour savoir si la cause des dommages mineurs ou cachés causés par l’eau est couverte par votre police et si la moisissure était préexistante. Faut-il faire analyser l’air de la maison pour déceler la présence de moisissures? Introduction Les moisissures sont des microorganismes fongiques, les plus petits représentants d'une même famille dont font aussi partie les champignons et les levures. Elles se développent et se reproduisent rapidement et peuvent s'avérer utiles. Ainsi, la pénicilline provient d'un type particulier de moisissure. D'autres moisissures sont utilisées par les humains pour fabriquer des aliments et des boissons. La moisissure peut aussi causer du tort. Elle peut endommager, voire détruire des matières comme le papier, le carton et les tissus. La moisissure peut être nocive pour votre santé et celle de votre famille. Les spécialistes de la santé affirment que la moisissure peut être à l'origine de réactions allergiques et de maladies, selon le type de moisissure auquel on s'expose, la quantité présente, l'importance de l'exposition et l'état de santé des occupants d'une maison. Les femmes enceintes, les bébés, les aînés et les personnes éprouvant des troubles respiratoires ou dont le système immunitaire est affaibli, courent davantage de risques lorsqu'ils sont exposés à la moisissure. Si vous croyez que des moisissures vous causent des problèmes de santé à la maison, vous pouvez effectuer vous-même une inspection préliminaire. Les publications intitulées Guide d'assainissement de l'air et Méthodes d’élimination de la moisissure dans les maisons proposent des listes de vérification que vous pouvez utiliser à cette fin. Il se pourrait que vous soyez capable de trouver le problème. Si, toutefois, vous avez des doutes, vous pourriez engager un spécialiste pour vous venir en aide. Il importe de ne pas faire de travaux de rénovation tant que vous n'aurez pas mis le doigt sur le problème et sur ses causes. Généralement, la première chose que les gens veulent faire lorsqu'ils soupçonnent la présence de moisissure est de faire analyser l'air de la maison. Cela implique de prélever des échantillons d'air et de les faire parvenir à un laboratoire aux fins d'analyse. Déceler la moisissure au moyen d'analyses d'air La Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), l'agence américaine de protection de l'environnement (EPA) – en anglais seulement, et l'American Industrial Hygiene Association – en anglais seulement ne recommandent pas de faire analyser l'air d'une habitation individuelle ou d'un autre bâtiment du genre comme première étape. Ces organismes préconisent plutôt de faire appel en premier lieu à un investigateur qualifié capable de repérer la moisissure dans un bâtiment. La SCHL a élaboré un programme qui forme des personnes compétentes pour inspecter des maisons afin d'y déceler les problèmes de qualité de l'air intérieur, tels que la présence de moisissure. Un investigateur expérimenté peut déterminer si votre maison a un problème de moisissure. L'investigateur commencera par vous poser des questions sur les antécédents de votre logement. Il voudra savoir, par exemple, si vous avez déjà subi des inondations ou si des tuyaux ou le toit ont causé des fuites d'eau. L'investigateur cherchera ensuite des signes de moisissure, la présence d'odeurs de moisi et d'autres indices révélateurs. Il voudra aussi déterminer l'étendue de la contamination. Plus les surfaces affectées sont grandes, plus la moisissure est concentrée dans l'air intérieur. L'étendue des surfaces moisies est importante afin d'évaluer les risques pour la santé. Elle détermine ce qui doit être fait pour remédier à la situation, qui devra procéder au nettoyage, quelles stratégies d'isolement devront être prises, quel équipement de protection devra être porté par les travailleurs et les occupants et comment les meubles seront protégés. Une investigation approfondie reposant sur les principes de la science du bâtiment est plus utile qu'une analyse d'air. En effet, un échantillon d'air ne peut pas révéler l'origine des sources d'humidité, ni vous indiquer pourquoi vous êtes aux prises avec un problème de moisissure ni même vous suggérer comment en venir à bout. Par contre, un investigateur qualifié sera en mesure de déterminer les causes et de vous suggérer des solutions pour corriger les problèmes. Un investigateur qui suit la démarche de l'investigation de la qualité de l'air des habitations préconisée par la SCHL vous fournira un rapport écrit dans lequel il aura consigné toutes ses recommandations. Dans la majorité des cas, le propriétaire-occupant possède tout ce dont il a besoin pour régler le problème. Il est inutile de savoir à quel type de moisissure vous avez affaire pour planifier son élimination. La solution est la même, que la moisissure soit toxique ou non. Il pourrait s'avérer nécessaire, dans certaines situations, de procéder à des analyses pour identifier la moisissure : par exemple, vous êtes partie à une procédure judiciaire et votre avocat souhaite faire identifier les moisissures, un membre de la famille est malade et votre médecin demande des analyses ou encore vous estimez que cette information est essentielle pour prendre d'importantes décisions. Lorsque la moisissure est visible ou que vous savez où elle se cache, on suggère de prélever un échantillon sur la moisissure même (échantillon pris dans la masse). Donc, si vous la voyez, vous en prélevez une partie et vous la faites identifier. C'est un processus assez simple. Il suffit de gratter la surface moisie ou de la soulever avec du ruban adhésif transparent ou encore de découper une partie du mur ou du plafond. Les échantillons sont ensuite placés dans des sacs de plastique, scellés et étiquetés avec soin avant d'être envoyés au laboratoire. Il faut aussi photographier les endroits où les échantillons ont été prélevés. Dans certains cas, il se peut que la moisissure soit fortement soupçonnée, sans pour autant être apparente, et vous ne serez pas nécessairement disposé à démolir les murs pour la trouver. L'odeur de moisi pourrait aussi être occasionnelle et vous pourriez ne pas être sûr que c'est effectivement la moisissure qui est à l'origine du problème. Il pourrait alors être justifié de procéder à des analyses d'air. Un investigateur qualifié pourrait suggérer de faire effectuer des analyses d'air si, à la suite d'une inspection, il ne parvient toujours pas à trouver la moisissure parce qu'elle prolifère dans des endroits non visibles (par exemple, dans un mur, dans le vide sous toit ou dans le vide sanitaire). Il se peut aussi que l'investigateur ait trouvé de la moisissure, mais qu'il ne soit pas certain si elle affecte la santé de votre famille. Analyses d'air Si l'investigateur que vous avez engagé vous conseille de faire analyser des échantillons d'air pour déceler la présence de moisissure, il faudra prendre en considération les facteurs suivants : • • • • • S'assurer que l'investigateur possède l'expertise et l’équipement approprié pour effectuer ces analyses. