Gorges de la Dranse

Gorges de la Dranse
1 - Informations générales
Département(s) concerné(s) : Haute-Savoie
Commune(s) concernée(s) : ARMOY CHEVENOZ FETERNES LA FORCLAZ LA VERNAZ LYAUD MARIN REYVROZ
THONON-LES-BAINS VINZIER
Famille de paysage : Paysages naturels
Surface (ha) : 1029
Carte IGN :
DREAL Rhône-Alpes - page 1/6
Gorges de la Dranse
2 - Impression générale
Les gorges de la Dranse sont très étroites (1kilomètre de large), encaissées, bordées de parois rocheuses et de versants boisés. On
ressent immédiatement une impression de verticalité lorsqu’on y pénètre par la route départementale 902 au niveau de
Thonon-les-Bains. Le champ de vision est alors extrêmement limité, arrêté de chaque côté par les falaises creusées par le torrent de
la Dranse.
La route est très passante, les voitures y roulent vite. Surplombé par ces grandes masses rocheuses, on s’y sent un peu en danger :
filets anti-chute de pierres, encorbellement, ponts, tunnels sont autant d’éléments qui marquent la difficulté que l’homme a eu à se
frayer un passage. L’eau du torrent aux teintes blanc-vert est bruyante, elle coule vite mais ne fait pas peur aux amateurs de rafting
que l’on aperçoit même par temps de pluie. Entouré d’une forêt de sapins et de hêtres au magnifique feuillage pourpre, on avance
entre les cheminées de fée, ces longues colonnes naturellement formées et surplombées d’une pierre, qui sont le résultat d’une
érosion différentielle entre deux matériaux. L’impression d’une nature sauvage qui participe d’un paysage romantique et pittoresque
nous accompagne tout au long de cette traversée.
Parcours photographique :
DREAL Rhône-Alpes - page 2/6
Gorges de la Dranse
3 - Identification
A la confluence des Dranses de Morzine et d'Abondance, et du cours du Brevon, la vallée de la Dranse présente une morphologie de
gorges. Celles-ci s’étendent entre Bioge et Thonon-les-Bains sur 10 kilomètres. Profondes de 300 mètres, elles marquent une
coupure nette entre la plaine du bas Chablais et le pays de Gavot. Il est impossible de les franchir autrement qu’en faisant un
important détour.
Au fond des gorges, longeant le torrent, la route départementale 902 est très empruntée. Elle relie Thonon-les-Bains à Saint-Jean
d’Aulps, Morzine, Avoriaz et Abondance. C’est depuis cette route que l’on perçoit le mieux le torrent, les impressionnantes falaises
taillées dans des conglomérats de cailloux roulés et de calcaire se colorant de teintes grisâtres, les versants boisés, les grottes, et les
cheminées de fées.
De chaque côté des gorges de petites routes sinueuses grimpent sur les crêtes (D26, D21), mais montant en lacets sur les versants
boisés, elles offrent peu de vues dégagées.
A noter la quasi absence d’habitat.
Parcours photographique :
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Gorges de la Dranse
4 - Qualification
Les gorges de la Dranse sont profondes et peu habitées. En ce sens, on peut les qualifier de paysage naturel.
Mais ce terme reste discutable, car les gorges sont tout de même très aménagées. Leurs routes sont attentivement surveillées et
entretenues pour éviter tous risques à l’automobiliste. Les gorges sont également exploitées d’une part sous la forme de carrières à
Pombourg, et d’autre part, sous la forme d’une usine EDF à Bioge.
Les gorges de la Dranse présentent une grande diversité de flore et de faune sauvages, mais elles ne sont pas un lieu très
touristique. Elles sont principalement fréquentées pour les sports d’eau vive (rafting et canoë-kayak) et pour la randonnée (GR5
menant à la montagne des sœurs).
Parcours photographique :
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Gorges de la Dranse
5 - Transformation
Le paysage des gorges de la Dranse est essentiellement soumis à des transformations naturelles et notamment au processus
d’érosion. Ce processus d’érosion peut avoir des conséquences importantes suivant les risques et les problèmes de sécurité qu’il
entraîne. Falaises sécurisées, maçonnées ou recouvertes de filets anti-chutes, percées de deux tunnels…tous ces aménagements
sont autant de transformations du paysage qui sont liées à l’érosion.
A titre d’exemple, les cheminées de fées, qui constituent des éléments singuliers du paysage des gorges, risquent d’être détruites si
elles représentent un danger trop important pour l’automobiliste.
Sur un tout autre plan, les carrières de Pombourg participent également à la transformation du paysage des gorges : situées dans la
perspective de la vallée, en creux dans une zone de confluence, elles sont très visibles depuis la route, et leur impact visuel est fort.
Parcours photographique :
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Gorges de la Dranse
6 - Objectif de qualité paysagère
Face à ces transformations liées principalement à l’érosion, se posent plusieurs questions : Jusqu’où peuvent aller les
transformations des gorges liées à des questions de mises en sécurité ? Y a-t- il des risques d’élargissement de la route
départementale ?
Mais se posent aussi des questions sur l’exploitation des gorges de la Dranse : que deviendront les carrières de Pombourg à leur
fermeture ? Dans quel esprit les renaturer ? en recomposant une falaise ?
Aujourd’hui, le cours d’eau de la Dranse est classé par la convention internationale de RAMSAR (cadre à l’action nationale et
internationale pour la conservation et l’utilisation rationnelles des zones humides et de leurs ressources). Ce classement participe à la
reconnaissance de la qualité du lieu, mais il n’agit pas directement sur la protection du paysage.
Enfin, pour que ce milieu naturel puisse être apprécié à sa juste valeur, un autre aspect à ne pas négliger est l’entretien des points de
vue remarquables parfois menacés de fermeture.
Parcours photographique :
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