Parce queue - Museum de Nantes

I/
Queue : un mot lié à des représentations
ou à des expressions très variées
> Contenu de l’exposition
Texte d’introduction
Parce queue
Pourquoi ?
La queue, organe souvent méprisé et pourtant apparu très tôt dans l’histoire de l’évolution animale,
est source de toutes les frayeurs. Sa représentation dans nombre de légendes et d’iconographies en
témoigne largement.
Mais qu’en est-il réellement de cet organe que chaque espèce utilise de manière différente ? Tantôt
rame, tantôt ombrelle, cinquième main ou chasse-mouche… Cette exposition se propose de faire
découvrir au visiteur tous les mystères de cet appendice aux formes multiples et parfois
extraordinaires.
Texte entrée droite
Angoisses caudales et légendes
Palpez l’invisible ou regardez par le trou de la serrure...
La queue, extrémité oubliée, méprisée, parfois même inconvenante… Est-ce parce que nous
en sommes privés qu’elle envahit notre langage et notre imaginaire ? Dans nos têtes, elle
devient l’appendice essentiel des chimères, des sirènes et des dragons. Symbole de la
puissance, elle est aussi l’attribut effrayant du diable et des démons de l’enfer. Dans
l’inconscient, l’animal qui nous fait peur a souvent une queue nue et reptilienne. Moins
effrayant, l’énigmatique Ouroboros, serpent cosmique qui se mord la queue, est un symbole
universel du cycle du temps et de l’éternité.
Cartels meuble entrée droite
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Queues de rats, de souris et de cochons / Plastinations et moulage
Ragondin, couleuvre et lézard des murailles / Naturalisation et moulages
Lézard vert, rat et vipère péliade / Naturalisation et moulages
Queue de dromadaire / Naturalisation
Queues de cheval et de crocodile / Naturalisation et moulage
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Texte entrée gauche
Queues de légendes
Est-ce parce qu’il en est privé que l’Homme a fait de la queue un symbole fort de la
bestialité ?
Elle est ainsi un attribut important de personnages de légende : monstres hybrides ou
bêtes mythiques. On la retrouve dans toutes les cultures chez les démons, les
chimères, les dragons et autres sirènes…
Mais la queue est également très présente dans le langage, aussi bien dans des
expressions imagées que pour des dénominations suggestives d’objets.
Cartels meuble gauche
Le Diable
Les représentations du diable sont aussi diverses que les croyances à travers le
monde. Mais généralement, il présente un aspect repoussant d’hybride : une forme
humaine présentant des attributs d’animaux (bouc, chèvre, rapace...), comme les
cornes, les griffes, un pelage, des crocs… et une queue qui peut même se terminer
en pointe de lance pour figurer une arme.
Le songe de Tartini / Reproduction d’après Léopold Boilly, 1824
L’Ouroboros
L’Ouroboros (« mange-queue » en grec) est un serpent ou un dragon qui s’enroule
sur lui-même en se mangeant la queue. On le trouve en particulier dans les cultures
Égyptienne et Maya. Il représente généralement une conception cyclique du temps,
c’est un symbole d'unité, de perfection, d'éternité et de mouvement perpétuel de
l'univers.
De Lapide Philosophico / Gravure de Lucas Jennis, 1625
Le grand serpent de mer
On trouve le mythe du serpent de mer dans la mythologie nordique ; sous le nom de
Jörmungand, il détruit le royaume des dieux. Dans la Bible, sous le nom de Léviathan,
il est un monstre colossal à l’origine de cataclysmes terrifiants. Par ailleurs, de
nombreux témoignages anciens de marins décrivent un animal de grande taille,
alimentant ainsi la légende du « grand serpent de mer ».
La destruction du Léviathan/ Gravure de Gustave Doré, 1865
Le Dragon de l’Apocalypse
Dans l’Apocalypse (dernier livre du Nouveau Testament), le nom Dragon désigne une
figure allégorique du mal, un démon. Beaucoup d’artistes ont représenté le combat
entre l’Archange Saint-Michel et le Dragon, symbole de la lutte entre le bien et le mal.