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez le site Web de l’American Industrial Hygiene Association – en anglais seulement. Si votre investigateur n'est pas équipé pour prélever des échantillons d'air dans votre maison, demandez-lui de vous recommander quelqu'un qui sera en mesure de le faire. C'est cette personne, et non le laboratoire, qui devra interpréter les résultats. Renseignez-vous auprès de la personne qui prélèvera les échantillons sur le laboratoire qui analysera les échantillons. Assurez-vous qu'il est recommandé par l'autorité sanitaire de votre municipalité ou de votre région, le ministère provincial ou territorial responsable de la santé publique ou encore le gouvernement fédéral. Au moins deux échantillons devront être prélevés à différents moments (tôt le matin et le soir) dans chaque zone préoccupante de la maison. Des échantillons de l'air extérieur devront aussi être prélevés aux fins de comparaison. Si une proportion importante de la moisissure ou des moisissures trouvées à l'intérieur ne se retrouvent pas à l'extérieur, c'est habituellement un signe que la source des moisissures se trouve à l'intérieur et qu'il faudra poursuivre l'investigation. À elle seule, la numération des spores, exprimée en terme d'« unités formant colonie », n'a que peu de valeur, voire pas du tout. Une analyse de laboratoire identifie les moisissures en cause, soit en fonction du genre (famille) ou de l'espèce. L'identification du genre est moins coûteuse, mais elle ne vous en apprend pas autant que l'identification de l'espèce. Par exemple, on pourrait vous dire que la moisissure qui croît chez vous est du genre Penicillium, sans préciser de quelle espèce de Penicillium il s'agit. Cela peut avoir de l'importance puisque certaines espèces prolifèrent sur la nourriture tandis que d'autres préfèrent les matériaux de construction. Une analyse d'air ne fournit aucune information sur les risques pour la santé. On ne peut donc pas prendre de décisions sur la seule foi des résultats des analyses en laboratoire. Si tout porte à croire que de la moisissure prolifère chez vous, il faudra prendre les grands moyens pour repérer la moisissure. L'élimination de la moisissure doit être faite avec précaution dans des conditions contrôlées. Pour en savoir davantage sur l'élimination de la moisissure, visitez le site Web de Santé Canada et tapez le mot « moisissure » dans le champ de recherche. Le point le plus important relativement à l'élimination de la moisissure est de régler le problème d'humidité sous-jacent. Moisissure, hygiène et santé [modifier] Certaines moisissures sont sources d'intoxication alimentaire par les mycotoxines qu'elles sécrètent (patuline..). D'autres ou les mêmes sont sources de pollution et de contamination de l'air intérieur (pollution intérieure) et d'aliments. Deux facteurs sont en cause : • les Composés organiques volatils (COV) qu'elles produisent lors de leur développement et qui sont notamment responsables de l'odeur de moisi; • les spores (parfois allergènes ou responsables d'asthme ou d'irritations des muqueuses). Une infection pulmonaire (aspergillose invasive) peut affecter les personnes aux défenses immunitaires diminuées (ou auxquelles on a prescrit un puissant antibiotique). Certaines activités exposent les professionnels (agriculture, fromagerie) à pneumopathies d'hypersensibilité lorsqu'une quantité massive de spores est inhalée (manipulation de foin mal séché et moisi par exemple). La France, par exemple, comptait 40% de logements touchés par ce problème en 2007 (ce pourcentage est proche de ce qu'on trouve dans les autres pays européens), avec des fuites ou problèmes discrets d'humidité dans 60 % environ des cas1). Bien que certaines moisissures soient adaptées à l'air sec, la plupart se développent de manière optimale dans un air humide et mal renouvelé. Les appartements – un cas particulier Les immeubles d'appartements sont parfois équipés d'installations de ventilation complexes qui les apparentent plus aux édifices à bureaux qu'aux bâtiments résidentiels. La recherche de moisissures dans ce genre d'immeuble exige une formation et des compétences particulières de la part des investigateurs qui se spécialisent en petits bâtiments. Les personnes qui louent un appartement ou une maison et qui croient être aux prises avec un problème de moisissure peuvent demander l'aide du service de santé publique de leur municipalité ou de leur région. Glossaire Aspergillose : infection des poumons causée par Aspergillus. L’aspergillose cause une toux sévère (parfois accompagnée de saignements), des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires, de la fièvre, des douleurs aux sinus, une perte de poids et une enflure du visage. Aspergillus : famille de moisissures toxiques dont 15 souches sont généralement présentes dans les édifices au Canada. Aspergillus flavus : moisissure toxique que l’on trouve dans le sol et les aliments entreposés. Elle produit une toxine causant le cancer, l’aflatoxine. Aspergillus fumigatus : moisissure toxique à croissance rapide qui peut causer une infection chez les personnes dont le système immunitaire est faible. Elle peut également causer une pneumopathie d’hypersensibilité chez les personnes exposées à cette moisissure pendant une longue période. Elle croît sur le compost, le fumier des animaux et autres matières organiques. Aspergillus parasiticus : moisissure toxique qui produit l’aflatoxine, qui cause le cancer. CFU (unité formatrice de colonies) : mesure utilisée pour décrire la croissance des moisissures. Champignons : groupe d’organismes qui sont habituellement parasitaires (vivant sur des matières organiques) et qui peuvent causer des problèmes de qualité de l’air à l’intérieur et des problèmes de santé. Les moisissures et les levures font aussi partie du règne des champignons. CVC : chauffage, ventilation et climatisation. Les systèmes CVC contrôlent la température, le volume et le taux de ventilation de l’air dans un immeuble. Fusarium : moisissure toxique qui cause des infections au côlon et pourrait potentiellement causer le cancer. On la retrouve généralement dans les humidificateurs et les systèmes d’humidification. HEPA (filtre à haute efficacité pour les particules de l’air) : filtre à air qui assure l’élimination de 99,97 pour cent des particules de 0.3 micromètre de grosseur (1 000 micromètres pourraient tenir sur une tête d’épingle). On devrait employer des filtres HEPA dans les appareils respiratoires et les aspirateurs lorsqu’on nettoie des moisissures. Moisissure : désigne des champignons ayant une texture pelucheuse ou laineuse. Les moisissures produisent des spores (également appelées conidies) qui, libérées dans l’air, y demeurent habituellement en suspension, de sorte que leur aire de distribution est très vaste. Mycotoxine : sous-produit toxique des moisissures qui peut rendre malades les animaux et les humains. Penicillium : moisissure toxique que l’on retrouve dans les tapis, le papier peint et l’isolant en fibre de verre. Elle déclenche de nombreuses réactions allergiques et peut causer une pneumopathie d’hypersensibilité. Pneumopathie d’hypersensibilité : maladie respiratoire chronique qui peut être déclenchée par certaines moisissures. Les gens qui souffrent d’une pneumopathie d’hypersensibilité présentent une inflammation des poumons qui cause de la toux, de la fièvre et de l’essoufflement, ainsi qu’une perte d’appétit. Stachybotrys : type de moisissure toxique qui est habituellement noire ou vert foncé. Elle vit dans la cellulose humide (et croît sur le bois, le coton, la laine, le papier, les cloisons sèches, les carreaux de plafond et certains matériaux d’isolation). Les toxines produites par Stachybotrys chartarum (également connu sous le nom de Stachybotrys atra) sont puissantes et causent des réactions quasi-allergiques. Toxicogène : capable de produire des toxines qui nuisent aux humains ou aux animaux. Par exemple, Stachybotrys chartarum est toxicogène Effets sur la santé des moisissures En règle générale, la majorité des moules communes ne sont pas une préoccupation à quelqu'un qui est sain. Cependant, il ya certaines personnes, en particulier ceux qui ont des problèmes de santé existants, qui peuvent être sensibles à la moisissure exposition. Comment peut-moules affecter ma santé? Si vous avez des allergies ou d'asthme, vous pouvez rencontrer des éruptions cutanées et des démangeaisons, nez qui coule irritation des yeux, toux, congestion, et l'aggravation de l'asthme. Aussi, si vous avez un déficit immunitaire ou d'une maladie pulmonaire sous-jacente, vous pouvez être à risque accru d'infections à partir de moules. Tout simplement parce que vous vivez dans un climat sec, ne pense pas que vous êtes hors du crochet. Vous pouvez rencontrer une incidence réduite de la croissance de moisissures, mais en aucun cas votre environnement est à l'abri de l'infestation. De graves effets Certaines recherches estiment des effets plus graves peuvent résulter de l'exposition aux moisissures, dont la fièvre, symptômes pseudo-grippaux, fatigue, troubles respiratoires (y compris la toux, du sang), saignements de nez fréquents et excessive, des vertiges, des maux de tête, diarrhée, vomissements, et des dommages au foie. Des réactions sévères peuvent également survenir chez les travailleurs exposés à de grandes quantités de moules en milieu de travail, tels que les agriculteurs travaillent autour de foin moisi. Ces symptômes peuvent disparaître lorsque l'exposition aux moisissures n'existe plus. Autres problèmes de santé peuvent être permanents Certaines personnes auraient pris des mesures extrêmes pour lutter contre la moisissure des réactions graves. Une famille de la Californie a fait valoir que l'exposition aux moisissures infestation provoqué un certain nombre de leurs maladies, notamment des problèmes respiratoires, saignements de nez et les éruptions cutanées. Ils ont brûlé leur maison au sol, croyant qu'il serait moins coûteux à reconstruire que de simplement retirer le moule. Au Texas, un couple # l 'Accueil 11.500 pieds carrés a été mis en quarantaine après moules ont été pensé pour avoir causé des problèmes d'estomac, diarrhée, vomissements, de graves cicatrices respiratoires, et d'autres maladies dans leurs fils, ainsi que la perte de mémoire grave chez le mari, qui aboutirait finalement à son incapacité de travailler. Microbienne de composés organiques volatils Les substances connues comme microbienne de composés organiques volatils (MVOCs) sont une autre source de problèmes de santé causés par l'exposition aux moisissures. Ces composés sont produits par le métabolisme des champignons et sont directement rejetées dans l'air, souvent en dégageant des odeurs fortes ou désagréables. L'exposition à des moisissures MVOCs peut irriter les yeux et les voies respiratoires et causer des maux, vertiges, fatigue, irritation nasale et des nausées. Il est important de réaliser que la recherche dans ce domaine est encore aux premiers stades. Mycotoxines Si nécessaire, certaines moisissures produisent des toxines de ressources dans la défense contre les bactéries et autres moisissures appelées mycotoxines. Selon le niveau d'exposition, ces mycotoxines peut avoir des effets toxiques chez les personnes, aussi. Certains symptômes peuvent inclure la fatigue, des nausées, des maux de tête, troubles respiratoires et irritation des yeux Si vous ou votre famille avez des problèmes de santé que vous soupçonnez sont causés par l'exposition à la moisissure, vous devriez consulter votre médecin. Y at-il un test pour déterminer si j'ai été exposé à la moisissure? Certains médecins recommandent le dépistage des anticorps spécifiques à la moisissure. La présence d'anticorps indique seulement que vous avez été exposé à une substance à un moment donné. Toutefois, il ne pas vous dire quand vous avez été exposé, où l'exposition a eu lieu, ou comment une grande partie du moule vous ont été exposés à. Avoir un test positif aux anticorps spécifiques moule seule n'est généralement pas suffisante pour prouver que les effets sur la santé ont en fait été causée par l'exposition à la moisissure. Y at-il des tests médicaux disponibles pour déterminer si je suis allergique à la moisissure? Il existe des tests médicaux afin de déterminer si vous êtes allergique à une substance particulière, comme les moisissures. Ceux-ci peuvent être effectuées sur la peau ou le sang, bien que les tests cutanés sont considérées comme plus fiables, les résultats de rendement plus rapidement, sont moins coûteux que les tests sanguins et sont généralement considérés comme plus sensibles. Les tests cutanés peuvent être