La flèche de l'église abbatiale de l'abbaye du Mont Saint-Michel présente à sa pointe
une statue de l'Archange Saint-Michel terrassant le Dragon de l'Apocalypse.
Saint-Michel et le Dragon / Raphaël, 1505
Les sirènes
Dans la tradition gréco-romaine, les sirènes sont des divinités de la mer qui séduisent
les marins pour les égarer. À l’origine femmes-oiseaux, les mythes nordiques les
décrivent comme des femmes à queue de poisson. Andersen en fait l’héroïne de son
conte « La petite sirène » : personnage tragique qui souhaite devenir une femme
pour gagner l’amour d’un homme.
Sirène / Huile sur toile de John William Waterhouse, 1900
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Le renard à neuf queues
Les renards à neuf queues sont des personnages légendaires en Corée, en Chine et
au Japon. Ce sont des êtres maléfiques, des démons qui peuvent prendre forme
humaine et se présenter comme de puissantes sorcières.
Il y est fait référence dans l’univers du manga Naruto. Le héros est lié à un démon
renard à neuf queues appelé Kyûbi qui lui prête parfois sa force au cours de ses
combats.
Kazusa no Suke Hirotsune se battant avec un renard à 9 queues / Peinture sur bois de Kuniyoshi, 1830
Eléphant et éléphanteau
À la queue leu-leu… Éléphant d’Asie femelle et son jeune
Les éléphants d’Asie vivent en groupe soudé et ont un mode de vie nomade. Tenir la
queue de sa mère par la trompe est un bon moyen de suivre le rythme ! Le petit est
capable de suivre sa harde 2 jours seulement après sa naissance.
Sculpture Gilles Fleurantin
Cartels chimère et roi-de-rats
Chimère
Animal mythique décrit depuis l’antiquité comme un hybride malfaisant composé
d’une tête de lion, d’un corps de chèvre et d’une queue de serpent, la chimère a
toujours fasciné les esprits. Ainsi, dès le 16ème siècle, des reconstitutions de chimères
apparaissent dans les cabinets de curiosités. Elles sont réalisées soit par l’assemblage
d’animaux différents, soit, comme ici, par découpage et séchage d’une raie bouclée.
L’ignorance et la crédulité du visiteur permettaient de faire croire à un authentique
monstre marin doté d’une queue impressionnante.
Création du Muséum d’histoire naturelle de Nantes, d’après l’illustration de John Jonston.
Roi-de-rats
Rats emmêlés par la queue. Ces rats ont été trouvés en 1986 dans une ferme de
Vendée. Il existe quelques autres cas de roi-de-rats connus mais ce phénomène rare
demeure énigmatique.
Les queues sont emmêlées mais non soudées et les individus sont mobiles mais
condamnés à vivre étroitement liés par la queue.
Cartels livres sous chimère
Histoire naturelle des poissons et des baleines, Livre 5/John Jonston
Historiae naturalis de piscibus et cetis, libri V, cum aenis figuris / Johannes Jonstonus, medicinae doctor
Amstelodami apud Ioannem Iacobi Fil. Schipper, 1657
Livre de poissons marins/Guillaume Rondelet
Libri de piscibus marinis, in quibus verae piscium effigies expresssae sunt / Gulielmi Rondeletti
Lugduni, apud Matthiam Bonhomme, 1554
Histoire naturelle des serpents précédé de Théâtre universel de tous les animaux
insectes/John Jonston
Theatrum universale omnium animalium insectorum : Tabulis viginti octo ab illo celeberrimo Mathia
Meriano /Joannis Jonstoni
Franciscus Josephus Eckebrecht Bibliopola Heilbrunnensis, 1757
La petite sirène, Contes d’Andersen, adaptation de Marguerite Reynier, illustrations de Pierre Noury.
Ernest Flammarion, 1933
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Activités élèves
Queue : un mot lié à des représentations ou à des expressions très variées
Rappel : avant de venir en visite, la classe a travaillé soit sur un tri d’images, soit sur des
recherches de définitions et d’expressions ou des dessins de créatures pourvues d’une queue.