recommandés pour les personnes présentant des symptômes toute l'année pensé pour être provoquée par une allergie à l'intérieur. Les RAST (RAST) est un test sanguin qui détecte les niveaux d'anticorps anti-allergènes. Le test coûte cher à réaliser, et les résultats ne sont généralement pas disponibles pendant environ deux semaines. Quel type de médecin dois-je consulter concernant l'exposition aux moisissures? Vous devriez d'abord consulter une famille ou un fournisseur de soins de santé générale qui décidera si vous avez besoin d'orientation vers un spécialiste. Ces spécialistes pourraient inclure un allergologue qui traite des patients avec des allergies aux moisissures ou un médecin qui traite les maladies infectieuses infections moule. Si une infection est dans les poumons, un médecin pulmonaire pourrait être recommandée. Les patients qui ont été exposés à des moisissures dans leur milieu de travail peut être renvoyée à un médecin du travail. Allergologue Q. Quelle est l'allergie la moisissure? A. Moisissures sont des champignons. Ils diffèrent des plantes ou des animaux dans leur façon de reproduire et de croître. Les «semences», appelées spores, sont disséminées par le vent et à l'extérieur par l'intérieur de l'air. Certaines spores sont libérées dans le temps sec et venteux. D'autres sont disponibles avec le brouillard ou la rosée lorsque l'humidité est élevée. L'inhalation de spores provoque des réactions allergiques chez certaines personnes. Les symptômes allergiques des spores fongiques sont les plus courantes de Juillet à fin de l'été. Mais avec champignons qui se développent dans de nombreux endroits, des réactions allergiques peuvent se produire toute l'année. Bien qu'il existe de nombreux types de moules, seules quelques dizaines de provoquer des réactions allergiques. Alternaria, Cladosporium (Hormodendrum), Aspergillus, Penicillium, thosporium Helmin, Epicoccum, Fusarium, Mucor, Rhizopus et Aureobasidium (Pullularia) sont les principaux coupables. Certaines spores communs peuvent être identifiés lorsqu'on les examine sous un microscope. Une certaine forme de croissance reconnaissable ou colonies. Beaucoup de moules poussent sur le bois pourri et les feuilles mortes, dans les tas de compost et de graminées et de céréales. Contrairement aux pollens, les moisissures ne meurent pas avec la première gelée meurtrière. La plupart des moisissures à l'extérieur entrent en dormance durant l'hiver. Au printemps, ils se développent sur les plantes tuées par le froid. À l'intérieur, les champignons poussent dans les zones humides, en particulier dans la salle de bains, la cuisine ou sous-sol. Nous recommandons fortement une déshumidificateur sous-sol pour contrôler les niveaux d'humidité de la maison de votre - de les maintenir en dessous de 50% est le mieux pour prévenir la croissance de moisissures. Q. A. Qui est l'allergie? Il est fréquent que des personnes pour obtenir des allergies de moule ou s'ils sont membres de la famille allergique à des substances comme le pollen ou les squames d'animaux. Les gens peuvent devenir allergiques à la moisissure seulement ou les champignons, ils peuvent aussi avoir des problèmes avec les acariens, les pollens et des spores d'autres. Si vous êtes allergique aux champignons seulement, il est peu probable que vous soyez gêné par tous les champignons. Les différents types de champignons spores n'ont similitudes limitée. Les gens dans certaines professions ont une plus grande exposition à la moisissure et sont plus à risque de développer des allergies. Les agriculteurs, les producteurs laitiers, les bûcherons, les boulangers, les meuniers, menuisiers, employés à effet de serre, les vignerons et les réparateurs de meubles sont à risque accru. Il n'y a que des preuves faibles que les symptômes allergiques sont causées par des champignons alimentaires (par exemple, les champignons, les fruits secs, les aliments contenant de la levure, le vinaigre ou la sauce de soja). Il est plus probable que les réactions aux champignons alimentaires sont causées par un effet direct de l'aliment sur les vaisseaux sanguins. Par exemple, l'histamine peut être présent en raison de la fermentation des vins rouges. Champignons sur les plantes d'intérieur peuvent provoquer une réaction allergique, mais ce n'est que susceptible de se produire si le sol est perturbé. Les champignons peuvent se développer même dans le corps humain. S'il n'est pas correctement traitée, l'inflammation intense peut se reproduire souvent. Il peut endommager de façon permanente parois des voies respiratoires. Ce n'est pas commun, si. Haut Q. Quels sont les symptômes? A. Les symptômes de l'allergie moisissures sont très semblables aux symptômes des allergies d'autres, tels que des éternuements, des démangeaisons, un écoulement nasal, congestion et sec, mise à l'échelle de la peau. Certaines personnes avec allergies aux moisissures peuvent avoir des symptômes d'allergie tout l'été à cause de moisissures à l'extérieur ou à l'année si les symptômes sont dus à des moisissures en milieu intérieur. Les spores de moisissure peuvent se déposer sur la muqueuse du nez et de provoquer des symptômes du rhume des foins. Ils peuvent également atteindre les poumons, pour provoquer de l'asthme ou d'une autre maladie grave appelée aspergillose bronchopulmonaire allergique. Parfois, la réaction est immédiate, et parfois la réaction est retardée. Les symptômes empirent souvent dans une pièce humide ou moisi comme un sous-sol, ce qui peut suggérer l'allergie moule. Haut Q. Comment la moisissure allergie diagnostiquée? A. Pour diagnostiquer une allergie aux moisissures ou les champignons, le médecin prend ses antécédents médicaux complets. Si des moisissures allergie est suspectée, le médecin fera souvent des tests cutanés. Extraits de différents types de champignons sera utilisé pour rayer ou piquer la peau. S'il n'y a pas de réaction, l'allergie n'est pas proposé. Chez certaines personnes souffrant d'allergie, d'irritation seul peut causer une réaction. Par conséquent, le médecin utilise les antécédents médicaux du patient, les résultats des tests cutanés, et l'examen physique combiné pour diagnostiquer l'allergie moule. Haut Q. Comment la moisissure allergies traitées? A. Comme la plupart des allergies, les patients doivent • • Éviter tout contact avec les spores. Portez un masque antipoussière lors de la coupe d'herbe, de creuser autour des plantes, ramasser les feuilles et inquiétant d'autres matières végétales. Réduire l'humidité à l'intérieur pour empêcher les champignons de se développer. Ces mesures permettront de réduire les symptômes. Utilisation et stérilisateur à air sans air pour tuer les spores de moisissure et la moisissure dans votre maison. Prendre des médicaments pour nasales ou d'autres symptômes allergiques. Antihistaminiques et les décongestionnants sont disponibles sur le comptoir sans ordonnance. Parce que ces antihistaminiques peuvent provoquer une somnolence, ils sont mieux pris au coucher. Si la somnolence continue d'être un problème, parlez-en à votre médecin avant de • prendre les antihistaminiques non sédatifs, qui nécessitent une ordonnance. Pour les symptômes d'allergie modérée et sévère, votre médecin peut vous prescrire pulvérisateurs nasaux de corticostéroïde. Si ces médicaments sont insuffisants, parlez-en à votre médecin ou votre allergologue à propos de prises de vue d'allergie (immunothérapie). Cela fonctionne pour certains patients soigneusement sélectionnés. Haut Q. Comment puis-je éviter une réaction à la moisissure? A. Les allergies peuvent pas être guéri. Mais les symptômes de l'allergie peut être réduit en évitant le contact avec les spores. Plusieurs mesures permettront: • Restez à l'intérieur pendant les périodes où le dénombrement des moisissures publié est élevé. Cela diminuera le montant que vous inspirez. Les spores de moisissure sont "comptés" par prélèvement d'un échantillon de particules en suspension dans l'air, puis identifier et compter les spores de moisissure dans l'échantillon. Le montant de spores sont susceptibles d'évoluer rapidement, selon la météo. Les chiffres rapportés sont toujours pour une période de temps passé et peuvent ne pas refléter ce qui est actuellement dans l'air. Le moule qui cause votre réaction allergique ne peut pas être comptés séparément. Cela signifie que les symptômes d'allergie peuvent pas étroitement liés au comte publiés. Mais connaissant le nombre peut vous aider à décider quand rester à l'intérieur. • Utilisez la climatisation centrale avec un filtre HEPA (High Efficiency Particulate air) de fixation du filtre. Il aidera les spores piège avant qu'ils ne vous atteignent. Climatisation d'un filtre HEPA joint fonctionne mieux que l'air électrostatique des dispositifs de nettoyage et bien mieux que les purificateurs d'air autoportant. Les appareils qui traitent l'air avec la chaleur, des ions ou de l'ozone ne sont pas recommandés. Aucun des purificateurs d'air aidera si l'excès d'humidité reste. Si l'humidité intérieure est supérieure à 50 pour cent, les risques de montée en flèche la croissance des champignons. Hygromètres peut être utilisé pour mesurer l'humidité avec précision. L'objectif est de maintenir l'humidité en dessous de 45 pour cent, et de préférence d'environ 35 pour cent. Si humidificateurs sont nécessaires, frotter les réservoirs de liquide au moins deux fois par semaine pour prévenir la croissance de moisissures. Les climatiseurs et les déshumidificateurs peuvent également être une source de moisissures et doit être nettoyé. • • • • • • • • • • • • • Pour éviter la moisissure de s'accumuler dans la maison, en particulier dans les salles de bain, sous-sols et les salles de lavage, être agressif sur la réduction de l'humidité: Mettre un ventilateur d'extraction ou d'ouvrir une fenêtre dans la salle de bains. Réparer rapidement les fuites de plomberie. tapis de salle de bains Retirer où l'humidité est un sujet de préoccupation. éviers et baignoires Scour au moins une fois par mois. champignons se développent sur le savon et d'autres films que les carreaux de manteaux et de coulis. Pour les zones de problème, utilisez l'eau de Javel lessive ordinaire (1 once dilué dans un litre d'eau). Fongicides (produits chimiques qui tuent champignon) sont moins importants qu'un bon lavage. Les fongicides peuvent être ajoutés à la peinture, l'apprêt ou de papier peint pâte pour ralentir la croissance champignon sur les zones traitées. Mais cela aura peu d'effet si l'excès d'humidité reste. seaux à ordures Propreté fréquemment. joints de porte réfrigérateur propre et cuvettes. sous-sol de réparation des fuites de plomberie ou des évacuations bouchées, mal les sécheuses et les infiltrations d'eau à travers les murs. Utilisez un déshumidificateur pour enlever l'humidité du soussol. Assurez-vous de vider le déshumidificateur et nettoyez les serpentins de condensation et d'un seau de collecte. Augmenter la température du sous-sol pour aider les niveaux d'humidité plus bas. Petits appareils de chauffage ou d'une ampoule de faible puissance peut être utile dans les placards humides. Faites attention où ils sont placés, mais, pour éviter de créer un risque d'incendie. Mousses de polyuréthane et en caoutchouc semblent particulièrement exposés à l'invasion de champignons. Si la literie est faite avec ces mousses, il devrait être recouverte de plastique. Jeter ou recycler les vieux livres, journaux, vêtements et la literie. drainage des eaux souterraines Promouvoir loin d'une maison. Enlevez les feuilles et la végétation morte près de la fondation et dans les gouttières. Complètement maisons ombragées sécher lentement, et des buissons denses et d'autres plantes autour de la fondation encouragent souvent l'humidité. En hiver, la condensation sur les parois froides encourage la croissance de moisissures, mais même épaisseur d'isolation peut être envahie si les pare-vapeur dans les murs extérieurs ne sont pas efficaces. Haut La rhinite allergique est une commune affection respiratoire chronique caractérisée par des éternuements et un écoulement nasal et des démangeaisons et des yeux. La rhinite allergique est provoquée par l'inhalation de particules microscopiques de certains allergènes, les substances aéroportées à laquelle une personne est sensible ou allergique. Dans la plupart des gens, des particules microscopiques qui sont dans l'air, comme le pollen, les moisissures, les acariens et les squames animales, ne pas causer de problèmes. Pour les personnes souffrant de rhinite allergique, la respiration dans un ou plusieurs de ces substances provoque une réaction anormale du système immunitaire. Normalement, la fonction du système immunitaire est de réagir à des substances potentiellement dangereuses qui pénètrent dans l'organisme, tels que les bactéries et les virus. Chez les personnes souffrant de rhinite allergique, le système immunitaire réagit à des substances qui sont généralement inoffensifs, comme le pollen, les acariens et les squames animales.. Cela conduit à un rejet de produits chimiques, y compris l'histamine, qui provoquent une inflammation, une rougeur et une enflure des