Ce travail préalable trouvera écho dans cette première partie de l'exposition, en exploitant les
éléments suivants :
- module en entrant à droite : découverte tactile ou visuelle (activité "libre" par binôme
d'élèves).
- module en entrant à gauche + la chimère : représentations mythologiques, imaginaires
(Fiches suivantes 1 et 3)
- autour des 2 éléphants marchant à la queue leu leu : éléments de langage et compréhension
de l'exposition (Fiche suivante 2)
Dans la boîte à disposition :
-
1 jeu d’étiquettes pour nommer ce que l’on touche et ce que l’on voit dans les boîtes de
découverte
-
Une version pour les tout-petits : Quel animal a une queue… longue, fine, courte, touffue,
recouverte d’écailles ? (jeu de 5 animaux à poser sur 5 grandes cartes)
-
1 jeu de cartel présentant les créatures « fantastiques »
-
1 jeu d’étiquette avec les expressions proposées par la borne
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Des créatures imaginaires
Fiche 1
Les récits de voyage, les récits mythologiques, la Bible... regorgent de créatures fantastiques
dont certaines d'entre-elles ont des queues remarquables.
Plusieurs possibilités :
- travailler en classe à partir de cartels et confronter les représentations imaginées à celles
exposées
- découvrir ces créatures dans l'exposition et en dessiner une
- en classe, en imager d’autres en utilisant le dessin ou la technique du collage
Niveau de difficulté :
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Un simple décor ?
Fiche 2
Pièce importante de l'exposition,
l'éléphanteau suivant sa mère peut
donner lieu à la fois à un travail de
lecture de l'exposition, à un
questionnement sur la signification de
la scène, à un jeu d'imagination.
> Lecture de l'exposition : de quelle nature sont les objets ? Que veulent nous dire les
concepteurs de l'exposition ?
> Questionnements : Pourquoi l'éléphanteau tient-il la queue de sa mère ? Est-ce un "geste"
caractéristique chez les éléphants ?
> Imagination : Que peut-on imaginer à partir de cette scène ? (où vont ces éléphants ?
sont-ils seuls ?...) Pouvons-nous écrire, dessiner ce que nous imaginons ?
La sculpture en phase de réalisation dans l’atelier de Gilles Fleurantin
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« Queue d’expressions ! »
Fiche 3
La borne propose un jeu de définitions à choix multiples pour les 10 expressions suivantes.
Plusieurs possibilités :
-
Utiliser la borne avec un groupe d’élèves. Attention ils doivent être bons lecteurs, afin
de répondre dans les temps.
Utiliser* les étiquettes ci-dessous (toutes ou une partie) et faire chercher les
définitions
*l’enseignant peut préparer lui-même ses étiquettes ou utiliser le matériel préparé par le
muséum.
-
Utiliser une seule expression en amorce pour en faire chercher d'autres.
Niveau de difficulté :
La liste suivante recense toutes les expressions données en exemple par la borne
interactive. L’enseignant fera un choix adapté à son niveau de classe, parmi les
expressions les plus simples (1/4/5/6/8/10).
1
Cette histoire n’a ni queue ni tête
2
Etre rond comme une queue de pelle
3
Se disputer pour des queues de cerise
4
Quand on parle du loup, on en voit la
queue
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5
C’est le serpent qui se mord la queue !
6
Se mettre à la queue leu leu
7
Avoir une queue de vache dans la main
8
Tirer le diable par la queue
9
Partir la queue entre les jambes
10
Cette histoire finit en queue de poisson
D’autres expressions ?
- faire la queue
- faire une queue de poisson
- la queue du peloton
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Un assemblage d'animaux
En classe :
Dessins, découpages, papiers collés sont des techniques simples qui permettront aux élèves
de créer leurs propres assemblages. Références dans l'exposition :
- la chimère
- le photomaton
- le livre « Animaux sans queue ni tête »
Ce travail en arts visuels sera suivi d’un travail en
expression écrite : nom de l’animal créé, texte le
décrivant.
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