tissus et les symptômes classiques de la rhinite allergique Pour plus d'informations sur les symptômes, reportez-vous aux symptômes de la rhinite allergique . La rhinite allergique est une affection fréquente, touchant entre 10% et 30% de tous les adultes et jusqu'à 40% des enfants, selon l'American Academy of Allergy, Asthma, et d'immunologie. rhume des foins , aussi appelée allergie saisonnière, est une type de rhinite allergique.. Dans le rhume des foins est une personne allergique aux pollens de plantes spécifiques qui sont présents pendant certaines saisons. Un diagnostic de la rhinite allergique peut souvent être fait en prenant une histoire de santé complet, y compris les symptômes, et en effectuant un examen physique. Pour certaines personnes, des tests d'allergie (tests épicutanés) peut être effectuée. Dans un essai de patch, de petites quantités d'allergènes communs sont appliqués méthodiquement à la peau afin de déterminer quelles substances sont déclencher une réaction allergique, conduisant à la rhinite allergique. Une numération formule sanguine (NFS) et d'autres tests sanguins peuvent également être effectués. Il n'existe actuellement aucun traitement curatif de la rhinite allergique, mais la condition peut être contrôlé avec un plan de traitement individualisé bonne à l'histoire médicale d'une personne, une substance spécifique à laquelle une personne réagit, et de la fréquence et la gravité des symptômes. Le traitement comprend des mesures de prévention et de médicaments par voie orale pour maîtriser les symptômes . Pour plus d'informations sur le traitement, consultez le traitement de la rhinite allergique . ... more » ... Lire la suite » La rhinite allergique: la rhinite allergique, une inflammation des muqueuses du nez, des yeux, trompes d'Eustache, l'oreille moyenne, des sinus et du pharynx. Des informations plus détaillées sur le symptômes , causes et traitements de la rhinite allergique est disponible ci-dessous La rhinite allergique est une maladie chronique qui n'est pas curable. Toutefois, avec un plan bien intégré, une surveillance médicale de soins, les symptômes peuvent être efficacement contrôlés, et les personnes souffrant de rhinite allergique peuvent mener une vie active confortable Un plan de traitement individualisé est bonne pour les antécédents médicaux de la personne a, type spécifique de l'allergène, la sévérité des symptômes, et d'autres ... Stachybotrys chartarum, also known as black mold, is a fungus that thrives in damp, humid buildings. Black mold moves quickly into duct work, wood and wallpaper. It is easy to identify once it surfaces on the walls. Greenish-black in color, black mold may be found in cellars, bathrooms or attics that have sustained water damage. Buildings with black mold are called "sick buildings" because of reoccurring illnesses of people who live or work in them. Human Pathogen According to the American Society for Microbiology, some molds are known human pathogens, an infectious agent that can cause illness or disease. Stachybotrys charturum is one of those molds, and is dangerous due to its ability to grow inside a building unnoticed. Common symptoms of black mold exposure are pain and inflammation of the mouth and throat, flu or reoccurring cold, and fatigue. Inflammation of Mouth and Throat According to the Centers for Disease Control and Prevention, people who are sensitive to molds will be the most affected by black mold exposure. The most common complaint after being exposed to black mold is inflammation of the mouth and throat. The mucous membrane located in the throat and mouth is a place for the mold to reside. While black mold is not able to spread or grow in humans, it can create inflammations and reactions similar to an infection. Chronic throat inflammation and any type of mouth discomfort should be checked out by a physician. Re-occurring Cold The constant inflammation of the mucous membrane may feel like a cold. Your immune system will fight it off, and you will begin to feel better. However, the more often you are exposed to black mold, the more the symptoms will continue. If you have cold symptoms lasting longer than two weeks, see your physician to check for exposure to black mold. Remember, even if you reduce your cold symptoms, mitigation of the black mold must happen to completely eliminate the symptoms. Fatigue Black mold is a fungus, and its spores enter the body either by exposure to the skin or through nasal passages. When it has entered the body, the immune system reacts against it as it would to a virus. The white blood cells increase and begin to fight against the invader. The constant fighting causes the body to weaken and feel fatigued. If the tired feeling lasts longer than a week, see your physician. The most frequently reported variety of "toxic mold" in homes, schools, libraries, hotels, or work places has been the toxic mold Stachybotrys Chartarum. However, the New York City mold clean-up guidelines identify several other types of molds which can also produce toxins, i.e., Aspergillus, Penicillium, Fusarium, Trichoderma and Memnoniella. A Mayo Clinic Study has recently shown (Mayo Clinic Proceedings, September 1999, Vol. 74) that 96% of all patients coming in for chronic sinusitis surgery had a fungus (mold) infection not a bacterial infection. This was not due to a TOXIC mold it was due to generic environmental mold inflammation and disease. Did these patients also have a source of mold contamination at home or work? We don't know. A wide variety of common molds can cause allergies and irritation and inflammation in humans and animals, if they infest wet building materials and their spores get trapped indoors in large numbers. Absorption, distribution, metabolism, and associated sites of toxicity of molds Molds have the potential to cause harmful side effects to humans. Before they can cause such side effects, they must first enter the human body and then be distributed to the appropriate site within the body. Once the molds reach their intended site, they go through a basic metabolic process. It should be noted that the metabolic processes that each mold experiences is typically the same. Molds colonize on an organic food source, consuming it. Within the human body, the byproduct of such process is typically a poison to humans, called mycotoxin. Mycotoxins are the reason for the adverse health effects in humans. These health effects include inflammations, allergies, and/or infections. Mold spores enter the body through inhalation and ingestion. They can also be absorbed into the body through the skin. Once they enter the body, they can become harmful depending on the sensitivity of the individual, toxicity of the mold, and susceptibility of the exposed individual. It has been found that mold spores that are inhaled have greater toxicity to humans than those absorbed by the skin or ingested. Molds can also be an antigen to the body. Molds tend to attack different systems of the human body depending on their form and how they enter the body, whether through ingestion, inhalation or absorption. In this section, the basic absorption/entrance, distribution to sites, and sites of toxicity are discussed. Inhalation exposures Mold contaminated ductwork. Mold spores are probably most well known for their ability to cause sensitization and allergic responses. We are also exposed to their airborne byproducts. Either way, airborne exposure to mold remains the biggest concern when looking at molds and their affects on human health. Sensitization and allergic reactions There are several diseases that are correlated with the sensitization of the human body to a wide range of species of molds that are inhaled. This section only covers a few of the more common diseases caused by sensitization and in turn, allergic reactions to inhaled molds. First it is important to understand the basic pathology of sensitization and allergic reactions. When exposed to high enough concentrations of specific molds, the body sees the intruding mold as a harmful foreign body and begins to attack it through the production of antibodies. These antibodies attack the intruding body called an antigen. The reactions of the antibodies attacking the antigens are considered allergic reactions. Once the body becomes sensitized to what it is that it is exposed to, antibodies are formed. These antibodies are programmed into the body’s immune system to attack any repeat intruders, therefore each time an individual is exposed to a contaminant they are sensitized to, an allergic reaction can be expected. This is the same case with mold exposures when the molds are inhaled. When molds are inhaled they are filtered out at various stages of the respiratory system. The point at which the molds begin to accumulate, or colonize, is considered the site of toxicity. The sites of toxicity are the exact locations within the body, which experience the physiologic side effects of the mycotoxins produced by the molds invading the area. Some molds cause sensitization in the upper respiratory system. Others pass through the respiratory system and enter the bloodstream, potentially sensitizing internal organs. Following are brief discussions on diseases caused by inhalation of molds. Sinusitis Sinusitis is caused from sensitization from inhaling mold spores into the paranasal sinuses. There are four different pairs of sinuses that can be affected. These include the frontal (over the eyes), maxillary (inside the cheekbones), ethmoid (at the bridge of the nose between the eyes) and the sphenoid (behind the ethmoid). Each of these four causes a different sensitization. However, each of these sinuses branch into the nasal passage for exchange of air and mucous. During this exchange mold spores can be taken into one of the four different regions of the sinus. A: Frontal sinus; B: Sphenoid sinus; C: Superior concha (turbinate); D: Middle concha (turbinate); E: Inferior concha (turbinate); F: Auditory tube opening Upon entering one of the sinuses, an allergic reaction takes place causing inflammation and closing of the sinuses to the nasal. Once this happens, pressure builds up within the sinus, causing a painful sensation to the individual. These infections can last from a couple of days to longer than a month. A specific type of sinusitis is allergic mycotic sinusitis where colonies of mold adhere to the sinus walls, causing inflammation. Hypersensitivity pneumonitis Hypersensitivity pneumonitis (HP), also called extrinsic allergy alveolitis (EAA), is a sensitization reaction to repeated inhalation of organic dusts. The organic dusts contain specific antigens, causing a variety of reactions. Sources of such organic dusts include grains, animal dander, and decaying vegetation. Over 300 sources of HP have been identified, not all of which are mold related. Each sensitization is coined with a different name such as bird fancier’s lung and farmer’s lung to name a couple. These are often named after the occupational exposure, but typically have the same health effects. Chest radiograph of a patient with chronic hypersensitivity pneumonitis (HP) from pigeon breeder's disease. Bilateral reticulonodular densities are present. Upon inhaling these dusts, they pass through the respiratory system. Those particles that reach the small airways and alveolar level are the particles of concern. When sensitized to a particular dust, the lower portion of the lungs releases enzymes and leukotrienes. The affects of these degrade the functionality of the lungs over time. Allergic rhinitis Also known as hay fever, allergic rhinitis develops after sensitization of individuals to airborne contaminants. Once sensitized, antibodies are formed to fight specific allergens. The antibodies also attach to mast cells located in the nose and eyes, which then releases histamines. These histamines cause itching of the eyes, sneezing, congestion and dripping of the nasal. Thus being exposed to certain airborne mold species, individuals can react within a short amount of time. One in five Americans are believed to have allergic rhinitis. Persistent allergic rhinitis may develop into sinusitis. Bronchopulmonary mycosis Inhaled mold spores may sometimes establish colonies within the bronchial passageways. Once they colonize mycotoxins are produced and bronchopulmonary mycosis is diagnosed. If left untreated, may develop into fibrosis of the lung. Allergic asthma Asthma is an inflammation or constriction of the lung airways. Reactions can take place that increase the severity of such inflammation and constriction. One such reaction is through allergic sensitization. In such cases, an individual inhales a mold in which they have developed sensitivity towards. Upon entering the airways, the mold triggers an asthmatic response where the airways become inflamed, making it difficult to breath. Asthma in the upper respiratory system. By-product reactions Volatile Organic Compounds In our everyday environment, fungi break down a wide range of organic material to produce byproducts of carbon dioxide, water, and chemicals called volatile organic compounds (VOCs). These chemicals are volatile because they evaporate at room temperature, thus mixing easily into the ambient air. Stachybotrys chartarum growing on the backside of water damaged sheetrock behind a basement shower stall. A high water table caused flooding in the basement. VOCs enter the body through the respiratory system via inhalation. Some compounds are absorbed by the upper respiratory system, causing irritation and inflammation through sensitization and allergic reactions. Other compounds, depending on the size and mass are able to reach the respirable levels of the lung, down into the alveoli where they may enter the blood stream. Upon entering the blood stream, VOCs can be carried to a variety of organs or systems depending on their chemical properties. Since these chemicals are inhaled, they typically cause irritation to the mucous membranes of the upper respiratory system. However, they can also affect the central nervous system (CNS) if present in large enough concentrations and they are able to enter the blood stream. Affects on the CNS include headaches and a lack of concentration. VOCs also affect the trigeminal nerve, which is responsible for the body’s “fight or flight” response, by slowing down the necessary reactions. Ingestion exposures Ingestion of mold occurs primarily on accident. Accidental ingestion of mold can occur through hand-to-mouth activity or accidental ingestion of spoiled food. The majority of people do not attempt to eat spoiled food. If it is questionable whether the food is spoiled (moldy) or not, we inspect it using sight and smell. Food appearing to be spoiled is then thrown out. Purdue researcher Tesfaye Mengiste has identified the gene responsible for causing a fuzzy, gray mold that attacks fruits, such as strawberries and tomatoes. (Purdue University photo by Tom Campbell). Ingested molds can cause many of the diseases inhaled molds do if they can enter the bloodstream. The typical health effects occur in the digestive system (stomach and intestine). Molds can irritate the digestive system causing diarrhea, dehydration, nausea or stomach cramps. No specific diseases related to mold ingestion were identified. Dermal absorption exposures By far the least common route of exposure to mold, absorption of mold through the skin does occur. Humans commonly come into contact with molds in the natural environment. These molds are present on nearly every surface we come into contact with during a normal day. However, through personal hygiene, we are able to remove any mold contamination to ourselves before they become a health problem. When we do not or are unable to clean out skin surface regularly, some diseases could exist. MOLD TYPE: TYPE DE MOISISSURES: Stachybotrys chartarum, Stachybotrys atra Aspergillus, Aspergillus toxicogène, Aspergillus flavus, Aspergillus parasiticus, Aspergillus fumigatus. Penicillium, Fusarium, Trichoderma Memnoniella. Alternaria, Cladosporium (Hormodendrum), thosporium Helmin, Epicoccum, Fusarium, Mucor, Rhizopus Aureobasidium (Pullularia) Labyrinthitis and Vestibular Neuritis Labyrinthitis and vestibular neuritis are disorders resulting from an infection that inflames the inner ear or the vestibulo-cochlear nerve (the eighth cranial nerve), which connects the inner ear to the brain. Vertigo, dizziness, and difficulties with balance, vision, or hearing may result. Infections of the inner ear are usually viral; less commonly, the cause is bacterial. Although the symptoms of bacterial and viral infections may be similar, the treatments are very different, so proper diagnosis by a physician is essential. Such inner ear infections are not the same as middle ear infections, which are the type of bacterial infections common in childhood affecting the area around the eardrum. Neuritis (inflammation of the nerve) affects the vestibular branch of the vestibulocochlear nerve, resulting in dizziness or vertigo but no change in hearing. The term neuronitis is also used. Labyrinthitis (inflammation of the labyrinth) occurs when an infection affects both branches of the nerve, resulting in hearing changes as well as dizziness or vertigo. An inner ear viral infection may be the result of a systemic viral illness (one affecting the rest of the body, such as infectious mononucleosis or measles); or the infection may be confined to the labyrinth or the vestibulo-cochlear nerve. Usually, only one ear is affected. Symptoms of neuritis can be mild or severe, ranging from subtle dizziness to a violent spinning sensation (vertigo). They can also include nausea, vomiting, unsteadiness and imbalance, difficulty with vision, and impaired concentration. Sometimes the symptoms can be so severe that they affect the ability to sit up, stand, or walk. Labyrinthitis may produce the same symptoms, along with tinnitus (ringing or noises in the ear) and/or hearing loss. The onset is usually very sudden, with severe dizziness developing abruptly during routine daily activities. In other cases, the symptoms are present upon awakening in the morning. After a period of gradual recovery that may last several weeks, some people are completely free of symptoms. Others have chronic dizziness, if the virus has damaged the vestibular nerve. No specific tests exist to diagnose vestibular neuritis or labyrinthitis. When other illnesses have been ruled out, medications are often prescribed to control nausea and to suppress dizziness during the acute phase. Examples include Benadryl (diphenhydramine), Antivert (meclizine), Phenergen (promethazine hydrochloride), Ativan (lorazepam), and Valium (diazepam). Other medications that may be prescribed are steroids (e.g., prednisone), an antiviral drug (e.g., Acyclovir), or antibiotics (e.g., amoxicillin) if a middle ear infection is present. If treated promptly, many inner ear infections cause no permanent damage. In some cases, however, permanent loss of hearing or damage to the vestibular system can occur. If symptoms of dizziness or imbalance persist for several months, vestibular rehabilitation exercises (a form of physical therapy) may be suggested in order to retrain the brain's ability to adjust to the vestibular imbalance, in a process known as compensation. A key component of successful adaptation is a dedicated effort to keep moving, despite the symptoms of dizziness and imbalance. Le syndrome de Ménière En 1861, le Docteur Prosper Ménière, directeur de l’institut des SourdsMuets à Paris, identifie et décrit la maladie connue maintenant sous le nom de syndrome de Ménière :